Les conteneurs qui arrosent automatiquement vos cultures sont inestimables pendant la saison de croissance. Ils sont autonomes, surtout si vous prévoyez de voyager, et facilitent grandement la récolte. C’est ainsi que nos bacs à pommes de terre ont vu le jour, et ils se sont révélés utiles année après année. Les pommes de terre en conteneurs facilitent la récolte à tout moment.

Pommes de terre en conteneurs

J’adore les pommes de terre et je n’ai jamais eu de jardin sans elles. Cependant, quand vient le moment de les déterrer, il en reste inévitablement quelques-unes, qui sont déplacées au printemps suivant, lorsqu’il est temps d’enfouir le compost dans le parterre. Cela signifie qu’avec le temps, tout le jardin sera lentement envahi par les pommes de terre. Pour éviter cela, nous avons créé des bacs à pommes de terre.

Fabrication des bacs à pommes de terre

L’idée nous est venue naturellement, car nous avons des chats. Quel est le rapport entre les chats et les pommes de terre ? Nous avons beaucoup de chats, ce qui signifie que nous achetons leur litière en gros. Les grands conteneurs en plastique dans lesquels la litière est vendue s’empilaient. À peu près à la même époque, les pommes de terre poussaient dans toutes les zones du potager, avec une détermination presque semblable à celle des mauvaises herbes à tout envahir. Heureusement, nous déménagions, donc les pommes de terre allaient devenir le problème du nouveau propriétaire, mais nous voulions en emporter quelques plants avec nous. Nous avons décidé d’essayer de cultiver des pommes de terre dans des conteneurs.

Pour fabriquer les bacs à pommes de terre, nous avons percé un grand trou dans le fond d’un bac, juste assez grand pour y insérer un tuyau en PVC. C’est cette partie qui allait permettre l’auto-arrosage des bacs. Vous devrez également percer plusieurs petits trous dans le fond, comme des trous de drainage. Placez un peu de terre dans le bac et plantez vos semis. Insérez ce bac dans un autre. Il doit y avoir un peu d’espace entre les deux, donc insérez des pierres, des briques ou autre chose pour créer cet espace. Versez ensuite de l’eau dans le tuyau en PVC. Elle remplira l’espace entre les deux conteneurs et, avec le temps, s’écoulera à travers les petits trous.

Pommes de terre portables

La culture de pommes de terre dans des conteneurs comme ceux-ci présentait plusieurs avantages. L’eau durait plusieurs jours et maintenait les plantes humides. Mais au moment de la récolte, les récipients à arrosage automatique se sont avérés encore plus précieux. Il nous suffisait de placer une bâche et d’y déverser les pommes de terre du récipient. Les pommes de terre étaient facilement accessibles et aucune n’était perdue. Et surtout, elles n’étaient pas dans le potager, où elles auraient constitué une menace cachée qui aurait pris le dessus au printemps suivant.

Les bacs à pommes de terre sont faciles à transporter, peuvent être utilisés pendant de nombreuses années et conviennent à d’autres cultures. Nous les avons utilisés pour les patates douces et les tomates. Ils semblent particulièrement utiles pour les cultures de solanacées. Vous pouvez les fabriquer avec n’importe quel seau ou conteneur qui s’emboîte.

Au printemps, nous plantons les variétés de pommes de terre que nous avons sélectionnées dans des bacs, puis nous les recouvrons de terre à mesure que les pousses apparaissent afin de favoriser l’enracinement et, par conséquent, la production de pommes de terre. Ce système très simple a fait ses preuves et donne d’excellents résultats.

Que vous disposiez d’un petit jardin ou que vous souhaitiez simplement regrouper vos pommes de terre, essayez de fabriquer des bacs à pommes de terre. Très bientôt, vous pourrez déguster des pommes de terre cuites au four, frites, grillées, en purée, à la vapeur ou préparées de toute autre manière.

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Je cultive quelques cactus chez moi. La plupart sont inoffensifs, comme mon cactus poisson, mon cactus dragon et mon cactus Thanksgiving. Mais certains, en particulier les différentes espèces d’Echinopsis, ont une caractéristique qui m’empêche de les rempoter… de fines épines semblables à des cheveux.

J’ai besoin d’un petit coup de main !

Heureusement, il n’est pas nécessaire de rempoter un cactus trop souvent. Si c’était le cas, j’abandonnerais dès le premier round. Mon grand-père avait le don avec les cactus. Il était comme un chuchoteur de cactus, cultivant certaines des plus belles plantes que j’aie jamais vues… et certaines d’entre elles étaient assez énormes. Je m’en souviens avec émotion lors de mes visites dans l’Ohio.

Juste devant une grande fenêtre pittoresque dans son sous-sol, donnant sur le jardin de la cour arrière où je passais une grande partie de mon enfance à cueillir des fraises, se trouvaient plusieurs cactus.

Il y en avait un en particulier qui dominait tous les autres et qui arborait les plus belles fleurs. Il a dû le rempoter plus d’une fois, j’en suis sûr. Malheureusement, ce n’est pas une compétence qui m’a été transmise. J’ai peut-être acquis la « main verte » à force d’essais et d’erreurs au cours de mes nombreuses années de jardinage, mais les cactus et les plantes succulentes (du moins la plupart) me résistent encore.

Les cactus ont rarement besoin d’être rempotés, mais quand c’est le cas, ce n’est pas une tâche que j’ai hâte d’accomplir. Même avec des gants et des pinces, je me pique à chaque fois. Je me pique tout le temps, et ça fait mal ! Et le pire, c’est que je sais comment m’y prendre, je sais comment rempoter un cactus, mais pour une raison quelconque, je n’y arrive jamais sans problème. Apparemment, je ne suis tout simplement pas très douée pour ça, ou peut-être que la plante sent mon anxiété, ce qui rend cette tâche encore plus difficile à accomplir sans encombre. Le processus prend généralement beaucoup plus de temps qu’il ne le devrait. Je suis souvent frustrée. Et bien sûr, après m’être piquée plusieurs fois, je ne peux m’empêcher de jurer.

Heureusement, les cactus ont des racines peu profondes et peuvent pousser dans des espaces confinés. Pour éviter de les rempoter, j’essaie de les placer dans des pots plus grands que nécessaire chaque fois que je le peux, ce qui, comme le rempotage, n’est pas très amusant non plus. Mais comme ils poussent lentement, je ne m’inquiète pas trop qu’ils deviennent trop grands. Et ce n’est pas comme si j’allais en faire pousser d’aussi grands que ceux de mon grand-père. J’ai déjà accepté le fait que, à part des fraises aussi savoureuses que les siennes, je ne ferai jamais pousser de cactus comme grand-père, alors je vais simplement continuer à éviter de les rempoter aussi longtemps que possible.

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Certains jardiniers marquent l’emplacement de chaque bulbe et graine. D’autres tiennent un journal de jardinage où ils consignent soigneusement leurs plantations avec la date. Mais hélas, je ne fais pas partie de ceux-là.

Je suis plutôt le genre de jardinière qui se rend à la jardinerie pour acheter du terreau et qui revient à la maison avec 10 variétés différentes de bulbes ou de sachets de graines. Ce n’est pas que je ne les plante pas, bien au contraire ! Mais la vie va si vite qu’il m’est difficile de me souvenir de ce que j’ai planté et à quel endroit. Cela me réserve donc de nombreuses surprises agréables au printemps.

Emplacements de plantation aléatoires

Quand je dis que je plante mes graines et mes bulbes à des emplacements aléatoires, cela ne signifie pas que je les jette en l’air et les laisse pousser là où elles tombent. Je trouve un emplacement approprié, avec l’exposition dont la plante a besoin, et je la plante – graine ou bulbe – avec beaucoup de soin.

Mais comme la plupart des parterres de mon jardin sont bien exposés l’après-midi, je ne sais jamais vraiment où se trouve quoi. Et ai-je fini par acheter des tulipes ou des crocus ? Qui se souvient de ces choses-là ?

Heureuses surprises

C’est un système étrange, mais qui me convient. Comme je n’ai aucune attente au printemps, je ne suis jamais déçue. Pas de tulipes ? J’ai dû acheter des crocus et les planter à cet endroit. Tout ce qui apparaît et pousse est une heureuse surprise.

Et puis, bien sûr, il y a les agréables surprises des plantes qui se ressèment, celles qui prennent l’initiative de faire leur propre retour. Les pavots de Californie sont en tête de liste des plantes qui se ressèment et créent leur propre destin, mais ils ne sont pas les seuls. Avez-vous déjà essayé de planter un seul capucine ? Ou de limiter la sauge à quelques centimètres carrés ? Bonne chance.

Surprises d’avocats

Mais mes plus grandes surprises cette année ont été dans le tas de compost. Comme je suis fan d’avocats, beaucoup de noyaux d’avocats finissent dans le tas de compost. Puis, au printemps, je découvre que beaucoup de ces noyaux ont donné naissance à des avocatiers.

Je n’ai jamais officiellement cultivé d’avocat dans mon jardin, mais j’ai déjà fait pousser des avocats à la maison à l’aide de cure-dents et d’un verre d’eau. Je sais donc à quoi ressemblent les avocatiers. J’en ai actuellement 12 qui poussent dans le tas de compost, dont un qui mesure près d’un mètre de haut. Ce serait une surprise encore plus grande s’ils produisaient des avocats, mais pour l’instant, les plants eux-mêmes sont déjà une merveille suffisante.

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C’est bientôt cette période de l’année. Bientôt, des plateaux de semis recouvriront ma table de cuisine jusqu’à ce qu’il fasse assez chaud dehors pour les sortir. Il y aura également des plateaux de semis alignés sur les étagères de ma serre, où ils seront bien protégés des gelées tardives du printemps. Et c’est là qu’ils resteront jusqu’à ce qu’il soit temps de les repiquer dans le jardin.

Une guerre fait rage : cultiver des semis à l’intérieur

Des plateaux remplis d’herbes, de légumes et de fleurs à profusion, du moins ceux qui ne sont pas semés directement dans le jardin, y compris quelques graines semées ici et là. À part les plantes d’intérieur et quelques projets occasionnels de regrowth de légumes ou d’herbes, c’est à peu près tout ce que je fais en matière de jardinage d’intérieur. Je préfère de loin être à l’extérieur. J’ai souvent du mal à faire pousser quoi que ce soit à l’intérieur pendant trop longtemps, à part mes fidèles plantes d’intérieur, mais même celles-ci passent le printemps et l’automne à l’extérieur. Il n’est pas facile de maintenir un environnement intérieur idéal.

Mais quand il s’agit de semer des graines à l’intérieur (ou n’importe où ailleurs, d’ailleurs), il y a quelque chose de magique. Même si cela peut aussi être une véritable bataille, mon impatience et mon excitation grandissent à la vue des premiers signes de germination, lorsque de minuscules pointes vertes émergent lentement du sol. Comme une petite troupe de soldats surgissant un à un des tranchées, beaucoup avec leur casque protecteur encore visible, je ne peux m’empêcher de sourire. Ils se préparent au combat, car chacun doit se battre pour survivre dans les semaines à venir.

Peu après, les petites pousses commenceront à faire apparaître leurs premières feuilles, devenant chaque jour plus grandes et plus fortes. À condition qu’elles aient reçu suffisamment de lumière et qu’elles aient été tournées correctement, les pousses soldats me saluent avec une attention totale, se tenant droites et heureuses. Il y aura bien sûr des retardataires. Ceux qui n’ont pas été aussi performants que les autres. Malheureusement, c’est à moi qu’il revient de les laisser partir, en les retirant délicatement de leurs rangs officieux. « Désolé, les gars ! Ce n’est pas personnel », dis-je d’une voix légèrement tremblante. Il est difficile de ne pas avoir la gorge serrée ou les larmes aux yeux. J’ai tendance à les considérer comme des enfants, d’une certaine manière. Mais je sais qu’une guerre fait rage et je dois prendre mon mal en patience afin de mener mes petites troupes à la victoire au printemps. Il n’est pas toujours facile de garder les semis en vie chez moi.

Prendre soin des semis

Je suis rempli d’espoir à l’idée des grandes choses qui nous attendent. Mais il y aura sans doute aussi des jours difficiles. En les regardant grandir, je suis bien conscient que, tout comme pour l’éducation des enfants, c’est à moi de leur donner tout ce dont ils ont besoin pour être assez forts et en bonne santé pour s’épanouir. Même si je fais de mon mieux pour les nourrir, les arroser et les garder au chaud, mon cœur se serre chaque fois qu’un petit soldat tombe, généralement victime de la fonte des semis. Aussi déchirant que cela soit, je dois continuer et encourager les troupes à faire de même. « Nous ne nous avouerons pas vaincus », leur dis-je. Mes semis en pleine croissance doivent réussir à ressentir la chaleur du printemps à l’extérieur, laissant définitivement derrière eux leur espace confiné à l’intérieur. C’est alors que leur prochaine bataille commencera…

Au final, tout le monde sera récompensé. Il y aura des herbes, des légumes et des fleurs à profusion. Je pleurerai ceux qui ont péri, mais j’honorerai leur mémoire. Ils se sont bien battus. L’année prochaine, je recommencerai tout cela avec une nouvelle troupe de soldats. Et tout commence par le semis à l’intérieur.

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Assise dans le jardin vieux de 45 ans de mes parents, je revis un moment où j’avais 8 ans. Ce n’était pas vraiment un jour propice. Mon père construisait une cascade en pierre dans un coin de notre bassin à poissons tandis que ma mère plantait des ajugas et des plantes tropicales tout autour du patio de notre maison de banlieue en Californie du Nord.

Après avoir fendu des morceaux de bambou, ce qui n’était pas une tâche facile, mon père a construit une petite clôture autour des jardinières pour les protéger des enfants qui ne les appréciaient peut-être pas à leur juste valeur.

Nous avons passé notre enfance dans cette maison, à cueillir des abricots, à tremper nos pieds dans l’étang, à humer le parfum des iris, à nous asseoir dans le sycomore et à prendre pour acquis la beauté durement acquise qui nous entourait pendant ces étés chauds, alors que nous glissions vers l’adolescence.

À la fin de mon adolescence, la nouvelle maison de notre famille était construite sur un grand terrain qui avait été creusé jusqu’à atteindre un sol argileux, dépourvu de toute vie. Pour moi, c’était le moment de commencer à m’éloigner de leur protection.

Au cours de cette période tumultueuse de l’histoire, je suis retourné chez moi plus d’une fois, épuisé d’essayer de mener une vie d’adulte dans un monde chaotique avec mon esprit idéaliste et enfantin.

À chaque visite chez mes parents, je voyais cette propriété aride se transformer en un havre de verdure, avec des arbres qui se balançaient, une immense pelouse (à la mode à l’époque), des arbustes, des fleurs, des aménagements paysagers et, encore une fois, une grande récolte de légumes chaque année. Autrefois paysage aride, cette propriété s’épanouissait grâce à l’amour du jardinage hérité de mon père et au soutien assidu de ma mère.

À l’âge d’or, une grande maison et un grand jardin n’étaient plus une priorité pour papa et maman, mais ils ont trouvé le meilleur terrain dans un parc de maisons mobiles de l’Oregon et se sont mis au travail.

Ensemble, ils ont transporté et disposé des camions entiers de galets de rivière sur le terrain de leur maison préfabriquée, posant soigneusement chaque pierre plate afin d’empêcher les mauvaises herbes de pousser. Ils ont construit des bordures en pierre pour les rosiers, les fougères et les pivoines de ma mère et, bien sûr, quelques grands parterres pour le potager de mon père.

Vivant loin, dans une autre région du pays, je leur rendais visite aussi souvent que possible. Chaque visite était une révélation.

Au cours de ces dernières décennies, mon père était en contact avec son âme de jardinier au plus profond de lui-même. Les treillis artistiques soutenant les tomates, les pois et les haricots luxuriants étaient aussi grands que sa silhouette de 1,85 m. Son pommier greffé était chargé de six variétés qui ont servi à faire de la compote et des tartes. Les fraises, les concombres citronnés et les fleurs remplissaient chaque espace non recouvert de pierres. Avec le soutien de ma mère, ils ont transformé cet espace de vie pour seniors en un jardin merveilleux.

La retraite n’a ralenti papa que très légèrement. Il a continué à jardiner et a perfectionné son expertise dans plusieurs domaines. L’un de ses passe-temps les plus impressionnants était la préparation de soupes ! Même ses petits-enfants adoraient sa soupe aux légumes, qui semblait s’améliorer d’année en année. C’était généralement un projet du dimanche et je pense que papa était fier de ses nouvelles compétences pratiques en cuisine, car il avait laissé cette partie de la vie à maman pendant de nombreuses années.

Sa recette de base, qui utilisait principalement les produits de son jardin, n’était jamais réduite à des mesures, donc elle n’était probablement jamais la même deux fois. Voici ma meilleure estimation :

• 3-4 pommes de terre coupées en dés
• 1 bocal de tomates en conserve maison
• 1 gros oignon coupé en dés
• 2-3 carottes coupées en dés
• 2 tasses de chou coupé
• Ail frais (beaucoup)
• Romarin, thym
• Haricots verts et/ou petits pois frais, tout ce qui était disponible comme légume vert
• Une poignée d’épinards
• Maïs frais coupé d’un petit épi
• Sel, poivre, eau

En mijotant sur la cuisinière, le parfum phénoménal était profondément réconfortant, et la soupe était délicieuse. Le sentiment de paix profonde et de sécurité dans leur maison était renforcé par ce parfum incroyable qui m’est encore si familier.

Les années suivantes

Au fil des années, papa a bousculé ses plates-bandes une à une jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’une. Chaque année, les lilas et les roses reviennent, la rhubarbe pousse toujours et il y a très peu de désherbage à faire – le jardin est toujours aussi beau, même sans leur attention et leurs soins.

J’ai vécu dans leur maison ces dernières années, aidant mes sœurs à accompagner nos deux parents dans leur dernière demeure. À l’approche de la fête des pères, j’éprouve une profonde gratitude pour l’incroyable quantité de travail qui a été nécessaire pour aménager chaque centimètre carré de cet endroit, des allées en pierre aux magnolias et cornouillers, et tout ce qui a survécu et mûri.

Il reste encore des traces des jardins que mon père entretenait avec une énergie qu’il puisait dans une source invisible, une énergie qui l’a maintenu en vie pendant 93 ans. À mon âge avancé, j’essaie d’imaginer comment ils ont passé près d’un demi-siècle à faire prospérer cet endroit, mais je sais que c’est le jardinage qui a nourri leur âme pendant tant d’années.

Les abeilles se régalent dans les lilas. Les roses de maman sont tendues dans leurs bourgeons printaniers. Les vignes de papa sont à nouveau en pleine croissance. Assis sur la balancelle de leur porche, j’écoute le silence profond qui m’entoure et je sens partout leur énergie douce et animée.

Je vais bientôt quitter cet endroit et laisser quelqu’un d’autre profiter de cette ambiance agréable pour vieillir. Je suis conscient que mon envie de cultiver des plantes et de ressentir la nature en moi fait partie de mon patrimoine génétique. Alors, bonne fête des pères, papa, et merci pour qui tu étais, pour ce que tu m’as donné et pour tout ce que tu m’as laissé.

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J’adore voir toutes sortes de pollinisateurs dans mon jardin. Tous sont les bienvenus, mais aucun n’est aussi spectaculaire et passionnant à observer que les papillons. Mon préféré, que je voyais en grand nombre quand j’étais enfant, est le monarque. Malheureusement, ce magnifique insecte est en déclin partout, y compris dans ma région et mon État. Planter des espèces indigènes est l’une des choses les plus faciles que nous, jardiniers, pouvons faire pour soutenir ces pollinisateurs et d’autres.

Les monarques dans mon jardin

D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours été ravi de voir un monarque, même lorsqu’ils étaient plus courants. C’est peut-être à cause de leur couleur frappante, noire et orange, qui rappelle celle d’un tigre. De nombreux papillons replient leurs ailes et cachent leurs couleurs vives, ne laissant apparaître que le brun-gris terne de leur face inférieure, mais les monarques sont brillants et colorés sous tous les angles.

Une autre raison pour laquelle j’aime ces insectes, et pourquoi tant de gens les aiment, est le voyage spectaculaire qu’ils effectuent. Les monarques migrent sur plus de 1 609 km entre le Mexique et le reste de l’Amérique du Nord. Depuis le Michigan, ils parcourent 4 023 km jusqu’au Mexique.

Bien sûr, il y a aussi le fait que, comme beaucoup d’autres, les papillons monarques sont d’importants pollinisateurs. C’est une raison suffisante pour les aimer, même s’ils n’avaient pas tous ces autres atouts.

Comme les populations de monarques ont diminué et sont devenues moins courantes, en apercevoir un est plus excitant que jamais. J’en vois parfois dans mon jardin, mais je les trouve plus souvent dans les parcs voisins. L’un des parcs locaux est vaste et comporte de nombreux espaces naturels avec des plantes indigènes. C’est là que je vois le plus grand nombre de papillons de toutes sortes et la majorité des monarques.

Les monarques dans le Michigan

Les populations de monarques ont diminué dans toute leur aire de répartition d’origine, et le Michigan, où je vis, ne fait pas exception. Dans certaines régions, le nombre de monarques a diminué de 80 %, ce qui est très inquiétant. Une étude récente de l’université d’État du Michigan a recueilli des informations pendant plusieurs années et a découvert la cause principale de cette baisse : le changement climatique.

De nombreux facteurs ont contribué à cette situation. Le plus grand déclin de la population s’est en fait produit à la fin des années 1990 et au début des années 2000, lorsque les herbicides à base de glyphosate étaient largement utilisés dans les exploitations agricoles. Les cultures génétiquement modifiées résistantes au glyphosate ont permis aux agriculteurs de pulvériser généreusement l’herbicide sur leurs champs, ce qui a eu des effets néfastes sur les asclépiades.

Les asclépiades sont peut-être considérées comme des mauvaises herbes dans les exploitations agricoles, mais elles sont essentielles pour les monarques. C’est la seule plante dont se nourrissent les papillons monarques et qui sert d’hôte à leurs chenilles.

Si l’essor du glyphosate a largement contribué à ce phénomène, les chercheurs affirment aujourd’hui que le changement climatique a un impact plus important sur les populations de monarques dans le Michigan. Les changements climatiques dans les zones de reproduction printanières et estivales des papillons dans le nord ont entraîné une baisse de leur nombre plus importante que tout autre facteur.

Soutenir les monarques et autres pollinisateurs

Les monarques resteront toujours mes papillons préférés et je continuerai à prendre plaisir à les observer. J’espère qu’ils deviendront moins rares à l’avenir. Arrêter ou inverser le changement climatique peut sembler une tâche herculéenne, voire impossible, à l’heure actuelle, mais les choix individuels et locaux peuvent contribuer à soutenir les monarques et autres pollinisateurs.

L’une des choses les plus importantes que tout jardinier puisse faire est de planter des espèces indigènes. Pour les monarques, il est particulièrement important de planter des asclépiades ou, à tout le moins, de les laisser pousser naturellement. Malheureusement, mon jardin n’est pas adapté à l’asclépiade, mais je plante d’autres espèces indigènes qui favorisent d’autres papillons : la rudbeckie hérissée, l’échinacée pourpre et le coréopsis, pour n’en citer que quelques-unes.

La meilleure façon de planter des fleurs pour les papillons est de les regrouper. Si elles sont trop dispersées dans le jardin, les pollinisateurs ont plus de mal à les trouver. Je dispose d’un grand parterre composé uniquement de fleurs indigènes qui attirent les pollinisateurs.

Une autre chose que je fais pour soutenir les monarques et autres papillons est de ne pas utiliser d’herbicides ni de pesticides. J’arrache les mauvaises herbes à la main et j’accueille les insectes tant qu’ils ne causent pas trop de dégâts.

J’espère qu’un jour, mon jardin et ceux des autres habitants de la région deviendront des destinations florissantes pour toutes sortes de pollinisateurs. Alors, je pourrai peut-être commencer à voir plus souvent mon papillon préféré.

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Tous les secteurs d’activité s’adonnent à une forme ou une autre de prévision des tendances, souvent à la fin de l’année. Le jardinage ne fait pas exception. Vous trouverez toutes sortes de listes de tendances pour l’année à venir et la saison de croissance. À l’avenir, certaines tendances semblent plus appelées à durer. À mesure que les gens prennent conscience de leur impact sur l’environnement, la durabilité semble être là pour rester.

Tendances en 2023

Une recherche rapide sur les tendances en matière de jardinage pour l’année à venir donne beaucoup de résultats. Les prévisionnistes pensent que les gens créeront des espaces de détente dans leurs jardins, se concentreront sur les économies d’eau et développeront des jardins plus simples, plus rationnels et nécessitant moins d’entretien.

Il existe également de nombreuses tendances plus spécifiques concernant les couleurs et les types de plantes. En fin de compte, la tendance la plus importante, celle qui a le plus de chances de perdurer, est la durabilité.

La crise climatique croissante, les informations sur les déchets dans les océans et l’accélération du rythme auquel les espèces sont menacées et disparaissent poussent les gens à adopter la durabilité.

Des études montrent qu’un nombre croissant de consommateurs sont plus que jamais prêts à payer plus cher pour des produits durables. Cette tendance peut s’étendre à tous les domaines de la vie, y compris le jardinage.

Je pense que de nombreux facteurs vont contribuer à cette tendance croissante vers la durabilité en matière de jardinage :

• Jardins DIY— Les gens s’impliqueront davantage dans l’aménagement de leurs espaces extérieurs. Au lieu de compter autant sur les paysagistes et les services d’entretien des jardins pour créer et entretenir leurs jardins, ils seront plus nombreux à le faire eux-mêmes. Je pense que les propriétaires veulent avoir plus de contrôle sur leur jardin et sur ce qui s’y trouve.
• Dites non à la pelouse — Les pelouses seront plus petites, moins courantes et plus naturelles. Une pelouse traditionnelle est tout le contraire d’une pelouse durable. Elle n’est généralement pas indigène, elle est issue d’une monoculture et elle nécessite beaucoup de ressources. À mesure que les gens prennent conscience de l’impact de leur jardin sur l’environnement, ils commencent à rejeter l’idée d’une pelouse « parfaite » d’un vert uniforme.
• Les jardiniers indigènes — continueront à privilégier les espèces indigènes pour de nombreuses raisons. Les plantes indigènes sont plus durables car elles nécessitent moins de ressources pour prospérer. Elles n’ont pas besoin d’être arrosées ou fertilisées régulièrement. Les espèces indigènes soutiennent également l’écosystème local, ce qui profite aux insectes, aux pollinisateurs et à d’autres animaux sauvages.
• Cultiver des aliments — La pandémie et les pénuries qui en ont résulté dans les magasins d’alimentation ont poussé beaucoup de gens à se lancer dans la culture alimentaire. Je pense que cette tendance va se poursuivre. La culture de légumes est plus écologique car elle est très locale. Les jardiniers ont également plus de contrôle sur ce qui entre dans leur alimentation et peuvent s’assurer que leurs légumes sont cultivés de manière biologique et durable.
• Pénuries d’eau— De nombreux endroits aux États-Unis et dans le monde ont connu des pénuries d’eau croissantes au cours des dernières années. Les jardiniers de ces régions économisent l’eau par nécessité, mais ils inspirent également le reste d’entre nous. En regardant les informations et en voyant les incendies de forêt qui font rage et les restrictions d’eau, de nombreux jardiniers d’autres régions commencent à réaliser à quel point l’eau est une ressource précieuse. Les espèces indigènes, l’irrigation goutte à goutte, la réduction des pelouses et la collecte des eaux de pluie sont autant de moyens permettant aux jardiniers d’utiliser l’eau de manière plus économique.
• Restez simple — Les jardins n’ont pas besoin d’être élaborés ou trop compliqués pour être agréables, et je pense que de plus en plus de gens s’en rendent compte. Beaucoup ont connu des difficultés financières ces dernières années, et dépenser de l’argent pour un jardin extravagant n’a tout simplement pas de sens. En simplifiant votre jardin, vous faites d’une pierre deux coups : vous le rendez plus durable et vous économisez de l’argent.

Grâce à la pandémie, plus de gens que jamais ont adopté leurs cours et leurs jardins comme des refuges nécessaires. Lorsque nous ne pouvions aller nulle part, nos propres jardins sont devenus des sanctuaires. Les gens continueront à apprécier cet espace et à prêter davantage attention à l’impact de leurs choix sur la planète.

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Les plantes me rendent heureuse, la plupart du temps en tout cas. Je peux les entretenir et les regarder pousser, un peu comme je le faisais quand mes enfants étaient petits. Les enfants ont tous grandi et ont quitté la maison. Leur éducation me manque, alors je suppose que mon amour pour les plantes a en quelque sorte comblé le vide laissé par leur départ.

Ce n’est pas nouveau, car j’ai toujours été proche de mes plantes, allant même jusqu’à leur donner des noms et leur parler, mais ce sentiment s’est nettement intensifié. C’est particulièrement vrai lorsque je perds une plante.

Le deuil des plantes mourantes

Le deuil des plantes mourantes, après tous mes efforts, peut être dévastateur. Je ne vais pas mentir, je pleure ! Riez si vous voulez, j’y suis habituée. Ma famille pense que je suis un peu « bizarre » à cet égard. Mais c’est réel, mes amis, et je pense que cela arrive plus souvent que la plupart des gens ne veulent bien l’admettre. Mais pourquoi ? Après tout, ce n’est qu’une plante, n’est-ce pas ?

Les plantes ont toujours occupé une place particulière dans le cœur des jardiniers. Et de nos jours, de plus en plus de jeunes se lancent dans l’aventure du « parentage végétal » plutôt que d’adopter un chien ou un chat. Beaucoup reportent même le moment d’avoir des enfants. Je dois admettre que c’est une bonne chose. Cela apprend à donner la priorité à autre chose, c’est-à-dire à prendre soin de quelque chose et à répondre à ses besoins. Ainsi, lorsqu’une plante meurt soudainement, cela peut être déchirant. Cela peut même vous amener à remettre en question votre capacité à prendre soin de quelque chose d’autre que vous-même.

Quand une plante meurt, vous n’êtes pas seul.

Je jardine depuis près de 30 ans et cela ne reflète en aucun cas votre capacité à prendre soin de vos animaux de compagnie ou de vos enfants. C’est juste quelque chose qui arrive. La plupart des gens me considèrent comme un jardinier expérimenté, mais j’ai réussi à « tuer » de nombreuses plantes, la plupart avec gentillesse. Pour moi, il s’agit généralement de plantes d’intérieur. Je peux faire pousser pratiquement n’importe quoi dans le jardin, où la nature fait le plus gros du travail. À l’intérieur, c’est une autre histoire.

Les plantes d’intérieur nécessitent plus de travail et des conditions de croissance spécifiques qui ne sont pas faciles à satisfaire. Cela dit, il existe des TONNES de plantes faciles d’entretien qui peuvent être cultivées aussi bien à la maison que dans le jardin.

Pour autant, avoir une plante facile d’entretien ne signifie pas qu’elle est à l’abri de la mort. Ces plantes nécessitent tout de même des soins, mais même avec les meilleurs soins, elles peuvent mourir. Les plantes succulentes sont parmi les plus faciles à cultiver, mais j’arrive à les faire mourir, principalement à cause d’un arrosage excessif. Et je n’arrive tout simplement pas à faire pousser des crotons ou même des scheffleras, malgré tous mes efforts. Il est difficile de faire le deuil d’une plante après y avoir consacré tant d’énergie. Cela fait mal. J’ai échoué ! Le jardinier si expérimenté a échoué !

Comment cela a-t-il pu arriver ? Et les larmes coulent. Je ne sais pas si c’est tant pour la plante elle-même, même si je la pleure, que pour mon sentiment d’échec. Et, bien sûr, la perte de plantes que j’ai cultivées pendant des années ou que j’ai fait pousser à partir de graines et que j’ai vu grandir, s’épanouir, se reproduire puis dépérir me touche particulièrement.

Quelle que soit la raison pour laquelle la plante est morte, la perte ressentie est réelle. Le deuil des plantes mourantes, et le deuil en général, est différent pour chacun. Certains le vivent plus difficilement que d’autres, et c’est normal. Il n’y a pas de solution unique. Et pour ceux qui en rient, réfléchissez à ceci : il a été prouvé que le jardinage, ou le simple fait d’être entouré de plantes, avait des vertus thérapeutiques. C’est excellent sur le plan physique, émotionnel et psychologique.

Pourquoi est-il alors si difficile de croire que la perte d’une plante n’aurait pas également un certain effet ?

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Je déteste désherber. C’est la tâche que j’aime le moins dans le jardinage, en particulier dans le potager où le labour annuel fait remonter à la surface un mélange hétéroclite de graines de mauvaises herbes chaque année. Heureusement, j’ai découvert comment entretenir un jardin sans mauvaises herbes avec peu d’efforts.

Lutte contre les mauvaises herbes dans un potager

Mon programme de lutte contre les mauvaises herbes dans mon potager commence bien avant que je sème des graines ou que je repique des plants. En fait, il commence dès l’automne précédent. Après avoir préparé le jardin chaque année, j’étale une épaisse couche de feuilles sur l’ensemble du potager.

Cela empêche de nombreuses mauvaises herbes de germer à la fin de l’automne. Je ne m’inquiète pas si la couche de feuilles est trop épaisse. Si nécessaire, je peux facilement ratisser les feuilles en excès et les mettre dans le tas de compost au printemps.

La prochaine étape pour obtenir un jardin sans mauvaises herbes consiste à labourer le sol dès qu’il est possible de le travailler au printemps. Cela permet d’arracher toutes les grosses mauvaises herbes qui ont survécu à l’hiver. Si des graines de mauvaises herbes germent à ce moment-là, leurs semis seront retournés lorsque je labourerai à nouveau.

Le meilleur paillis de jardin pour lutter contre les mauvaises herbes

Mon deuxième secret pour obtenir un jardin sans mauvaises herbes est le paillage. Tout comme les feuilles que j’étale à l’automne, le paillis empêche la germination en empêchant la lumière d’atteindre les graines de mauvaises herbes dans le sol. Je trouve que le meilleur paillis de jardin pour lutter contre les mauvaises herbes se décompose en moins d’un an et enrichit le sol.

Les journaux, le carton et les tontes de gazon répondent à cette exigence. En tant que matériaux recyclés, ils constituent des options économiques lorsqu’ils sont utilisés pour lutter contre les mauvaises herbes dans un potager. Voici mes conseils pour utiliser ces paillis dans le jardin :

• N’attendez pas — Les graines de mauvaises herbes peuvent germer rapidement. Dès que je sème des graines ou que je repique des semis, je commence à étaler du paillis entre les rangées et autour des jeunes plants.
• Évitez les brûlures — Une épaisse couche d’herbe fraîchement coupée peut générer de la chaleur et endommager les jeunes plants potagers. J’étale l’herbe fraîchement coupée en fine couche et j’en ajoute chaque jour, ou je protège mes semis de légumes de l’herbe coupée en plaçant un anneau de papier déchiqueté de 7,6 à 10 cm autour de la base de chaque plante.
• Ne déchiquetez pas le carton — Non seulement cela abîme ma déchiqueteuse, mais les boîtes aplaties peuvent être utilisées pour pailler de grandes surfaces du jardin. Je les utilise entre les rangées de plantes et aux endroits qui finiront par être envahis par des plantes grimpantes, comme les citrouilles.
• Soyez vigilant — Comme le papier absorbe l’humidité et que les tontes de gazon sèchent, ces paillis ont tendance à rétrécir. Pour que mon jardin reste exempt de mauvaises herbes tout au long de la saison, je l’inspecte chaque semaine et j’enlève rapidement toutes les mauvaises herbes qui ont pénétré la barrière de paillis.
• Continuez à pailler— Chaque fois que je tonds la pelouse, j’ajoute davantage d’herbe coupée au jardin. En plaçant l’herbe coupée par-dessus le papier déchiqueté, on crée deux couches de protection contre les mauvaises herbes.
• Connaissez votre source –Pour garantir la sécurité alimentaire, je n’utilise pas d’herbe coupée qui a été traitée avec des produits chimiques. De plus, certains types de papier peuvent contenir des produits chimiques nocifs ou des inserts en plastique. En général, les journaux et le carton brun sont les produits en papier les plus sûrs à utiliser pour lutter contre les mauvaises herbes dans un potager.

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J’adore et j’apprécie les conifères dans le jardin, qui ne nécessitent pratiquement aucun entretien et sont beaux toute l’année. Sans eux, le paysage serait plutôt morne entre novembre et mars.

Les conifères du haut désert

Le nord-ouest du Pacifique abrite des millions et des millions d’arbres, tant à feuilles caduques que persistantes. Le majestueux « Douglas » est l’arbre emblématique de l’État. Je suis originaire de la partie aride de l’est de l’Oregon, où je vis dans le désert. Les arbres sont si luxuriants et denses dans l’ouest de l’Oregon que leur beauté et leur nombre impressionnant me coupent encore le souffle.

Les arbres sont rares ici, dans l’est de l’Oregon, et il est possible de regarder à des kilomètres à la ronde sans en voir un seul. Cela peut vous sembler horrible, mais la campagne ouverte, les canyons profonds, la vue imprenable et le grand ciel ont une beauté sauvage particulière.

Dans l’est de l’Oregon, vous pourrez voir des pins ponderosa, des pins de Murray, des pins blancs occidentaux, des sapins grandifoliés et des mélèzes occidentaux. Cependant, les arbres de cette partie du haut désert sont principalement des genévriers occidentaux (et des armoises, qui sont techniquement des arbustes, mais qui sont liées aux genévriers et jouent un rôle important dans l’écosystème).

Genévriers occidentaux

Le genévrier occidental est une plante intéressante et étrangement attrayante, avec des branches dures, tordues et noueuses et une écorce lâche, écailleuse et brun rougeâtre, en particulier lorsque les arbres atteignent leur maturité. Les oiseaux adorent ses baies bleu-violet à l’odeur étrange, et de nouveaux genévriers poussent sans être dérangés à partir des graines tombées dans les excréments des oiseaux. En raison de sa nature étrange, le genévrier n’a pas beaucoup d’utilisations pratiques, bien qu’il fasse un bon bois de chauffage, mais salissant.

Le genévrier est même devenu un problème dans certaines régions. Selon le ministère américain de l’Agriculture, les forêts de genévriers de l’Oregon sont passées d’environ 420 000 acres dans les années 1930 à plus de 3 millions d’acres aujourd’hui. Cette expansion lente et régulière est imputée au surpâturage des premiers éleveurs, à la suppression des incendies et au changement climatique.

C’est un exemple intéressant qui montre comment tout est lié : le surpâturage a réduit la quantité de combustible susceptible d’alimenter les incendies qui tueraient les petits genévriers et maintiendraient les peuplements sous contrôle. Le temps plus chaud et plus humide a également créé des conditions favorables à l’expansion du genévrier. Le genévrier absorbe l’eau, qui est déjà rare dans le haut désert. Un genévrier mature peut consommer entre 10 et 30 gallons par jour, ce qui puise l’eau des sources et des ruisseaux voisins.

En conséquence, le genévrier supplante les graminées indigènes et l’armoise, dégradant ainsi l’habitat du tétras des armoises, du bruant de Brewer et d’autres oiseaux qui utilisent l’armoise pour nicher et se nourrir. L’antilope d’Amérique et le mouflon d’Amérique sont plus vulnérables aux couguars, qui traquent leurs proies en se cachant derrière les genévriers.

Plus de la moitié des terres de l’Oregon sont gérées par le Service forestier américain et le Bureau of Land Management (BLM), qui intensifient progressivement leurs efforts pour restaurer l’écosystème de steppe à armoise de l’est de l’Oregon. L’objectif est de conserver les peuplements de genévriers anciens tout en reprenant le contrôle sur les genévriers plus jeunes et envahissants du haut désert.

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