Durante años, el grupo de organismos llamados hongos se agrupaba junto con las bacterias y otras plantas diminutas sin raíces, tallos, hojas ni clorofila. Ahora se sabe que los hongos constituyen una clase propia. Entonces, ¿qué son los hongos? La definición amplia indica que no producen su propio alimento, sus paredes celulares están hechas de quitina, se reproducen por esporas y tienen núcleos celulares. Siga leyendo para obtener más información.

¿Qué son los hongos?

Puede resultar sorprendente saber qué objetos y afecciones comunes están causados por hongos. Los tipos de hongos varían desde los peligrosos hasta los beneficiosos, y se encuentran en todos los entornos. La levadura es un hongo. El pie de atleta está causado por un hongo, y la penicilina, un medicamento que salva vidas, se elabora a partir de un hongo. Las setas son un hongo común en los jardines, pero también se encuentran subproductos fúngicos en algunos quesos, cerveza, champán y pan. El reino de los hongos es diverso y fascinante, con algunas sorpresas por el camino. Los hongos no pueden producir su propio alimento como la mayoría de las plantas. Son parásitos, descomponen la materia muerta o son mutualistas o simbióticos. Tienen digestión extracelular y secretan enzimas. Cada hongo secreta diferentes enzimas específicas para el alimento preferido de ese organismo. Curiosamente, los hongos almacenan su alimento en forma de glucógeno, al igual que los animales. Las plantas y las algas almacenan el alimento en forma de almidón. La mayoría de los hongos no pueden moverse y deben desplazarse hacia el alimento creciendo en su dirección. Muchos tipos de hongos son multicelulares, aunque la levadura es unicelular.

Ciclo de vida de los hongos

La reproducción de los hongos no es muy romántica. Implica la fusión de las hifas de dos individuos diferentes en un micelio. Aquí es donde entran en juego las esporas, que son dispersadas por el viento y pueden producir un nuevo micelio. El micelio contiene núcleos haploides de ambos especímenes. Los dos núcleos se fusionan en un núcleo diploide, y la meiosis divide aún más los núcleos en cuatro. Los hongos pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. En la reproducción asexual, un individuo solitario produce clones exactos de sí mismo. Esta forma del ciclo de vida de los hongos solo es ventajosa en lugares donde los clones prosperarán.

Control de hongos

Los hongos en jardines o céspedes, en forma de setas, no suelen ser dañinos y no es necesario eliminarlos, a menos que se trate de variedades venenosas. Ciertas variedades pueden causar afecciones desagradables como el pie de atleta, para lo cual existen muchas marcas de productos antifúngicos en farmacias. Otros hongos indeseables pueden eliminarse controlando el entorno. El tipo de hongo determinará qué condiciones atmosféricas deben modificarse para prevenir su aparición. Por ejemplo, las carnes deben conservarse en el frigorífico o el congelador para evitar que se enmohezcan, pero muchos otros alimentos que se conservan en el frigorífico seguirán enmoheciéndose. Muchas especies de hongos necesitan altas temperaturas para sobrevivir. Algunos hongos necesitan humedad, mientras que otros prosperan en condiciones secas. Los hongos del césped responden a los fungicidas comerciales, mientras que problemas como el oídio pueden controlarse con un spray de bicarbonato sódico. Es importante identificar el hongo concreto para aplicar el tratamiento adecuado y controlar las condiciones en las que prospera.

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Quizás aún no sepa qué es, pero probablemente haya visto el liquen usnea creciendo en los árboles. Aunque no está relacionado, se parece al musgo español, que cuelga en finos hilos de las ramas de los árboles. Para comprender mejor este fascinante liquen, consulte esta información sobre el liquen usnea.

¿Qué es el liquen usnea?

Usnea es un género de liquen que cuelga en racimos de filamentos de los árboles. El liquen no es una planta, aunque a menudo se confunde con una. Tampoco es un organismo único, sino una combinación de dos: algas y hongos. Estos dos organismos crecen juntos de forma simbiótica, el hongo obtiene energía de las algas y las algas obtienen una estructura sobre la que pueden crecer. El usnea se encuentra con mayor frecuencia en los bosques de coníferas.

¿El liquen Usnea daña las plantas?

El liquen Usnea no causa ningún daño a los árboles en los que crece y, de hecho, el liquen Usnea en los paisajes puede añadir un elemento visual interesante y evocador. Si tiene Usnea en su patio o jardín, considérese afortunado. Este liquen crece lentamente y no se encuentra en todas partes. De hecho, absorbe las toxinas y la contaminación del aire, por lo que, al tenerlo en su jardín, se beneficia de un aire más limpio.

Usos del liquen Usnea

Los líquenes Usnea son realmente muy útiles. Se han utilizado en medicamentos y remedios caseros durante cientos de años, pero también tienen otros usos: Teñir tejidos. Se pueden remojar y hervir los líquenes usnea para crear un líquido que tiñe los tejidos de color beige. Protector solar. Estos líquenes también se han utilizado como protección solar natural, ya que absorben la luz ultravioleta. Antibiótico. El ácido úsnico es un antibiótico natural presente en los líquenes usnea. Se sabe que es eficaz contra varios tipos de bacterias, entre ellas el estreptococo y el neumococo. Otros usos medicinales. Se sabe que el ácido úsnico del liquen usnea tiene propiedades antivirales. Puede matar protozoos, que pueden causar enfermedades. El usnea también tiene propiedades antiinflamatorias e incluso puede ser capaz de matar células cancerosas. El liquen usnea se recolecta constantemente para utilizarlo como ingrediente en una gran variedad de productos, desde pasta de dientes y protector solar hasta pomadas antibióticas y desodorantes. Es posible que te sientas tentado a recolectar usnea de tu jardín para algunos de estos usos, pero ten en cuenta que crece lentamente, por lo que es mejor recogerla de ramas o trozos de corteza que hayan caído naturalmente de los árboles. Por supuesto, nunca te trates con un remedio a base de hierbas sin consultar primero con tu médico.

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Los hongos de corcho son el cuerpo fructífero de ciertos hongos que atacan la madera de los árboles vivos. Pertenecen a la familia de las setas y se han utilizado en la medicina popular durante siglos. La información sobre los hongos de corcho nos dice que sus cuerpos duros y leñosos se molían hasta convertirlos en polvo y se utilizaban en infusiones. A diferencia de muchos de sus parientes, la mayoría no son comestibles y, de los pocos que se pueden comer, la mayoría son venenosos. Cualquiera que haya intentado quitar uno de estos hongos le dirá que son duros como una roca; tan duros, de hecho, que se pueden tallar para convertirlos en obras de arte y hermosas joyas.

Información sobre los hongos de corcho

El hongo del árbol se conoce a menudo como hongo de repisa debido a la forma en que sobresale del árbol infectado. Se denominan poliporos. En lugar de tener branquias que producen esporas, tienen muchos poros revestidos de células productoras de esporas llamadas basidios. Estos basidios forman tubos leñosos a través de los cuales las esporas se liberan al aire. Cada temporada se añade una nueva capa de tejido esporífero sobre la antigua y, con el paso del tiempo, estas capas crecen hasta formar el gran y familiar hongo. La información sobre los hongos se puede obtener a partir de estos crecimientos. Se utilizan para determinar la respuesta a la pregunta: «¿Cuánto tiempo vive un hongo de corcho?». Los anillos pueden dar pistas sobre la edad del crecimiento, ya que cada anillo representa una temporada de crecimiento, pero antes de poder determinarlo, es necesario saber si solo hay una temporada de crecimiento al año en primavera o si hay dos temporadas, una en primavera y otra en otoño. Dependiendo del número de temporadas, un hongo de corcho con veinte anillos puede tener veinte años o solo diez. Se han registrado casos de hongos con cuarenta anillos y un peso de hasta trescientas libras. Mientras la planta huésped sobreviva, el hongo seguirá creciendo, por lo que la respuesta más sencilla a la pregunta de cuánto tiempo vive un hongo de corcho es: tanto como el árbol que infecta.

Más información sobre la prevención y eliminación de los hongos de corcho

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¿Qué es ese olor y qué son esas cosas rojizas y anaranjadas tan raras que hay en el jardín? Si huele a carne podrida, probablemente se trate de hongos fétidos. No hay una solución rápida para el problema, pero sigue leyendo para descubrir algunas medidas de control que puedes probar. ¿Qué son los hongos fétidos? Los hongos fétidos son hongos rojizos anaranjados y malolientes que pueden parecerse a una pelota de plástico, un pulpo o un tallo recto de hasta 20 cm de altura. No dañan las plantas ni causan enfermedades. De hecho, las plantas se benefician de la presencia de los hongos Stinkhorn porque descomponen la materia en descomposición en una forma que las plantas pueden utilizar como alimento. Si no fuera por su horrible olor, los jardineros agradecerían su breve visita al jardín. Los hongos fétidos emiten su olor para atraer a las moscas. Los cuerpos fructíferos emergen del saco de huevos cubiertos de una capa viscosa de color verde oliva, que contiene las esporas. Las moscas comen las esporas y luego las distribuyen por una amplia zona.

Cómo deshacerse de los hongos fétidos

El hongo Stinkhorn es estacional y no dura mucho tiempo. Con el tiempo, los hongos desaparecerán por sí solos, pero muchas personas los encuentran tan desagradables que no están dispuestas a esperar. No hay productos químicos ni aerosoles que sean eficaces para eliminar los hongos Stinkhorn. Una vez que aparecen, lo único que se puede hacer es cerrar las ventanas y esperar. Sin embargo, existen algunas medidas de control que pueden ayudar a evitar que vuelvan a aparecer. Los hongos Stinkhorn crecen en materia orgánica en descomposición. Retire los tocones subterráneos, las raíces muertas y el serrín que queda después de triturar los tocones. El hongo también crece en mantillo de madera dura en descomposición, por lo que debe sustituir el mantillo viejo por agujas de pino, paja u hojas picadas. También puede considerar el uso de cubiertas vegetales vivas en lugar de mantillo. El hongo Stinkhorn comienza su vida como una estructura subterránea con forma de huevo del tamaño de una pelota de golf. Desentierre los huevos antes de que tengan la oportunidad de producir cuerpos fructíferos, que son la parte del hongo que se encuentra sobre el suelo. En muchas zonas, volverán a aparecer un par de veces al año a menos que elimine su fuente de alimento, así que marque el lugar.

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Esa sustancia espumosa y burbujeante que se encuentra en su jardín y que se asemeja al contenido del estómago de un perro es moho mucilaginoso. ¿Qué es el moho mucilaginoso? Buena pregunta, ya que en realidad no es un moho ni un hongo. Tampoco es una planta, ni un animal. Los mohos limosos constituyen una clase propia y hay más de 700 variedades. Son comunes en lugares cálidos y húmedos, pero su aspecto real varía de una zona a otra. Los mohos limosos no dañan el medio ambiente ni tus plantas, por lo que no existe un control real contra ellos. Aunque son feos, estos organismos pueden estar ayudando a tus plantas al consumir patógenos y bacterias que podrían dañarlas.

¿Qué es el moho mucilaginoso?

El organismo del moho mucilaginoso se reproduce y sobrevive de forma muy similar a un hongo. También es capaz de moverse hasta cierto punto. Estos datos podrían llevarle a creer que se trata de un hongo o un animal, pero no es así. El organismo obtiene la humedad del aire y los nutrientes de lo que crece sobre él, pero tampoco es una planta. Los mohos mucosos pertenecen al género Fuligo y son organismos unicelulares primitivos que se reproducen por esporas. Uno de los datos más interesantes sobre los mohos mucosos es su aparente separación de cualquier clasificación conocida de plantas o animales.

Datos sobre los mohos mucosos

Los mohos mucosos varían en color, pero la variedad más frecuente es de color naranja a amarillo y recuerda al vómito de perro. Pueden crecer hasta 61 cm de diámetro y aparecen en vegetación húmeda en descomposición. Por lo general, los mohos mucosos se encuentran en el mantillo del jardín o en recortes de césped gruesos. El organismo se alimenta de la vegetación y crece en un estado llamado plasmodio. Este plasmodio persiste mientras las condiciones son húmedas y luego se convierte en esporas cuando el organismo se seca. El resultado es un residuo seco y crujiente en su huésped. Los mohos limosos no son peligrosos, pero en el césped los mohos grandes y persistentes pueden amarillear la hierba, ya que reducen la luz solar que llega a las hojas. La hierba se recupera después de que el moho se ha convertido en esporas.

Cómo deshacerse del moho limoso

No hay duda de que el moho mucilaginoso es desagradable. Cualquier cosa que se parezca mucho al vómito en el jardín es una vista incómoda. Sin embargo, dado que el moho mucilaginoso en el mantillo del jardín u otras áreas no es dañino, no es necesario eliminarlo. Por esta razón, el control del moho mucilaginoso con productos químicos es más problemático de lo que vale la pena. Pocos productos químicos pueden matar al organismo de forma permanente y las aplicaciones tóxicas pueden incluso ser perjudiciales para otras formas de vida que rodean al moho. Los mohos limosos prosperan en condiciones de humedad, por lo que la forma más fácil de eliminarlos es dejar que la zona se seque. Rastrille los mohos limosos del mantillo del jardín con un rastrillo como este Corona GT 3050 Extendable Handle Rake de Amazon, para exponer el organismo al aire seco. También puede simplemente rasparlos, pero es probable que vuelvan a aparecer. Se sabe que algunos mohos vuelven a aparecer en el mismo lugar, año tras año.

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Si alguna vez te has encontrado con un hongo que recuerda a una copa de color naranja, es probable que se trate del hongo copa de hada naranja, también conocido como hongo cáscara de naranja. Entonces, ¿qué es exactamente el hongo cáscara de naranja y dónde crecen los hongos copa de naranja? Sigue leyendo para obtener más información.

¿Qué es el hongo cáscara de naranja?

El hongo cáscara de naranja (Aleuria aurantia), o hongo copa de hada naranja, es un hongo llamativo que se puede encontrar creciendo en toda América del Norte, especialmente durante el verano y el otoño. Este hongo, al igual que otros miembros de la familia de los hongos copa, tiene un cuerpo en forma de copa con pliegues y es de un color naranja brillante, que algunos pueden confundir con una cáscara de naranja desechada. Las esporas son grandes y tienen protuberancias espinosas. Este pequeño hongo alcanza una altura de solo unos 10 cm y tiene una parte inferior blanca con aspecto de fieltro. El hongo cáscara de naranja es un descomponedor terciario vital que depende de los descomponedores primarios y secundarios para realizar su trabajo de descomposición de la materia orgánica antes de descomponer las moléculas complejas. Una vez descompuestas las moléculas, el hongo absorbe algunas de ellas para su propia nutrición. El carbono, el nitrógeno y el hidrógeno restantes se devuelven para enriquecer el suelo.

¿Dónde crecen los hongos naranja?

Los hongos de copa naranja no tienen tallo y se encuentran directamente sobre el suelo. A menudo se encuentran grupos de estas copas juntos. Este hongo crece en áreas abiertas a lo largo de senderos boscosos, árboles muertos y carreteras en racimos. A menudo fructifica en lugares donde el suelo se ha compactado.

¿Es venenoso el hongo de cáscara de naranja?

Contrariamente a lo que pueden indicar algunas informaciones sobre los hongos copa, el hongo de cáscara de naranja no es venenoso y, de hecho, es un hongo comestible, aunque realmente no tiene sabor. No segrega toxinas, pero se parece mucho a algunas especies de hongos Otidea que sí producen toxinas nocivas. Por esta razón, a menudo se recomienda no intentar ingerirlo sin el conocimiento y la identificación adecuados de un profesional. Dado que este hongo no causa ningún daño, si lo encuentra (incluso en el jardín), simplemente déjelo en paz para que este pequeño descomponedor haga su trabajo enriqueciendo el suelo.

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Los hongos son extremadamente importantes para la vida vegetal, tanto como aliados como enemigos. Son componentes fundamentales de los ecosistemas saludables de los jardines, donde descomponen la materia orgánica, ayudan a formar el suelo y establecen asociaciones con las raíces de las plantas. La mayor parte de los hongos son microscópicos. Algunas especies producen cadenas lineales de células llamadas hifas, que por sí solas son demasiado estrechas para ser visibles; otras, llamadas levaduras, crecen como células individuales. Las hifas fúngicas viajan de forma invisible a través del suelo y colonizan los recursos alimenticios. Sin embargo, muchas especies de hongos utilizan las hifas para formar estructuras más grandes que se pueden encontrar en el jardín o el patio. Incluso las setas están formadas por muchas hifas muy juntas entre sí. Todos hemos visto setas, pero los jardineros observadores pueden identificar otra estructura fúngica, el rizomorfo.

¿Qué son los rizomorfos?

Un rizomorfo es una agregación similar a una cuerda de muchos filamentos de hifas. La palabra «rizomorfo» significa literalmente «forma de raíz». Los rizomorfos se llaman así porque se parecen a las raíces de las plantas. Los rizomorfos en un patio trasero o en un bosque son un signo de una comunidad fúngica vibrante. Es posible que los haya visto en el suelo, debajo de la corteza de árboles moribundos o envueltos alrededor de tocones en descomposición.

¿Los rizomorfos son buenos o malos?

¿Qué hacen los rizomorfos?

Para el hongo, las funciones del rizomorfo incluyen ramificarse para buscar fuentes de alimento adicionales y transportar nutrientes a largas distancias. Los rizomorfos de los hongos pueden viajar más lejos que las hifas individuales. Algunos rizomorfos tienen centros huecos similares al xilema de las plantas, lo que permite al hongo transportar mayores volúmenes de agua y nutrientes solubles en agua. Los hongos micorrízicos que forman rizomorfos utilizan estas estructuras para localizar nuevos árboles con los que asociarse. El hongo del cordón de zapato utiliza sus rizomorfos para desplazarse por el suelo y llegar a nuevos árboles que infectar. Así es como el hongo se propaga por los bosques de árboles susceptibles. La próxima vez que veas hilos similares a raíces en la tierra de tu jardín o creciendo en un tronco caído, piensa en la información sobre los rizomorfos que aparece en este artículo y ten en cuenta que puede que no sean raíces, sino una manifestación del mundo fúngico, a menudo invisible.

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Los hongos micorrízicos y las plantas tienen una relación mutuamente beneficiosa. Veamos cómo estos «hongos buenos» ayudan a que tus plantas crezcan más fuertes.

Actividad micorrízica

La palabra «micorriza» proviene de las palabras myco, que significa hongo, y rhiza, que significa planta. El nombre describe bien la relación mutuamente beneficiosa entre los dos organismos. Estas son algunas de las ventajas que la planta obtiene de la actividad micorrízica:

• Mayor resistencia a la sequía
• Mayor capacidad para absorber nutrientes
• Mejor resistencia al estrés
• Mejor crecimiento de las plántulas
• Esquejes que forman una estructura radicular fuerte
• Rápido establecimiento y crecimiento tras el trasplante

Entonces, ¿qué obtiene el hongo de esta relación? El hongo no puede realizar la fotosíntesis para producir alimento a partir de los nutrientes, por lo que, a cambio de los nutrientes que el hongo aporta a la planta, esta comparte un poco del alimento que produce a partir de los nutrientes. Es probable que hayas visto hongos micorrízicos en el suelo. Es posible que los hayas confundido con raíces, ya que a menudo aparecen como hilos largos, delgados y blancos entrelazados entre las raíces verdaderas de la planta.

¿Qué son las micorrizas?

Los hongos micorrízicos incluyen muchas especies de hongos, como las setas. Todos ellos tienen largos filamentos que se asemejan a raíces y crecen cerca de plantas con las que pueden compartir una relación beneficiosa. Buscan plantas que tengan pequeños restos de alimento goteando de sus raíces. A continuación, se adhieren a la planta y extienden sus filamentos a partes del suelo circundante a las que la planta no puede llegar. Una planta agotaría rápidamente los nutrientes de la pequeña zona de suelo que la rodea, pero con la ayuda de los hongos micorrízicos, las plantas se benefician de los nutrientes y la humedad que se encuentran más lejos de su hogar. Además, producen glomalina, una glicoproteína que ayuda a estabilizar el suelo. No todas las plantas responden a las micorrizas. Los horticultores notarán que su maíz y sus tomates prosperan cuando hay hongos micorrízicos en el suelo, mientras que las verduras de hoja verde, especialmente las de la familia de las brasicáceas, no muestran ninguna respuesta. Las espinacas y las remolachas también resisten a los hongos micorrízicos. En el suelo donde crecen estas plantas resistentes, los hongos micorrízicos acaban muriendo.

Información sobre los hongos micorrízicos

Ahora que ya sabe lo que los hongos micorrízicos pueden hacer por su jardín, probablemente se esté preguntando cómo introducirlos en su suelo. La buena noticia es que, a menos que utilice tierra para macetas estéril, es probable que ya tenga algunos. Existen enmiendas micorrízicas comerciales que pueden ayudar a que la tierra para macetas desarrolle las enmiendas, pero no son necesarias en el jardín. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudar a que los hongos micorrízicos se establezcan en tu jardín:

• Deje de utilizar fertilizantes fosfatados, que tienen un efecto adverso sobre los hongos
• Evite regar en exceso el jardín
• Enmiende el suelo con materia orgánica, como compost y mantillo de hojas
• Evite en la medida de lo posible el laboreo excesivo del suelo

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¿Qué es el hongo estrella de tierra? Este interesante hongo produce una bola central que se asienta sobre una plataforma formada por entre cuatro y diez «brazos» gruesos y puntiagudos que le dan al hongo una apariencia estrellada. Sigue leyendo para obtener más información sobre la planta estrella de tierra.

Información sobre la planta estrella de tierra

El hongo estrella de tierra no es difícil de detectar debido a su distintiva apariencia estrellada. Sin embargo, los colores no son estelares, ya que el hongo estrella de tierra, de extraña belleza, presenta varios tonos de gris marrón. La bola central, o saco, es lisa, mientras que los brazos puntiagudos tienen un aspecto agrietado. Este interesante hongo también se conoce como estrella de tierra barómetro porque reacciona al nivel de humedad del aire. Cuando el aire es seco, las puntas se pliegan alrededor de la bola para protegerla del clima y de diversos depredadores. Cuando el aire es húmedo, o cuando llueve, las puntas se abren y dejan al descubierto el centro. Los «rayos» del hongo estrella de tierra pueden medir entre 1,5 y 7,5 cm.

Hábitats del hongo estrella de tierra

El hongo Earthstar tiene una relación amistosa con una variedad de árboles diferentes, incluidos el pino y el roble, ya que el hongo ayuda a los árboles a absorber fósforo y otros elementos de la tierra. A medida que el árbol realiza la fotosíntesis, comparte carbohidratos con el hongo. Este hongo prefiere suelos arcillosos o arenosos, pobres en nutrientes, y a menudo crece en espacios abiertos, generalmente en racimos o grupos. A veces se encuentra creciendo en rocas, especialmente granito y pizarra.

Hongos estrella en el césped

No hay mucho que se pueda hacer con respecto a los hongos estrella en el césped, ya que el hongo se dedica a descomponer las raíces viejas de los árboles u otros materiales orgánicos en descomposición bajo tierra, lo que devuelve los nutrientes al suelo. Si las fuentes de alimento desaparecen, los hongos también lo harán. No se preocupe demasiado por los hongos estrella en el césped y tenga en cuenta que se trata simplemente de la naturaleza haciendo su trabajo. De hecho, ¡este hongo único en forma de estrella es realmente muy interesante!

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Cultivar setas en troncos te ofrece la oportunidad de crear algo divertido, nutritivo y un poco fuera de lo común. Para cualquiera que esté acostumbrado a comprar setas en la tienda, probar las setas cultivadas en casa es toda una revelación. Te sorprenderá la variedad posible en cuanto a textura, forma y sabor. Saber cómo cultivar setas en troncos implica una cierta dosis de ensayo y error, pero piénsalo como si fuera tu propio pequeño proyecto científico. Incluso las cosas que no salen completamente según lo previsto pueden ser entretenidas y educativas. Teniendo en cuenta que el cultivo de setas suele basarse en la belleza de lo aleatorio y lo único, hay sin duda algunas variedades de setas que se pueden cultivar fácilmente con un mínimo de esfuerzo y técnica. Todo lo que necesitas es sombra, humedad y tiempo, y muy pronto serás recompensado con algunas creaciones culinarias extraordinarias. Los primeros frutos de tu trabajo pueden tardar entre unos meses y un año o más en aparecer, por lo que tendrás que ser paciente. Aparte de eso, lo importante es elegir la variedad adecuada para el trabajo. Aquí reunimos las mejores setas para cultivar en troncos, para que puedas estar seguro de obtener una gran cantidad de deliciosos y jugosos manjares.

Las 5 mejores setas para cultivar en troncos

Los mejores hongos para cultivar en troncos dependen de un ambiente oscuro y húmedo y de una propensión natural a las condiciones que la madera puede proporcionar. Hay algunos tipos de hongos, como el portobello y el champiñón, que crecen mejor en compost. Pero los que se presentan a continuación prosperarán felizmente en troncos de madera dura. Es importante elegir los troncos adecuados para el cultivo de hongos. Los robles y los arces duros, por ejemplo, tienen una consistencia densa, lo que se adapta a estos tipos de setas. También contienen una alta concentración de nutrientes que favorecen a los siguientes hongos, lo que permite cosechas más abundantes durante un mayor número de años.

Asegúrese de que la madera sea lo más fresca posible e inocule el tronco en unas pocas semanas (lo ideal es hacerlo en dos semanas para que las condiciones sean lo más estériles posible). Puede comprar tapones ya impregnados con micelio para insertarlos en el tronco. Deje los troncos en un rincón sombreado y húmedo. Si utiliza kits de troncos, siga cuidadosamente las instrucciones para el cultivo de setas en troncos. A continuación, controle los niveles de humedad y ventilación, y sature con agua regularmente para obtener los mejores resultados. A continuación se indican las variedades más resistentes y adaptables para el cultivo de setas en troncos.

1. Shiitake

Las setas shiitake son una opción ideal para principiantes y son especialmente adecuadas para el cultivo en troncos. Tienen una textura fabulosamente carnosa y un sabor mantecoso y terroso. Las shiitake (Lentinula edodes) se consideran generalmente unas de las más fáciles de cultivar en troncos, ya que son agresivas y pueden desarrollarse en un rango de temperaturas relativamente amplio. Los tipos de troncos de alta densidad suelen garantizar los rendimientos más fructíferos.

El cultivo de setas shiitake en troncos puede llevar varios meses al principio, y no es raro que las primeras cosechas tarden un par de años, así que no se desanime. Las setas shiitake son ideales para secar, lo que significa que son fáciles de almacenar una vez cosechadas. También tienen una larga vida útil y pueden fructificar hasta ocho años.

Cultivar con: Roble, haya, carpe, liquidámbar y arce duro.

2. Melena de león

La melena de león es una variedad de hongo fácil de cultivar que funciona bien en troncos. Estas setas, de forma esférica y con largas y esponjosas láminas, fructifican con facilidad. También conocida como «erizo barbudo» o «barba de viejo», la melena de león (Hericium erinaceus) se describe a menudo como una seta con un sabor y una textura similares a los de la langosta. Siempre que se elija el tipo de tronco adecuado, estas setas son muy productivas durante los meses de otoño.

Si lo que buscas son los frutos más rápidos, la melena de león puede que no sea la mejor opción para empezar, ya que pueden tardar entre 12 y 36 meses en cosecharse. Aun así, merecen la pena por su delicioso y sutil sabor. Elige los troncos más grandes que puedas, ya que alcanzan tamaños impresionantes (hasta 40 cm), por lo que se pueden cortar en rodajas generosas para freír en la sartén.  

Cultivar con: Haya, carpe, arce duro, morera y roble.

Crear troncos de setas ostra puede ser muy divertido, y hay montones de variedades de setas ostra con las que jugar, incluyendo las italianas, las reinas, las perlas, las blancas, las amarillas, las azules y las rosas. Suaves y dulces, estas setas gruesas y rizadas se pueden disfrutar crudas o cocinadas, lo que las hace sorprendentemente versátiles en la cocina. Y aunque se suelen cultivar utilizando posos de café, son ideales para cultivarlas en troncos, siempre y cuando se utilicen variedades de madera dura. Resistentes y relativamente rápidas de desarrollar, también se adaptan a temperaturas de entre 10 y 30 °C (50-86 °F).    

Cuando cultives setas ostra (Pleurotus ostreatus), descubrirás que son vigorosas y pueden desarrollarse rápidamente si se exponen a las condiciones adecuadas (calor y humedad). De hecho, se sabe que las setas de cardo rosadas alcanzan la madurez en solo un mes. Con sabores que van desde el marisco (nieve) y los frutos secos (amarilla) hasta el regaliz (italiana), las setas de cardo ofrecen una amplia base de fascinantes placeres culinarios.

Crece con: Haya, arce duro, roble, morera, sauce, abedul y carpe.

4. Pollo del bosque

El pollo del bosque parece algo de otro planeta, pero es uno de los hongos más divertidos y sabrosos que se pueden probar. Quizás no sea de extrañar que se diga que sabe un poco a pollo. Cultivar pollo del bosque (Laetiporus sulphureus) en troncos es un poco más complicado en cuanto a la selección de los troncos, y por lo general crecen mejor en roble. Hagas lo que hagas, asegúrate de que el tronco que utilices sea un ejemplar sano, fresco y estéril. También es buena idea «embolsar» el tronco después de la inoculación y enterrarlo parcialmente para obtener los mejores resultados. Verás que la recolección de setas de esta variedad puede llevar meses desde el inicio, pero vale la pena el tiempo invertido.

Cultivar con: Roble, aunque también puedes intentar cultivarlo con fresno verde.

5. Castaño

Además de ser un alimento delicioso, las castañas tienen un aspecto moteado encantador y una textura aterciopelada. Cultivar setas en troncos es muy divertido, siempre que los troncos seleccionados sean frescos y estén esterilizados. Las setas castañas (Pholiota adiposa) se pueden cultivar en diversos tipos de árboles, como abedules, arces duros y robles. Al igual que con las setas de cardo, es buena idea enterrar parcialmente los troncos tras la colonización. Esto ayuda a mantener unos niveles satisfactorios de humedad. En general, se considera que las castañas son las mejores para los cultivadores de setas que tienen experiencia en el cultivo de uno o dos de los tipos «más fáciles» (como las shiitake o las ostra) en troncos.

Cultivar con: Abedul, arce duro, roble, liquidámbar, fresno, cerezo, carpe, morera y sauce.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las setas más fáciles de cultivar en troncos?

Las setas de cardo y las shiitake parecen ser las más fáciles de cultivar y funcionan con una amplia gama de tipos de troncos. Las setas de melena de león y las castañas son factibles, pero pueden requerir un poco más de ensayo y error. Las setas ostra son especialmente versátiles y se pueden cultivar en troncos utilizando diversos métodos de cultivo. Por supuesto, el entorno y las condiciones de cultivo influirán en gran medida en la calidad y la rapidez con la que aparecerán las primeras setas. Aunque las setas ostra son relativamente fáciles de cultivar, no soportan el frío del exterior y prefieren temperaturas cálidas y estables.

El tiempo y la paciencia también son factores importantes, incluso si se utilizan kits específicos para cultivar setas en troncos y variedades «fáciles de cultivar». La cantidad de lignina (básicamente alimento) presente en la madera puede ralentizar el proceso. Las setas ostra pueden crecer rápidamente, pero no ocurre lo mismo con todos los tipos. Recuerde que todo lo bueno llega a quien sabe esperar.

¿Qué setas que crecen en troncos son venenosas?

Cultivar setas en troncos desde cero es totalmente seguro si se utilizan kits y variedades de setas conocidas. Para los recolectores que deseen disfrutar de la recolección de setas silvestres, se recomienda precaución cuando vean setas creciendo en troncos. Aunque varios hongos que se encuentran en la naturaleza (como el coprinus comatus y la auricularia auricula) son seguros, hay otros que pueden causar enfermedades, mareos o incluso algo peor. Ciertas setas comestibles (como las shiitake) tienen similares venenosas (en el caso de las shiitake, la campana fúnebre).

A menos que esté seguro de haber identificado correctamente los hongos recolectados como seguros, es mejor dejarlos donde están. Entre los que solo se pueden admirar desde una distancia segura se encuentran los hongos Amanita, como la seta pantera y la seta de la muerte, que pueden crecer en la madera.

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