Nos encantan nuestras higueras (Ficus carica), que se cultivan desde hace siglos, con pruebas arqueológicas de sus cosechas que se remontan al Neolítico. Originaria del Mediterráneo, hoy en día la higuera comestible es una de las favoritas en los jardines de todo el mundo, apreciada tanto por su forma arquitectónica y sus hojas lobuladas como por su fruto dulce como la miel. Aunque los higos crecen mejor en las zonas de rusticidad 7-10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los jardineros de climas más fríos están obteniendo cada vez más éxito utilizando macetas y variedades resistentes al frío. Si todavía está aprendiendo a cultivar higos, quizá le sorprenda saber lo importante que puede ser la poda de las higueras para la salud y la longevidad del árbol y la abundancia de frutos. Algunos árboles frutales requieren un cuidado delicado, pero el higuero crece rápidamente. Sin intervención, un solo árbol puede dominar rápidamente un jardín pequeño, proyectando una sombra profunda y haciendo que sus frutos sean difíciles de alcanzar. Una poda adecuada crea una estructura de ramas fuerte que puede soportar una cosecha abundante. También garantiza que cada higo reciba la luz solar que necesita para madurar a la perfección, y ayuda a aumentar la cosecha de frutos año tras año.Tanto si cuidas un ejemplar centenario como un árbol joven recién plantado, hemos recopilado todo lo que necesitas para podar tu higuera con confianza y precisión. A continuación, le explicamos cómo podar, cuándo podar, cómo evitar errores y cómo cuidar su árbol después de la poda, para que pueda convertirse en un experto en la poda de higueras.

¿Por qué podar su higuera?

Los fundamentos de la poda pueden intimidar incluso a un jardinero experimentado. Todos tememos cometer un error, y el miedo a matar una planta sana es un obstáculo común. Sin embargo, en el mundo de los higos, el descuido es un riesgo mucho mayor que la mano dura. La poda regular es la clave para una cosecha saludable.

Al eliminar la madera muerta, dañada o enferma (también conocida como las 3 D), permite que el árbol desvíe su preciada energía de las ramas que luchan por sobrevivir y la dedique a la producción de frutos de primera calidad. Un árbol lleno de ramas más jóvenes es más saludable y productivo que uno con ramas más viejas. De esta manera, se anima al árbol a invertir más energía en cosechas de frutos de primera calidad, en lugar de en el crecimiento leñoso.

Al podar las ramas y abrir la copa, se mejora la circulación del aire. Este es un factor fundamental para evitar la acumulación de humedad, que provoca enfermedades fúngicas y la pudrición de los frutos. Además, la luz solar es el principal combustible para la producción de azúcar en los higos. Una copa abierta y aireada garantiza que el sol llegue al interior, madurando los frutos de manera uniforme e intensificando su sabor.

Por último, está la cuestión de la escala. ¿Sabía que una higuera sana, si se deja crecer libremente, puede alcanzar hasta 10 metros de altura? Esto puede convertir la recolección en una peligrosa tarea de equilibrismo. Al podar las higueras, se mantiene la madera fructífera al alcance de la mano. La poda regular también evita que el árbol se vuelva invasivo en ciertas zonas de cultivo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), donde su vigoroso sistema radicular y su hábito de expansión pueden desplazar a la flora autóctona.

Cuándo podar las higueras

Una parte fundamental para saber cómo podar una higuera es saber cuándo podarla. Las higueras son caducifolias, por lo que pierden sus hojas y entran en un profundo letargo a finales del otoño. El momento ideal para podar es durante este periodo de letargo, ya sea a finales del otoño, después de que hayan caído las hojas, o a principios de la primavera, antes de que broten los primeros capullos. Podar una higuera entre finales del invierno y principios de la primavera permite identificar y eliminar fácilmente cualquier madera que haya sufrido la muerte durante las duras heladas del invierno.

La poda en invierno es menos estresante para el árbol. También hay una razón biológica para elegir esta época: las higueras sangran. Cuando se podan durante la temporada de crecimiento activo, exudan una savia espesa y lechosa. Esta savia no solo es molesta, sino que actúa como un faro para los insectos chupadores de savia y proporciona un punto de entrada para los patógenos. Al podar durante la latencia, se minimiza el sangrado, lo que permite al árbol sellar sus heridas de forma más eficaz antes de que las plagas se activen en verano.

Si se poda a finales de verano para controlar el tamaño, es mejor limitarse a pellizcar los brotes nuevos y blandos en lugar de cortar la madera vieja. Esto minimiza la pérdida de savia y evita que el árbol se estimule para producir nuevos brotes que no tendrán tiempo de endurecerse antes de la primera helada.

Higos en tierra frente a higos en maceta

La poda de las higueras para obtener beneficios frutales y mejorar la salud del árbol también requiere comprender cómo crece la planta, según se encuentre en tierra o en maceta. Antes de coger las tijeras, tenga en cuenta la variedad de higo y su ubicación. Los árboles plantados en el suelo, como el clásico «Brown Turkey» o el dulce «Celeste», tienen espacio para desarrollar sistemas radiculares masivos, lo que da lugar a mayores rendimientos, pero requieren una poda estructural más agresiva. Estas variedades son la columna vertebral de la tradicional forma de centro abierto o de jarrón, que maximiza la penetración de la luz.

Para aquellos con espacio limitado o climas más fríos (zonas USDA 5-6), los higos cultivados en macetas son toda una revelación. Variedades como «Little Miss Figgy» o «Chicago Hardy» se cultivan por su porte compacto. Podar un higuero en maceta no consiste tanto en domar a una bestia como en restringir las raíces. Dado que la maceta limita las raíces, el árbol crece de forma natural más lentamente, pero aún así hay que podar la copa anualmente para evitar que se vuelva demasiado pesada y para fomentar la aparición de madera nueva en la que crecen los mejores higos.

Las mejores herramientas de poda

Las herramientas de poda adecuadas evitarán cortes irregulares que favorecen la aparición de podredumbres y enfermedades. Para la mayoría de las podas de higueras, unas tijeras de podar de alta calidad son su mejor aliado. A diferencia de las tijeras de podar de yunque, que aplastan el tallo, las tijeras de podar actúan como unas tijeras normales, dejando un corte limpio y preciso. A nuestro equipo le encantan las tijeras de podar bypass de Fiskars de Amazon por sus cortes limpios y precisos.

Para las ramas más grandes de los higueras maduras, de más de 2,5 cm, necesitará la palanca de unas tijeras de podar de mango largo, como las muy bien valoradas tijeras de podar bypass Corona de 83 cm de Amazon. Como alternativa, puede utilizar una sierra de podar específica, como la Silky Gomboy Curve Professional de Amazon, que tiene una excelente acción de corte con un mínimo de resistencia y se pliega para poder guardarla de forma segura.

Las herramientas específicas que utilices para podar tu higuera pueden depender de la edad y la etapa de crecimiento del árbol. Solo asegúrate de que estén limpias y afiladas. Afila las cuchillas desafiladas con una herramienta de afilado como el afilador de cuchillas para herramientas de jardín AccuSharp de Amazon. Utiliza alcohol isopropílico, como el alcohol isopropílico al 70 % de Epic Medical de Amazon, para limpiar las cuchillas de poda entre corte y corte y evitar la propagación de patógenos.

No olvide los guantes de jardinería. Elija un par cómodo que le permita moverse con total libertad, como los guantes protectores para brazos de Uncommon Goods, para protegerse del látex de la higuera.

Podar higueras por primera vez

La poda de la higuera no debe comenzar el día de la plantación, sino un año después. Este periodo de adaptación permite que el árbol establezca un sistema radicular robusto. Una vez transcurrido ese primer año, el objetivo es seleccionar un andamio, es decir, una estructura de entre 3 y 5 ramas fuertes y sanas que soporten el peso futuro de las cosechas. La intención es podar año tras año para reforzar esa estructura.

Identifique un líder central fuerte (el tronco principal) y elimine cualquier brote vertical que compita con él, así como cualquier rama que se cruce. Para obtener la mejor poda de árboles frutales, es conveniente que las ramas principales crezcan hacia afuera en un ángulo de aproximadamente 45 grados. Si las ramas crecen demasiado verticalmente, son propensas a romperse; si son demasiado horizontales, se combarán bajo el peso de la fruta. Corte estas ramas seleccionadas a la mitad para estimular su engrosamiento y ramificación, creando una forma de jarrón resistente. Una estructura fuerte significa que el árbol puede dar mucha fruta.

Cómo podar higueras maduras

Al podar una higuera madura, primero elimine las 3 D, además de los brotes laterales y las ramas cruzadas. A continuación, céntrese en los brotes del árbol, esos brotes delgados y verticales que brotan de la base del tronco o de las raíces. También deben eliminarse, ya que absorben la energía de la copa fructífera.

Una vez que el árbol esté limpio, céntrese en aclarar la copa. Un aumento de la luz solar y el aire solo puede ser beneficioso para sus higueras. Busque las ramas que se rozan entre sí, ya que estas heridas son un imán para las plagas. Elimine las ramas con una horquilla delgada, es decir, las ramas que crecen en un ángulo inferior a 45 grados con respecto a la rama principal.Pode las ramas más altas hasta una altura que le permita cosechar cómodamente. Por último, acorte la madera fructífera (el crecimiento del año anterior) en aproximadamente un tercio. Esto estimula la producción de madera nueva, que es precisamente donde aparecerá su cosecha de higos de verano. Pode un tercio de la longitud de ramas específicas para obtener una forma más compacta. Ten cuidado de no eliminar más de un tercio en una sola sesión.

Errores comunes en la poda de higueras

Uno de los errores más frecuentes en la poda es el corte al ras. Esto consiste en cortar una rama perfectamente plana contra el tronco principal. De esta forma se elimina el cuello de la rama (la zona arrugada de la corteza donde la rama se une al tronco), que contiene las células especializadas que el árbol necesita para curar la herida. Siempre se debe cortar justo fuera de este cuello para garantizar una rápida recuperación.

Otro error común es podar en exceso en una sola temporada. Aunque los higueros son resistentes, eliminar más de un tercio de la copa de una sola vez puede provocar un shock al árbol, lo que hace que produzca brotes de agua (esos brotes verticales débiles y flexibles que aparecen en la copa de los árboles). Si un árbol está muy crecido, es mejor repartir la rejuvenecimiento a lo largo de dos o tres años, en lugar de hacerlo todo de una vez.

Cuidados esenciales después de la poda

Una vez realizado el corte, su trabajo aún no ha terminado. La poda es un procedimiento quirúrgico para un árbol y necesita un plan de recuperación. Inmediatamente después de la poda, debe aplicar una capa fresca de 5-8 cm (2-3 pulgadas) de mantillo, como virutas de madera, estiércol bien descompuesto o una mezcla comercial como el mantillo orgánico Back to the Roots de Amazon. Añádalo alrededor de la base, pero asegúrese de que el mantillo no toque el tronco, ya que esto puede provocar la pudrición de la corteza. Este mantillo ayudará a regular la temperatura y la humedad del suelo para las raíces poco profundas de la higuera durante el crítico crecimiento primaveral.

Tan pronto como vea los primeros signos de crecimiento verde en primavera, puede aplicar un fertilizante con alto contenido en potasio. Evite los fertilizantes con alto contenido en nitrógeno, que favorecen el crecimiento de hojas verdes, pero pueden dar lugar a frutos más pequeños y menos sabrosos. Una fórmula suave para un crecimiento exuberante y un desarrollo saludable de los frutos es el fertilizante líquido para higueras de TPS Nutrients, disponible en Amazon. En el caso de las higueras en maceta, recuerde que los nutrientes se filtran más rápidamente del suelo debido al riego frecuente. Añada un fertilizante líquido cada dos semanas durante la temporada de crecimiento.

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No hay nada como dar un mordisco a un higo grande, dulce y jugoso. Si tienes la suerte de tener una higuera en el jardín de tu casa, entonces, por el contrario, no hay nada más trágico que unos higos pequeños e incomestibles en el árbol. ¿Cuáles son entonces algunas de las razones por las que un higo tiene frutos pequeños y hay alguna solución?

¿Por qué los frutos de mi higuera son pequeños?

Los higos son únicos entre las frutas. A diferencia de la mayoría de las frutas, que están compuestas por tejido ovárico maduro comestible, un higo es en realidad una flor invertida con partes masculinas y femeninas encerradas dentro del tejido del tallo. Una vez maduro, el higo contiene los restos de estas partes de la flor, incluyendo lo que comúnmente llamamos semillas. Son estas «semillas» las que le dan al higo su sabor único. Un higo está en su punto óptimo cuando el fruto es grande, carnoso y jugoso, por lo que cuando una higuera produce higos pequeños, esto supone un problema. Algunas variedades de higueras dan frutos más pequeños, por lo que si desea higos grandes, pruebe a plantar una variedad diferente, como la «Brown Turkey», que da algunos de los frutos más grandes entre los cultivares. Las higueras tienen un sistema radicular poco profundo que es sensible al estrés. Un clima excesivamente cálido y seco y la falta de riego provocarán sin duda que los higos sean demasiado pequeños o incluso que se caigan los frutos.

Cómo solucionar el problema de los higos pequeños en los árboles

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El Ficus carica, o higuera común, es originario de Oriente Medio y Asia occidental. Cultivado desde la antigüedad, muchas especies se han naturalizado en Asia y América del Norte. Si tienes la suerte de tener una o más higueras en tu jardín, es posible que te preguntes cómo regarlas, cuánto y con qué frecuencia. El siguiente artículo contiene información sobre las necesidades hídricas de las higueras y cuándo regarlas.

Acerca del riego de las higueras

Las higueras crecen de forma silvestre en regiones secas y soleadas con suelos profundos, así como en zonas rocosas. Prosperan en suelos ligeros y bien drenados, pero también se desarrollan bien en suelos pobres. Por lo tanto, el árbol se da especialmente bien en zonas que imitan los climas de Oriente Medio y el Mediterráneo. Las higueras tienen un sistema radicular profundo y agresivo que busca agua subterránea en acuíferos, barrancos o a través de grietas en las rocas. Por lo tanto, la higuera común es especialmente adecuada para las sequías estacionales, pero eso no significa que deba olvidarse de regar una higuera. El riego de las higueras debe ser bastante constante, especialmente si desea obtener como recompensa una abundante cosecha de sus suculentos frutos.

Cuándo regar las higueras

Una vez que la higuera está establecida, probablemente no tendrás que regarla a menos que no llueva durante un período prolongado. En el caso de los árboles más jóvenes, se deben tomar medidas para proporcionarles un riego adecuado, así como una buena capa de mantillo para ayudarles a retener la humedad. A las higueras les encanta que se les cubra con material orgánico, como recortes de césped. El acolchado también puede reducir la incidencia de nematodos. Entonces, ¿cuáles son las necesidades de agua de las higueras? Como regla general, se necesitan entre 2,5 y 4 cm de agua a la semana, ya sea de lluvia o de riego. El árbol te indicará si necesita agua cuando sus hojas se pongan amarillas y empiecen a caer. No pospongas el riego de las higueras hasta que presenten síntomas. Esto solo estresará a los árboles y te pondrá en riesgo de obtener una cosecha más pequeña o de menor calidad. Si no estás seguro sobre el riego de las higueras, cava en el suelo con los dedos; si el suelo está seco cerca de la superficie, es hora de regar el árbol.

Consejos para regar higueras

La mejor manera de regar una higuera es dejar que la manguera corra lentamente o colocar una manguera de goteo o de remojo a cierta distancia del tronco. Las raíces de los árboles suelen crecer más que la copa, por lo que debe colocar el sistema de riego de manera que riegue un círculo de tierra que se extienda más allá de la copa de la higuera. La cantidad y la frecuencia del riego dependen de la cantidad de lluvia, las temperaturas y el tamaño del árbol. Durante los períodos cálidos y sin lluvias, es posible que sea necesario regar una higuera una vez a la semana o más. Riegue profundamente al menos una vez al mes en verano para eliminar los depósitos de sal y hacer llegar el agua a las raíces profundas. Las higueras que crecen en macetas suelen necesitar un riego más frecuente, especialmente cuando las temperaturas exteriores superan los 29 °C. Esto puede incluir un riego diario, pero, de nuevo, toque la tierra antes para evaluar si es necesario regar. A los higos no les gusta tener los pies mojados, así que no los riegue con demasiada frecuencia. Deje que el árbol se seque un poco entre riegos. Recuerde regar lentamente y en profundidad, pero sin excederse. Cada diez días o dos semanas es suficiente. En otoño, cuando el árbol entra en su temporada de letargo, reduzca el riego.

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¿Tienes una higuera en tu jardín? Quizás hayas notado unas manchas amarillas de forma extraña que contrastan fuertemente con el follaje verde, por lo demás normal. Si es así, lo más probable es que el culpable sea el virus del mosaico del higuero, también conocido como mosaico del higuero.

¿Qué es el mosaico del higuero?

Si sospecha que el virus es el problema de su higuera, será útil determinar exactamente qué es el mosaico del higuero. El mosaico del higuero está causado por varios virus indeterminados. Recientemente, se ha asociado un virus, el closteovirus o moteado de la hoja del higuero, con el mosaico del higuero, al igual que con casi todos los higueros enfermos. El virus de la higuera se introduce en la planta casi con toda seguridad a través del ácaro eriófido (Aceria fici) y, además, a través de esquejes vegetativos e injertos. El virus del mosaico del higuero no discrimina, ya que afecta por igual a las hojas y a los frutos. En el follaje, como se ha mencionado, las manchas amarillas del mosaico son claramente visibles y tienden a extenderse por el verde sano de la hoja. Estas lesiones pueden estar espaciadas uniformemente sobre la superficie de la hoja o manchadas al azar a lo largo del limbo. Con el tiempo, aparece una banda de color óxido a lo largo del borde de la lesión del mosaico, que es el resultado directo de la muerte de las células epidérmicas o subepidérmicas. Las lesiones del mosaico del higo en los frutos son similares en apariencia, aunque no tan pronunciadas. El resultado en la mayoría de los cultivares del virus del higo es la caída prematura de los frutos o una producción mínima de frutos. Las higueras Black Mission sufren daños más graves que sus parientes, Kadota y Calimyrna. Las Ficus palmata o los árboles engendrados a partir de plántulas que tienen F. palmata como progenitor masculino son inmunes al mosaico del higuero.

Cómo tratar la enfermedad del mosaico del higuero

Entonces, ¿cómo tratamos la enfermedad del mosaico del higo? Hay buenas y malas noticias, así que empecemos por las malas. Si su higuera muestra signos de mosaico, no hay ningún producto químico que haya demostrado ser eficaz en el tratamiento o la erradicación de esta enfermedad. Por lo tanto, controlar los ácaros del higo puede ser su única esperanza para tratar la enfermedad del mosaico. Se pueden utilizar diversos aceites hortícolas (aceite de cultivo, aceite cítrico, etc.) para controlar la infiltración de ácaros y, por lo tanto, ayudar a detener o, al menos, frenar la progresión de la enfermedad. Lo ideal es que, antes de plantar una higuera, elija árboles que no muestren signos de mosaico. Obviamente, no trasplante ni tome esquejes de ninguna higuera que sospeche que pueda estar infectada con mosaico.

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Los nematodos agalladores son un grave problema asociado a las higueras. Estos nematodos, pequeños gusanos redondos que viven en el suelo, provocan un notable retraso en el crecimiento del árbol y acaban causando su muerte. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo reconocer los síntomas de los nematodos agalladores de la higuera y cómo controlar los higos con nematodos agalladores.

¿Qué son los nematodos de la higuera y qué hacen?

Los nematodos son gusanos redondos microscópicos que viven en el suelo y se alimentan de las raíces de las plantas. Aunque algunos nematodos son realmente beneficiosos, hay muchos que dañan o incluso matan las plantas que infestan. Hay varias especies de nematodos que pueden infestar las raíces de los higueras, entre ellos los nematodos dagger, los nematodos lesionadores y los nematodos anulares. Sin embargo, los más comunes y peligrosos son, con diferencia, los nematodos agalladores.

Síntomas del nematodo agallador del higuero

Los nematodos agalladores de las higueras hacen honor a su nombre: suelen manifestarse con protuberancias o «nudos» en las raíces del árbol. Por encima del suelo, el árbol presenta un aspecto generalmente atrofiado y poco saludable. Puede ser difícil diagnosticar la presencia de nematodos agalladores solo a simple vista, ya que los síntomas podrían indicar cualquier otra enfermedad. Para estar seguro, debe tomar una muestra de su suelo y enviarla para su diagnóstico. A medida que la infestación de nematodos empeora, se crearán más protuberancias y agallas en las raíces. Estas agallas inhiben la capacidad del árbol para absorber nutrientes y, finalmente, provocarán su muerte.

Cómo controlar los nematodos agalladores en las higueras

No existe una cura real para las higueras con nematodos agalladores. Una vez que la infestación se ha afianzado, lo mejor es fertilizar enérgicamente. Esto estimulará el crecimiento de las raíces y, con suerte, proporcionará al árbol suficientes raíces no infectadas con las que absorber nutrientes. Sin embargo, incluso esto solo retrasa lo inevitable. La prevención es la única solución real. Antes de plantar, haga analizar el suelo para detectar nematodos agalladores. Lo ideal es plantar en un lugar que esté completamente libre de ellos. Si no tiene más remedio que utilizar un sitio infestado, puede fumigar el suelo antes de plantar para reducir la infestación. No fumigue el suelo en el que ya ha plantado, ya que es probable que mate el árbol.

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La antracnosis del higo es una enfermedad fúngica que provoca la pudrición y el marchitamiento de los frutos de las higueras. La infección también afecta a las hojas y provoca la defoliación. Esta enfermedad puede causar graves daños a los árboles, especialmente cuando no se controla adecuadamente año tras año. Las medidas preventivas y el control cultural son importantes para proteger las higueras de su jardín contra la antracnosis.

Enfermedad y síntomas de la antracnosis del higo

La antracnosis del higo es una enfermedad causada por el hongo Glomerella cingulata. Ataca las hojas y los frutos de las higueras. Los síntomas de la antracnosis del higo incluyen frutos que se pudren y caen prematuramente, así como frutos inmaduros que se marchitan y nunca caen del árbol. Los frutos presentan manchas hundidas y descoloridas. A medida que la enfermedad se propaga, estas manchas desarrollan esporas de color rosa. En las hojas, la antracnosis del higo provoca un margen de color marrón oscuro alrededor de las manchas ligeramente hundidas. Con el tiempo, estas se extienden y se fusionan, produciendo grandes áreas marrones en las hojas. Las hojas tienden a desarrollar un margen seco y marrón alrededor de los bordes y, finalmente, se caen del árbol.

Manejo de los higos con antracnosis

No existe ningún tratamiento químico contra la antracnosis del higo que elimine con éxito la enfermedad y mantenga los frutos comestibles. La prevención y una buena gestión son las herramientas utilizadas para controlar la enfermedad y evitar que destruya los árboles y las cosechas. Una higuera sana con las condiciones adecuadas resistirá mejor enfermedades como la antracnosis. Estos árboles necesitan pleno sol o sombra parcial, un suelo con buen drenaje y un clima cálido para prosperar y evitar enfermedades. Las higueras pueden tolerar condiciones húmedas, pero estas las hacen más vulnerables a las infecciones fúngicas. Evite el riego por aspersión y el agua estancada. A pesar de los esfuerzos preventivos, es posible que observe síntomas de antracnosis del higo en su árbol. Si es así, retire todas las ramas afectadas y destrúyalas de forma adecuada. Mantenga limpia y libre de residuos la zona debajo del árbol, especialmente las partes infectadas del árbol que se han podado. Con estas medidas y manteniendo su higuera sana, debería poder controlar la enfermedad y salvar su árbol y gran parte de su cosecha de frutos.

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Los higos frescos tienen un alto contenido en azúcar y son naturalmente dulces cuando están maduros. Los higos secos son deliciosos por sí mismos, pero deben estar maduros antes de deshidratarlos para obtener un sabor óptimo. Sin embargo, los higos recién recolectados que están secos por dentro no son nada deseables. Si tienes lo que parecen ser higos maduros, pero están secos por dentro, ¿qué está pasando?

Razones por las que los higos están secos

Una de las razones más comunes por las que los higos son duros y secos puede tener que ver con el clima. Si ha habido un período especialmente largo de calor excesivo o sequía, la calidad de los higos se verá comprometida, lo que dará lugar a frutos secos por dentro. Por supuesto, no se puede controlar mucho el clima, pero se puede regar con más frecuencia y cubrir el suelo alrededor del árbol con paja para ayudar a retener el agua y reducir el estrés ambiental en general. Otra posible causa de los higos duros y secos puede ser la falta de nutrientes. Para que el árbol produzca frutos dulces y jugosos, debe disponer de agua, luz solar y nutrientes del suelo que faciliten la producción de glucosa. Aunque las higueras son bastante tolerantes con la composición del suelo, este debe estar bien drenado y aireado. Enmiende el suelo con compost o estiércol antes de plantar un árbol joven de higuera y, a partir de entonces, abone el árbol con un fertilizante líquido. Sin embargo, no siempre es necesario fertilizar los higos. Fertilice su higuera si hay menos de 31 cm de crecimiento nuevo en el transcurso de un año. Busque fertilizantes específicos para árboles frutales o utilice un fertilizante con alto contenido en fosfato y potasio para favorecer la fructificación. Evite los fertilizantes con alto contenido en nitrógeno, ya que los higos no necesitan mucho nitrógeno. Aplique el fertilizante cuando el árbol esté inactivo, a finales de otoño, en invierno y de nuevo a principios de primavera.Razones adicionales para que los higos estén secos

Por último, otra razón por la que los higos maduros pueden estar secos por dentro es que se trate de «higos caprifigs». ¿Qué es un higo caprino? Un higo caprino es un higo silvestre macho que alberga a la avispa del higo, responsable de la polinización de las higueras hembras. Es muy probable que este sea el caso si su higuera está allí por casualidad, en lugar de ser un árbol que usted seleccionó a partir de esquejes conocidos en un vivero. Si este es el caso, hay una solución fácil: simplemente plante una higuera hembra cerca de la higuera macho.

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La pudrición ácida del higo, o podredumbre ácida del higo, es un problema desagradable que puede hacer que todos los frutos de una higuera sean incomestibles. Puede estar causada por diferentes levaduras y bacterias, pero casi siempre se propaga a través de los insectos. Por suerte, hay algunas formas fáciles y eficaces de evitar el problema. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo identificar los higos agrios y controlar la pudrición agria de los higos.

¿Qué es la pudrición agria de los higos?

Los síntomas de la pudrición agria de los higos suelen ser fácilmente reconocibles. A medida que los higos comienzan a madurar, desprenden un olor fermentado y un líquido rosado y almibarado comienza a supurar por el ojo, formando a veces burbujas al salir. Con el tiempo, la pulpa del interior de la fruta se licúa y se cubre de una espuma blanca. La fruta se vuelve blanda y negra, luego se marchita y cae del árbol o permanece allí hasta que se retira. La pudrición puede extenderse hasta el punto donde el tallo se une a la fruta, formando un cancro en la corteza.

¿Qué causa la pudrición de los higos?

La pudrición del higo no es una enfermedad en sí misma, sino el resultado de la entrada de una gran cantidad de bacterias, hongos y levaduras en el higo, que básicamente lo pudren desde dentro. Estos organismos entran en el higo a través de su ojo, o ostiolo, el pequeño orificio situado en la base del fruto que se abre a medida que madura. Cuando este ojo se abre, pequeños insectos entran en él y traen consigo las bacterias. Los escarabajos nitidulidos y las moscas del vinagre son los insectos causantes más comunes.

Cómo prevenir la pudrición ácida del higo

Desgraciadamente, una vez que el higo ha comenzado a agriarse, no hay forma de salvarlo. A veces es eficaz rociar insecticidas para controlar los insectos que propagan las bacterias. Sin embargo, la mejor manera de prevenir los higos agrios es plantar variedades que tengan ostiolos estrechos o que no los tengan. Algunas buenas variedades son Texas Everbearing, Celeste y Alma.

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La historia de los higos no es una historia que se pueda contar rápidamente, ya que se cree que abarca unos 11 000 años. Los arqueobotánicos sugieren que esta planta podría haber estado presente en los albores de la agricultura. Siga leyendo para obtener más información sobre la higuera, incluidos los fascinantes y poco comunes usos del higo a lo largo de los siglos.

Información sobre la higuera

El higo es un árbol pequeño que ofrece grandes recompensas al jardinero. Rara vez crece por encima de los 9 metros y tiene un sistema radicular amplio y poco profundo. Pero sus ramas extendidas pueden dar miles de frutos nutritivos cada año. De hecho, a veces incluso se obtienen dos cosechas al año. Sin embargo, los frutos «brevas» de la primera cosecha no son tan deliciosos como los de la segunda, que es la principal.

Historia de los higos

Durante muchos años, se pensó que los higos se domesticaron hace unos 7000 años. Pero recientes hallazgos arqueobotánicos sugieren que los árboles se domesticaron en el Cercano Oriente hace unos 11 000 años. Los investigadores encontraron unos pocos higos secos pequeños y cientos de drupas de higo en una aldea del valle del Bajo Jordán. Fueron descubiertos cerca del yacimiento de la antigua Jericó. Esa ciudad había estado habitada durante varios siglos, pero fue abandonada hace aproximadamente 11 200 años. Eso significa que los higos son unos 1000 años más antiguos que el trigo, la cebada y las legumbres como cultivos agrícolas. Y este nuevo hallazgo sobre la historia de los higos convierte a estos árboles frutales en el cultivo domesticado más antiguo que se conoce.

Usos del higo a lo largo de los siglos

Desde los albores de la humanidad, los usos del higo han sido muchos y variados. Los árboles proporcionaban sombra en las regiones cálidas. En las zonas frías, los troncos se cortaban para obtener leña. Y el principal uso del higo siempre ha sido su nutritivo fruto. Los primeros seres humanos aprendieron a secar los higos para conservarlos. Prensaban los higos secos en panes o los ensartaban en cuerdas. De esta forma, los higos proporcionaban alimento para las arduas travesías por el desierto.

En la actualidad, muchos higos se consumen frescos, aunque las cosechas destinadas a la exportación se tratan para conservarlas. Los usos del higo por parte de los jardineros domésticos incluyen la elaboración de mermeladas, confituras o pastas con los frutos. En algunas zonas, los higos secos se tuestan y se muelen como sustituto del café. En los países mediterráneos, los higos de baja calidad se convierten en alcohol para dar sabor a licores y tabaco.

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Muchos árboles frutales son invadidos por hormigas, pero las hormigas en las higueras pueden ser especialmente problemáticas porque muchos tipos de higos tienen una abertura por la que estos insectos pueden entrar fácilmente y estropear la fruta. Obtenga más información sobre cómo controlar las hormigas en las higueras en este artículo.

Razones por las que hay hormigas en las higueras

Desde el punto de vista botánico, el higo no es exactamente una fruta, sino una estructura especial llamada sinconio, que protege un racimo de pequeñas flores dispuestas dentro de su cavidad. Hay una pequeña abertura llamada ostiolo, u ojo, por la que las avispas entran en la cámara interior y fertilizan las flores. Cuando el higo está maduro, otros insectos (incluidas las hormigas) también entran en el fruto por esta abertura para alimentarse gratuitamente. Los higos deben madurar en el árbol porque dejan de convertir el azúcar una vez recolectados. La maduración del higuero suele ir acompañada de la salida de una gota de néctar dulce a través del ojo. Se han desarrollado variedades modernas para eliminar la fertilización y tienen los ojos cerrados. Sin embargo, eso no mantiene a las hormigas alejadas de los higueros. Es posible encontrar hormigas en higueros que no dan frutos. Si se observa con atención, se pueden encontrar colonias de pulgones y otras plagas de cuerpo blando en las ramas tiernas y debajo de las hojas de la higuera. Las hormigas de las higueras crían estos insectos para recolectar melaza, por lo que el primer paso para proteger las higueras de las hormigas es protegerlas de los insectos que secretan melaza. Las hormigas suelen transportar pulgones de otras plantas que los albergan; también protegen a los pulgones de sus enemigos naturales. Las medidas para controlar las hormigas en las higueras consisten en restringir su movimiento hacia y desde los árboles. Los productos químicos pueden controlar eficazmente los pulgones y las hormigas, pero es mejor evitarlos en los árboles frutales. En cualquier caso, las medidas de control naturales son preferibles al control químico.

Control de hormigas en higueras

A continuación, se ofrecen algunos consejos ecológicos y no tóxicos para evitar que las hormigas colonicen su higuera y estropeen su cosecha de higos:

• Limpie toda la basura del área alrededor de la higuera – Mantener unos metros alrededor del árbol impecablemente limpios le ayudará a observar los movimientos de las hormigas para que pueda tomar medidas de protección de inmediato.
• Rocíe la higuera con agua – Utilice un chorro de agua potente para desalojar los pulgones, las moscas blancas y las cochinillas de los árboles. Continúe haciéndolo durante varios días seguidos y asegúrese de que tanto el árbol como el suelo alrededor permanezcan húmedos. Esto puede persuadir a las hormigas a buscar otro huésped para sus operaciones agrícolas. El aceite de neem también ayudará a eliminar los insectos que secretan melaza.
• Elimine las plantas y los árboles que sirven de huéspedes a los insectos secretores de melaza y a las hormigas – Busque infestaciones de pulgones y colonias de hormigas en su jardín y destruya las plantas huéspedes.
• Introduzca barreras mecánicas – Se puede esparcir polvo de tiza o tierra de diatomeas alrededor de la base de la higuera para crear una barrera mecánica. Esta última puede destruir las colonias de hormigas cuando estas llevan los trozos afilados a su hogar.
• Instale trampas para hormigas– Las trampas mecánicas para hormigas incluyen materiales pegajosos como vaselina o Tanglefoot. Ate una banda de cinta adhesiva alrededor del árbol y unte el material pegajoso. Es posible que tenga que observar el movimiento de las hormigas y reponer la barrera pegajosa una vez a la semana aproximadamente. Las trampas biológicas se pueden fabricar con materiales comestibles que matarán a las hormigas al ingerirlos. El azúcar en polvo mezclado con ácido bórico en polvo o harina de maíz puede matar a las hormigas que lo comen.
• Plante un círculo de plantas repelentes de hormigas alrededor de la higuera – Se sabe que las plantas olorosas como el geranio, el crisantemo y el ajo repelen a las hormigas. Haga un cordón protector alrededor del árbol con estas plantas.

Con una intervención temprana y una diligencia constante, puede mantener a las hormigas alejadas de la higuera sin recurrir a aerosoles químicos.

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