Una de las tareas que debe realizar el propietario de una vivienda es cortar el césped. Esta tediosa tarea ayuda a formar un césped sano y bonito, pero requiere mucho tiempo. Una solución perfecta es un césped que no necesita ser cortado. ¿Qué es un césped que no necesita ser cortado? Es justo lo que dice, un césped que prácticamente no necesita mantenimiento y que sigue proporcionando una hermosa cobertura verde al paisaje. ¿Qué es un césped que no necesita ser cortado? Los céspedes que no necesitan ser cortados son mezclas de tres especies de festuca fina. Las festucas son plantas resistentes, visualmente atractivas y que requieren pocos cuidados especiales. Pueden proporcionar soluciones para la conservación de la humedad, el hábitat natural y la mejora del suelo, y reducen la necesidad de pesticidas y herbicidas. La festuca es una hierba perenne de estación fría, de la que varias especies son útiles como plantas de bajo crecimiento con carácter aglomerante y expansivo. Su naturaleza fácil significa que el cuidado del césped sin cortar es mínimo y muy respetuoso con el medio ambiente. Crear un césped que no necesita ser cortado con las nuevas mezclas de semillas es similar a construir un césped de tipo sembrado. La idea es atractiva por su bajo mantenimiento, pero también proporciona plantas de césped sostenibles que requieren menos recursos que los céspedes tradicionales. Pruebe las nuevas ideas de césped que no necesita ser cortado en su jardín para disfrutar de una belleza sin preocupaciones.

Crear un césped que no necesita ser cortado

Al igual que con cualquier proyecto de césped, es necesario preparar correctamente el terreno antes de plantar. Una vez que tenga el área preparada, debe elegir la variedad de festuca sin siega que sea adecuada para sus necesidades.

• La festuca roja rastrera tarda en cubrir el terreno, pero tiene plántulas de excelente vigor.
• La festuca Chewings es un tipo de césped que prefiere la sombra y crea un césped más denso que la variedad roja.
• Las festucas duras y ovinas no toleran el corte, pero son excelentes para controlar la erosión en zanjas, acequias y laderas.

Cada una tiene diferentes tonos y tolerancias a la sequía, con reacciones igualmente diferentes al corte. Al ser céspedes naturales que no requieren mantenimiento mecánico, casi todos ellos funcionarán bien. Existen mezclas disponibles para su región que le proporcionarán las variedades de plantas recomendadas para ideas de césped sin corte en su zona.

Cuidado del césped sin corte

Las plantas de césped sostenibles, como la festuca, proporcionan soluciones fiables para el ahorro de energía y la reducción de la necesidad de recursos como el agua. Se pueden cortar si se prefiere, pero la belleza del césped sin cortar hace que destaquen sin necesidad de cortarlos y el resultado es un paisaje natural que se integra en el entorno. Utilice un fertilizante inicial equilibrado en el momento de la plantación y aplique en primavera una fórmula con el doble de nitrógeno que de fósforo y potasio. Una vez establecidas, estas plantas desplazarán a la mayoría de las especies de malas hierbas y bastará con arrancar a mano las malas hierbas beneficiosas. Los céspedes que no necesitan ser cortados son una solución para que los jardineros concienciados reduzcan su huella de carbono y contribuyan a establecer prácticas de jardinería más sostenibles.

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¿Qué son las plantas transitables? Son exactamente lo que imaginas: plantas sobre las que se puede caminar con seguridad. Las plantas transitables se utilizan a menudo como sustitutas del césped porque son resistentes, tolerantes a la sequía y requieren muy poco mantenimiento. Sin embargo, hay que tener en cuenta que estas plantas sobre las que se puede pisar pueden no ser tan duraderas como el césped tradicional, y muchas no resistirán el tránsito intenso.

Uso de plantas pisables en jardines

Algunos tipos de plantas pisables son caducifolias y mueren en invierno, pero muchas variedades perennes son atractivas durante todo el año. Las plantas transitables funcionan bien a lo largo de un camino o bordeando un parterre, y muchas funcionan bien en lugares difíciles donde el césped no arraiga, como un lugar seco bajo un árbol o un arbusto. La mayoría de las mejores plantas transitables no requieren ningún cuidado una vez que se han establecido, mientras que otras pueden necesitar una poda una o dos veces al año. Hay que tener en cuenta que muchas plantas aptas para pisar de crecimiento bajo también pueden ser invasivas.

Plantas que se pueden pisar

Aunque hay varias plantas que se pueden pisar, a continuación se indican algunas de las mejores plantas aptas para pisar:

• Tomillo lanudo: El tomillo lanudo (Thymus pseudolanuginosus) es un tipo de tomillo ornamental con hojas y tallos peludos. Esta planta, que crece en las zonas de rusticidad 5 a 8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), soporta un tráfico peatonal considerable. Una advertencia: el tomillo lanudo tiene pequeñas flores rosadas que atraen a las abejas. Esto puede ser algo a tener en cuenta si tienes niños o si te gusta pasear descalzo por el jardín.
• Enredadera trepadora: La enredadera trepadora (Muehlenbeckia) es una de las mejores plantas para pisar en las zonas 6 a 9. La enredadera trepadora tiene hojas verdes brillantes. Aunque las diminutas flores blancas son insignificantes, a finales del verano se sustituyen por pequeños frutos blancos.
• Enredadera estrella azul: La enredadera estrella azul (Isotoma fluviatus) es una planta resistente y apta para pisar que tolera climas tan septentrionales como la zona 5. Esta planta de hoja perenne tiene pequeñas flores azules que duran todo el verano. La enredadera estrella azul no es la solución perfecta para todas las situaciones, ya que esta planta bulliciosa puede ser invasiva.
• Verónica: La verónica (Speedwell) «Waterperry blue», adecuada para las zonas 4 a 9, es una planta resistente al pisoteo con hojas de color verde intenso que adquieren reflejos cobrizos y burdeos cuando baja la temperatura. Las flores primaverales son de color lavanda azulado con el centro blanco.
• Menta corsa: La menta corsa (Mentha requienii), apta para las zonas 6 a 9, es una planta aromática, perenne y pisable, con pequeñas flores lilas que aparecen en verano. La menta corsa puede ser ligeramente invasiva, pero, por regla general, tiende a comportarse mejor que la mayoría de sus parientes de la familia de la menta.

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Se pueden utilizar numerosos tipos de plantas en el césped para sustituir al césped tradicional. Estas pueden ser cubiertas vegetales, festucas y hierbas ornamentales. También pueden ser flores, hierbas aromáticas y hortalizas. Dependiendo de lo que elija, muchas de ellas son tolerantes a la sequía y resisten bien el tránsito peatonal.

Alternativas vegetales al césped

Cubiertas vegetales

Con las plantas tapizantes, puede eliminar fácilmente la temida tarea de cortar el césped. Estas plantas de bajo crecimiento se propagan fácilmente incluso en los lugares más difíciles, proporcionando una cobertura espesa que, con el tiempo, beneficiará al suelo que hay debajo. Las plantas tapizantes también pueden añadir una textura atractiva, y algunas variedades tienen flores estacionales y un colorido follaje otoñal. Incluso puede elegir plantas fijadoras de nitrógeno, como el trébol, que actúan como acondicionadores del suelo. La ajuga es una planta rastrera de hoja perenne que crece bien tanto al sol como a la sombra. También hay variedades con follaje morado. Si tienes un terreno sombreado en el que no crece bien el césped, planta hiedra. En poco tiempo tendrás una exuberante alfombra verde. La creeping Jenny a veces se considera una mala hierba invasiva en el jardín; sin embargo, esta planta es una excelente cubierta vegetal para sustituir al césped. Con sus flores amarillas y su follaje con forma de moneda, la creeping Jenny alegrará fácilmente el césped, especialmente las zonas sombreadas. La ortiga muerta es otra opción. No se deje desanimar por el nombre, en realidad es una atractiva cubierta vegetal con un precioso follaje abigarrado y unas impresionantes flores primaverales.

Festuca y hierba ornamental

Tanto la festuca como los pastos ornamentales ofrecen otra alternativa al césped tradicional. Las festucas son tolerantes al desgaste diario y pueden prosperar en una gran variedad de lugares. Las festucas altas son más gruesas, tolerantes a la sequía y proporcionan un césped de muy bajo mantenimiento para su hogar. Las hierbas ornamentales también son plantas de bajo mantenimiento que constituyen una excelente alternativa al césped. Dado que hay numerosos tipos entre los que elegir, encontrar uno que se adapte a sus necesidades específicas no debería ser un problema. Sin embargo, si se decanta por una variedad autóctona de su zona, aumentará sus posibilidades de éxito. Un césped de hierba autóctona requiere poco riego adicional una vez establecido y no sufre muchos problemas de plagas o enfermedades. Las hierbas autóctonas se pueden segar o dejar sin tocar para crear la apariencia de una pradera natural.

Flores, hierbas y hortalizas

Otra opción para su césped incluye la incorporación de flores, consistentes en parterres cuidadosamente colocados o impresionantes prados. Los parterres son fáciles de crear y reducen significativamente sus necesidades de siega al disminuir la cantidad de césped que tiene. Las flores silvestres mezcladas con pastos de pradera crearán un prado encantador; sin embargo, compruebe primero qué variedades prosperan en su zona. Un prado puede añadir un color y una textura llamativos a su paisaje, al tiempo que proporciona una solución de bajo mantenimiento al césped tradicional cubierto de hierba. Si una pradera no es lo suyo, tal vez le gustaría implementar un huerto en su lugar. Ya sea en forma de una gran parcela o de varios parterres pequeños, un huerto no solo sustituye a las zonas de césped, sino que también produce alimentos apetitosos. Incluso puede mezclar algunas flores y hierbas. ¿Quiere añadir una fragancia deliciosa? Pruebe las hierbas como alternativa al césped. Hay muchas variedades fáciles de cuidar que resisten bien el tránsito peatonal. De hecho, al caminar sobre estas plantas aromáticas se desprende su agradable aroma. Entre las opciones más populares se encuentran el tomillo rastrero, la manzanilla y el poleo. Otra forma interesante de cubrir el césped y añadir color es con bulbos. Esto funciona muy bien en zonas problemáticas que son difíciles de cortar. Simplemente tome un puñado de bulbos seleccionados y échelos suavemente en el lugar. Plante los bulbos donde hayan caído para conseguir un aspecto natural.

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Si está buscando una planta que consuma poca agua para ahorrar en las facturas de servicios públicos durante el verano, no busque más: el junco es la solución. Un césped de junco consume mucha menos agua que el césped común y se adapta a muchos lugares y climas. Hay numerosas especies de la familia Carex que funcionan muy bien como alternativa al césped. El junco como césped es exuberante, con mucho color y movimiento, y requiere poco mantenimiento. Puede que sea la planta perfecta para un enfoque minimalista de la jardinería, pero con un gran atractivo visual y una gran resistencia.

Usar junco como césped

Es hora de pensar de forma innovadora en el diseño de jardines y alejarse de lo tradicional. El sustituto del césped de juncos aporta un toque moderno, pero natural, al jardín. A esto se suma la facilidad de cuidado y el mantenimiento sin esfuerzo, lo que convierte al junco en una planta ideal para céspedes y otros espacios. Hay docenas de variedades entre las que elegir, muchas de las cuales son autóctonas de Norteamérica. Los céspedes de juncos autóctonos se adaptan rápidamente a su jardín y son resistentes al medio ambiente. Los céspedes tradicionales son lugares maravillosos para jugar al croquet, rodar y hacer un picnic al sol. Pero estos placeres también conllevan tareas como cortar el césped, recortar los bordes, quitar las malas hierbas, abonar, airear y escarificar. Es mucho trabajo para una planta. Si busca una alternativa a todo ese mantenimiento, pruebe con plantas de juncos de bajo crecimiento para llenar el espacio y transformarlo en un paisaje vegetal vivo y en movimiento. Pueden ofrecer un aspecto de pradera o duna, una textura mediterránea o incluso exótica. Un césped de juncos lo tiene todo en un paquete versátil.

Elegir un sustituto del césped de juncos

En primer lugar, debe elegir las plantas. Para imitar la sensación de un césped, debe elegir plantas de crecimiento bajo, pero si se siente atrevido, sin duda puede mezclarlas. La mayoría de las juncias crecen en matas. Algunas excelentes alternativas de césped de juncia para sustituir al césped tradicional podrían ser:

• Carex tumulicola
• Carex praegracillis
• Carex pansa

Cada una de estas tres primeras especies alcanza menos de 46 cm (18 pulgadas) de altura, y C. pansa y praegracillis solo alcanzan entre 15 y 20 cm (6 y 8 pulgadas) de altura en un grupo compacto.

• Carex flagellifera alcanza 31 cm (un pie) o más de altura.
• La juncia tussok (C. stricta) es una pequeña y encantadora planta de 31 x 61 cm con delicadas hojas de color verde intenso.
• Carex albicans se propaga por rizomas que rápidamente llenan un parterre o una zona de césped, creando una alfombra de follaje teñido de blanco.

Consulte con su oficina de extensión local o centro de jardinería para conocer los ejemplares que recomiendan y que son adecuados para su región.

Instalación de juncos como césped

Como con cualquier proyecto, comience con un espacio bien preparado. Afloje la tierra al menos 15 cm y luego rastrille para eliminar piedras, raíces y otros residuos. Asegúrese de que el drenaje sea óptimo. Las plantas de junco pueden tolerar condiciones de sequía, pero prefieren una humedad moderada para un mejor crecimiento. Lo que realmente detestan es tener los pies mojados. Si es necesario, añada arena para mejorar el drenaje. Plante las juncias a unos 8 cm de distancia entre sí para permitir su crecimiento. Las plantas con rizomas se extenderán con el tiempo y llenarán los huecos, mientras que las que forman matas se pueden plantar un poco más juntas. Cubra con mantillo alrededor de las hierbas y proporcione humedad uniforme durante al menos los dos primeros meses. A partir de entonces, reduzca el riego a la mitad. Las plantas no necesitan muchos nutrientes adicionales, pero un abono anual en primavera les ayudará a empezar bien la temporada de crecimiento. Los céspedes de juncos autóctonos necesitan muy pocos cuidados, ya que están adaptados para vivir de forma natural en la región. A algunos setos les conviene un corte al final de la temporada para permitir que el nuevo crecimiento salga fácilmente por la copa.

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Hoy en día existe mucha controversia en torno al uso del césped en los jardines, especialmente en zonas con restricciones de agua. El césped también puede suponer un problema para personas mayores o muy ocupadas que quizá no tengan tiempo o ganas de mantener un jardín que hay que cortar y regar con frecuencia. O quizá simplemente quieras ser más responsable con el medio ambiente. Sean cuales sean sus razones para querer sustituir el césped de su jardín por otra cosa, tiene muchas opciones a la hora de buscar sustitutos del césped.

Usar manzanilla para el césped

Una opción es sustituir el césped por manzanilla. La manzanilla es una hierba aromática muy bonita a la vista. La manzanilla tiene hojas plumosas y, durante el verano, flores blancas parecidas a las margaritas. Durante siglos, la manzanilla se ha utilizado en todo el mundo como cubierta vegetal. Soporta un desgaste medio y, al pisarla, desprende un aroma muy agradable. La manzanilla es más adecuada para céspedes que no son zonas de mucho tránsito.

Usar tomillo para el césped

Otra opción es el tomillo. El tomillo es otra hierba aromática. Si desea utilizar el tomillo como sustituto del césped, deberá asegurarse de elegir el tipo adecuado. El tipo de tomillo que se utiliza normalmente para cocinar crece demasiado como para utilizarlo como sustituto del césped. Deberá elegir entre el tomillo rastrero o el tomillo lanudo. Ambos tipos de tomillo son de crecimiento bajo y funcionan mejor como sustitutos del césped. El tomillo también desprende un agradable aroma cuando se pisa. El tomillo es una cubierta vegetal de desgaste medio. No debe utilizarse en zonas de césped con mucho tránsito.

Utilizar trébol blanco para el césped

Otra opción para sustituir el césped es el trébol blanco. Muchos aficionados al césped consideran que el trébol blanco es una mala hierba, pero, de hecho, es un excelente sustituto del césped. El trébol blanco soporta mejor el tráfico intenso que muchas otras cubiertas vegetales y es de crecimiento bajo. Es un buen sustituto del césped para zonas como áreas de juego infantiles y pasillos muy transitados. Dicho esto, en zonas como estas, es posible que desee tener en cuenta las flores, que atraen a las abejas polinizadoras. Además, aunque soporta bastante bien el tránsito peatonal, mezclar el trébol blanco con césped proporcionará aún más estabilidad. También crecerá en muchos lugares donde puede ser difícil cultivar césped. Por no mencionar que sus hijos pasarán horas buscando en su césped el escurridizo trébol de cuatro hojas.

Creación de un césped no vivo

Otra opción para sustituir el césped es un sustituto no vivo. Algunas personas están empezando a utilizar gravilla o vidrio reciclado pulido. Ambas opciones son considerablemente más caras, pero una vez realizada la inversión inicial, el césped no requiere prácticamente ningún mantenimiento. No hay más gastos relacionados con el riego, el corte o el abono del césped. El ahorro a largo plazo que supone el uso de un sustituto del césped no vivo acabará compensando la inversión inicial.

Ventajas de utilizar sustitutos del césped

El uso de un sustituto del césped es más respetuoso con el medio ambiente. Los sustitutos del césped suelen requerir menos agua. Además, apenas necesitan ser cortados, lo que reduce la cantidad de gases de efecto invernadero que se liberan a la atmósfera. Si vive en una zona en la que se le exige restringir el consumo de agua o en una zona con frecuentes alertas de ozono, un sustituto del césped puede ser su mejor opción. No debe sentirse presionado a optar por el césped típico. La realidad es que un césped «típico» puede no ser la mejor opción para el lugar donde vive o su estilo de vida. Un sustituto del césped puede ser realmente la mejor opción para su jardín.

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El atractivo de un césped verde perfecto es grande, pero cada vez más personas se decantan por alternativas naturales y respetuosas con la fauna silvestre. Una opción es el césped de pradera con flores silvestres. Hay muchas razones para abandonar el césped tradicional y crear mini praderas, desde un menor mantenimiento hasta el apoyo al ecosistema local.

¿Qué es el césped de pradera?

El césped de pradera o de flores silvestres es una alternativa más natural al césped tradicional. Se compone de flores silvestres y hierbas, idealmente autóctonas de su región. Técnicamente hablando, un prado está compuesto por más del 50 % de plantas herbáceas, es decir, plantas con flores que no son gramíneas. Esto contrasta con las praderas, que están compuestas por más de la mitad de gramíneas. ¿Por qué crear un prado? El césped de flores silvestres para la fauna silvestre es una forma estupenda de crear un entorno más natural para su jardín. El césped no es natural y no favorece la vida silvestre ni la variedad de especies autóctonas. Con el césped de flores silvestres, verá más polinizadores, insectos autóctonos, pájaros y otros animales. Les proporciona refugio y alimento.

Otra buena razón para renunciar al césped estándar es el mantenimiento. El césped natural necesita ser instalado o cultivado, pero luego crece sin mucha intervención. Ahorrará tiempo, esfuerzo y agua en comparación con el césped.

Creación y mantenimiento de césped para jardines silvestres

Hay algunas estrategias que puede utilizar para crear un césped de pradera de flores silvestres:

Deje de cortar el césped y déjelo crecer. Con el tiempo, nuevas especies colonizarán naturalmente la zona. Empiece desde cero o utilice el primer método, pero añada semillas de especies autóctonas. Incluya una mezcla de hierbas y flores silvestres. Utilice césped preparado para flores silvestres o praderas. Es como el césped para jardines, pero con una mezcla de las especies adecuadas para una pradera. Más común en el Reino Unido, este césped se puede encontrar en algunos lugares de los Estados Unidos.