Para muchas personas, el proceso de cultivar sus propias verduras es una forma divertida de aprender más sobre la historia y conectar mejor con el pasado. Esto es especialmente cierto con la incorporación de diversas variedades de plantas de polinización abierta y tradicionales. Aprender más sobre las verduras tradicionales, como las que se utilizaron en la primera cena de Acción de Gracias, es una forma interesante de adquirir una nueva perspectiva en el huerto.

Diseño de huertos históricos y verduras tradicionales

Las verduras tradicionales se refieren a variedades específicas de plantas comestibles de polinización abierta, cuyas semillas se han conservado y transmitido de generación en generación. El linaje de estas hortalizas a menudo puede documentarse y rastrearse a lo largo de la historia. Sin la disponibilidad de semillas híbridas, el diseño histórico de los jardines dependía en gran medida de estas variedades tradicionales.

Las técnicas de cultivo, como el jardín de las tres hermanas, también eran un aspecto importante del cultivo de hortalizas. Los jardines de las tres hermanas enfatizan el valor de la siembra asociada en el cultivo. El maíz, las judías y la calabaza eran los cultivos que se solían plantar juntos de esta manera. A medida que las plantas de maíz crecían, las judías trepadoras comenzaban a enredarse en los tallos. Las plantas de calabaza crecían entonces en la base del cultivo, como medio para suprimir las malas hierbas.

No cabe duda de que estas técnicas también influyeron en la primera cena de Acción de Gracias. Aquellos que deseen incorporar el método de cultivo de las tres hermanas en su propio jardín pueden hacerlo fácilmente seleccionando variedades de maíz, frijoles y calabazas tradicionales. La inmensa diversidad entre las calabazas de polinización abierta las hace especialmente populares entre los apasionados de la horticultura. Echemos un vistazo más de cerca a algunas calabazas de invierno muy codiciadas.

Variedades populares de calabazas tradicionales

Calabaza «Blue Hubbard» – Apreciada por su enorme tamaño, la calabaza Blue Hubbard es muy valorada por los jardineros que disfrutan almacenando y conservando sus cosechas. Cuando se almacena en condiciones adecuadas, esta calabaza se mantiene fresca hasta 6 meses.

Calabaza «Dickinson» – Aunque más tradicionales en tamaño y forma, las calabazas Dickinson son conocidas desde hace mucho tiempo por su resistencia a las enfermedades y a los insectos. Las plantas también se desarrollan bien en regiones con temporadas de cultivo excepcionalmente calurosas y húmedas. 

Calabaza «Green Striped Cushaw» – Las calabazas Green Striped Cushaw se consideran a menudo como una de las pocas calabazas verdaderamente autóctonas. Con un cuello grueso y torcido, estos hermosos frutos sin duda añadirán un sabroso interés histórico al huerto doméstico.

Calabaza «Long Island Cheese» –Muy populares por su uso culinario, las calabazas Long Island Cheese son conocidas por su forma única similar a una rueda. Estas calabazas son especialmente frecuentes durante las fiestas de Acción de Gracias.

Calabaza «Seminole» – Considerada otra calabaza autóctona, se cree que la calabaza «Seminole» es originaria de Florida. Son plantas muy resistentes a las enfermedades que producen una gran cantidad de frutos pequeños que se conservan excepcionalmente bien.

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Tus plantas de calabaza tenían un aspecto maravilloso. Estaban sanas, verdes y frondosas, y entonces, un día, te diste cuenta de que las hojas se estaban volviendo amarillas. Ahora estás preocupado por tu planta de calabaza. ¿Por qué se están poniendo amarillas las hojas? ¿Es normal o hay algún problema?

Causas y soluciones para las hojas amarillas de la calabaza

Bueno, lamento ser portador de malas noticias, pero lo más probable es que, si las hojas de tu planta de calabaza se están poniendo amarillas, haya algún problema. Lo difícil es averiguar exactamente qué es. Las hojas de una planta de calabaza comenzarán a ponerse amarillas cada vez que la planta esté estresada. A continuación, he enumerado algunas razones por las que una planta de calabaza puede estar estresada. Falta de agua Aunque las plantas de calabaza son bastante resistentes, en lo que respecta a las plantas hortícolas, necesitan unos 5 cm de agua a la semana. A veces necesitarán más debido a las altas temperaturas. Comprueba si tus plantas de calabaza reciben al menos esta cantidad de agua a la semana. Si no es así, complementa el riego natural (es decir, la lluvia) con un aspersor o una manguera de goteo. Barrenadores de la vidLos barrenadores de la vid atacan las plantas de calabaza y se abren camino a través de la vid. Los signos reveladores de la presencia de un barrenador de la vid incluyen el amarilleamiento de las hojas, gradualmente desde la base hasta la punta de la vid, y un pequeño montón de «serrín» en la base de la vid, cerca de donde sale del suelo. Si sospecha que hay un barrenador de la vid, tenga en cuenta que los pesticidas no funcionarán. El único tratamiento eficaz, aunque no siempre exitoso, es intentar eliminar el gusano barrenador de la vid del tallo. Vaya al lugar donde sospecha que se encuentra el barrenador de la vid y corte cuidadosamente la vid a lo largo (en la dirección de los capilares). Esto no dañará demasiado la planta de calabaza y, de todos modos, si no encuentra el barrenador de la vid, la planta estará condenada de todos modos. Si logras localizar al barrenador, utiliza un palillo para perforarlo y matarlo. Deficiencia de hierro Sin hierro, las plantas tienen dificultades para producir clorofila, la sustancia que da el color verde a las hojas. Añadir quelatos de hierro (un tipo de fertilizante) al suelo puede ayudar. La mayoría de las veces, la deficiencia de hierro es el resultado de la lixiviación de los nutrientes del suelo debido al exceso de riego. Asegúrate de no regar en exceso tus plantas. Marchitez bacterianaDesafortunadamente, si sus plantas de calabaza están infectadas por marchitamiento bacteriano, no hay nada que pueda hacer para salvarlas. El amarilleamiento de las hojas irá seguido rápidamente por el marchitamiento y el oscurecimiento de las hojas y, finalmente, la muerte. El marchitamiento bacteriano se puede diagnosticar cortando un trozo del tallo y exprimiendo parte del jugo que hay en su interior. Si el jugo sale viscoso o supurante, entonces la planta está infectada. Destruye las plantas y no las conviertas en abono. No plantes calabazas u otras enredaderas de cucurbitáceas en ese lugar el año que viene, ya que la marchitez bacteriana seguirá en el suelo y también las infectará. Aunque las condiciones mencionadas anteriormente son algunas de las razones más comunes por las que las plantas de calabaza desarrollan hojas amarillas, no son las únicas. Como se ha indicado anteriormente, las hojas de las plantas de calabaza se vuelven amarillas cada vez que la planta sufre estrés. Si puede averiguar qué es lo que está estresando a la planta, podrá remediar la situación y ayudar a su planta de calabaza a recuperar su color verde.

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El cultivo asociado es una técnica de jardinería que se utiliza para aumentar el rendimiento de las hortalizas y reducir la dependencia de los pesticidas. El método de las Tres Hermanas es una tradición ancestral en la que se plantan maíz, frijoles y calabazas muy cerca unos de otros. Pero el maíz y las judías no son las únicas plantas que acompañan a la calabaza.

Las Tres Hermanas

A veces denominada «cultivo intercalado» o «plantación intercalada», la jardinería complementaria reúne plantas que pueden beneficiarse mutuamente. En el jardín de las tres hermanas, la calabaza se utiliza para crear un mantillo vivo. Esto disuade a las malas hierbas y ayuda a mantener los niveles de humedad del suelo para las tres hermanas.

Debido a su follaje espinoso, la calabaza también actúa como disuasivo para los ciervos y los mapaches, a los que les gusta atacar las mazorcas de maíz. En una plantación de las tres hermanas, la calabaza también se beneficia de las otras dos especies. Las judías fijan el nitrógeno en el suelo y el maíz crea una luz solar moteada que proporciona sombra del calor del sol de la tarde.

Además, se ha demostrado que plantar cultivos de diferentes alturas y follaje disuade a las plagas de invertebrados mejor que un campo con todas las plantas iguales. El maíz y las judías proporcionan una distracción visual a los insectos comunes de las cucurbitáceas, como los insectos de la calabaza. Esto hace que a estas plagas les resulte más difícil localizar las plantas de calabaza.

Beneficios de las plantas acompañantes de la calabaza para el control de plagas

Muchos jardineros consideran que las plagas de invertebrados son uno de los principales problemas del cultivo de calabazas. Estos insectos no solo dañan las plantas, sino que algunas especies también pueden transmitir enfermedades. Las flores y hierbas aromáticas, que ahuyentan a las plagas o atraen a los insectos depredadores, también son excelentes compañeras para las plantas de calabaza. Considere estas opciones para plantar junto a las calabazas:

• Caléndula (atrae a los polinizadores y atrapa a los pulgones)
• Cebollino (ahuyenta a los ciervos y a los pulgones)
• Eneldo (atrae a las moscas sírfidas y a las avispas depredadoras)
• Melisa (atrae a las abejas y ahuyenta a los mosquitos)
• Caléndulas (controla los nematodos, atrapa los pulgones y atrae a las moscas sírfidas, las mariquitas y las avispas parasitarias)
• Mejorana (Atrae abejas y moscas sírfidas)
• Capuchina (Ahuyenta los insectos de la calabaza, atrapa pulgones y atrae moscas sírfidas)

Cultivo intercalado de calabazas con otras plantas

Aunque hay muchas variedades de calabazas, se dividen en dos categorías principales. Las calabazas de verano son plantas tupidas que producen una gran cantidad de frutos de piel blanda a principios de temporada. El calabacín y la calabaza amarilla son ejemplos de calabazas de verano.

Las calabazas de invierno no solo tienen una cáscara mucho más dura y una vida útil más larga, sino que también ocupan mucho más espacio en el jardín. No es raro que las variedades de calabazas de invierno tengan enredaderas que alcanzan de 4 a 6 metros (12 a 20 pies) de longitud. Las calabazas son un tipo de calabaza de invierno, al igual que las calabazas bellota, moscada y Hubbard.

Ambos tipos de calabazas se pueden utilizar en cultivos asociados, pero las variedades de invierno son ideales para intercalarlas con cultivos de principios de primavera. En este modelo de cultivo asociado de calabazas, las hortalizas de maduración rápida se cultivan en el espacio reservado para las futuras enredaderas de calabazas de invierno. 

Se pueden plantar cultivos sucesivos de lechuga, guisantes, rábanos y remolachas temprano y alcanzar la madurez antes de que las enredaderas de calabaza invadan la zona. Los cultivos de principios de primavera dan sombra a la germinación de las malas hierbas y mantienen el suelo húmedo y suelto, mientras que las enredaderas de calabaza que avanzan proporcionan sombra y conservan la humedad del suelo a medida que los cultivos de primavera se acercan a la madurez.

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A menudo se dan las condiciones climáticas perfectas en verano para que se produzca una infección grave de oídio en las calabazas, concretamente en nuestras calabazas moscadas y espagueti. Las hojas de las calabazas con oídio mueren, dejando los frutos expuestos a las quemaduras solares en su fase de formación. No es raro que las hojas de calabaza tengan oídio, pero dado que afecta al rendimiento, ¿cómo se puede tratar el oídio en las calabazas? Siga leyendo para obtener más información.

Calabazas con oídio

El oídio se propaga rápidamente y puede viajar largas distancias. Además de las plantas de calabaza, puede afectar a cualquier número de verduras, incluyendo:

• Alcachofas
• Pepinos
• Berenjenas
• Lechugas
• Melones
• Chirivías
• Guisantes
• Rábanos
• Tomates
• Nabos

Control del oídio

Además de las condiciones climáticas adversas, sin duda contribuimos a la propagación de la enfermedad. Como se ha mencionado anteriormente, la enfermedad hiberna. La rotación de cultivos es muy eficaz para prevenir la propagación del oídio. No plante cucurbitáceas en la misma zona durante al menos dos años. No siempre practicamos la rotación de cultivos; culpo a mi pareja. Otras técnicas de gestión para tratar el oídio en las calabazas son destruir cualquier resto vegetal enfermo, espaciar las plantaciones, ya que las parcelas densamente plantadas son más propensas a infectarse, y plantar variedades resistentes cuando sea posible. Además, mantenga el jardín libre de malas hierbas. Es posible que el control del oídio también deba combinarse con la aplicación oportuna de un fungicida. Cuando se utilizan fungicidas, es demasiado tarde para que sean útiles una vez que los síntomas se han extendido. Los fungicidas actúan previniendo la infección del follaje sano, por lo que es importante detectar la infección a tiempo. Existen varias opciones orgánicas, así como los tradicionales aerosoles fungicidas.

• El azufre y el aceite «Stylet» son productos eficaces para el control del oídio.
• Los fungicidas de cobre fijo también han demostrado su eficacia en el control del oídio.
• El aceite de neem también es un eficaz combatiente para controlar el oídio.

Sea cual sea tu elección, recuerda que la clave es aplicar el tratamiento temprano, antes de que la enfermedad sea evidente en todo el follaje.

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La calabaza es una de las plantas más cultivadas en los huertos. Es un cultivo bastante fácil de cultivar y se adapta muy bien a la mayoría de las regiones de Estados Unidos.

Variedades de calabaza

Existen muchas variedades de calabaza, la mayoría de las cuales son plantas trepadoras; sin embargo, también hay algunas variedades arbustivas. Antes de cultivar calabazas, asegúrese de saber qué tipo tiene y planifique su huerto en consecuencia. Hay dos tipos de variedades de calabazas: de verano y de invierno. Las variedades de verano son grandes y arbustivas. Este tipo de plantas no se extienden como las trepadoras. Hay varios tipos de calabazas de verano que presentan una gran variedad de formas y colores. Los tipos más comunes son:

• De cuello recto
• De cuello torcido
• De concha
• Calabacín

La mayoría de las variedades de calabazas de invierno son plantas trepadoras y se extienden por todo el huerto. Las calabazas de invierno se clasifican a menudo según el tamaño del fruto y hay varios tamaños, formas y colores disponibles. Las variedades de invierno incluyen:

• Bellota
• Butternut
• Espagueti
• Hubbard

Consejos para el cultivo de calabazas

Cosecha de calabazas

Comprueba diariamente las plantas de calabaza, ya que estos cultivos crecen rápidamente, especialmente en climas cálidos. Debe cosechar calabazas con frecuencia para fomentar una mayor producción y recoger los frutos cuando aún son pequeños. Las calabazas demasiado maduras se vuelven duras, tienen muchas semillas y pierden su sabor. Las variedades de verano deben recolectarse antes de que las semillas maduren por completo y mientras la cáscara aún está blanda. Las variedades de invierno no deben recolectarse hasta que estén bien maduras. Las calabazas de verano se pueden almacenar en lugares frescos y húmedos hasta dos semanas. También se pueden enlatar o congelar. Las calabazas de verano se utilizan comúnmente en ensaladas, salteadas, al vapor o cocinadas en diversos platos. Las calabazas de invierno se pueden almacenar en un lugar fresco y seco durante 1 a 6 meses. Las calabazas de invierno se utilizan comúnmente en platos horneados, al vapor o hervidos.

Problemas en el cultivo de calabazas

La mayoría de las variedades de calabaza son susceptibles a diversas bacterias y enfermedades fúngicas. El mildiú polvoroso y la marchitez bacteriana son las más comunes. Los problemas de enfermedades son más frecuentes en climas cálidos y húmedos. Estas enfermedades pueden tratarse con fungicidas orgánicos. También hay otras plagas que pueden causar problemas, dependiendo de la zona en la que se cultive. Los insectos de la calabaza y los barrenadores de la vid de la calabaza pueden ser plagas graves. Estos insectos pueden hacer que las hojas se marchiten, se pongan marrones y mueran. La calabaza también es susceptible a los escarabajos del pepino, que se alimentan de las hojas de las plantas y propagan enfermedades de una planta a otra. La mayoría de los insectos adultos se pueden eliminar fácilmente a mano, o se puede aplicar un insecticida adecuado en la base de las plantas. Con una planificación adecuada del jardín, los requisitos de cultivo y el mantenimiento, se pueden evitar muchos de estos problemas. Después de la cosecha final, retire y destruya todos los restos vegetales para evitar infestaciones de insectos o enfermedades.

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Antes de comenzar a cosechar la calabaza espagueti, primero debe determinar si está madura y lista para ser cortada de la vid. Siempre es mejor que la maduración de la calabaza espagueti se produzca en la vid; sin embargo, si la primera helada fuerte del invierno llega un poco antes de lo esperado, es posible quitar la calabaza espagueti de la vid y dejar que continúe madurando. Hablaremos de eso un poco más adelante. Determinar la madurez de la calabaza espagueti Para cosechar correctamente la calabaza espagueti, debe aprender a determinar si está madura o no. Cuando la calabaza ha adquirido un color amarillo dorado o amarillo oscuro, suele estar lista para ser recolectada. La piel de la calabaza será muy gruesa y dura. Si pincha la calabaza con la uña, sabrá que está madura si la uña no la atraviesa. La calabaza no debe tener ningún punto blando. Además, la enredadera se marchitará, morirá y se volverá de color marrón cuando la calabaza esté madura y lista para ser recolectada.

¿Puede madurar la calabaza fuera de la enredadera?

Una de las preguntas más frecuentes con respecto a la maduración de la calabaza de invierno es: «¿Madurará la calabaza espagueti fuera de la planta?». Desafortunadamente, la respuesta depende del grado de madurez de la calabaza. Si al golpearla suena y se siente algo sólida, probablemente esté lista. Sin embargo, si aún está blanda, no madurará fuera de la planta.

Cómo madurar las calabazas después de la recolección

Si al final de la temporada de cultivo, que suele ser a finales de septiembre o incluso a principios de octubre, tienes calabazas verdes que necesitas madurar fuera de la planta, no te preocupes, porque se puede hacer. No tienes por qué perder esas calabazas verdes, ¡así que no te atrevas a tirarlas! En su lugar, esto es lo que tienes que hacer:

• En primer lugar, cosecha todas las calabazas espagueti verdes e inmaduras y córtalas de la planta (no olvides dejar unos 5 cm de la planta).
• Enjuaga las calabazas y sécalas.
• Busca un lugar cálido y soleado para que las calabazas maduren. Las calabazas no pueden madurar sin una cantidad adecuada de luz solar. Asegúrate de que el lado verde de la calabaza reciba la mayor cantidad de luz solar posible.

Eso es todo. Una vez maduras, las calabazas espagueti deben adquirir un bonito color amarillo dorado.

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Quizás una de las plagas más dañinas para las calabazas sea el barrenador de la vid de calabaza. Identificar y prevenir el barrenador del tallo del calabacín puede salvar a sus plantas de calabacín de una muerte repentina y decepcionante.

Identificar el barrenador del tallo del calabacín

Desgraciadamente, estas plagas del calabacín son difíciles de detectar antes de que causen daños a sus plantas. El barrenador del tallo del calabacín es una plaga tanto del calabacín de invierno como del de verano y afecta a ambos tipos de forma similar. El barrenador del tallo de la calabaza es una pequeña oruga de color crema que se introduce en el interior del tallo de la calabaza. Son difíciles de ver, ya que normalmente se encuentran dentro de la planta.

¿Está su planta de calabaza infestada por estas plagas?

Si el barrenador del tallo de la calabaza ha infestado sus plantas, el resultado será un rápido deterioro de la salud de la planta, a veces de la noche a la mañana. Las hojas se marchitarán y los frutos caerán de la planta antes de madurar. Para confirmar su presencia, revise la base de la planta. Si se trata de un barrenador del tallo del calabacín, habrá un pequeño agujero y algunos residuos similares al serrín en la base de la planta.

Eliminación del barrenador del tallo del calabacín

Por lo general, cuando descubres que tu planta ha sido infestada por los barrenadores del tallo del calabacín, ya es demasiado tarde para salvarla. Sin embargo, si has estado revisando la planta con diligencia y ves los agujeros característicos en la base de la planta antes de que se marchite, es posible que puedas salvarla eliminando el barrenador del tallo del calabacín. La forma más fácil de hacerlo es esperar hasta que oscurezca y examinar la planta con una linterna. La luz brillará a través del tallo, excepto donde se encuentra el barrenador de la vid de calabaza. Cuando encuentre las plagas de la calabaza, corte cuidadosamente el tallo a lo largo y elimine la oruga del barrenador de la vid, o utilice un palillo de dientes u otro pincho para perforar el tallo y llegar al barrenador de la vid. Después de cualquiera de los dos tratamientos, entierre la vid en el lugar dañado. Los pesticidas, ya sean orgánicos o no orgánicos, no funcionarán una vez que las plantas estén infestadas, ya que el propio tallo impide que los barrenadores de la vid de calabaza entren en contacto con el pesticida.

Prevención del barrenador de la vid de calabaza

La mejor manera de controlar los barrenadores de la vid de calabaza es asegurarse de que nunca los tenga en su jardín. Al igual que con la mayoría de las plagas, el buen mantenimiento del jardín es la clave. Asegúrese de limpiar su jardín al final del año y deshacerse de cualquier planta de calabaza. Si ha tenido una infestación conocida de barrenadores de la vid de calabaza, destruya todas las plantas que estaban infectadas. No las convierta en abono. También es importante rotar las plantas de calabaza. El barrenador del tallo de la calabaza pasa el invierno en el suelo. Esto ayudará a prevenir el barrenador del tallo de la calabaza, ya que eliminará las plantas hospedadoras de ese lecho para el próximo año. Se pueden aplicar pesticidas al suelo al comienzo de la temporada para tratar de matar al barrenador del tallo de la calabaza en el suelo. También puede intentar utilizar una barrera contra el barrenador de la vid de calabaza. Para ello, envuelva la base de la planta con un material ligero y elástico, como el nailon. Esto evitará que la plaga de la calabaza entre en la planta. La prevención es el mejor control que tiene contra estas molestas plagas de la calabaza.

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Guardar semillas vuelve a estar de moda, y con razón. Guardar semillas ahorra dinero y también permite al agricultor repetir los éxitos del año anterior. ¿Qué hay de guardar semillas de, por ejemplo, calabazas compradas en el supermercado?

Plantar semillas de calabazas compradas en la tienda parece una forma buena y rentable de obtener semillas, pero ¿se pueden cultivar calabazas a partir de las compradas en la tienda? Siga leyendo para descubrir si se pueden plantar calabazas compradas en la tienda y, en caso afirmativo, si las semillas de calabaza compradas en el supermercado darán fruto.

¿Se pueden plantar calabazas compradas en la tienda?

La respuesta a la pregunta «¿Se pueden plantar calabazas compradas en la tienda?» está en la semántica. Se puede plantar cualquier tipo de semilla que se desee, pero la verdadera pregunta es: «¿Se pueden cultivar calabazas compradas en la tienda?». Plantar semillas de calabazas compradas en el supermercado es una cosa, pero cultivarlas es otra muy distinta.

¿Se pueden cultivar calabazas compradas en la tienda?

Las semillas de las calabazas compradas en el supermercado se pueden plantar, pero ¿germinarán y darán fruto? Depende del tipo de calabaza que quieras plantar.

El primer problema importante sería la polinización cruzada. Esto es menos problemático con las calabazas de invierno, como las calabazas moscadas, que con las calabazas de verano y las calabazas ornamentales. Las semillas de calabaza moscada, Hubbard, Turks Turban y similares pertenecen todas a la familia C. maxima y, aunque pueden cruzarse, la calabaza resultante seguiría siendo una buena calabaza de invierno.

Otro problema con el cultivo de semillas de calabaza compradas en el supermercado es que probablemente sean híbridas. Los híbridos se crean a partir de dos variedades diferentes de la misma especie, en este caso, la calabaza. Se cultivan para obtener las mejores cualidades de las dos variedades diferentes y luego se cruzan para crear una supercalabaza con características superiores. 

Si intentas plantar semillas de calabazas compradas en el supermercado, el resultado final puede ser una cosecha que no se parezca en nada a la calabaza original. Si a eso le sumas una polinización cruzada desenfrenada, quién sabe qué obtendrás.

¿Deberías cultivar semillas de calabazas compradas en el supermercado? 

Quizás la pregunta más adecuada sea la que se formula arriba: ¿deberías cultivar calabazas a partir de calabazas compradas en la tienda? En realidad, todo depende de lo aventurero que seas y del espacio que tengas para un posible fracaso.

Si tienes mucho espacio para experimentar y no te importa que la planta resultante produzca frutos de calidad inferior, ¡adelante! La jardinería suele consistir tanto en experimentar como en cualquier otra cosa, y cada jardín pone a prueba si el éxito o el fracaso nos enseñan algo.

Antes de plantar, deja que la calabaza madure hasta que esté casi podrida, pero sin llegar a pudrirse. A continuación, separa la pulpa de las semillas y déjalas secar antes de plantarlas. Selecciona las semillas más grandes y maduras para plantar.

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Aunque la pudrición apical de la flor se considera comúnmente un problema que afecta a los tomates, también afecta a las plantas de calabaza. La pudrición apical de la flor de la calabaza es frustrante, pero se puede prevenir. Veamos algunos consejos para tratar la pudrición apical de la flor.

Causas de la pudrición apical de la calabaza

Las causas de la pudrición apical de la calabaza son sencillas. La pudrición apical de las calabazas se produce debido a una deficiencia de calcio. El calcio ayuda a la planta a crear una estructura estable. Si una planta recibe muy poco calcio mientras se desarrolla el fruto, no hay suficiente para construir adecuadamente las células del fruto. En particular, la parte inferior del fruto, que crece más rápido, no recibe suficiente calcio. A medida que el fruto crece, las células comienzan a colapsar, empezando por las más débiles de la parte inferior. En la zona de la flor de la calabaza, se produce la pudrición y aparece una hendidura negra. Aunque las causas de la pudrición apical de la calabaza no hacen que esta sea peligrosa para el consumo, la falta de calcio suele provocar que el fruto madure demasiado pronto y que la calabaza no tenga muy buen sabor.

Tratamiento de la pudrición apical de la flor

Hay varias cosas que se pueden hacer para tratar la pudrición apical de la flor. Tenga en cuenta que todos estos tratamientos deben realizarse antes de que aparezca la pudrición apical de la flor de la calabaza. Una vez que la fruta se ve afectada, no se puede corregir. Riegue de manera uniforme– Si la planta sufre cambios drásticos en la cantidad de agua que recibe, es posible que no pueda absorber el calcio que necesita en el momento crucial en que se forma el fruto. Riegue de manera uniforme, sin excederse ni quedarse corto. Añada el tipo de fertilizante adecuado – Añada un fertilizante con bajo contenido en nitrógeno al suelo antes de plantar. El exceso de nitrógeno provocará un desequilibrio en el crecimiento entre las raíces y las hojas. Si las hojas crecen demasiado rápido, la planta no tendrá suficientes raíces para absorber el calcio que necesitará el fruto de la calabaza. Añada cal – El pH del suelo debe estar entre 6,0 y 6,5 para una absorción óptima del calcio. Utilice cal para equilibrar el pH del suelo si es demasiado bajo. Añada yeso – El yeso ayudará a añadir calcio al suelo y hará que ese nutriente esté más fácilmente disponible. Retire el fruto y solucione el problema – Si aparece la pudrición apical de la calabaza, retire el fruto afectado y utilice un spray foliar rico en calcio en la planta. Esto garantizará que la siguiente tanda de calabazas que crezca la planta tenga suficiente calcio para crecer correctamente. Las causas de la pudrición apical de la calabaza son muy simples y el tratamiento de la pudrición apical de la flor es bastante fácil cuando se conoce el origen del problema.

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Si alguna vez ha tenido una planta de calabaza que un día parecía sana y al día siguiente se marchitó de repente, es posible que se trate de la obra de los barrenadores de la vid de la calabaza. Las insidiosas larvas de esta polilla de alas transparentes son las responsables de la devastación. Entonces, ¿cómo puede evitar que las larvas del barrenador del tallo del calabacín maten sus plantas de calabacín?

Ciclo de vida del barrenador del tallo del calabacín

Como dice el refrán, «conoce a tu enemigo», lo cual es cierto cuando se piensa en la prevención del barrenador del tallo del calabacín. 

Los barrenadores de la vid de calabaza se pueden encontrar en toda América del Norte al este de las Montañas Rocosas, desde Canadá hasta Sudamérica. Aunque causan más daños a las calabazas y calabacines, también pueden aparecer signos de infestación en pepinos y melones.

Este barrenador pasa el invierno como pupa o larva bajo el suelo. Entre mediados de mayo y mediados de junio, las larvas emergen como polillas adultas que permanecen activas durante aproximadamente un mes para aparearse.

Las hembras ponen hasta 250 huevos planos, ovalados y de color rojo/marrón apagado de forma individual en todas las partes de la planta de calabaza. Los huevos eclosionan después de una semana a 15 días e inmediatamente se introducen en el tallo o la base de la planta para alimentarse. A medida que se alimentan, dejan atrás un material húmedo de color verde/naranja similar al serrín llamado frass.

Las larvas de color crema se alimentan durante unas 4 semanas y luego se entierran en el suelo para pupar durante el invierno.

Control del barrenador de la vid de calabaza

La mejor forma de prevenir el barrenador del tallo del calabacín es plantar temprano. ¿Cuándo se puede plantar el calabacín, temprano o tarde? Las polillas adultas están activas en junio, por lo que se recomienda trasplantar en mayo o sembrar las semillas directamente a mediados de junio.

Hay varias formas de evitar que los adultos pongan huevos en mayo o junio. Envuelva un collar de papel de aluminio alrededor de los tallos inferiores de la planta, espolvoree o rocíe con spinosad o piretro, o cubra las plantas con una cubierta flotante hasta que empiecen a florecer. Utilice cubiertas flotantes solo si no ha habido indicios de barrenadores de la calabaza el año anterior, ya que, de lo contrario, las pupas que han pasado el invierno en el suelo estarán esperando para devorar las plantas.

Por último, si el año anterior ha habido incidencia de barrenadores de la calabaza, plante cultivos resistentes, como calabaza moscada, tromboncino, cushaw o la menos susceptible crookneck, en lugar de calabacín.

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