Como antiguo guardaparques, siempre busco formas de reducir mi impacto en el medio ambiente y cuidar mejor nuestro planeta. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) estima que entre el 30 % y el 40 % de los alimentos en los Estados Unidos se desperdician, lo que tiene un impacto medioambiental enorme, además de las repercusiones económicas que supone gestionar todos estos residuos. Los alimentos son la categoría más importante de residuos que acaban en los vertederos. En 2010, se generaron más de 133 000 millones de libras de residuos alimentarios. Comprar de forma más inteligente es una excelente manera de reducir el desperdicio de alimentos, pero si quieres ir un paso más allá, puedes crear un cubo de compostaje en casa para aprovechar cualquier residuo y devolver los nutrientes al suelo. Una de las formas más fáciles (¡y divertidas!) de hacer compost es utilizando lombrices. El vermicompostaje elimina rápidamente los restos de comida, o esa zanahoria que se te olvidó en la nevera durante demasiado tiempo.

El vermicompostaje requiere muy poco trabajo en comparación con el compostaje tradicional y se puede realizar en interiores con espacio limitado. He fabricado mi propio vermicompostador con cubos de plástico, pero este kit de vermicompostaje Worm Factory de Amazon es una opción mucho mejor y ojalá lo hubiera probado en lugar de mi inútil montaje casero. Tiene todo lo necesario para iniciarse en el vermicompostaje.

Conceptos básicos del vermicompostaje

El vermicompostaje es un método de compostaje que utiliza lombrices para realizar todo el trabajo pesado. No hay necesidad de remover un enorme contenedor de compost humeante en su patio trasero durante los días más calurosos del verano. Solo 0,45 kg de lombrices pueden devorar la mitad de su peso en restos de comida al día. Estos pequeños bichos convierten los residuos de tu cocina en un abono increíblemente nutritivo que dará un impulso a tu jardín durante todo el año.

Puedes alimentar a tus lombrices con casi cualquier resto de comida, con algunas excepciones. Se debe evitar la carne, los lácteos, el ajo, las cebollas y las patatas. Aparte de esos alimentos, ¡los gusanos se lo comerán todo! Pan, cereales, verduras, frutas, hojas de té, posos de café e incluso cáscaras de huevo trituradas serán devorados y convertidos en fertilizante natural en poco tiempo.

Kit Worm Factory

El kit de vermicompostaje Worm Factory incluye todo lo necesario para garantizar que los gusanos estén felices y sanos.

La resistente estructura de plástico moldeado incluye 4 bandejas para que puedas ampliar tu operación de vermicompostaje a medida que crece tu población de lombrices o si necesitas más espacio para la eliminación de residuos alimenticios. También se proporcionan materiales para el lecho de las lombrices, para que puedas introducirlas en el compostador y empezar a trabajar de inmediato. Una mezcla de fibra de coco, papel de periódico y piedra pómez es el entorno perfecto para tus amigas las lombrices.

Este kit también incluye un termómetro y un cultivador para facilitar el control del entorno de la lombricultura y la adición de restos de comida. Una grifo en la parte inferior permite recolectar el té de lombrices, que también es beneficioso para las plantas.

A medida que las lombrices comen los restos y se abren camino hacia la parte superior de la torre, en los niveles inferiores se acumula un abono muy rico y humus de lombriz. Añadir este fertilizante natural a las plantas de interior y los jardines exteriores dará a las plantas un impulso increíble, al tiempo que se evita que los residuos alimenticios acaben en los vertederos. ¡Hablamos de una situación en la que todos ganan!

Dónde conseguir lombrices para compostar

Lo único que no incluye el kit de compostaje son las lombrices. Las mejores lombrices para compostar se llaman lombrices rojas (Eisenia fetida). Producen el mejor compost y los excrementos más ricos en nutrientes para alimentar a sus plantas. Los gusanos rojos se pueden comprar en tiendas online como Meme’s Worms. Es importante tener en cuenta que no se deben comprar gusanos en tiendas de cebos. No son gusanos para compostaje y, a menudo, son una especie invasora.

Este año, prueba un kit de compostaje con gusanos. Es una forma estupenda de cuidar tu jardín, tu familia y el planeta.

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El compostaje es una moda que ha llegado para quedarse. Hay muchas formas de reducir los residuos, y convertir los restos de comida en tierra rica en nutrientes es una de las más fáciles. Pero no todo el mundo tiene espacio para un montón de compost. Utilizar un contenedor de lombrices en interiores es una pequeña forma de asegurarse de que las sobras de verduras no se desperdicien y que nuestros vertederos no se saturen. El compostaje con lombrices en interiores se puede realizar con un kit comprado, pero es igual de fácil hacer una granja de lombrices casera. Las lombrices rojas son la clave para iniciar una granja de lombrices, y su hábitat se puede crear con muchos artículos domésticos. ¿Tienes curiosidad por saber cómo hacer una granja de lombrices? En primer lugar, busca un buen recipiente que transpire, retenga a las lombrices y sea lo suficientemente grande para ellas y para la cantidad de restos de cocina que generas. Las lombrices necesitarán un lecho, un poco de humedad y el sistema también necesitará fuentes de carbono regulares para ayudar al equilibrio del nitrógeno.

Consejos para iniciar una granja de lombrices

El vermicompostaje es similar al compostaje normal. Los elementos degradables deberán estar constantemente húmedos, pero no empapados, tener el equilibrio adecuado de nitrógeno y carbono, y estar cortados en trozos bastante pequeños para que se descompongan más rápidamente y evitar el moho. El sistema cerrado utiliza las lombrices para que se coman los restos de comida y excreten humus rico en nutrientes. El producto final resultante puede utilizarse en plantas de interior, como abono líquido o en el jardín.

El tipo de lombriz es importante. Las lombrices que se encuentran fuera de su hogar descomponen eficazmente la materia orgánica, pero no son adecuadas para las altas temperaturas que alcanza el contenedor de lombrices. Las lombrices rojas son un tipo de lombriz adaptada a las temperaturas cálidas y sus actividades no se ven interrumpidas por el calor intenso. Los gusanos rojos se pueden comprar en muchos centros de jardinería o por Internet. Pero antes de que lleguen, prepárales un buen hogar.

Cómo empezar un criadero de gusanos

El primer paso es seleccionar un recipiente. Puede ser de acero, arcilla, cemento, plástico, madera u otros materiales. Evita utilizar cajas de cartón, ya que la humedad las descompondrá demasiado rápido. Una opción muy fácil, barata y rápida para alojar a las lombrices es una cubeta de plástico con agujeros en el fondo, la parte superior y los laterales. Sea cual sea el recipiente que elijas, debe tener una tapa que cierre bien, como las que vienen con las cubetas de almacenamiento. Los agujeros proporcionan aire, pero también liberan el exceso de humedad para evitar el moho. Ese exceso de humedad goteará, así que coloca el recipiente sobre algo absorbente o fácil de limpiar.

El tamaño del recipiente depende de la cantidad de residuos de cocina que genere. Se recomienda comprar 2000 lombrices rojas por cada libra de residuos de cocina al día. Necesitarán un poco de espacio, pero no es problema que estén un poco apretadas.

Pasos para crear un criadero de lombrices casero

Una vez que tenga el recipiente y la ubicación, es hora de colocar el lecho. Utilice materiales orgánicos sin colorantes químicos, como bolsas de papel, periódicos, toallas de papel o fibra de coco. Las hojas secas, el serrín y otras fuentes de carbono orgánico también son adecuados.

Desmenuce el material de papel y remójelo en agua. Escurra el exceso de humedad, forre el recipiente y cúbralo con tierra de jardín o compost. La mezcla resultante debe llenar 1/3 del recipiente. Añada las lombrices rojas y déjelas acostumbrarse a su nuevo hogar durante un par de días. A continuación, coloque una capa de 2,5 cm de restos de cocina finamente picados en el recipiente. No añada demasiada cantidad de una vez, ya que se enmohecerá antes de que las lombrices tengan tiempo de comérselo todo.

A medida que añada restos, cúbralos con una cantidad igual de carbono, como papel o materiales a base de madera, hojas secas o hierba, para mantener el equilibrio adecuado. Si el hábitat se seca, rocíelo con agua hasta que esté húmedo. Los excrementos serán de color marrón oscuro y estarán listos para usar en sus plantas en 1 o 2 semanas, dependiendo del tamaño de los restos de comida, la temperatura y otros factores.

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El vermicompostaje es el proceso de convertir los residuos orgánicos en humus rico en nutrientes mediante el uso de lombrices. La última novedad en este proceso es la torre de lombrices. Una torre de compostaje de lombrices es similar a una granja de lombrices cerrada, pero la torre se coloca directamente en el jardín. Puede comprar una torre de compostaje o fabricar su propia torre de compostaje de lombrices. 

Acerca del compostaje con torre de lombrices

Una torre de vermicompostaje es una forma estupenda de conseguir un hogar sin residuos. Las lombrices no solo limpian los residuos orgánicos, sino que dejan en el suelo un abono rico en nutrientes.

Suena como una situación en la que todos ganan, ¿verdad? Bueno, en un mundo perfecto, así es. Pero la realidad es que hay que prestar atención al tipo de lombriz que se utiliza, al tamaño de la torre, a la ventilación del calor y a la impermeabilidad de la torre, y a utilizar materiales seguros que no liberen toxinas peligrosas al suelo.

Materiales para la torre de compostaje

Se puede comprar una torre de vermicompostaje o construirla uno mismo con bastante facilidad. La elección del material que utilice depende de usted y de lo que le preocupe. Por ejemplo, a menudo se recomienda utilizar tuberías de PVC para construir una torre de compostaje de lombrices casera, pero a algunas personas les preocupa la filtración de cloruro de vinilo de los extremos cortados. Otra opción son las tuberías de ABS, pero están fabricadas con BPA, lo que tampoco es ideal.

Un cubo apto para uso alimentario eliminará los problemas relacionados con el BPA u otros materiales peligrosos, aunque también se pueden utilizar tubos de arcilla, aunque son difíciles de cortar sin que se agrieten o se rompan. Otra opción es construir tu propia torre de compostaje con lombrices de madera.

Torre de compostaje con lombrices DIY

Sea cual sea el tipo de material que elijas, debe tener un agujero en ambos extremos, así como agujeros alternos alrededor del tubo. A continuación, cava un agujero en el suelo o en un lecho elevado que sea lo suficientemente profundo como para acomodar el tubo. No caves demasiado profundo, unos 30 cm aproximadamente; recuerda que las lombrices son criaturas de superficie.

Coloca el tubo de compostaje en el agujero y rellena el exterior del tubo con tierra. Coloque una capa de hojas viejas y restos de comida en el fondo del tubo y cubra la comida con papel triturado, recortes de césped, tierra u hojas secas. Añada las lombrices y tape el tubo con una tapa de PVC o una maceta de terracota.

Siga añadiendo restos de comida al tubo de compostaje de lombrices, evitando cualquier resto de carne, huesos, lácteos, cítricos o alimentos grasos.

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Tu contenedor de lombrices está repleto de vida y tu proyecto de vermicompostaje va muy bien, hasta que te das cuenta de que hay criaturas no deseadas arrastrándose por el lecho. Las plagas y los insectos en el vermicompostaje son un problema habitual, pero estas plagas del contenedor de lombrices pueden eliminarse manipulando el entorno para que les resulte menos favorable.

Insectos y plagas de la lombricultura

Hay varios tipos de visitantes en un contenedor de lombrices. Algunos son muy compatibles con las lombrices y ayudan a descomponer los alimentos, pero otros pueden suponer una grave amenaza para ellas. Conocer las plagas de insectos en los contenedores de lombrices puede ayudarte a gestionar mejor el problema de las plagas en la lombricultura. Cochinillas y colémbolos – Son isópodos comunes a los que les gustan las mismas condiciones que hacen felices a sus lombrices. También son excelentes descomponedores. Si aparecen cochinillas plateadas con forma de pastilla o colémbolos blancos con forma de C en su contenedor de lombrices, no hay nada de qué preocuparse. De hecho, pueden ayudar a las lombrices en su trabajo. Moscas– Las moscas también son inofensivas, pero los seres humanos suelen considerarlas indeseables debido a su propensión a transmitir enfermedades y a revolotear alrededor de la basura. En este caso, pueden ser aliadas útiles en el proceso de descomposición, pero dependiendo de la ubicación de su granja de lombrices, es posible que sea necesario controlarlas. Asegúrate de alimentar a tus lombrices solo con restos frescos, corta la comida en trozos muy pequeños para ayudar a las lombrices a comer más rápido, aliméntalas con una amplia variedad de alimentos y mantén el contenedor de lombrices húmedo, pero no mojado. Colocar una hoja de periódico sobre el lecho de tus lombrices mantendrá a las moscas fuera del contenedor. Si las moscas comienzan a congregarse en el papel, cámbialo con frecuencia para eliminarlas; los problemas graves de moscas pueden requerir un cambio completo del lecho para destruir los huevos y las larvas. Hormigas: las hormigas pueden ser un fastidio para los vermicompostadores, ya que estas pequeñas y laboriosas criaturas roban la comida de los contenedores de lombrices y pueden atacarlas si las cosas se ponen difíciles. Mueva el contenedor de lombrices a otro lugar y rodéelo con un foso de agua para evitar que las hormigas entren, ya que no son capaces de cruzar el agua. Ciempiés – Los ciempiés pueden atacar y matar a sus lombrices, así que si ve estas desagradables criaturas en su vermicompostador, recójalas y destrúyalas. Asegúrese de llevar guantes, ya que algunas especies tienen un mordisco muy fuerte. Ácaros– Los ácaros son un problema grave; no hay forma delicada de decirlo. Estas plagas se alimentan de gusanos y pueden destruir tu proyecto de compostaje en muy poco tiempo. Si observa que hay comida cubierta de ácaros, retírela inmediatamente y coloque una rebanada de pan sobre la superficie del lecho. Retire el pan cuando esté cubierto de ácaros y sustitúyalo por otro para atrapar más ácaros. Reducir la humedad del lecho puede hacer que su lecho de lombrices resulte incómodo para estas pequeñas plagas.

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El compostaje doméstico es esencial para los jardineros serios. Conocido cariñosamente como «oro negro», el compost es el material nutritivo y arcilloso que se obtiene al dejar que la materia orgánica se descomponga. Enriquece el suelo y proporciona un nutriente vital para las plantas que cultivas.

El vermicompostaje se está convirtiendo poco a poco en uno de los tipos de compostaje más populares, y por una buena razón. Hay varias formas de aprender a hacer compost en casa, pero aprovechar el poder de las lombrices es rápido y eficaz. El compostaje con lombrices también se conoce como vermicompostaje, mientras que la vermicultura se refiere al proceso de cría de lombrices.

¿Qué es el vermicompostaje?

Todo compostaje consiste en dejar que los residuos orgánicos, como los desechos del jardín y la cocina, se descompongan hasta convertirse en un producto rico, similar al suelo. El compost se puede utilizar en parterres y macetas.

El vermicompostaje utiliza lombrices para descomponer la materia orgánica. Las lombrices consumen la mayor parte de los materiales orgánicos y los transforman en un compost de calidad superior.

El compostaje estándar se basa únicamente en microorganismos para descomponer los residuos orgánicos. En el vermicompostaje, tanto las lombrices como los microbios realizan esta tarea.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas del vermicompostaje?

Las ventajas de cualquier tipo de compostaje incluyen la reutilización de los residuos orgánicos y el producto final, lo que ayuda a cultivar plantas mejores y más sanas. El vermicompostaje también tiene ventajas específicas. Si se hace correctamente, es un proceso limpio y sin malos olores. El vermicompostaje es rentable y se puede realizar en interiores.

Una de las principales ventajas es que el proceso produce humus de lombriz, un fertilizante orgánico increíblemente rico, que se puede recolectar y utilizar para alimentar las plantas. También se puede convertir en té de lombriz, que proporciona un potente aporte de nutrientes cuando se utiliza para regar las plantas.

El compostaje con lombrices no tiene muchas desventajas. Hay algunos costes iniciales. Además, tendrás que dedicar algo de tiempo al mantenimiento del sistema, por ejemplo, vaciando y enjuagando la bandeja de líquido situada en la parte inferior del contenedor de lombrices cada pocos días.

Acerca de los contenedores de compostaje con lombrices

Para que el vermicompostaje tenga éxito, se necesitan cuatro cosas: lombrices, lecho para lombrices, residuos orgánicos y un contenedor o zona para el compostaje. Puedes comprar un contenedor de compostaje con lombrices rojas, aprender a hacer un lecho para lombrices o fabricar tu propio contenedor.

Hacer contenedores de lombrices DIY es sencillo y económico:

Compostaje con lombrices en el suelo

Como alternativa al lecho de lombrices, puede añadir una torre o un tubo de lombrices al suelo o utilizar un compostador de lombrices en el suelo para hacer vermicompostaje in situ.

Este compostador de lombrices para enterrar de Amazon, que viene en un paquete de dos, es una forma muy sencilla de empezar. Solo hay que cavar un agujero en el suelo, colocar el compostador, llenarlo con lombrices y restos orgánicos, y dejar que se pongan a trabajar.

¿Dónde puedo conseguir lombrices para compost?

Antes de empezar con el vermicompostaje, necesitas conseguir algunas lombrices para compost. Las mejores lombrices para el compostaje son las de la especie Eisenia fetida. Los nombres comunes de esta lombriz incluyen lombrices rojas, lombrices rojas y lombrices tigre.

Otras especies de lombrices también se denominan a veces lombrices rojas, así que ten cuidado al elegirlas. Utiliza solo E. fetida. Algunos otros tipos son plagas invasoras. Una rápida búsqueda en Internet te mostrará dónde puedes comprar lombrices rojas en tu zona. También puede pedirlos por Internet y que se los envíen a su domicilio. El número de lombrices necesarias para el compostaje varía, pero para un contenedor estándar necesitará alrededor de medio kilo de lombrices. Cómo llenar y mantener un contenedor de compostaje y las lombrices. Una vez que tenga el contenedor preparado y las lombrices listas, puede llenar el contenedor. Comience con una capa de lecho para las lombrices en el fondo del contenedor. Puede ser papel de periódico o cartón triturado, paja, serrín, recortes de césped seco, turba, fibra de coco o una mezcla de materiales. Humedezca el lecho hasta que quede como una esponja escurrida.Añade lombrices y residuos alimenticios de cocina y tapa el contenedor. Las lombrices se pondrán a trabajar inmediatamente. Empieza con unos 2,5 cm de residuos para que las lombrices empiecen a trabajar. Demasiados residuos generarán calor, lo que puede matarlas.

Debes aprender qué alimentar a las lombrices de compost para que descompongan los residuos. Las lombrices comen casi todo lo que se pone en un contenedor de compost tradicional, con algunas excepciones. Utilice estos tipos de residuos de cocina:

• Frutas y verduras
• Posos de café y hojas de té
• Cáscaras de huevo trituradas
• Pan y cereales

No utilice carne, huesos, grasa, productos lácteos ni patatas. Puede cortar los restos de comida en trozos pequeños para acelerar el proceso de descomposición.

Una vez que las lombrices se pongan en marcha, aliméntelas dos o tres veces por semana. Mantenga la cama húmeda. Si se seca demasiado o se moja demasiado, las lombrices pueden intentar salir del contenedor. También tendrá que mover el contenedor para drenar el agua y limpiar la bandeja cada pocos días. Puede utilizar este líquido para regar las plantas.

Cómo utilizar el compost de lombrices

Debería tener compost utilizable en un plazo de seis a ocho semanas desde que haya instalado el contenedor de lombrices. Tendrá el aspecto de pequeños grumos negros o marrón oscuro que se deshacen fácilmente al manipularlos.

Para recolectar el compost, deja de alimentar a las lombrices durante una o dos semanas y empuja el compost hacia un lado del contenedor. Coloca lecho fresco en el otro lado. Las lombrices se trasladarán al nuevo lecho y podrás retirar el compost.

Utiliza el producto de vermicompostaje como lo harías con cualquier otro compost. Mézclalo con la tierra de los parterres para mejorar su textura y añadir nutrientes. Añádalo a las plantas en macetas para alimentarlas y enriquecer la tierra con nutrientes.

¿Puedo hacer compost con lombrices en interiores?

El vermicompostaje es ideal para el compostaje en interiores. Hacerlo en interiores le permite controlar el entorno para mantener a las lombrices sanas y productivas. Si lo hace correctamente, las lombrices permanecerán en el contenedor y el único olor que se producirá será terroso y agradable.

Al añadir un contenedor de compost con lombrices en interiores, es importante elegir el lugar adecuado. Las lombrices necesitan un lugar bien ventilado y con temperaturas entre 13 y 24 °C (55 y 75 °F). Deben protegerse de la luz directa. Los sótanos o garajes suelen ser buenas opciones.

Problemas con el vermicompostaje

El vermicompostaje requiere cierto esfuerzo para mantener las lombrices sanas y productivas y obtener un buen producto. Es posible que se encuentre con algunos problemas de lombricultura que tienen fácil solución:

• Si ve moscas de la fruta en los contenedores de lombrices, entierre los restos de comida fresca en el lecho de las lombrices. También puede utilizar cinta adhesiva para moscas en la parte inferior de la tapa.
• Otras plagas en los contenedores de lombrices pueden ser perjudiciales para estas, por lo que es necesario controlarlas haciendo que el entorno sea menos propicio para ellas o colocando trampas.
• Si el vermicompost huele mal, es posible que esté añadiendo demasiados residuos de una sola vez. Retire el exceso de residuos y dé tiempo a los gusanos para que procesen el resto antes de añadir más. El olor también puede deberse a un exceso de humedad. Mantenga el lecho tan húmedo como una esponja escurrida, nada más. Si es necesario, añada lecho seco.
• La muerte de los gusanos del compost puede deberse a varios problemas, como niveles incorrectos de humedad o temperatura, falta de circulación de aire y escasez de alimento. Compruebe y reajuste su contenedor y siga adelante.
• Es habitual que las lombrices de vermicompostaje se escapen cuando son nuevas y se están aclimatando, pero también puede deberse a malas condiciones o falta de alimento. Si se solucionan esos problemas, puede evitar que se escapen cubriendo los orificios de ventilación con medias de nailon.
• Los lechos de lombrices pueden sobrecalentarse cuando hace calor, por lo que es importante saber cómo mantenerlas frescas en verano. Colocar el lecho en un lugar sombreado es un buen punto de partida.
• Cuando el clima se vuelve demasiado frío, los gusanos se vuelven perezosos y pueden dejar de alimentarse. El compostaje con gusanos en invierno se centra en ayudar a los gusanos a sobrevivir, en lugar de esperar que produzcan compost al mismo ritmo.

El vermicompostaje requiere cierto esfuerzo, pero es una forma limpia y sencilla de reutilizar los residuos de la cocina y producir un compost útil y rico en nutrientes.

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El vermicompostaje es la creación de compost nutritivo utilizando lombrices. Es fácil (las lombrices hacen la mayor parte del trabajo) y muy bueno para tus plantas. El compost resultante se suele llamar humus de lombriz y es lo que las lombrices excretan al comer los restos que les das de comer. Es, esencialmente, caca de lombriz, pero está repleto de nutrientes que tus plantas necesitan. El té de humus de lombriz se obtiene al infusionar parte del humus en agua, igual que se infusionan las hojas de té. El resultado es un fertilizante líquido totalmente natural muy útil que se puede diluir y utilizar para regar las plantas. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo preparar té de humus de lombriz. Cómo preparar té de humus de lombriz Hay varias formas de preparar té de humus de lombriz para las plantas. La más básica es muy fácil y funciona bien. Simplemente saca unos puñados de humus de lombriz de tu cubo (asegúrate de no sacar ninguna lombriz). Coloca el humus en un cubo de 19 litros y llénalo de agua. Déjalo en remojo durante la noche; por la mañana, el líquido debería tener un color marrón claro. Aplicar el té de humus de lombriz es fácil. Diluya en una proporción de 1:3 de té y agua y riegue sus plantas con él. Sin embargo, utilícelo inmediatamente, ya que se estropeará si se deja más de 48 horas. Para que la infusión sea un poco más limpia, puede hacer una bolsita de té para su humus utilizando una camiseta vieja o una media.

Receta para utilizar té de humus de lombriz

También puede seguir una receta de té de humus de lombriz que es un poco más complicada, pero más beneficiosa. Si añade 2 cucharadas (30 ml) de azúcar (también sirve melaza sin sulfatar o jarabe de maíz), proporcionará una fuente de alimento y fomentará el crecimiento de microorganismos beneficiosos. Si sumerges un burbujeador de pecera en el té y lo dejas reposar entre 24 y 72 horas, podrás airearlo y aumentar considerablemente el número de microorganismos. Cuando utilices té de humus de lombriz, presta atención a los malos olores. Si el té huele a podrido, es posible que hayas fomentado accidentalmente la proliferación de microbios anaeróbicos nocivos. Si huele mal, no te arriesgues y no lo utilices.

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Los gusanos desempeñan un papel importante en la construcción del suelo y el reciclaje de los residuos orgánicos. Forman parte de una red de organismos que convierten los residuos en suelo rico en nutrientes. Estos nutrientes son uno de los beneficios que aportan los gusanos de jardín al crecimiento de las plantas. Los gusanos de jardín también realizan funciones de cultivo que aumentan la porosidad del suelo y permiten que el oxígeno llegue a las raíces. Fomente la presencia de lombrices en el suelo o incluso pruebe el compostaje con gusanos para experimentar los efectos revitalizantes de los excrementos de gusano.

Beneficios de las lombrices de tierra

Las lombrices excavan túneles en el suelo y se alimentan de materia orgánica, que excretan en forma de excrementos. Las lombrices abundan en suelos con una temperatura de alrededor de 70 grados Fahrenheit (21 °C). Las temperaturas extremas, ya sean frías, calientes o húmedas, no son buenas para la actividad de las lombrices. Las lombrices de jardín son más activas cuando el suelo está moderadamente cálido y húmedo. Su comportamiento de excavación acentúa la filtración del agua en el suelo. También aflojan el suelo para que el oxígeno y las bacterias aeróbicas puedan llegar a las raíces de las plantas. Los suelos más sueltos también permiten que las raíces de las plantas penetren más profundamente y accedan a más recursos, lo que a su vez da lugar a plantas más grandes y saludables. Uno de los mayores beneficios de las lombrices de jardín es su capacidad para convertir la basura en fertilizante.

Lombrices en jardines y céspedes

El fertilizante que proporcionan las lombrices también se denomina humus. Técnicamente, se trata de excrementos de lombriz, derivados de su procesamiento de residuos orgánicos. El humus es una excelente fuente de nutrientes para las plantas, pero puede suponer una molestia en los jardines. Se trata de una forma de compostaje con lombrices. Las lombrices de tierra en el césped dejan montículos de humus que son visualmente desagradables y pueden suponer un riesgo de tropiezo. Sin embargo, los beneficios de las lombrices de jardín superan con creces este pequeño inconveniente. Tenga en cuenta que si hay 5000 lombrices en una hectárea de suelo, pueden producir 50 toneladas de humus beneficioso.

Fomentar la presencia de lombrices en el suelo

Evite el laboreo profundo para no dañar las madrigueras permanentes de las lombrices. «Alimente» a sus lombrices proporcionándoles capas de comida orgánica para que coman. Puede tratarse de recortes de césped, hojarasca u otros elementos naturales compostables. No utilice pesticidas, ya que pueden matar a toda la población de lombrices del jardín. También puede trasplantar un par de paladas de tierra llena de lombrices a zonas donde haya pocos organismos. Pronto poblarán la zona. Los huevos de lombriz también se pueden adquirir en algunos viveros y por Internet. El vermicompostaje también favorecerá la presencia de estas criaturas beneficiosas en el jardín.

Compostaje con lombrices

Puedes utilizar estas capacidades de reciclaje con los restos de comida de tu cocina. Las lombrices rojas y los gusanos rojos son los organismos ideales para el compostaje con lombrices, también conocido como vermicompostaje, que se realiza en un contenedor. Las lombrices de tierra no son una buena opción, ya que son excavadoras e intentarán escapar. Las tranquilas lombrices rojas convertirán rápidamente los restos de comida de tu cocina en compost y también proporcionarán té de compost para las plantas que necesitan cuidados adicionales. Forra un cubo con papel de periódico o material orgánico triturado y añade una capa de compost de buena calidad. Añade restos de cocina finamente cortados, añade lombrices y cubre con una ligera capa de tierra. Mantén el compost ligeramente húmedo y pon una tapa con agujeros para que entren las lombrices. A medida que las lombrices convierten los restos en compost, raspa el producto final hacia un lado y añade más. Esta pequeña instalación proporciona beneficios similares a los de las lombrices de tierra, pero a pequeña escala.

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¿Qué son exactamente los tubos para lombrices y para qué sirven? En resumen, los tubos para lombrices, también conocidos como torres para lombrices, son alternativas creativas a los contenedores o pilas de compost tradicionales. Hacer un tubo para lombrices no podría ser más fácil, y la mayoría de los materiales son baratos, o incluso gratuitos. Un tubo para lombrices es la solución perfecta si tienes un jardín pequeño, si no quieres complicarte con un contenedor de compost o si tu comunidad de propietarios no ve con buenos ojos los contenedores. ¡Aprendamos a hacer un tubo para lombrices!

Información sobre los tubos para lombrices

Los tubos para lombrices consisten en tubos o tuberías de 15 cm (6 pulgadas) que se insertan en el suelo. Aunque parezca increíble, ¡eso es todo lo que hay que hacer para fabricar un tubo para lombrices! Una vez instalado el tubo en el lecho del jardín, puedes echar los restos de frutas y verduras directamente en él. Los gusanos del jardín encontrarán y se comerán los restos antes de dejar un rico abono (humus), que se extenderá en un radio de 1 m alrededor del tubo. En esencia, estos restos de comida se convierten eficazmente en un beneficioso vermicompost.

Consejos para hacer un tubo para lombrices

Corta un tubo de PVC o un tubo de drenaje metálico a una longitud de unos 75 cm. Taladra varios agujeros en los 38-46 cm inferiores del tubo para facilitar el acceso de los gusanos a los restos. Entierra el tubo unos 46 cm en el suelo. Envuelva un trozo de malla alrededor de la parte superior del tubo o cúbralo con una maceta invertida para mantener las moscas y otras plagas fuera del tubo. Limite los restos de comida a productos que no sean carne, como frutas, verduras, posos de café o cáscaras de huevo. Al principio, coloque una pequeña cantidad de tierra y compost en el tubo, junto con los restos, para iniciar el proceso. Si no le gusta el aspecto del tubo, siempre puede pintarlo de verde para que se integre en su jardín o añadir elementos decorativos según sus preferencias. Como ventaja adicional, su tubo para lombrices puede incluso servir como un práctico posadero para los pájaros cantores que se alimentan de insectos.

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El vermicompostaje es una forma estupenda de aprovechar los restos de comida sin las molestias de una pila de compost tradicional. Sin embargo, cuando las lombrices se comen la basura, pueden surgir problemas hasta que se le coge el truco a este método de compostaje. El mal olor del vermicompost es un problema muy común para los criadores de lombrices, pero fácil de solucionar. Sigue leyendo para obtener más información.

¡Mi vermicompostaje huele mal!

Cuando tu contenedor de lombrices huele mal, es fácil suponer que realmente lo has estropeado todo. Aunque esto no es indicativo de que todo vaya bien en el mundo de tus lombrices, no suele ser un problema insuperable. Hay algunas causas comunes por las que los contenedores de lombrices huelen a podrido.

Fíjate en lo que les das de comer a tus lombrices y cómo se lo das. Si les añades más comida de la que pueden comer rápidamente, es probable que parte de ella se pudra y huela mal. Al mismo tiempo, si no entierras esa comida al menos una pulgada por debajo de la superficie del lecho, puede empezar a oler antes de que tus lombrices lleguen a ella. Ciertos alimentos aptos para lombrices, como las cebollas y el brócoli, huelen de forma natural al descomponerse, pero también lo hacen los alimentos grasos como la carne, los huesos, los lácteos y los aceites; nunca alimentes a las lombrices con estos alimentos, ya que se pondrán rancios.

Entorno

El olor de la lombricultura aparece cuando el entorno de las lombrices tiene algún problema. A menudo, es necesario esponjar el lecho o añadir más para ayudar a absorber el exceso de humedad. Esponjar el lecho y añadir orificios de ventilación ayuda a aumentar la circulación del aire. Si su granja de lombrices huele a pescado muerto, pero ha tenido cuidado de mantener los productos animales fuera de ella, es posible que sus lombrices estén muriendo. Compruebe la temperatura, el nivel de humedad y la circulación del aire y corrija los aspectos que sean problemáticos. Las lombrices muertas no comen basura ni se reproducen eficazmente, por lo que es muy importante proporcionar un entorno ideal para sus pequeñas amigas del compostaje.

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Los gusanos son más felices cuando la temperatura oscila entre los 12 y los 26 °C (55 y 80 °F). El frío puede matarlos por congelación, pero corren el mismo peligro si no se les vigila cuando hace calor. Cuidar de los gusanos en climas cálidos es un ejercicio de aire acondicionado natural, en el que se trabaja con la naturaleza para crear un ambiente más fresco en el contenedor de compostaje de gusanos. El calor intenso y los contenedores de lombrices suelen ser una mala combinación, pero aún así se puede experimentar con el vermicompostaje cuando hace calor fuera, siempre y cuando se hagan los preparativos adecuados.

Calor intenso y contenedores de lombrices

Las temperaturas más altas pueden matar a toda la población de lombrices si no se hace nada para salvarla. Incluso si tus lombrices sobreviven, una ola de calor puede hacer que se vuelvan perezosas, enfermas e inútiles para el compostaje. Si vives en un entorno que es caluroso durante buena parte del año, como Florida o Texas, instala tus contenedores de lombrices con el objetivo de mantenerlos lo más frescos posible. Colocar tus contenedores de lombrices o de compostaje en el lugar adecuado es el primer paso para mantener frescas a las lombrices en verano. El lado norte de tu casa suele recibir menos luz solar, y la luz solar genera calor. Cuando empieces a construir tus contenedores, o si tienes pensado ampliar tu operación, colócalos donde reciban más sombra durante las horas más calurosas del día.

Consejos para el vermicompostaje cuando hace calor

Los gusanos tienden a ralentizarse y volverse perezosos cuando hace calor, así que deja de alimentarlos y confía en su capacidad natural para mantenerse hasta que vuelva a refrescar. El exceso de comida se quedará en el contenedor y se pudrirá, lo que podría provocar problemas con organismos patógenos. Si vives en las zonas más cálidas del país, considera la posibilidad de utilizar gusanos azules o lombrices africanas en lugar de los gusanos rojos comunes. Estos gusanos se desarrollaron en climas tropicales y sobrevivirán a una ola de calor mucho más fácilmente sin enfermarse ni morir. Mantenga la pila húmeda regándola todos los días. La lombricultura en climas cálidos depende de mantener la pila de compost lo más fresca posible dadas las condiciones ambientales, y la evaporación de la humedad enfriará el área circundante, manteniendo a los gusanos más cómodos.

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