Información sobre hongos micorrízicos: beneficios de los hongos micorrízicos en el suelo

Los hongos micorrízicos y las plantas tienen una relación mutuamente beneficiosa. Veamos cómo estos «hongos buenos» ayudan a que tus plantas crezcan más fuertes.

Actividad micorrízica

La palabra «micorriza» proviene de las palabras myco, que significa hongo, y rhiza, que significa planta. El nombre describe bien la relación mutuamente beneficiosa entre los dos organismos. Estas son algunas de las ventajas que la planta obtiene de la actividad micorrízica:

• Mayor resistencia a la sequía
• Mayor capacidad para absorber nutrientes
• Mejor resistencia al estrés
• Mejor crecimiento de las plántulas
• Esquejes que forman una estructura radicular fuerte
• Rápido establecimiento y crecimiento tras el trasplante

Entonces, ¿qué obtiene el hongo de esta relación? El hongo no puede realizar la fotosíntesis para producir alimento a partir de los nutrientes, por lo que, a cambio de los nutrientes que el hongo aporta a la planta, esta comparte un poco del alimento que produce a partir de los nutrientes. Es probable que hayas visto hongos micorrízicos en el suelo. Es posible que los hayas confundido con raíces, ya que a menudo aparecen como hilos largos, delgados y blancos entrelazados entre las raíces verdaderas de la planta.

¿Qué son las micorrizas?

Los hongos micorrízicos incluyen muchas especies de hongos, como las setas. Todos ellos tienen largos filamentos que se asemejan a raíces y crecen cerca de plantas con las que pueden compartir una relación beneficiosa. Buscan plantas que tengan pequeños restos de alimento goteando de sus raíces. A continuación, se adhieren a la planta y extienden sus filamentos a partes del suelo circundante a las que la planta no puede llegar. Una planta agotaría rápidamente los nutrientes de la pequeña zona de suelo que la rodea, pero con la ayuda de los hongos micorrízicos, las plantas se benefician de los nutrientes y la humedad que se encuentran más lejos de su hogar. Además, producen glomalina, una glicoproteína que ayuda a estabilizar el suelo. No todas las plantas responden a las micorrizas. Los horticultores notarán que su maíz y sus tomates prosperan cuando hay hongos micorrízicos en el suelo, mientras que las verduras de hoja verde, especialmente las de la familia de las brasicáceas, no muestran ninguna respuesta. Las espinacas y las remolachas también resisten a los hongos micorrízicos. En el suelo donde crecen estas plantas resistentes, los hongos micorrízicos acaban muriendo.

Información sobre los hongos micorrízicos

Ahora que ya sabe lo que los hongos micorrízicos pueden hacer por su jardín, probablemente se esté preguntando cómo introducirlos en su suelo. La buena noticia es que, a menos que utilice tierra para macetas estéril, es probable que ya tenga algunos. Existen enmiendas micorrízicas comerciales que pueden ayudar a que la tierra para macetas desarrolle las enmiendas, pero no son necesarias en el jardín. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudar a que los hongos micorrízicos se establezcan en tu jardín:

• Deje de utilizar fertilizantes fosfatados, que tienen un efecto adverso sobre los hongos
• Evite regar en exceso el jardín
• Enmiende el suelo con materia orgánica, como compost y mantillo de hojas
• Evite en la medida de lo posible el laboreo excesivo del suelo