Limoños en maceta: cómo cuidar los limoños cultivados en maceta

¿Te encanta el aroma celestial de las flores cítricas, pero vives en un clima poco ideal para el cultivo de árboles cítricos? No temas, los limeros en maceta son la solución perfecta.

Cultivar limeros en macetas tiene la ventaja de que son fáciles de mover. Si las temperaturas bajan de los 25 grados Fahrenheit (-4 °C), lo que supone una sentencia de muerte para cualquier árbol cítrico durante un periodo prolongado, los limeros cultivados en macetas se pueden cubrir o simplemente trasladar a un lugar más cálido.

El limero, al igual que cualquier otro cítrico, puede soportar heladas ligeras y temperaturas frías, pero los limeros en maceta no. Sea cual sea la variedad de limero cultivado en maceta que elijas, la zona de rusticidad es una zona superior a la recomendada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). 

Por lo tanto, si planta un limero que tiene un USDA de 7, el limero cultivado en maceta tiene una zona de rusticidad de 8.

Paso 1: Elija una variedad adecuada de limero

Una variedad enana de limero es la mejor opción cuando se cultivan limeros en macetas. En cualquier caso, el árbol necesitará sin duda ser trasplantado al cabo de unos tres o cuatro años, o bien puede sacarlo de la maceta, podar las raíces (quitar 5-8 cm) y un tercio del follaje, y luego trasplantarlo con tierra nueva para macetas.

El tamaño del árbol está directamente relacionado con el tamaño de la maceta. Algunos ejemplos de variedades de limero adecuadas para el cultivo en maceta son los siguientes:

• La lima Bearss, también conocida como lima tahitiana o lima persa, es una variedad común que alcanza los 6 metros (20 pies) de altura y produce frutos sin semillas
• . La lima kaffir es una variedad arbustiva que se recomienda podar a menos de 3 metros (10 pies) de altura y cuyas hojas aromáticas se utilizan en la cocina asiática
• . La lima mexicana, también conocida como lima de los Cayos o lima de las Indias Occidentales, que es otra variedad arbustiva de unos 5 m de altura con frutos muy ácidos de 5 cm
• . La lima palestina, un fruto dulce, redondo y más suave, ideal para preparar limonada

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Paso 2: Cómo plantar limeros en maceta

Los limeros cultivados en maceta, como todos los cítricos, necesitan mucho sol y un suelo húmedo y con buen drenaje. Elija un lugar con al menos ocho horas de sol directo. Lo ideal es situarlo junto a una pared, un edificio o una valla orientados al sur, lo que también protegerá al árbol de los fríos vientos del norte.

Plante su limero en primavera en un sustrato húmedo de pH neutro. La maceta debe tener agujeros de drenaje, ya que a los cítricos no les gusta tener los «pies mojados», y debe tener una capacidad mínima de 57 litros (un viejo barril de whisky es ideal). Añada un poco de fertilizante de liberación lenta, como Osmocote.

Los posavasos resistentes le permitirán mover el árbol fácilmente. Dado que los cítricos necesitan mucha humedad, coloque la planta sobre una bandeja con guijarros o rocíela con agua a diario y mantenga un programa de riego constante para que el limero no pierda las hojas.

Paso 3: Cuidado de los limeros en maceta

El agua es fundamental para tu limero en maceta y se mide en función del tamaño del árbol y la temperatura. Reduce el riego antes del invierno para evitar estimular el crecimiento, que podría verse dañado por las temperaturas más frías.

El exceso de riego puede ser un problema, ¡pero no dejes que el árbol se seque por completo! Deje que los 3 cm superiores de la tierra se sequen antes de regar. Los recipientes de metal y cerámica (y plástico) permanecen húmedos más tiempo que los de madera o arcilla.

Abone el limero mensualmente hasta mediados del verano, y nunca después de julio. Pode los limeros que cultiva en maceta. Esté atento a los brotes que se formen y podarlos inmediatamente, no solo para mantener la forma del árbol, sino también para que el crecimiento sea compacto y favorecer una mejor producción de frutos.

A finales del invierno, aclare las ramas dejando una separación de 10-15 cm entre ellas para obtener menos frutos, pero más grandes. Lleve el limero en maceta al interior o al garaje si la temperatura desciende a 4 °C (40 °F) y reduzca el riego. Esté atento a las plagas, como los pulgones y las cochinillas, en las hojas del limero.

El jabón insecticida controlará los pulgones y el aceite hortícola se encargará de las cochinillas, dos plagas que favorecen el crecimiento del moho fuliginoso. Cuando cultives limeros en macetas, ten en cuenta que el árbol está sometido a más estrés que los que crecen en un huerto o jardín, por lo que un mantenimiento constante es la clave para tener una planta sana y frutos magníficos. ¿Alguien quiere una margarita?