¿A quién no le gustan los girasoles? Su impresionante altura y sus grandes y alegres flores alegran cualquier lugar donde crecen. Este 1 de mayo, celebra una festividad poco conocida pero cada vez más popular en la que la gente siembra semillas de girasol para embellecer sus comunidades.

Acerca de la jardinería guerrillera

El movimiento de jardinería guerrillera planta en propiedades abandonadas como una forma de recuperar los espacios comunitarios. Técnicamente, esta práctica suele ser ilegal, ya que los guerrilleros jardineros no son propietarios de los espacios. Sin embargo, se ha convertido en una actividad popular y extendida que, lejos de causar daño, solo embellece los espacios abandonados. Un famoso guerrillero jardinero de los primeros tiempos es el héroe popular estadounidense John Chapman, más conocido como Johnny Appleseed. Plantó acres de manzanos a lo largo de la frontera occidental a principios del siglo XIX.

Mientras que Johnny Appleseed probablemente buscaba una forma de obtener beneficios, los guerrilleros jardineros modernos son más bien guerreros sociales. La expresión proviene de Liz Christy, líder de un grupo llamado Green Guerrillas que convirtió terrenos abandonados de la ciudad de Nueva York en jardines en la década de 1970.

Día Internacional del Jardinería Guerrillera del Girasol

La jardinería guerrillera urbana ha crecido desde la década de 1970. Incluye grupos y movimientos de todo el mundo. Uno de estos grupos creó el Día Internacional del Jardinería Guerrillera del Girasol en Bruselas, Bélgica, en 2007.

Sirve como día de concienciación sobre la jardinería guerrillera, pero también como oportunidad para que los novatos se involucren. El girasol es una gran elección por muchas razones. Crece fácilmente en muchas condiciones, alcanza una gran altura para ocultar zonas antiestéticas, mejora la calidad del suelo y, por supuesto, alegra los espacios.

Cómo participar

Desde lanzar bombas de semillas de jardinería guerrillera en propiedades abandonadas hasta plantaciones más cuidadosamente planificadas, este tipo de activismo adopta muchas formas diferentes. Hay espacio para todos y para todos los estilos, incluso para aquellos que no se sienten cómodos con el aspecto guerrillero de la actividad. Aquí tienes algunas formas de participar:

• Cultiva girasoles en tu propia propiedad: si no te sientes cómodo plantando en propiedades que no son tuyas, empieza en tu propio jardín. Siembra semillas de girasol en zonas soleadas para embellecer tu propio espacio. Cultívalas en zonas visibles para los transeúntes, de modo que toda la comunidad pueda disfrutar de los girasoles en otoño.
• Colabora con un huerto comunitario: busca un huerto comunitario o urbano en tu zona y ofrécete como voluntario. Ofrécete a plantar algunos girasoles esta primavera y a realizar cualquier otra tarea en la que necesiten ayuda.
• Ponte en contacto con tu ayuntamiento para informarte sobre los espacios abandonados— Es posible que a tu gobierno local le encante saber que quieres plantar en zonas abandonadas. No pierdes nada por preguntar si puedes alegrar un poco estos espacios descuidados.
• Pásate al guerrillero — La verdad es que no habrá mucha gente que se queje si añades un poco de belleza a una zona que, de otro modo, solo sería suciedad o basura. Busca zonas abandonadas sin propietarios evidentes y siembra semillas para celebrar el día. Es mejor sembrar en exceso si utilizas un espacio al que no puedes volver para cuidarlo. No todas las semillas germinarán o sobrevivirán a los roedores.

Cultivar girasoles

Si vas a hacer algo más que simplemente bombardear un área con semillas, haz que tus esfuerzos valgan la pena con estos pasos:

• Encuentra un lugar con suelo bien drenado y al menos seis horas de luz solar al día.
• Remueve la tierra, arranca las malas hierbas y añade un poco de abono.
• Planta las semillas a una profundidad máxima de 2,5 cm y con una separación mínima de 15 cm entre ellas.
• Vuelve al cabo de un par de semanas para plantar más semillas y que las flores florezcan de forma escalonada en otoño.
• Si es posible, riega el lugar cada semana si no llueve mucho.

Los girasoles son los representantes perfectos de la jardinería guerrillera y la jardinería como activismo. Nadie puede seguir enfadado cuando ve brotar una de estas flores tan altas y alegres.

Hemos tenido el privilegio de conocer a cientos de jardineros comunitarios de todo el mundo, todos ellos trabajando para recuperar espacios públicos en nombre de la jardinería, como parte de nuestro programa de patrocinio de jardinería comunitaria. Echa un vistazo a nuestra serie de entrevistas «Jardinería comunitaria para todos» para conocer algunas de sus historias.

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Los girasoles te hacen pensar en un alegre sol amarillo, ¿verdad? La clásica flor del verano es brillante, dorada y soleada. ¿Hay otros colores también? ¿Hay girasoles blancos? La respuesta puede sorprenderte e inspirarte a probar nuevas variedades de esta maravilla veraniega en tu jardín de flores.

Variedades de girasoles blancos

Si no has dedicado mucho tiempo a explorar las diferentes variedades de girasoles disponibles en el mercado, es posible que no te des cuenta de la gran variedad que existe. No todos los girasoles son los típicos tallos altos con cabezas amarillas gigantes. Hay plantas más cortas, flores de solo unos centímetros (8 cm) de diámetro e incluso algunas con rayas amarillas, marrones y burdeos.

También encontrarás algunas variedades blanquecinas que existen desde hace tiempo. La variedad «Moonshadow» es de color blanco cremoso, con flores de 10 cm en tallos más cortos. La variedad «Italian White» tiene flores de tamaño similar y se parecen un poco a las margaritas, pero con centros más pequeños.

Lo que ha sido difícil de encontrar durante muchos años son las variedades de girasoles verdaderamente grandes, con pétalos de color blanco puro y centros grandes que producen semillas. Sin embargo, ahora, tras años de desarrollo, existen dos variedades creadas por Tom Heaton en Woodland, California:

• «ProCut White Nite» alcanza los 2 m de altura y produce pétalos de color blanco puro con centros grandes y oscuros.
• «ProCut White Lite»Es muy similar y del mismo tamaño que la White Nite, pero produce bonitos pétalos blancos alrededor de un centro amarillo verdoso.

A diferencia de los otros girasoles blancos, estas nuevas variedades parecen un girasol grande típico, solo que con pétalos blancos. Su desarrollo llevó décadas y Heaton se enfrentó a retos como la calidad de los pétalos, la atracción de las abejas y la producción de semillas.

Cómo cultivar girasoles blancos

El cultivo de girasoles blancos no difiere del cultivo de las variedades estándar. Requieren pleno sol, suelo fértil con buen drenaje, espacio adecuado entre las plantas y riego regular.

Siembre las semillas al aire libre en primavera, después de la última helada fuerte. Las nuevas variedades blancas se pueden cultivar simplemente para disfrutarlas tal cual, por sus semillas y como flores cortadas.

Los girasoles de color blanco puro son realmente impresionantes. Sus creadores los ven utilizados en ramos de boda y de primavera. Mientras que los girasoles se han utilizado tradicionalmente para decoraciones de finales de verano y otoño, estas variedades blancas les dan más versatilidad. Además, los pétalos blancos se prestan al teñido, lo que abre un mundo completamente nuevo de posibles colores.

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Para muchos jardineros, aprender a plantar semillas de girasol es como un rito de iniciación. Estas alegres flores amarillas, fáciles de cultivar a partir de semillas, son ideales para jardineros de todas las edades y niveles de habilidad. La adaptabilidad y resistencia a las enfermedades de los girasoles contribuyen aún más a su encanto y popularidad.

Sin embargo, saber cómo y cuándo plantar semillas de girasol es clave para cultivar esta clásica flor de jardín. En esta guía, exploraremos con más detalle cómo cultivar girasoles a partir de semillas y cubriremos el proceso de cultivo, desde la siembra hasta el trasplante al jardín.

Dónde plantar girasoles

Las personas interesadas en cultivar girasoles a partir de semillas deben tener en cuenta cuidadosamente las necesidades de la planta madura. Los girasoles crecen mejor cuando reciben pleno sol durante la mayor parte del día, al menos entre 6 y 8 horas. Las condiciones óptimas incluyen un buen drenaje y un suelo rico en nutrientes y bien acondicionado.

Cuando las condiciones no son ideales o el espacio es reducido, los jardineros aficionados pueden cultivar girasoles en macetas. Para obtener los mejores resultados, utilice un sustrato de alta calidad y plante semillas de girasol que sean de una variedad apta para macetas.

Cuándo plantar semillas de girasol

Al igual que saber cuándo sembrar las semillas para tu huerto, saber cuándo plantar semillas de girasol es importante para el éxito de tus flores. La mayoría de los paquetes de semillas sugieren sembrar directamente en el suelo una vez que haya pasado todo peligro de heladas. Eso está bien si vives en una zona donde la temporada de cultivo es lo suficientemente larga. Sin embargo, si vives en un lugar donde la temporada de cultivo es corta, es posible que no tengas tiempo suficiente para sembrar directamente las semillas en el jardín.

Los girasoles pueden tardar entre 70 y 120 días en madurar, siendo las variedades más grandes las que tardan más tiempo. A la mayoría de los jardineros les gusta adelantarse a la temporada sembrando las semillas en interior unas tres semanas antes de la última helada, para poder disfrutar de las flores antes.

Aunque hay girasoles anuales y perennes, la mayoría de las variedades son anuales tiernas, lo que significa que no pueden soportar el frío y las temperaturas bajo cero pueden matarlas.

En el caso de las variedades anuales, hay que esperar a que haya pasado todo riesgo de heladas en primavera antes de plantar las semillas de girasol al aire libre. Para que germinen, es necesario que la temperatura del suelo sea superior a 10 °C (50 °F). Para prolongar el periodo de floración, se pueden seguir sembrando girasoles durante todo el verano, una táctica conocida como siembra sucesiva.

Cómo plantar semillas de girasol

Las semillas de girasol se pueden plantar de varias maneras. Lo más habitual es que los jardineros siembren las semillas de girasol en el jardín cuando empieza a hacer calor en primavera. Sin embargo, otra opción es cultivar primero las semillas de girasol en interior y luego trasplantarlas al exterior cuando suban las temperaturas.

Siembre las semillas en bandejas no más de dos o tres semanas antes de la última fecha media de heladas. Para aquellos que plantan variedades más grandes, como el girasol «Giganteus», es mejor empezar a sembrar las semillas en interiores temprano para darles tiempo suficiente para crecer.

Cultivo de semillas de girasol en interior

Cuando se cultivan semillas de girasol en interior para trasplantarlas más tarde, primero hay que llenar el recipiente o bandeja elegido con una mezcla de calidad para el cultivo de semillas, luego plantar las semillas y cubrirlas con unos 2,5 cm de tierra. Riegue bien y mantenga la tierra húmeda. En una o dos semanas, las plántulas brotarán y comenzarán a crecer rápidamente.

Siembra directa de girasoles

Si va a sembrar girasoles directamente en el exterior, primero debe elegir un lugar protegido del viento o un lugar junto a una valla donde pueda atar los tallos a medida que las plantas crecen. Las raíces de los girasoles crecen profundas y anchas, por lo que debe remover bien la tierra antes de plantar. Añada mucho abono, ya que las flores grandes necesitan una buena nutrición.

La profundidad a la que se plantan las semillas no es tan importante como la distancia entre ellas. Al fin y al cabo, las semillas que caen de las flores del año anterior suelen brotar donde caen. Si miras la parte posterior del paquete de semillas, la mayoría recomienda plantar las semillas de girasol a una distancia de unos 2,5 cm entre sí. Aunque esto puede variar en función de la variedad.

También puedes plantar en exceso, o empezar plantando las semillas más juntas y luego aclarar las plántulas más débiles más adelante. Plantar en exceso también puede ayudar a combatir la codicia de los animales salvajes que podrían comerse tus plántulas de girasol.

Cómo trasplantar plántulas de girasol

Antes de trasplantar los girasoles al aire libre, las plántulas requieren un breve periodo de endurecimiento. Para endurecer las plántulas de girasol, exponga lentamente las plantas a las condiciones exteriores durante varios días o semanas. Esto ayuda a prevenir el estrés y la pérdida de plantas, ya que las plántulas se aclimatan a su nuevo hogar.

Al trasplantar plántulas de girasol, manipúlelas con cuidado y asegúrese de no dañar sus raíces. El espacio entre las plantas depende del tamaño de los girasoles en su madurez.

Para los gigantes, necesitará entre 0,75 y 1 m entre cada planta para un crecimiento óptimo. Para los girasoles de tamaño normal, necesitará entre 0,25 y 0,5 m. Para las variedades más cortas, solo necesitará entre 15 y 31 cm. Una vez colocadas en los parterres, riegue las nuevas plantas en profundidad y mantenga los parterres libres de malas hierbas.

Los girasoles son uno de los alimentos favoritos de la fauna silvestre. A las aves y las ardillas les encanta comer girasoles y pueden destruir fácilmente su cosecha. Pueden desenterrar las plántulas tan rápido como usted las planta. Si se encuentra en guerra con estos ladrones del jardín, cubra las plántulas de girasol con una valla o una campana de alambre.

Preguntas frecuentes

¿A qué distancia deben plantarse los girasoles?

La información sobre el espaciamiento de los girasoles se encuentra en la parte posterior de la mayoría de los paquetes de semillas. Sin embargo, estas pautas pueden variar según el tipo y las preferencias personales del cultivador.

La mayoría de las variedades de girasoles grandes requieren más espacio entre las plantas que los tipos enanos o ramificados. La separación también puede afectar a la producción y el tamaño general de las flores. Las plantas más cercanas producen flores mucho más pequeñas que las que tienen mucho espacio para crecer.

¿Se deben remojar las semillas de girasol antes de plantarlas?

No es necesario remojar las semillas de girasol antes de plantarlas. Sin embargo, si desea acelerar el proceso de germinación, puede hacerlo. Remoje las semillas de girasol durante 6 a 12 horas antes de plantarlas. En condiciones ideales, la germinación se produce en tan solo 3 a 5 días.

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Si alguna vez has alimentado a pájaros silvestres, sabrás que les encantan las semillas de girasol. Las ardillas también compiten con los pájaros en los comederos y suelen ser una molestia. Los animales salvajes no ponen límites cuando se trata de comida, y tus cabezas de girasol maduras también son un objetivo. Evitar que los pájaros y las ardillas dañen los girasoles puede parecer una estrategia de defensa constante, pero no te desanimes. Tenemos algunos trucos sencillos para ahuyentar a las aves y las ardillas y salvar tus semillas de girasol.

Cómo ahuyentar a las aves y las ardillas de los girasoles

Hay que reconocer que es bastante bonito ver a las ardillas trepar por los altos girasoles para darse un festín con las semillas, pero ¿y si quieres guardar esas semillas? Proteger los girasoles de los pájaros y las ardillas te ayudará a quedarte con toda la cosecha para ti. Puedes ser creativo para ahuyentar a los pájaros que se comen los girasoles y a las ardillas que se llevan tu cosecha ganada con tanto esfuerzo.

Colocar una red sobre la flor o toda la planta puede evitar que muchos ladrones se lleven las semillas. Planta plantas señuelo, mantén los comederos para pájaros llenos y coloca comederos para ardillas. Si no tienen hambre, es menos probable que se acerquen a tus plantas.

Existen aerosoles y repelentes que, combinados con cubrir la flor, deberían funcionar en conjunto. En lugar de jugar con estas medidas, también puede simplemente cosechar las flores. Recójalas cuando la parte posterior de la flor pase de verde a amarillo intenso. Coloque las cabezas de las semillas en un lugar seco y cálido para que se sequen.

Pájaros que se comen las plantas de girasol

Es natural ver pájaros comiendo girasoles. Sin embargo, su festín es su pérdida, por lo que hay que tomar medidas de protección. Puede probar con un espantapájaros, la forma clásica de ahuyentar a las aves, o utilizar cualquier objeto que se mueva y revolotee para asustarlas. Un método sencillo es colgar CD para que se balanceen y brillen con la luz del sol.

Cubrir la planta con guirnaldas navideñas es otra forma rápida de ahuyentar a las aves de sus semillas. También puede cubrir las cabezas para que las aves no puedan acceder a ellas tan fácilmente. Unas simples bolsas de papel marrón colocadas sobre las flores permitirán que las semillas sigan madurando y ahuyentarán a los pájaros.

Ardillas comiendo girasoles

Empieza a proteger los girasoles plantando plantas espinosas o afiladas alrededor de la base. Puedes utilizar cartón o metal para fabricar un deflector justo debajo de la flor. Esto impedirá que los animales alcancen su presa. También puede envolver el tallo con una lámina de metal o incluso con papel de aluminio, pero tendrá que hacerlo bastante alto, ya que las ardillas son excelentes saltadoras.

Muchos jardineros obtienen buenos resultados simplemente cubriendo la flor con un recipiente de malla, como una caja para bayas. Según se dice, a las ardillas no les gustan las bolas de naftalina. Cuelga unas cuantas de los pecíolos resistentes de las hojas y ahuyenta a estos pequeños animalitos. Las hierbas aromáticas y los aerosoles picantes también son excelentes repelentes.

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No se puede negar que los girasoles son uno de los favoritos del verano. Excelentes para los cultivadores principiantes, los girasoles son apreciados tanto por niños como por adultos. Los girasoles cultivados en casa son un auténtico paraíso para los polinizadores en busca de néctar. Mientras que algunos jardineros cortan las flores para ponerlas en un jarrón, otros dejan que las plantas maduren y obtienen como recompensa una gran cantidad de semillas.

Independientemente de la razón por la que se cultiven estas hermosas plantas, no hay duda de que plantar girasoles es una ventaja para muchos jardineros. Sin embargo, hay algo que muchos no saben: el control de las malas hierbas con girasoles se puede utilizar en el jardín. Pero, ¿cómo pueden los girasoles impedir que broten las malas hierbas? Vamos a descubrirlo.

¿Limitan los girasoles las malas hierbas?

Aunque los girasoles son muy comunes en los jardines, un aspecto interesante y que a menudo se pasa por alto de estas plantas es que son alelopáticas. Las malas hierbas y los girasoles, al igual que cualquier otra planta del jardín, siempre compiten entre sí. Para obtener una ventaja en su crecimiento, los girasoles contienen compuestos químicos que inhiben la germinación y el crecimiento de otras plántulas en la zona de cultivo.

Estas toxinas están presentes en todas las partes del girasol, incluidas las raíces, las hojas y las cáscaras de las semillas. Las sustancias químicas crean una pequeña zona en la que las malas hierbas y otras plantas tienen dificultades para crecer. Aunque esto pueda parecer perjudicial para el jardín, la alelopatía (la inhibición de la germinación) tiene en realidad muchos aspectos beneficiosos. Los girasoles alelopáticos pueden ayudar a suprimir el crecimiento de las malas hierbas.

Control de malas hierbas con girasoles

Con una planificación estratégica, los cultivadores pueden utilizar esta propiedad para reducir las malas hierbas en el jardín. Aunque se ha demostrado que el crecimiento de muchas plantas se ve reducido por la presencia de girasoles en las proximidades, otras plantas muestran una resistencia distintiva.

Las plantas ornamentales con flores, como las rosas y el toronjil, son solo algunos ejemplos de plantas capaces de resistir y prosperar cuando se plantan cerca de girasoles, lo que las convierte en excelentes plantas complementarias.

Aunque hay algunas excepciones, muchas plantas de jardín pueden tener dificultades para crecer en las proximidades de los girasoles. Si bien el retraso en la germinación puede provocar una reducción del rendimiento, otros cultivos pueden verse afectados de forma más drástica. Las patatas, por ejemplo, pueden tener dificultades particulares cuando se cultivan cerca de girasoles.

Cuando se dejan en el jardín, los residuos y restos de los girasoles pueden hacer que los compuestos químicos permanezcan en el suelo del jardín durante más tiempo. Para evitarlo, retire los tallos, flores y semillas viejas de los girasoles del área de cultivo al final de cada temporada. La rotación frecuente de cultivos también ayudará a evitar la acumulación de estos compuestos alelopáticos.

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Cultivar girasoles en tu jardín te proporcionará grandes flores amarillas que evocan el verano. Las aves acuden en masa a las plantas maduras para disfrutar de sus semillas, por lo que puedes utilizarlas como parte de un terreno plantado para atraer pájaros, abejas y otros polinizadores. ¿Se trasplantan bien los girasoles y se deben mover? Siga leyendo para obtener más información.

¿Se trasplantan bien los girasoles?

Coloque los girasoles en su ubicación definitiva al plantarlos. Debido a su raíz pivotante, no es aconsejable mover las plantas. Es casi imposible mover las plantas en crecimiento con raíces pivotantes una vez que ha comenzado el crecimiento activo.

¿Se pueden trasplantar los girasoles de una maceta inicial? Si desea comenzar a cultivar esta planta temprano, puede hacerlo a partir de semillas en un recipiente. Lo mejor es trasplantar las plántulas de girasol poco después de que broten.

Consejos para trasladar plantas de girasol

Dado que las semillas son grandes, crecen rápidamente y tienen una raíz pivotante larga, trasladar las plantas de girasol del recipiente de germinación al suelo puede resultar complicado. Hazlo menos de tres semanas después de plantarlas o tan pronto como veas que se desarrollan las hojas. Si deja las plantas en la maceta inicial durante demasiado tiempo, el crecimiento de la raíz pivotante larga puede verse atrofiado.

La mejor manera de cultivar girasoles es plantando las semillas directamente en la tierra cuando el suelo se haya calentado y haya pasado el peligro de heladas. Si por alguna razón debe comenzar a cultivar girasoles en macetas, utilice macetas biodegradables y retírelas cuando coloque la planta en el hoyo. Asegúrese de que la tierra esté suelta varios centímetros (8 cm) por debajo para que la raíz principal tenga espacio para crecer.

Si compras un girasol en maceta, fíjate bien en que la parte superior parezca sana y, si puedes, echa un vistazo a las raíces. No compres esta planta si parece que las raíces están apretadas.

Si quieres cultivar girasoles en una maceta, elige una que sea profunda y, a ser posible, una variedad enana de la planta. Las fuentes indican que una maceta de uno a dos galones es lo suficientemente grande para una planta enana y que las variedades gigantes necesitan al menos un recipiente de cinco galones. Es probable que los girasoles que crecen en un recipiente también necesiten tutores.

Entonces, ¿los girasoles se trasplantan bien? Respuesta: en la mayoría de los casos, no muy bien. Intente trasplantar solo aquellos que haya cultivado a partir de semillas y hágalo tan pronto como la planta lo permita.

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Si te encantan los girasoles pero no tienes espacio para plantas gigantes con flores del tamaño de un plato, el girasol Teddy Bear puede ser la solución perfecta. El girasol Teddy Bear es una planta baja y tupida con flores esponjosas de color amarillo dorado que aparecen desde mediados del verano hasta las primeras heladas del otoño. El tamaño maduro de las plantas de girasol Teddy Bear es de 1,4 m. ¿Te hemos despertado el interés por cultivar flores Teddy Bear? Entonces sigue leyendo para obtener más información sobre el girasol Teddy Bear.

Cómo cultivar un girasol Teddy Bear

Cultivar flores Teddy Bear a partir de semillas no es complicado. Lo más importante es plantar las semillas en un lugar donde las plantas de girasol Teddy Bear estén expuestas a la luz solar directa. Un suelo bien drenado también es un requisito imprescindible para cualquier tipo de girasol. Plante las semillas de girasol Teddy Bear cuando esté seguro de que ha pasado todo peligro de heladas. Prepara el suelo antes de plantar los girasoles añadiendo una cantidad generosa de compost, estiércol bien descompuesto u otra materia orgánica en los primeros 15-20 cm del suelo. Siembra las semillas en grupos de tres o cuatro, a una profundidad de 1,25 cm. Aclare las plantas a una distancia de 40-60 cm cuando aparezcan las hojas verdaderas. Riegue según sea necesario para mantener el suelo húmedo, pero no empapado, hasta que sus plantas de girasol Teddy Bear estén establecidas. Los girasoles no suelen necesitar fertilizante. Sin embargo, si el suelo es pobre, añada un poco de fertilizante de liberación lenta en el momento de la siembra.

Cuidado del girasol Teddy Bear

Una vez establecidas, las girasoles son relativamente tolerantes a la sequía; sin embargo, rinden mejor si el suelo no está reseco. Como regla general, riegue profundamente cuando el suelo esté seco a una profundidad de aproximadamente 2 pulgadas (5 cm). Evite el riego excesivo y los suelos empapados y mal drenados. Si es posible, riegue en la base de la planta, ya que el riego por encima puede favorecer ciertas enfermedades de las plantas, como la roya. Arranque o escarche las malas hierbas tan pronto como aparezcan. Las malas hierbas absorberán la humedad y los nutrientes de su planta de girasol «Teddy Bear». Una capa de mantillo evitará la evaporación de la humedad y limitará el crecimiento de malas hierbas. Sin embargo, tenga cuidado de que el mantillo no se acumule contra el tallo, ya que el mantillo húmedo puede favorecer la pudrición. Esté atento a los gusanos cortadores en sus plantas de girasol Teddy Bear. Si la infestación parece leve, elimine las plagas a mano y déjelas caer en un cubo con agua jabonosa. Utilice un insecticida a base de piretrina para infestaciones graves. Los insecticidas a base de piretrina también son eficaces si los gorgojos son un problema.

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Plantaste con cuidado, regaste bien. Brotaron los tallos y las hojas. Pero nunca florecieron. Ahora te preguntas: ¿por qué no florece mi girasol? Te sorprenderá la variedad de razones por las que tus girasoles pueden no florecer. Sigue leyendo para conocer los entresijos de los problemas de floración de los girasoles.

¿Por qué no florece mi girasol?

Los girasoles son las flores más alegres. Sus felices caras amarillas se giran para seguir el recorrido del sol por el cielo. Muchos contienen semillas comestibles muy apreciadas tanto por los humanos como por los pájaros. Por eso, es muy decepcionante tener plantas de girasol sin flores, pero comprender los problemas de floración de los girasoles es el primer paso para resolverlos.

Fíjate en las condiciones de cultivo

¿Por qué, se preguntará, mis plantas de girasol no florecen? Cuando vea que sus plantas de girasol no tienen flores, primero observe detenidamente dónde, cuándo y cómo las plantó. Las condiciones de cultivo inadecuadas y el cultivo incorrecto pueden provocar que los girasoles no florezcan. ¡Que haya luz! Sí, la luz solar es lo primero en la lista de «imprescindibles» de un girasol. Las plantas de girasol sin flores pueden ser el resultado de colocarlas a la sombra. Estas plantas anuales de rápido crecimiento necesitan al menos 6 horas de sol directo al día. La falta de luz solar puede retrasar la formación de flores, lo que significa que las plantas de girasol no florecerán. En cuanto al cuidado cultural, los girasoles no son muy exigentes. Sin embargo, necesitan un suelo con buen drenaje, y un suelo húmedo y fértil también ayuda. Es poco probable que un suelo arenoso y pobre en nutrientes produzca flores abundantes.

Comprueba si hay insectos

Cuando veas plantas de girasol que no florecen, también podrías pensar en plagas de insectos como el mosquito del girasol. El mosquito del girasol se observó por primera vez en girasoles silvestres en todo el norte de las Grandes Llanuras y al sur hasta Texas. Pero la plaga se ha extendido a zonas donde se cultivan girasoles. El mosquito del girasol adulto es una mosca delicada. Pasa el invierno en el suelo como larva para emerger a finales de julio y poner sus huevos en racimos de capullos de girasol en desarrollo. Las encontrarás debajo de las brácteas de los capullos o en el centro de los mismos. Dos días después de la puesta de los huevos, las larvas eclosionan. Se desarrollan dentro de los capullos de girasol, alimentándose de ellos. Los capullos parecen hincharse debido a toda la actividad de las larvas. Sin embargo, la cabeza de la flor puede resultar tan dañada que no encuentres ninguna flor en las plantas de girasol infectadas. La mejor manera de limitar los problemas de floración del girasol causados por estos mosquitos es espaciar las fechas de floración de sus plantas en un amplio intervalo. El daño varía en función de las fechas de floración. Además, seleccione variedades que toleren el daño causado por los mosquitos.

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Los girasoles son muy populares en muchos jardines domésticos y cultivarlos puede ser especialmente gratificante. Aunque los problemas con los girasoles son pocos, es posible que se encuentre con ellos en alguna ocasión. Sin embargo, mantener su jardín limpio y libre de malas hierbas y residuos es la mejor defensa para evitar que se produzcan estos problemas con los girasoles.

Control de plagas en las plantas de girasol

No hay muchas plagas que afecten al girasol y las que lo hacen solo causan estragos cuando son numerosas. Las plagas más comunes del girasol son las siguientes:

• Escarabajos del girasol: los escarabajos del girasol se alimentan normalmente del follaje de las hojas y, en pequeñas cantidades o en plantas más viejas, rara vez dañan las plantas. Sin embargo, en las plantas de girasol más jóvenes, las primeras hojas verdaderas pueden sufrir daños graves o ser consumidas por completo.
• Gusanos cortadores: los gusanos cortadores también pueden dañar las hojas de los girasoles jóvenes, dejando muescas o agujeros. También pueden provocar marchitamiento. Una vez más, estos problemas no suelen ser graves, a menos que se produzca una infestación grave.
• Barrenadores del girasol – Los barrenadores del girasol y los gusanos del tallo se introducen en los tallos de las plantas de girasol para alimentarse. Esto puede matar rápidamente la vegetación y otras partes de las plantas de girasol, especialmente si son en gran número.
• Polillas del girasol– Las polillas del girasol son una de las plagas más destructivas para los girasoles, ya que ponen sus huevos dentro de las flores. Una vez que los huevos eclosionan, las larvas se trasladan a las cabezas de las flores para alimentarse, destruyendo finalmente las plantas.
• Saltamontes – Los saltamontes y varias orugas también disfrutan mordisqueando el follaje del girasol. Aunque rara vez suponen un problema grave, en grandes cantidades pueden defoliar rápidamente las plantas.

El control de plagas en las plantas de girasol pasa por la prevención. Mantener la zona libre de malas hierbas y residuos puede ayudar. Los daños también pueden reducirse tratando la zona antes de que las plagas del girasol se establezcan. Una siembra tardía, por ejemplo en junio o julio, también puede ayudar a paliar los problemas. Aunque existen muchos insecticidas de amplio espectro para el girasol, también se pueden utilizar insecticidas orgánicos, que se consideran más seguros, incluidos los productos Bt.

Problemas de enfermedades en el girasol

Aunque los girasoles pueden verse afectados por algunas enfermedades, rara vez esto supone un problema, ya que estas plantas suelen ser bastante resistentes. Diversas enfermedades que afectan a las hojas pueden causar manchas superficiales o parches amarillos. La roya, la marchitez por Verticillium y el oídio también pueden afectar a las plantas de girasol en ocasiones. Sin embargo, la amenaza más común para estas plantas es la pudrición del tallo por Sclerotinia, también conocida como moho blanco. Este hongo puede causar el marchitamiento repentino de las hojas, cancros en los tallos y pudrición de las raíces o las cabezas. La rotación de cultivos puede reducir la probabilidad de que se produzca esta enfermedad, al igual que unas prácticas de riego adecuadas.

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Si cultiva girasoles en la región de las Grandes Llanuras de Estados Unidos y Canadá, debe conocer una plaga del girasol llamada mosquita del girasol (Contarinia schultzi). Esta pequeña mosca es especialmente problemática en los campos de girasoles de Dakota del Norte y del Sur, Minnesota y Manitoba. Las infestaciones pueden provocar una reducción en el rendimiento de semillas de cada cabeza de girasol o un desarrollo deficiente de las cabezas en general.

¿Qué son los mosquitos del girasol?

El mosquito del girasol adulto mide solo 2,5 mm de largo, tiene el cuerpo de color tostado y las alas transparentes. Los huevos son de color amarillo a naranja y se encuentran en grupos depositados en los capullos de las flores o, a veces, en las cabezas maduras de los girasoles. Las larvas tienen una longitud similar a la de los adultos, no tienen patas y son de color amarillo anaranjado o crema. El ciclo de vida del mosquito del girasol comienza cuando los adultos ponen los huevos en las brácteas (hojas modificadas) que envuelven los capullos. Después de la eclosión de los huevos, las larvas comienzan a comer desde el borde del girasol en desarrollo hacia el centro. Luego, las larvas caen al suelo y forman capullos a unos 8 cm bajo tierra. Los capullos pasan el invierno en el suelo y los adultos emergen a lo largo del mes de julio. Los adultos localizan los capullos de girasol, ponen sus huevos y mueren pocos días después de emerger. A veces, a finales del verano aparece una segunda generación, lo que puede causar una segunda ronda de daños en las cabezas maduras de girasol. Los adultos de esta generación ponen huevos desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre (en EE. UU.).

Daños causados por el mosquito del girasol

Para identificar el daño causado por el mosquito del girasol, busque tejido cicatricial marrón en las brácteas, las pequeñas hojas verdes justo debajo de la cabeza del girasol. También pueden faltar semillas y algunos de los pétalos amarillos del borde de la cabeza. Si la infestación es grave, la cabeza puede aparecer torcida y deformada, o el capullo puede no desarrollarse completamente. El daño suele aparecer en los bordes del campo. Los adultos son difíciles de encontrar, pero es posible que pueda ver las larvas si corta un girasol dañado en el momento adecuado.

Cómo tratar el mosquito del girasol

No hay insecticidas eficaces disponibles para esta plaga. La rotación de cultivos puede ayudar, especialmente si puede trasladar la plantación de girasoles del año siguiente a una distancia considerable de la zona infestada. Cada vez hay más variedades de girasol con mayor tolerancia al mosquito del girasol. Aunque estas variedades no son totalmente resistentes, sufrirán menos daños si se infestan con el mosquito del girasol. Póngase en contacto con su servicio de extensión local para obtener más información sobre estas variedades. Otra estrategia consiste en escalonar las plantaciones de girasol, de modo que si una plantación es atacada por estas plagas, las demás puedan evitar los daños. Retrasar la siembra hasta más adelante en la primavera también puede ayudar.

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