Se avete mai usato semi di sedano o sale in una ricetta, quello che state usando non è in realtà semi di sedano. Si tratta invece dei semi o dei frutti dell’erba smallage. Lo smallage viene raccolto allo stato selvatico e coltivato da secoli e utilizzato in medicina per una varietà di disturbi popolari. È anche chiamato sedano selvatico e, in effetti, ha molte delle stesse caratteristiche. Continuate a leggere per scoprire come coltivare il sedano selvatico e altre informazioni interessanti sulla pianta del finocchio selvatico.

Che cos’è il finocchio selvatico?

Come già detto, il finocchio selvatico (Apium graveolens) è spesso chiamato sedano selvatico. Ha un sapore e un aroma simili, ma più intensi, rispetto al sedano, oltre a gambi dall’aspetto simile, che però di solito non vengono consumati. I gambi del finocchio selvatico sono molto più fibrosi di quelli del sedano.

Le foglie possono essere utilizzate in vari modi e hanno un forte sapore di sedano. Hanno un aspetto quasi identico al prezzemolo a foglia piatta. Le piante raggiungono un’altezza di circa 46 cm.

Ulteriori informazioni sulla pianta di finocchio selvatico

Il finocchio selvatico fiorisce con insignificanti fiori bianchi seguiti da semi che vengono spesso utilizzati per produrre sale al sedano. Si dice che questa erba respinga alcuni insetti, come la farfalla bianca del cavolo. Questo la rende utile come pianta da compagnia vicino alle piante della famiglia delle Brassicaceae.

Il mago rinascimentale Agrippa osservò che il levistico era utile in combinazione con altre erbe e lo bruciava come incenso per scacciare o riunire gli spiriti. Gli antichi romani associavano il levistico alla morte e lo utilizzavano nelle corone funebri. Anche gli antichi egizi collegavano l’erba alla morte e la intrecciavano nelle corone funerarie. Si dice che fosse stata indossata anche al collo del re Tutankhamon.

A seconda del secolo, si diceva che avesse proprietà calmanti e sedative o stimolanti e afrodisiache. Chi soffriva di gotta utilizzava il sedano selvatico per ridurre i livelli di acido urico nel sangue, poiché l’erba contiene diversi antinfiammatori.

L’erba di levistico non è conosciuta solo come sedano selvatico, ma anche come prezzemolo di palude e sedano a foglia. Il sedano che conosciamo oggi è stato creato attraverso un processo di selezione genetica nel corso del XVII e XVIII secolo.

Come coltivare il sedano selvatico

Il sedano selvatico è una pianta biennale, il che significa che fiorisce e produce semi nel secondo anno. A volte viene coltivato anche come pianta annuale fino a una temperatura di -15 °C (-15 °C), ma sopravvive nelle regioni più calde come biennale.

I semi possono essere piantati in casa e poi trapiantati all’aperto una volta che il pericolo di gelate è passato nella vostra zona. Altrimenti, piantate i semi all’aperto subito dopo l’ultima gelata primaverile.

Semina i semi a una profondità di 1 cm e coprili appena con il terriccio, disponendoli in file in una zona soleggiata del giardino. I semi dovrebbero germogliare in circa una o due settimane. Diradare le piantine lasciando una distanza di circa 31 cm tra una e l’altra.

Raccogliere le foglie prima della fioritura, secondo necessità, oppure raccogliere l’intera pianta tagliandola a ¾ della sua altezza. Se si desidera raccogliere i semi, attendere il secondo anno, dopo la fioritura, e raccogliere i semi essiccati. Se non si tagliano o si pinzano i fiori, la pianta si auto-seminerà nel corso dell’anno.

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Spuntino comune tra chi è a dieta, ripieno di burro di arachidi nei pranzi scolastici e guarnizione nutriente nei cocktail Bloody Mary, il sedano è uno degli ortaggi più popolari negli Stati Uniti. Questo ortaggio biennale può essere coltivato facilmente nella maggior parte degli orti domestici, ma è soggetto a problemi come il disturbo del cuore nero del sedano. Che cos’è il mal del cuore nero del sedano e il cuore nero nel sedano è curabile?

Che cos’è il mal del cuore nero?

Il sedano appartiene alla famiglia delle Umbelliferae, di cui fanno parte anche carote, finocchi, prezzemolo e aneto. Viene coltivato principalmente per i suoi gambi croccanti e leggermente salati, ma anche le radici e le foglie del sedano vengono utilizzate in cucina. Il sedano cresce meglio in terreni fertili, ben drenati e ricchi di sostanze organiche. Con un apparato radicale poco sviluppato, il sedano è un raccoglitore di nutrienti inefficiente, quindi è essenziale aggiungere materia organica. Questa incapacità di assorbire efficacemente i nutrienti è la causa del disturbo del cuore nero del sedano, il risultato di una carenza di calcio nel sedano. L’assorbimento del calcio è essenziale per lo sviluppo cellulare. La carenza di calcio nel sedano si manifesta con lo scolorimento delle foglie giovani e tenere al centro della pianta. Le foglie colpite diventano nere e muoiono. Il cuore nero è comune anche in altre verdure come:

• Lattuga
• Indivia
• Radicchio
• Spinaci
• Carciofi

Quando si manifesta in questi ortaggi, viene chiamata “bruciatura delle punte” e, come suggerisce il nome, si presenta sotto forma di lesioni di colore da marrone chiaro a marrone scuro e necrosi lungo i bordi e le punte delle nuove foglie che si sviluppano all’interno dell’ortaggio. Questa carenza di calcio nel sedano si riscontra nei mesi di luglio e agosto, quando le condizioni ambientali sono ottimali e la crescita delle piante è al suo apice. Le carenze di calcio non sono necessariamente correlate ai livelli di calcio nel terreno. Possono essere semplicemente il risultato di condizioni che favoriscono una crescita rapida, come temperature calde e fertilizzazione elevata.

Come trattare la carenza di calcio nel sedano

Per combattere il marciume nero nel sedano, prima della semina, incorporare nel terreno 5-10 cm di letame ben decomposto, compost organico e un fertilizzante completo (16-16-8) in ragione di 1 kg ogni 9,29 m². Interrare il composto nel terreno del giardino fino a una profondità di 15-20 cm. Anche una buona irrigazione è essenziale per la crescita rigogliosa delle piante di sedano. Un’irrigazione costante previene lo stress sulle piante e consente al sistema radicale, che assorbe meno nutrienti, di aumentare il suo apporto di calcio. Il sedano ha bisogno di almeno 2,5-5 cm di acqua, proveniente dall’irrigazione o dalla pioggia, ogni settimana durante la stagione di crescita. Lo stress idrico renderà inoltre i gambi del sedano fibrosi. Un’irrigazione regolare favorirà la crescita di gambi croccanti e teneri. Un sistema di irrigazione a goccia è uno dei metodi più efficienti per irrigare le colture di sedano. Oltre al fertilizzante iniziale applicato al momento della semina, il sedano trarrà beneficio da un fertilizzante aggiuntivo. Applicare una concimazione laterale con un fertilizzante completo in ragione di 1 kg per 9,29 m².

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Il nematode del sedano è un tipo di verme microscopico che attacca le radici. Questi vermi vivono nel terreno e possono attaccare qualsiasi tipo di pianta, ma il sedano è particolarmente sensibile. Sapere come riconoscere i segni di un attacco da nematodi e come gestire l’infestazione vi aiuterà a salvare il vostro raccolto.

Cosa sono i nematodi del sedano?

I nematodi sono piccoli vermi parassiti che vivono nel terreno e attaccano le radici delle piante. Danneggiano le radici, riducendo il volume dell’apparato radicale e la capacità della pianta di assorbire acqua e sostanze nutritive. I nematodi galligeni nel sedano sono solo uno dei tipi di danni che possono verificarsi a causa di questo parassita. Il sedano è particolarmente colpito dai nematodi galligeni nei terreni fangosi. Si tratta di terreni ricchi di sostanze organiche e scuri che si sviluppano da antiche paludi o laghi. Il danno causato al sedano da questo parassita può limitare direttamente la produzione agricola, ma anche rendere le piante più suscettibili alle infezioni fungine, virali o batteriche.

Controllo dei nematodi del sedano

È importante innanzitutto essere consapevoli e prestare attenzione ai segni di danno da nematodi al sedano. I sintomi di un’infestazione possono manifestarsi nelle radici e nelle parti della pianta che si trovano sopra il terreno. Alcuni segni da cercare includono:

• Radici e steli rachitici
• Formazione di galle sulle radici
• Appassimento prematuro delle foglie
• Ingiallimento delle foglie
• Cattivo stato di salute generale, come ad esempio il mancato recupero dopo l’irrigazione

Purtroppo, è difficile controllare i nematodi galligeni. Possono essere utili alcune pratiche colturali, come la rotazione di un appezzamento di giardino con piante che non ospitano nematodi. È anche importante lavare accuratamente gli attrezzi da giardinaggio dopo averli utilizzati su sedano infetto, in modo da non diffondere i vermi in altre aree. I prodotti chimici utilizzati per uccidere i nematodi possono avere efficacia variabile. Devono essere introdotti nel terreno e possono richiedere più applicazioni per funzionare davvero. Per un raccolto di sedano danneggiato dai nematodi, potresti non ottenere alcun raccolto. Se individui l’infezione in fase precoce, puoi provare a dare alle tue piante acqua e fertilizzante aggiuntivi per aiutarle a superare la ridotta capacità di assorbirli attraverso le radici. Tuttavia, potrebbe essere semplicemente necessario distruggere le piante e ricominciare da capo l’anno prossimo.

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Quando usi il sedano, usi i gambi e poi butti via la base, giusto? Anche se il cumulo di compost è un buon posto dove mettere quelle parti inutilizzabili, un’idea ancora migliore è piantare le basi del sedano. Sì, infatti, far ricrescere il sedano dalla base precedentemente inutilizzabile è un modo divertente ed economico per ridurre, riutilizzare e riciclare ciò che prima era spazzatura. Continua a leggere per scoprire come piantare le basi del sedano.

Come piantare le basi del sedano

La maggior parte delle piante cresce dai semi, ma alcune crescono dai tuberi, dalle talee o dai bulbi. Nel caso del sedano, la pianta si rigenera dalla base e ricrescono nuovi gambi. Questo processo è chiamato propagazione vegetativa e non si applica solo alla radicazione del sedano dalla base. Anche se il processo è leggermente diverso, anche le barbabietole, la lattuga romana, le patate dolci e persino le erbe aromatiche come l’aglio, la menta e il basilico possono essere propagate vegetativamente.

Il sedano (Apium graveolens) è una coltura che predilige il clima fresco e spesso non riesce a crescere nelle zone più calde, classificate dall’USDA dall’8 al 10. Non preoccupatevi però: potete iniziare a coltivare i gambi di sedano in casa sul davanzale della finestra fino alla fine dell’estate, quando potranno essere trasferiti all’aperto per il raccolto autunnale. A quel punto, potrete raccogliere solo i gambi o estirpare l’intera pianta, utilizzare i gambi e poi ripiantare la base.

Per ricominciare a coltivare il sedano, taglia la radice inferiore dai gambi, circa 5-8 cm. Metti la base in un barattolo e riempilo parzialmente con acqua. Metti il barattolo su una finestra ben illuminata. Presto vedrai piccole radici e i primi germogli di foglie verdi. A questo punto, è il momento di trapiantarlo in giardino o in un vaso con del terriccio.

Se utilizzi un vaso per piantare le basi del sedano, riempilo con terriccio fino a 2,5 cm dal bordo, crea una cavità al centro e spingi la base del sedano nel terriccio. Aggiungi altro terriccio intorno alla base della radice e innaffia fino a quando non è umido. Mettilo in una zona con almeno sei ore di sole al giorno e mantienilo umido. Puoi continuare a coltivare il sedano nel vaso fino a quando il tempo lo consente, quindi trasferirlo in giardino.

Se intendi trasferire il sedano radicato dalla base direttamente in giardino, aggiungi del compost al terriccio prima di piantarlo. Se vivi in una regione calda, scegli una zona fresca del giardino. Il sedano ama il fresco e un terriccio molto fertile e umido. Piantate il sedano a una distanza di 15-25 cm l’uno dall’altro in file distanziate di 31 cm. Compattate delicatamente il terreno intorno alle basi e annaffiate bene. Mantenete il terreno costantemente umido, ma non fradicio, per tutta la stagione di crescita. Concimate le file con altro compost e mescolatelo delicatamente al terreno.Puoi iniziare a raccogliere il sedano quando vedi spuntare dal centro della radice dei gambi lunghi circa 8 cm. Tagliarli stimola infatti una nuova crescita. Continua a raccogliere solo i gambi oppure lascia che maturino e poi estirpa l’intera pianta. Taglia i gambi alla base della radice e ricomincia da capo per avere una scorta continua di sedano croccante e delizioso.

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I fiori del sedano daranno origine ai semi di sedano, il che è positivo se si desidera raccogliere e conservare i semi per insaporire i cibi. Tuttavia, è negativo per i gambi stessi, poiché tendono a diventare amari e legnosi con filamenti spessi. La fioritura nelle verdure è chiamata “bolting” ed è una risposta a stimoli ambientali e culturali. Il bolting nel sedano significa che la pianta sta cercando di produrre semi e garantire che il suo materiale genetico venga trasmesso in condizioni di crescita più favorevoli. Il sedano è ancora buono dopo il bolting? Beh, non vi ucciderà, ma immagino che preferiate gambi croccanti e masticabili con un sapore dolce piuttosto che quelli duri che si sviluppano dopo la fioritura.

La fioritura nel sedano

Il sedano che usiamo oggi è un parente del sedano selvatico e una coltura coltivata. È una pianta perenne tenera che preferisce il sole parziale, condizioni fresche e un terreno costantemente umido ma non paludoso. Quando le temperature estive si alzano e le ore di luce si allungano, una tipica risposta del sedano è quella di produrre fiori. Si tratta di graziosi ombrelli bianchi di piccoli fiori che attirano gli impollinatori, ma che segnalano anche un cambiamento nella pianta stessa. È possibile provare alcuni trucchi per prolungare la stagione dei gambi di sedano e impedire la fioritura per qualche settimana in più, oppure semplicemente godersi i fiori e i semi e iniziare una nuova coltivazione di sedano per l’anno successivo.

Perché il mio sedano sta fiorendo

Possono essere necessari dai 4 ai 5 mesi dalla semina per iniziare a raccogliere i primi gambi di sedano teneri e succosi. La pianta richiede una stagione di crescita lunga e fresca, il che significa che molti giardinieri devono iniziare a seminare in casa 10 settimane prima di piantarla all’aperto o ricorrere a “trucchi” o piantine acquistate. Il terreno deve anche essere fertile, ben drenante ma umido e leggermente ombreggiato. È preferibile un’area con non più di 6 ore di luce. Le piante che fioriscono lo fanno in risposta a qualche stimolo ambientale. È possibile stroncare i fiori di sedano sul nascere fornendo ombra durante le ore più calde della giornata con coperture per le file e pizzicando i fiori. Raccogliete regolarmente i gambi in modo che se ne formino di nuovi. La crescita di nuovi gambi giovani tende a impedire la fioritura per un po’. Quando una pianta di sedano fiorisce nonostante le precauzioni, significa che la pianta non sta ricevendo le cure colturali corrette. È stressata, oppure il caldo estivo è semplicemente troppo per la pianta e sta per riprodursi.

Cosa fare se la vostra pianta di sedano ha dei fiori

Esistono alcune varietà di sedano che fioriscono più tardi rispetto ad altre cultivar. Nelle zone con estati calde e precoci, queste sono la scelta migliore per prolungare la stagione del sedano. Assicuratevi che il sedano cresca bene nel suo habitat. Ciò significa un terreno ricco di sostanze organiche, coltivato ad una profondità di almeno 20-25 cm, con un buon drenaggio e un approvvigionamento idrico costante. Ho notato che le piante coltivate in una zona con luce diffusa danno risultati migliori rispetto a quelle esposte al pieno sole. Anche le ondate di freddo sono una potenziale causa della fioritura precoce del sedano, poiché la pianta reagisce alla minaccia di estinzione causata dal gelo e cerca di produrre semi per preservare il proprio DNA. Fate attenzione alle piantagioni di fine stagione quando c’è il rischio di gelate e utilizzate telai freddi o coperte riscaldanti per mantenere le piante al caldo.

Il sedano è ancora buono dopo la fioritura?

Il sedano che è fiorito produce gambi legnosi difficili da tagliare e masticare. Questi mantengono comunque un sapore che può essere trasferito a brodi e stufati, ma è meglio togliere i gambi prima di servire. Il loro contributo maggiore potrebbe essere quello di finire nel bidone del compost, a meno che non vi piacciano i fiori o desideriate i semi. Il mio sedano sta fiorendo in questo periodo ed è una pianta alta 1,8 metri con meravigliosi ombrelli di fiori bianchi simili a quelli delle fate. Attira api, vespe e altri impollinatori che aiutano le altre piante del mio giardino e lo considero un vantaggio. Avrò tempo in seguito per compostarlo, quindi ho deciso di godermi la sua eleganza architettonica per il momento. Se siete impazienti di godervi la sua semplice bellezza visiva, considerate che tra sei settimane potrete raccogliere i semi di sedano dal sapore pungente, ottimi da aggiungere a molte ricette e che, una volta tostati, hanno un sapore complesso completamente diverso da quello dei semi freschi.

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Imparare a raccogliere il sedano è un obiettivo utile se siete riusciti a coltivare questa pianta piuttosto difficile fino alla maturità. Raccogliere sedano del giusto colore e consistenza e ben raggruppato dimostra le vostre abilità di giardinieri esperti.

Quando raccogliere il sedano

Il momento giusto per raccogliere il sedano è solitamente dopo tre-cinque mesi dalla semina e dovrebbe avvenire prima che le temperature salgano. Normalmente, il momento della raccolta del sedano è 85-120 giorni dopo il trapianto. Il momento della semina determinerà il momento della raccolta del sedano. La raccolta del sedano dovrebbe essere effettuata prima che le temperature esterne diventino elevate, poiché ciò può rendere il sedano legnoso se non viene ben irrigato. È importante raccogliere il sedano al momento giusto per evitare che diventi fibroso, che le foglie ingialliscano o che la pianta vada a seme o fiorisca. Le foglie hanno bisogno di luce solare, ma i gambi hanno bisogno di ombra per rimanere bianchi, dolci e teneri. Questo si ottiene normalmente attraverso un processo chiamato sbollentatura.

Come raccogliere il sedano

La raccolta del sedano dovrebbe iniziare quando i gambi inferiori raggiungono almeno 15 cm di lunghezza, dal livello del suolo al primo nodo. I gambi dovrebbero essere ancora vicini tra loro, formando un mazzo compatto o un cono all’altezza giusta per la raccolta del sedano. I gambi superiori dovrebbero raggiungere un’altezza compresa tra 46 e 61 cm e un diametro di 8 cm quando sono pronti per la raccolta. La raccolta del sedano può includere anche la raccolta delle foglie da utilizzare come condimento per zuppe e stufati. Alcune piante possono essere lasciate fiorire o andare a seme, per la raccolta dei semi di sedano da utilizzare nelle ricette e per la semina di colture future. La raccolta del sedano è facile da eseguire tagliando i gambi al di sotto del punto in cui sono uniti. Anche le foglie di sedano si raccolgono più facilmente con un taglio netto.

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Piantare il sedano da taglio europeo (Apium graveolens var. secalinum) è un modo per avere foglie di sedano fresche per insalate e cucina, ma senza il fastidio di coltivare e sbollentare il sedano a gambo. Come suggerisce il nome, questo tipo di sedano è originario dell’Europa, dove era usato fin dall’antichità per scopi culinari e medicinali. Continua a leggere per ulteriori informazioni sull’erba Par-Cel.

Che cos’è il sedano da taglio Par-Cel?

Imparentato sia con il sedano da costa che con il sedano rapa, il sedano da taglio europeo discende dal sedano selvatico che cresceva nelle paludi di tutto il Mediterraneo. Coltivato per ottenere foglie dal sapore più dolce, le varietà di sedano da taglio si diffusero in Europa e in Asia già nell’850 a.C.

Il Par-Cel è una varietà olandese tradizionale di sedano da taglio europeo. Chiamato così per il suo sapore di sedano e la somiglianza fisica con il prezzemolo, il sedano da taglio Par-Cel cresce in ciuffi. Ha gambi lunghi e sottili che si ramificano nella parte superiore per sostenere grappoli di foglie a forma di prezzemolo. 

Coltivazione del sedano da foglia

Molti giardinieri trovano la coltivazione del sedano da foglia infinitamente più facile rispetto alle varietà da gambo. Il sedano da taglio Par-Cel può essere seminato direttamente in giardino, ma può essere difficile da germinare. Si consiglia di iniziare la coltivazione del sedano da taglio in casa alla fine dell’inverno.

Semina i semi in modo rado sulla superficie del terreno, poiché il sedano richiede luce diretta per germogliare. Per evitare di disturbare le radici emergenti, lascia che l’acqua salga dal basso piuttosto che annaffiare dall’alto. La germinazione avverrà in una o tre settimane.

Il sedano da taglio Par-Cel può essere seminato in vasetti o vassoi da semina e diradato fino a una pianta per vasetto. Se si inizia in un vassoio non diviso, trapiantare le piantine quando si forma la prima serie di foglie vere.

Il sedano da taglio europeo può essere piantato all’aperto al sole o in ombra parziale dopo che è passato il pericolo di gelate. Distanziare le piante di 25 cm l’una dall’altra nell’orto. Apprezza un terreno relativamente fertile e mantenuto costantemente umido.

Il Par-Cel respinge le farfalle bianche del cavolo ed è una buona pianta da compagnia per i membri della famiglia delle Brassicaceae. È anche una pianta da vaso molto attraente. Provate a coltivare il sedano da foglia insieme ad altre erbe in un giardino verticale o includete il Par-Cel in vasi da fiori con cosmos, margherite e bocche di leone.

Raccolta del sedano da taglio europeo

Raccogliete le foglie più giovani singolarmente per utilizzarle fresche nelle insalate. Una volta che il sedano da taglio è ben radicato (circa quattro settimane dopo la semina all’aperto), i gambi possono essere raccolti in massa tagliandoli sopra il punto di crescita. Il sedano da taglio ricrescerà e potrà essere raccolto più volte durante la stagione.

Le foglie mature hanno un sapore più forte e sono più adatte per piatti cotti come zuppe o stufati. Le foglie possono anche essere essiccate e utilizzate come condimento. Utilizzate un essiccatore o appendete i gambi a testa in giù in un luogo ben ventilato. Schiacciare o macinare le foglie essiccate prima di conservarle.

Spesso coltivato come annuale, coltivare il sedano da foglia come biennale di secondo anno consente ai giardinieri di ottenere un altro raccolto da questa pianta versatile. Proteggere le radici in inverno con la pacciamatura. La primavera successiva, il sedano da foglia produrrà una fioritura rigogliosa. Una volta maturo, raccogliere i semi di sedano per condire.

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Il sedano è una coltura di stagione fredda che richiede circa 16 settimane di temperature fresche per maturare. È meglio iniziare a coltivarlo in casa circa otto settimane prima dell’ultima gelata primaverile. Quando le piantine hanno cinque o sei foglie, possono essere trapiantate. Se vivete in una zona con clima fresco in primavera e in estate, potete piantare il sedano all’aperto all’inizio della primavera. Nelle regioni più calde è possibile ottenere un raccolto autunnale di sedano se piantato alla fine dell’estate. A volte potreste scoprire che il vostro raccolto coltivato in giardino presenta alcuni gambi di sedano dal sapore molto amaro. Se vi chiedete: “Perché il mio sedano ha un sapore amaro?”, continuate a leggere per saperne di più sui motivi del sapore pungente del sedano.

Come evitare che il sedano abbia un sapore amaro

Per determinare cosa rende amaro il sedano, valutate le vostre condizioni di coltivazione. Il sedano ha bisogno di un terreno straordinariamente ricco e che trattenga l’umidità, leggermente umido ma ben drenato. Il sedano predilige anche un pH del terreno compreso tra 5,8 e 6,8. Se non siete sicuri dell’acidità del vostro terreno, fate analizzare un campione e modificatelo se necessario. Il calore non è amico del sedano, che preferisce temperature fresche comprese tra 16 e 21 °C. Mantieni le piante di sedano ben irrigate durante la stagione di crescita. Senza acqua a sufficienza, i gambi diventano fibrosi. Aggiungi almeno una volta a metà stagione del compost, poiché il sedano è una pianta che richiede molte sostanze nutritive. Con condizioni di coltivazione adeguate, è facile evitare che il sedano abbia un sapore amaro e pungente.

Altri motivi per cui i gambi hanno un sapore amaro

Se avete fornito tutte le condizioni di coltivazione giuste e vi state ancora chiedendo: “Perché il mio sedano ha un sapore amaro?”, potrebbe essere perché non avete sbiancato le piante per proteggere i gambi dal sole. La sbiancatura consiste nel coprire i gambi con paglia, terra o cilindri di carta arrotolati. La sbiancatura favorisce la crescita di un sedano sano e incoraggia la produzione di clorofilla. Il sedano che è stato sbiancato da 10 a 14 giorni prima del raccolto avrà un sapore dolce e gradevole. Senza sbiancatura, il sedano può diventare molto rapidamente amaro.

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Ti sorprenderebbe sapere che i vermi che si trovano sulle piante di sedano sono bruchi della farfalla coda di rondine nera? I giardinieri spesso provano più rimorso nell’eliminare i bruchi delle farfalle che nello sterminare le cimici o i ragni da giardino. In questo articolo scoprirai come gestire queste interessanti creature nel tuo giardino.

Cosa sono i vermi del sedano?

Le larve della farfalla nera a coda di rondine orientale (Papillo polyxenes asterius) si vedono talvolta nell’orto, dove mangiano sedano, pastinaca e carote. Potreste vederle anche nell’orto delle erbe aromatiche, dove mangiano aneto, prezzemolo e finocchio. Il loro aspetto cambia a seconda della fase della loro vita. I vermi del sedano giovani possono assomigliare a escrementi di uccelli. Man mano che invecchiano, sviluppano strisce scure e chiare punteggiate da macchie giallo brillante. Una delle loro caratteristiche più sorprendenti è un osmeterio arancione brillante, che assomiglia a un paio di corna o antenne. Lo tengono nascosto dietro la testa, ma possono tirarlo fuori quando si sentono minacciati. Allo stesso tempo, rilasciano un odore sgradevole. Se questo non basta a mettere in guardia i predatori, possono lanciare palline di feci con le loro mandibole.

Controllare i vermi sul sedano o lasciarlo come pianta ospite?

Trovare questi “vermi” che mangiano il sedano pone i giardinieri di fronte a un dilemma. È meglio lasciarli stare e rischiare di perdere il raccolto, oppure è meglio sterminarli? Una cosa che potrebbe tranquillizzarvi è che, mentre molte specie di farfalle sono in pericolo di estinzione, le farfalle nere della coda di rondine orientali sono al sicuro. Uccidere qualche bruco nel giardino non comprometterà la sopravvivenza della specie. D’altra parte, i bruchi sulle piante di sedano potrebbero non indicare un problema grave. Le farfalle della coda di rondine orientali non si riuniscono in grandi numeri come alcune farfalle, quindi potreste trovare solo pochi vermi larvali sul sedano. Perché non osservarli da vicino per vedere se causano danni reali? Sia che scelgano il sedano come pianta ospite o uno degli altri membri della famiglia delle carote, il controllo è lo stesso. Se ce ne sono solo pochi, puoi raccoglierli a mano. Indossa dei guanti e metti i bruchi in un barattolo con acqua saponata per ucciderli. Se raccoglierli a mano vi risulta particolarmente sgradevole, potete spruzzarli con Bt (Bacillus thuringiensis), che uccide i bruchi rendendo loro impossibile digerire il cibo. Ci vogliono alcuni giorni perché i bruchi muoiano, ma non si nutriranno più delle vostre piante. Questo metodo è più efficace sui bruchi giovani. Provate a usare uno spray al neem sui bruchi più grandi.

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Oggi, la maggior parte di noi conosce bene il sedano a gambo (Apium graveolens L. var. dulce), ma sapevate che esistono altre varietà di sedano? Il sedano rapa, ad esempio, sta guadagnando popolarità negli Stati Uniti ed è un tipo diverso di sedano coltivato per la sua radice. Se state cercando di ampliare il vostro repertorio di ricette a base di sedano, potreste chiedervi quali siano le varietà più comuni disponibili.

Tipi di sedano

Coltivato per i suoi gambi succulenti o piccioli, il sedano risale al 850 a.C. e veniva coltivato non per uso culinario, ma per scopi medicinali. Oggi esistono tre diversi tipi di sedano: il sedano auto-sbollentante o giallo (sedano da foglia), il sedano verde o Pascal e il sedano rapa. Negli Stati Uniti, il sedano a gambo verde è la scelta più comune e viene utilizzato sia crudo che cotto.

Il sedano a gambo originariamente tendeva a produrre gambi cavi e amari. Gli italiani iniziarono a coltivare il sedano nel XVII secolo e, dopo anni di domesticazione, svilupparono un sedano che produceva gambi più dolci e solidi con un sapore più delicato. I primi coltivatori scoprirono che il sedano coltivato a temperature fresche e sbollentato riduceva il sapore forte e sgradevole dell’ortaggio.

Tipi di piante di sedano

Di seguito troverete informazioni su ciascuna delle varietà di piante di sedano.

Sedano da foglia

Il sedano da foglia (Apium graveolens var. secalinum) ha un gambo più sottile rispetto al Pascal e viene coltivato principalmente per le sue foglie aromatiche e i suoi semi. Può essere coltivato nelle zone climatiche USDA da 5a a 8b e assomiglia al sedano di montagna, un antenato del sedano. Tra questi tipi di sedano vi sono:

• Par Cel, una varietà tradizionale del XVIII secolo
• Safir con le sue foglie croccanti e pepate
• Flora 55, che resiste alla fioritura precoce

Il sedano rapa, come già detto, viene coltivato per la sua deliziosa radice, che viene poi sbucciata e consumata cotta o cruda. Il sedano rapa (Apium graveoliens var. rapaceum) impiega da 100 a 120 giorni per maturare e può essere coltivato nelle zone USDA 8 e 9.

Le varietà di sedano rapa includono:

• Brilliant
• Giant Prague
• Mentor
• President
• Diamante

La più comunemente usata negli Stati Uniti è il sedano da costa o Pascal, che prospera in climi lunghi e freschi nelle zone USDA da 2 a 10. Ci vogliono dai 105 ai 130 giorni perché i gambi maturino. Le temperature estreme possono influenzare notevolmente la crescita di questo tipo di sedano. Predilige temperature inferiori ai 23 °C (75 °F) con temperature notturne comprese tra i 10 e i 15 °C (50-60 °F).

Alcune varietà comuni di sedano includono:

• Golden Boy, con gambi corti
• Tall Utah, che ha gambi lunghi
• Conquistador, una varietà a maturazione precoce
• Monterey, che matura ancora prima del Conquistador

Esiste anche il sedano selvatico, ma non è il tipo di sedano che mangiamo. Cresce sott’acqua, solitamente in stagni naturali, dove funge da filtro. Con così tante varietà diverse di sedano, l’unico problema è come restringere la scelta a una o due.

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