¿Son buenos o malos los rizomorfos? ¿Qué hacen los rizomorfos?

Los hongos son extremadamente importantes para la vida vegetal, tanto como aliados como enemigos. Son componentes fundamentales de los ecosistemas saludables de los jardines, donde descomponen la materia orgánica, ayudan a formar el suelo y establecen asociaciones con las raíces de las plantas. La mayor parte de los hongos son microscópicos. Algunas especies producen cadenas lineales de células llamadas hifas, que por sí solas son demasiado estrechas para ser visibles; otras, llamadas levaduras, crecen como células individuales. Las hifas fúngicas viajan de forma invisible a través del suelo y colonizan los recursos alimenticios. Sin embargo, muchas especies de hongos utilizan las hifas para formar estructuras más grandes que se pueden encontrar en el jardín o el patio. Incluso las setas están formadas por muchas hifas muy juntas entre sí. Todos hemos visto setas, pero los jardineros observadores pueden identificar otra estructura fúngica, el rizomorfo.

¿Qué son los rizomorfos?

Un rizomorfo es una agregación similar a una cuerda de muchos filamentos de hifas. La palabra «rizomorfo» significa literalmente «forma de raíz». Los rizomorfos se llaman así porque se parecen a las raíces de las plantas. Los rizomorfos en un patio trasero o en un bosque son un signo de una comunidad fúngica vibrante. Es posible que los haya visto en el suelo, debajo de la corteza de árboles moribundos o envueltos alrededor de tocones en descomposición.

¿Los rizomorfos son buenos o malos?

¿Qué hacen los rizomorfos?

Para el hongo, las funciones del rizomorfo incluyen ramificarse para buscar fuentes de alimento adicionales y transportar nutrientes a largas distancias. Los rizomorfos de los hongos pueden viajar más lejos que las hifas individuales. Algunos rizomorfos tienen centros huecos similares al xilema de las plantas, lo que permite al hongo transportar mayores volúmenes de agua y nutrientes solubles en agua. Los hongos micorrízicos que forman rizomorfos utilizan estas estructuras para localizar nuevos árboles con los que asociarse. El hongo del cordón de zapato utiliza sus rizomorfos para desplazarse por el suelo y llegar a nuevos árboles que infectar. Así es como el hongo se propaga por los bosques de árboles susceptibles. La próxima vez que veas hilos similares a raíces en la tierra de tu jardín o creciendo en un tronco caído, piensa en la información sobre los rizomorfos que aparece en este artículo y ten en cuenta que puede que no sean raíces, sino una manifestación del mundo fúngico, a menudo invisible.