La ruggine del bosso è una malattia delle piante relativamente nuova che rovina l’aspetto dei bossi e delle pachysandra. Scoprite in questo articolo come prevenire e curare la ruggine del bosso.

Che cos’è la ruggine del bosso?

La ruggine del bosso è una malattia fungina causata dall’organismo Cylindrocladium buxicola. L’organismo è noto anche con i nomi Cylindrocladium pseudonaviculatum o Calonectria pseudonaviculata. La malattia è chiamata box blight nel Regno Unito, mentre negli Stati Uniti è conosciuta anche come boxwood leaf drop. Scoperta nel Regno Unito a metà degli anni ’90, la malattia non ha raggiunto gli Stati Uniti fino all’ottobre 2011, quando è stata rilevata in un vivaio nella Carolina del Nord. Da allora si è diffusa fino al Massachusetts e può essere trovata in aree isolate in tutti gli Stati Uniti. I sintomi della box blight sono simili a quelli di altre malattie che colpiscono il bosso. Il primo segno è la comparsa di macchie rotonde e marroni sulle foglie. L’arbusto perde poi la maggior parte o tutte le foglie e i ramoscelli iniziano a seccarsi. Le radici non sono colpite, quindi l’arbusto può ricrescere. Le piante di solito non muoiono a causa della ruggine del bosso, ma dopo aver perso ripetutamente le foglie, diventano così deboli da non avere alcuna resistenza ad altre malattie. Le infezioni secondarie di solito attaccano e uccidono la pianta.

Come controllare la ruggine del bosso

Non esiste una cura per la ruggine del bosso, quindi i giardinieri devono affidarsi alla prevenzione delle malattie per proteggere le loro piante. Adottate queste precauzioni quando lavorate con il bosso e la pachysandra:

• State lontani dalle piante di bosso e pachysandra quando sono bagnate.
• Pulite le suole delle scarpe prima di spostarvi da una parte all’altra del giardino.
• Disinfettare le cesoie da potatura tra una pianta e l’altra. Immergerle in una soluzione composta da nove parti di acqua e una parte di candeggina per dieci secondi, quindi lasciarle asciugare all’aria. Strofinarle accuratamente con acqua e sapone e asciugarle prima di riporle.
• Distruggere o smaltire i residui di potatura del bosso. Non compostarli mai, a meno che non si sia certi che le piante siano prive di malattie.
• Evitate di piantare bossi in zone parzialmente ombreggiate.

Gli orticoltori stanno testando diversi metodi di trattamento, ma la raccomandazione attuale è quella di rimuovere e distruggere la pianta bruciandola o mettendola in sacchi e smaltendola. Non ripiantate bossi nella zona in cui avete rimosso le piante malate.

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I bossi (Buxus spp) sono piccoli arbusti sempreverdi comunemente utilizzati come siepi e piante da bordura. Sebbene siano piuttosto resistenti e si adattino a diverse zone climatiche, non è raro che queste piante siano colpite dai parassiti comuni degli arbusti di bosso. Sebbene molti dei parassiti indesiderati siano benigni, in alcuni casi il controllo degli insetti del bosso è fondamentale per la salute della pianta. Il seguente articolo contiene informazioni sui parassiti comuni del bosso e sul trattamento degli insetti che lo infestano.

Parassiti del bosso

I bossi sono arbusti generalmente facili da curare che possono essere coltivati sia in pieno sole che all’ombra e sono utilizzati prevalentemente per siepi di piccole e medie dimensioni. Nonostante la loro facilità di cura, molti insetti prosperano sui cespugli di bosso.

Minatore fogliare del bosso

Il parassita più dannoso per i bossi è la minatrice fogliare del bosso. Si tratta di una piccola mosca originaria dell’Europa, ma ora diffusa in tutti gli Stati Uniti. Sia gli adulti che le larve causano gravi danni al fogliame dei bossi sotto forma di vesciche e scolorimento. Le minatrici fogliari adulte sono lunghe circa 0,1 pollici (0,25 cm) e dall’aspetto fragile. Sono di colore da giallo-arancio a rosso. A maggio, le minuscole larve (lunghe 0,3 cm) diventano pupe di colore arancione ed emergono sotto forma di mosche. Gli adulti si accoppiano e poi la femmina depone le uova in profondità nel tessuto fogliare. Le uova si schiudono tre settimane dopo e le larve crescono lentamente mentre mangiano l’interno della foglia. Il controllo degli insetti minatori delle foglie del bosso inizia con la selezione iniziale di una varietà più resistente. Alcune cultivar con vari livelli di resistenza sono:

• ‘Handworthiensis’
• ‘ Pyramidalis’
• ‘Suffrutoicosa’
• ‘Varder Valley’
• Buxus microphylla var. japonica

Se è un po’ troppo tardi per farlo, è possibile ridurre la popolazione potando prima della comparsa degli adulti o dopo la deposizione delle uova. È possibile utilizzare alcuni insetticidi, ma il controllo è difficile, poiché l’applicazione deve essere sincronizzata con la comparsa degli adulti. Gli spray contenenti bifentrina, carbaryl, ciflutrina o malathion possono essere utilizzati per trattare questi insetti sui cespugli di bosso.

Acaro del bosso

L’Eurytetranychus buxi è un acaro, più precisamente l’acaro del bosso. Questi parassiti degli arbusti di bosso si nutrono della parte inferiore delle foglie, lasciandole punteggiate da minuscoli punti bianchi o gialli. Sia il bosso europeo che quello americano sono sensibili agli acari del bosso. Il bosso giapponese è leggermente più resistente. L’uso di fertilizzanti ad alto contenuto di azoto coincide con una forte proliferazione degli acari del bosso. Come altri tipi di acari, questi parassiti svernano sotto forma di uova sulla pagina inferiore delle foglie. Si schiudono poi a maggio e in 2-3 settimane nasce una nuova generazione. Poiché ciò significa che si hanno più generazioni all’anno, è fondamentale trattare questi insetti sui bossi il più presto possibile all’inizio della stagione. Gli acari sono più attivi in primavera e all’inizio dell’estate e raggiungono il picco quando le condizioni sono secche e polverose. Se l’infestazione è grave, può verificarsi una defogliazione completa. Per trattare gli acari del bosso, si può provare a lavarli via dalle piante con un getto d’acqua. Anche l’olio per orticoltura è efficace. Per un trattamento aggressivo, applicare prodotti contenenti abamectina, bifentrina, malathion o ossitioquinox nelle prime due settimane di maggio per ottenere un vantaggio sulla popolazione.

Psillide del bosso

Un altro insetto predatore comune è il psillide del bosso (Cacopsylla busi). Sebbene si tratti di un parassita meno grave rispetto a quelli sopra citati, può comunque causare gravi danni ai vostri bossi. Il danno è puramente estetico e consiste nella concavità delle foglie e nella crescita alterata dei ramoscelli. Il psillide colpisce tutti i bossi, ma quello americano è il più sensibile. Come il ragnetto rosso, la psillide del bosso sverna sotto forma di un minuscolo uovo arancione che si schiude in primavera quando i germogli della pianta si aprono. Le ninfe iniziano subito a nutrirsi della pianta. In questa fase, gli insetti danneggiano la pianta, causando l’incurvatura delle foglie. L’incurvatura fornisce alla psillide un nascondiglio e una protezione. All’inizio di giugno diventano adulti alati e poi si accoppiano. Le femmine depongono le uova tra le scaglie dei germogli del bosso per svernare fino alla primavera successiva. C’è una popolazione all’anno. Per controllare gli psillidi, applicare gli stessi insetticidi sopra menzionati all’inizio di maggio, quando i piccoli sono nati.

Altri insetti sui cespugli di bosso

Quelli sopra citati sono i tre insetti invasori più comuni sui bossi, ma esistono anche altri parassiti dannosi. I bossi sono sensibili ai nematodi parassiti, che causano l’imbrunimento delle foglie, la crescita stentata e il declino generale dell’arbusto. Esistono diversi tipi di questi nematodi. Il bosso americano è resistente ai nematodi galligeni, ma tollera i nematodi che causano il nanismo. Una volta che i nematodi si sono insediati, è difficile liberarsene. L’obiettivo è quello di ridurne il più possibile la popolazione. Coltivate piante che non sono sensibili ai nematodi per ridurne la popolazione e curatele con costanza: concimate, pacciamate e annaffiate regolarmente per mantenere stabile la salute generale della pianta. Meno dannose, ma non meno fastidiose, sono talvolta le infestazioni di cocciniglie, cocciniglie farinose e mosche bianche. Le cocciniglie e le mosche bianche sono entrambi insetti succhiatori che causano vari danni alle foglie del bosso, ma per il resto sono abbastanza innocui. Le cocciniglie farinose secernono melata, che attira le formiche, quindi è probabile che si debba affrontare almeno due infestazioni. Le cocciniglie sono difficili da controllare con gli insetticidi. I predatori e i parassiti naturali possono aiutare a controllarne la popolazione. Inoltre, l’applicazione di sapone insetticida, olio a spettro ristretto o anche un forte getto d’acqua può ridurne la popolazione. Anche vari tipi di bruchi possono causare problemi agli arbusti di bosso.

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È possibile piantare il bosso in vaso: consigli per coltivare arbusti di bosso in contenitori

È possibile piantare il bosso in vaso? Certamente! È la pianta perfetta per i contenitori. Non richiede quasi nessuna manutenzione, cresce molto lentamente e mantiene un aspetto verde e sano per tutto l’inverno: gli arbusti di bosso in contenitori sono ideali per dare un tocco di colore alla vostra casa durante i mesi freddi e uggiosi. Continua a leggere per scoprire come prenderti cura dei bossi in vaso e come piantarli in contenitori.

Come piantare i bossi in contenitori

Pianta i tuoi arbusti di bosso in contenitori grandi e con un buon drenaggio. Il vaso dovrebbe essere largo quanto la pianta è alta, e anche più largo se possibile. I bossi hanno radici poco profonde e molto estese.

Inoltre, qualsiasi pianta che rimane all’aperto durante i venti invernali crescerà meglio se è più vicina al terreno. Pianta il tuo bosso in un terriccio fertile e annaffialo abbondantemente. Pianta in primavera, se possibile, per dargli il più tempo possibile per attecchire prima che le temperature scendano.

Cura degli arbusti di bosso coltivati in contenitori

La cura del bosso in vaso richiede pochissima manutenzione. Quando gli arbusti di bosso coltivati in vaso sono ancora giovani, annaffiateli frequentemente per evitare che il terreno si secchi. Le piante mature necessitano di meno acqua: circa una volta alla settimana in primavera e in estate, e meno spesso in inverno. Se il clima è particolarmente caldo o secco, annaffiatele più spesso.

Il bosso ha bisogno di pochissima concimazione, una o due volte all’anno dovrebbero essere sufficienti.

Il bosso resiste molto bene al freddo, ma poiché l’unica protezione dal freddo è una sottile parete di plastica o argilla, gli arbusti di bosso in vaso sono un po’ più a rischio in inverno. Pacciamate con trucioli di legno o foglie e avvolgete le piante giovani in tela di iuta. Non lasciate che la neve si accumuli sulla superficie e cercate di evitare di collocarli sotto i cornicioni degli edifici, dove la neve cade frequentemente.

Con un po’ di cura e potatura, il bosso di solito si riprende dai danni causati dall’inverno, ma potrebbe avere un aspetto un po’ strano per una o due stagioni. Se utilizzate arbusti di bosso coltivati in vaso come bordura o in una disposizione ravvicinata, è una buona idea coltivarne un paio in più che possano essere sostituiti se uno diventa antiestetico.

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