Esistono oltre 6.000 varietà diverse di patate dolci in tutto il mondo e i coltivatori statunitensi possono scegliere tra più di 100 tipi diversi. Le patate dolci sono ortaggi versatili che possono essere dal sapore delicato o molto dolce, con polpa bianca, rossa, giallo-arancio o viola. Il colore della buccia delle patate dolci varia notevolmente dal bianco crema al rosso rosato, al marrone chiaro, al viola o al giallo-arancio. Se ciò non bastasse, le piante di patata dolce possono essere compatte, vigorose o semi-cespugliose. Continua a leggere per scoprire alcune delle varietà di patate dolci più popolari.

Varietà di patate dolci

Ecco alcuni tipi comuni di patate dolci:

• Covington – Buccia rosata con polpa arancione intenso.
• Darby – Buccia rosso intenso, polpa arancione intenso, rampicanti vigorosi.
• Jewel – Buccia ramata, polpa arancione brillante, semi-cespuglio.
• Bunch Porto-Rico – Buccia e polpa giallo-arancio, cespuglio compatto.
• Excel – Buccia arancione-marrone chiaro, polpa arancione ramata, rampicanti da medi a vigorosi.
• Evangeline – Buccia rosata con polpa arancione intenso.
• Heartogold – Buccia marrone chiaro, polpa arancione intenso, viti vigorose.
• Red Garnet – Buccia rosso-violacea, polpa arancione, viti di media vigorosità.
• Vardaman – Buccia arancione chiaro, polpa rosso-arancio, viti corte.
• Murasaki – Buccia rosso-viola, polpa bianca.
• Golden Slipper(Varietà tradizionale) – Buccia e polpa di colore arancione chiaro, rampicante medio.
• Carolina Ruby – Buccia di colore rosso-porpora intenso, polpa arancione scuro, rampicante medio.
• O’Henry – Buccia e polpa bianco crema, semi-cespugliosa.
• Bienville – Buccia rosa pallido, polpa arancione scuro.
• Envy – Buccia e polpa arancione chiaro, viti di media grandezza.
• Sumor – Buccia color crema, polpa da color crema a gialla, viti di media grandezza.
• Hayman (Heirloom) – Buccia e polpa color crema, viti vigorose.
• Jubilee – Buccia e polpa color crema, rampicante medio.
• Nugget – Buccia rosata, polpa arancione chiaro, rampicante medio.
• Carolina Bunch – Buccia arancione ramata chiara e polpa color carota, semi-cespugliosa.
• Centennial – Patate medio-grandi, semi-cespugliose, con buccia color rame e polpa arancione chiaro.
• Bugs Bunny – Buccia rosso-rosata, polpa arancione chiaro, viti vigorose.
• California Gold – Buccia arancione chiaro, polpa arancione, rampicanti vigorosi.
• Georgia Jet – Buccia rosso-violacea, polpa arancione intenso, semi-cespugliosa.

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Le patate dolci sono piante rampicanti di stagione calda, dai tuberi dolci e deliziosi. Tecnicamente sono piante perenni, ma vengono solitamente coltivate come annuali a causa delle loro esigenze climatiche. A seconda della varietà, le patate dolci hanno bisogno di 100-150 giorni di clima caldo (oltre i 18 °C, ma facilmente fino a 38 °C) per maturare, il che significa che spesso devono essere piantate in casa all’inizio della primavera. Ma una volta piantate in giardino, quali sono le piante che crescono bene con le patate dolci rampicanti? E quali sono quelle che non crescono bene? Continua a leggere per scoprire quali sono le piante che si abbinano bene alle patate dolci.

Piante che si abbinano bene alle patate dolci

Quali sono alcune delle piante che si abbinano meglio alle patate dolci? Come regola generale, gli ortaggi a radice, come le pastinache e le barbabietole, sono ottimi compagni delle patate dolci. Anche i fagioli rampicanti sono ottimi compagni delle patate dolci e alcune varietà di fagioli a palo possono essere addestrate a crescere lungo il terreno mescolandosi con le viti di patata dolce. Anche le patate normali, sebbene non siano affatto strettamente imparentate, sono ottimi compagni delle patate dolci. Inoltre, anche le erbe aromatiche, come il timo, l’origano e l’aneto, sono ottimi compagni delle patate dolci. Il punteruolo della patata dolce, un parassita che può devastare i raccolti nel sud degli Stati Uniti, può essere scoraggiato piantando in prossimità la santoreggia estiva.

Cosa non dovresti piantare accanto alle patate dolci

Il problema principale delle colture vicine alle patate dolci è la loro tendenza a espandersi. Per questo motivo, una pianta da evitare in particolare quando si coltivano patate dolci è la zucca. Entrambe sono piante molto vigorose e si espandono rapidamente, e piantarle vicine porterà solo a una lotta per lo spazio che probabilmente indebolirà entrambe. Anche nel caso delle piante da compagnia delle patate dolci, è importante tenere presente che la vite delle patate dolci crescerà fino a coprire un’area molto ampia, quindi occorre fare attenzione che non soffochi le piante vicine che le sono utili.

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Le patate dolci ci forniscono una serie di benefici nutrizionali, come le vitamine A, C e B6, oltre a manganese, fibre e potassio. Nutrizionisti e dietologi vantano la capacità delle patate dolci di aiutarci a perdere peso, rafforzare il sistema immunitario, controllare il diabete e alleviare i disturbi dell’artrite. Grazie a tutti questi benefici per la salute, coltivare patate dolci nel proprio orto è diventato molto popolare. Tuttavia, come per qualsiasi pianta, la coltivazione delle patate dolci può presentare alcune difficoltà. La scabbia sulle piante di patata dolce è forse la più comune di queste difficoltà. Continua a leggere per informazioni sulla scabbia delle patate dolci.

Patate dolci con scabbia

La scabbia della patata dolce è una malattia fungina causata dal fungo Monilochaeles infuscans. Cresce e produce spore sulla buccia della patata dolce. Questa scabbia colpisce solo le patate dolci e la loro parente stretta, l’ipomea, ma non altre colture. Ad esempio, la scabbia argentata, causata dall’Helminthosporium solani, colpisce solo le patate. Anche questa malattia fungina è solo superficiale e non influisce sulla commestibilità delle patate dolci. Tuttavia, le patate dolci affette da scurf presentano antiestetiche lesioni di colore viola, marrone, grigio o nero, che inducono i consumatori a evitare queste patate dall’aspetto malato. Lo scurf delle patate dolci è stato anche chiamato macchia del terreno. L’elevata umidità e i periodi di pioggia intensa contribuiscono alla crescita di questa malattia fungina. Lo scurf si diffonde solitamente attraverso il contatto delle patate dolci con altre patate dolci affette, con il terreno contaminato o con casse di stoccaggio contaminate e simili. La scabbia può rimanere nel terreno per due o tre anni, specialmente in terreni ricchi di materiale organico. Le sue spore possono persino diffondersi nell’aria quando le piante infette vengono raccolte o i terreni contaminati vengono lavorati. Una volta che l’infezione si è verificata, non esiste alcun trattamento contro la scabbia delle patate dolci.

Come controllare la scabbia su una pianta di patata dolce

La prevenzione e una corretta igiene sono i modi migliori per controllare la scabbia sulle patate dolci. Le patate dolci dovrebbero essere piantate solo in luoghi privi di scabbia. Si raccomanda la rotazione delle colture per garantire che le patate dolci non vengano piantate nella stessa area per un periodo di tre o quattro anni. Le casse, i cesti e gli altri luoghi di conservazione delle patate dolci devono essere igienizzati prima e dopo aver conservato le patate dolci. Anche gli attrezzi da giardinaggio devono essere igienizzati adeguatamente tra un utilizzo e l’altro. L’acquisto di semi di patate dolci certificati può aiutare a ridurre la diffusione della scabbia sulle patate dolci. Che si tratti di semi certificati o meno, le patate dolci devono essere accuratamente ispezionate per verificare la presenza di scabbia prima di piantarle. Bagnare le radici delle patate dolci aiuta a rendere più visibile la malattia fungina per un’ispezione accurata. Molti giardinieri scelgono di immergere tutte le radici delle patate dolci in una soluzione fungicida per uno o due minuti prima di piantarle come misura preventiva. Assicurarsi di leggere tutte le etichette dei fungicidi e di seguire le istruzioni.

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Le patate dolci infestate dai nematodi rappresentano un grave problema sia nei giardini commerciali che in quelli domestici. I nematodi delle patate dolci possono essere reniformi (a forma di rene) o galligeni. I sintomi dei nematodi galligeni nelle patate dolci sono più facili da identificare rispetto a quelli causati dai nematodi reniformi, che di solito non vengono scoperti fino al momento del raccolto, ma il danno può comunque essere grave. Come si possono quindi controllare i nematodi galligeni delle patate dolci? Continua a leggere per saperne di più.

Sintomi dei nematodi galligeni delle patate dolci

I nematodi galligeni delle patate dolci sono di colore bianco-giallastro e vivono tra le radici di riserva. Sebbene minuscoli, questi nematodi sono visibili senza lenti di ingrandimento. Svernano sotto forma di uova nel terreno e completano il loro ciclo vitale in circa 30 giorni. Poiché una singola femmina può deporre fino a 3.000 uova, una grave infestazione di nematodi galligeni nelle patate dolci può danneggiare seriamente il raccolto. I nematodi galligeni sono più abbondanti nei terreni sabbiosi. I segni della loro presenza includono viti rachitiche e ingiallimento. I sintomi spesso imitano quelli di una pianta con carenza di nutrienti. Le radici saranno deformate e screpolate con una consistenza dura. Se infestano le piante all’inizio della stagione di crescita, si possono vedere piccole galle; se attaccano più tardi nella stagione, si possono trovare nelle radici di riserva più grandi. Per una diagnosi certa, dividere le piccole radici nel senso della lunghezza e cercare un nematode femmina gonfio incastrato nella radice. Di solito, l’area circostante il nematode è scura e il nematode stesso assomiglia un po’ a una perla incastonata nella polpa della radice.

Gestione delle patate dolci con nematodi

I coltivatori commerciali possono ricorrere all’uso di nematocidi. Tuttavia, non esistono nematocidi adatti all’uso nei giardini domestici. Il giardiniere domestico deve quindi utilizzare altri metodi di gestione per controllare i nematodi. Per controllare i nematodi galligeni, utilizzare piante resistenti alle malattie. Evangeline e Bienville sono varietà di patate dolci disponibili in commercio resistenti ai nematodi galligeni. Praticare la rotazione delle colture. Dopo un raccolto di patate dolci, nei due anni successivi è opportuno piantare un ortaggio diverso, anche se, detto questo, la maggior parte degli ortaggi è sensibile ai nematodi galligeni. Alcune varietà di pomodoro o pisello meridionale sono resistenti.

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Essendo una pianta perenne nel suo ambiente naturale, coltivare patate dolci in vaso è in realtà un’impresa facile, ma in questo modo la pianta viene solitamente coltivata come annuale. Le patate dolci sono altamente nutrienti e sono disponibili in due diverse varietà: quelle a polpa secca e quelle a polpa umida. Quelle dalla polpa umida convertono più amido in zuccheri durante la cottura, diventando così più morbide e dolci rispetto alle loro parenti secche e sono più spesso chiamate ignami, anche se i veri ignami possono essere coltivati solo nei climi tropicali. Entrambe le varietà hanno radici di vari colori, dal bianco all’arancione al rosso, a seconda della cultivar. Con il suo viticcio rampicante, la patata dolce ha un apparato radicale che si estende nel terreno lungo questo viticcio. Quando si raccolgono le patate dolci in vaso o in giardino, alcune di queste radici si gonfiano e formano la radice di riserva, che è la parte della pianta che raccogliamo e mangiamo.

Come coltivare le patate dolci in un contenitore – Produzione di talee

Sia che vengano coltivate in giardino o in vaso, queste verdure prediligono giornate e notti calde e vengono piantate da talee o trapianti. Le talee o i trapianti per la coltivazione delle patate dolci in vaso possono essere acquistati presso il vivaio locale o coltivati autonomamente. Assicurati di selezionare varietà a cespuglio, che producono rampicanti più corti quando si coltiva una pianta di patata dolce in vaso. Le varietà più adatte alla coltivazione in vaso sono Puerto Rico e Vardaman. Evita le patate dolci acquistate al supermercato, poiché non c’è modo di sapere di quale varietà si tratti, a quale clima siano più adatte o se siano portatrici di malattie. Per coltivare le tue talee per la coltivazione in vaso delle patate dolci, seleziona una radice liscia e senza imperfezioni di circa 4 cm di diametro dal raccolto dell’anno precedente. Ogni radice produce diverse talee. Mettete la radice selezionata in sabbia pulita e copritela con altri 5 cm. Innaffiate abbondantemente e regolarmente, mantenendo la temperatura tra i 24 e i 27 °C durante la radicazione. Le talee saranno pronte in sei settimane o quando saranno spuntate da sei a dieci foglie, dopodiché potrete separarle delicatamente dalla radice madre. Ora siete pronti per piantare le vostre patate dolci coltivate in vaso.

Piantare patate dolci in vaso

Quando si coltiva una pianta di patata dolce in vaso, la prima cosa da considerare è la scelta di un contenitore adatto. Evitate i contenitori di plastica o metallo, ma quelli di terracotta sono ottimi e anche una botte di whisky è un’ottima scelta. Assicuratevi che il vaso abbia quattro o più fori per il drenaggio. Le patate dolci in vaso preferiscono un terreno sabbioso ben drenante, al quale dovrete aggiungere del compost. Piantate i vostri germogli di igname a una distanza di 31 cm l’uno dall’altro. Tenete le piantine di patata dolce in vaso al chiuso per 12 settimane prima di trasferirle all’aperto, almeno quattro settimane dopo l’ultima gelata. Innaffiate la patata dolce in vaso una volta alla settimana o secondo necessità, a seconda delle precipitazioni. Non innaffiate eccessivamente!

Raccolta delle patate dolci coltivate in vaso

Le patate dolci coltivate in vaso dovrebbero essere pronte per la raccolta dopo 150 giorni e sicuramente subito dopo una gelata che uccide le viti. Scava delicatamente con una forca da giardino e lascia asciugare e stagionare per dieci giorni, idealmente in un’area con una temperatura compresa tra 27 e 29 °C (80-85 °F) (possibilmente vicino a una caldaia) e con un’elevata umidità relativa. Per aumentare l’umidità, metti le patate dolci in scatole o casse e coprile con carta o stoffa oppure mettile in sacchetti di plastica perforati. Conservare in un luogo fresco e asciutto a una temperatura compresa tra 13 e 16 °C (55-60 °F). Se lo si desidera, è anche possibile congelare o inscatolare le patate dolci coltivate in vaso.

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Se il vostro raccolto di patate dolci presenta lesioni necrotiche nere, potrebbe trattarsi di vaiolo delle patate dolci. Che cos’è il vaiolo delle patate dolci? Si tratta di una grave malattia delle colture commerciali, nota anche come marciume del terreno. Il marciume del terreno delle patate dolci si manifesta nel suolo, ma la malattia progredisce quando le radici vengono conservate. Nei campi che sono stati infettati, non è possibile effettuare piantagioni per molti anni. Ciò comporta perdite economiche e una riduzione dei raccolti. Conoscere i segni e i sintomi di questa malattia per prevenirne la diffusione.

Informazioni sul marciume radicale delle patate dolci

Le patate dolci sono una fonte ricca di vitamine A e C e rappresentano una delle colture più diffuse negli Stati Uniti meridionali. La Cina produce la metà di tutte le patate dolci destinate al consumo globale. Questo tubero è diventato popolare come alternativa alle patate tradizionali grazie al suo elevato contenuto di sostanze nutritive e fibre. Le malattie delle patate dolci, come il vaiolo, causano perdite economiche per milioni di dollari. Nei giardini domestici, tali infezioni possono rendere il terreno inutilizzabile. Buone pratiche igieniche possono aiutare a prevenire il marciume radicale delle patate dolci. I segni di infezione visibili in superficie sono l’ingiallimento e l’appassimento delle piante. In casi estremi, le piante possono persino morire o non produrre tuberi. I tuberi stessi sviluppano lesioni crostose nere, si deformano e presentano ammaccature in alcuni punti. Le radici fibrose marciscono alle estremità, interrompendo l’assorbimento della pianta. Anche i gambi sotterranei anneriscono e diventano molli. Le patate dolci con marciume radicale presentano lesioni coriacee distintive. Se la malattia progredisce, i tuberi diventano immangiabili e le piante muoiono. L’agente patogeno che causa tutti questi problemi è lo Streptomyces ipomoea.

Condizioni per il vaiolo della patata dolce

Una volta risposta alla domanda “cos’è il vaiolo della patata dolce”, occorre sapere quando si manifesta e come prevenirlo. Le condizioni più comuni che favoriscono la malattia sono un aumento del pH del suolo oltre 5,2 e terreni erbosi, leggeri e secchi. L’agente patogeno sopravvive per anni nel suolo e infetta anche le erbacce della famiglia delle convolvulacee. L’agente patogeno può diffondersi da un campo all’altro attraverso attrezzature contaminate. Può diffondersi anche quando i tuberi infetti vengono utilizzati come innesti per avviare nuove piante. La malattia può persino sopravvivere sulle patate dolci immagazzinate e infettare un campo se utilizzate successivamente come semi.

Prevenzione del vaiolo della patata dolce

Il marciume del terreno delle patate dolci può essere prevenuto con alcune misure e accorgimenti accurati. Il modo più semplice per evitare il terreno contaminato è attraverso buone pratiche igieniche. Decontaminare tutti gli attrezzi manuali e meccanici prima di spostarsi in un altro campo. Anche il terreno o le cassette di conservazione possono ospitare la malattia. La rotazione delle colture può aiutare a prevenire il movimento dell’agente patogeno, così come la fumigazione del terreno. Probabilmente il metodo migliore di controllo è piantare varietà resistenti di patata dolce. Queste potrebbero essere Covington, Hernandez e Carolina Bunch. Anche il controllo del pH del terreno può essere utile, poiché consente di evitare che il pH diventi troppo acido. Incorporare zolfo elementare nel terreno con pH superiore a 5,2.

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Ultimamente si sente spesso parlare di “super alimenti”, ovvero alimenti che contengono elevate quantità di determinate vitamine e minerali e che spesso hanno proprietà antiossidanti. Tra questi “super alimenti” le patate dolci hanno trovato una nicchia, e a ragione. Le patate dolci sono incredibilmente ricche di vitamina A e sono un’ottima fonte di beta-carotene e antiossidanti. Tuttavia, anche questo “super alimento” ha i suoi problemi, come le foglie gialle sulle patate dolci. Continua a leggere per scoprire perché le foglie delle patate dolci diventano gialle.

Perché le foglie delle patate dolci diventano gialle

Questa pianta rampicante erbacea perenne, della famiglia delle Convolvulaceae, viene solitamente coltivata come annuale e raccolta alla fine della sua prima stagione di crescita. La pianta è coltivata per i suoi deliziosi tuberi commestibili e nutrienti, che possono essere di colore rosso, marrone, giallo, bianco o persino viola. Le spettacolari viti sono punteggiate da foglie lobate a forma di cuore che possono raggiungere fino a 4 metri di lunghezza. L’ingiallimento delle foglie delle patate dolci può essere causato da diversi fattori. Se notate che le foglie delle vostre patate dolci stanno ingiallendo, dovete identificarne la causa e agire immediatamente, per evitare che il problema si diffonda all’intero giardino. Ciò è particolarmente vero se sospettate che l’ingiallimento delle foglie delle vostre patate dolci possa essere causato da un’infezione, solitamente di natura fungina.

• Malattie da appassimento – Le patate dolci con foglie gialle potrebbero essere il risultato di verticillium o fusarium, due delle malattie più comuni delle patate dolci. In entrambi i casi, la pianta inizia a ingiallire alla base e il processo si estende verso l’alto. Queste malattie fungine possono essere diffuse da trapianti infetti. Praticate un’igiene eccellente del giardino, la rotazione delle colture, utilizzate trapianti tagliati piuttosto che talee e trattate i semi delle radici con fungicida prima della semina.
• Radice nera – La radice nera è un’altra malattia fungina che arresta la crescita e fa appassire le piante, ingiallisce le foglie, fa marcire i tuberi e alla fine uccide la pianta. Purtroppo, se la pianta è affetta da questa malattia, i tuberi, anche se sembrano sani, saranno sempre più colpiti dal marciume durante la conservazione. Utilizzate semi esenti da malattie, praticate la rotazione delle colture (lasciate passare tre o quattro anni tra una coltura di patate dolci e l’altra) e trattate i semi con fungicida prima della semina.
• Alternaria – La macchia fogliare da Alternaria e la ruggine dello stelo sono malattie fungine che causano lesioni marroni sulle foglie più vecchie circondate da un alone giallo. Gli steli e i piccioli vengono colpiti da grandi lesioni che possono provocare la defogliazione della pianta. Anche in questo caso, piantare semi resistenti o tolleranti alle malattie che siano certificati come esenti da malattie. Distruggere anche tutti i detriti di patate dolci una volta completata la raccolta.
• Tignola fogliare e dello stelo– La ticchiolatura delle foglie e degli steli provoca piccole lesioni marroni sulle nervature delle foglie, con conseguente arricciamento e lesioni in rilievo con un centro viola-marrone. Questa malattia è una delle più gravi nelle zone soggette a frequenti nebbie, piogge o rugiada. Innaffiare dalla base delle piante, ruotare le colture, utilizzare semi esenti da malattie, distruggere i residui delle colture di patate dolci e applicare fungicidi per aiutare a controllare la malattia.

Altri motivi per cui le patate dolci hanno foglie gialle

Anche le carenze nutrizionali possono contribuire all’ingiallimento delle foglie delle patate dolci.

• La carenza più comune è la mancanza di azoto, che può essere trattata con un fertilizzante ricco di azoto.
• Anche una carenza di magnesio si manifesta con l’ingiallimento delle foglie, poiché il magnesio è utilizzato dalla pianta per produrre clorofilla. Utilizzare un fertilizzante completo per trattare una carenza di magnesio.

Il modo migliore per evitare l’ingiallimento delle foglie delle patate dolci è quello di iniziare la coltivazione in modo corretto.

• Utilizzare tuberi da semina privi di malattie e migliorare il terreno con del compost.
• Innaffia dalla base delle piante per evitare la diffusione di malattie e mantieni l’area intorno alle piante libera da erbacce e detriti vegetali.
• Ruota le colture di patate dolci ogni tre o quattro anni, pratica una buona igiene del giardino e tratta immediatamente con il fungicida appropriato ai primi segni di infezione fungina.

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Per i primi mesi, il vostro raccolto di patate dolci sembra perfetto, poi un giorno notate delle crepe in una patata dolce. Col passare del tempo, vedete altre patate dolci con delle crepe e vi chiedete: perché le mie patate dolci si crepano? Continuate a leggere per scoprire perché le patate dolci si crepano durante la crescita. Le patate dolci (Ipomoea batatas) sono colture tenere, tipiche della stagione calda, che necessitano di un lungo periodo di crescita per svilupparsi. Questi ortaggi sono originari dell’America centrale e meridionale e costituiscono un’importante coltura alimentare per molti paesi di quella zona. Negli Stati Uniti, la produzione commerciale di patate dolci avviene principalmente negli stati meridionali. Sia la Carolina del Nord che la Louisiana sono stati leader nella produzione di patate dolci. Molti giardinieri in tutto il paese coltivano patate dolci nei loro orti domestici. Le patate dolci vengono piantate all’inizio della primavera, non appena il terreno si riscalda. Vengono raccolte in autunno. A volte, nelle ultime settimane prima del raccolto compaiono delle crepe nelle patate dolci.

Perché le mie patate dolci si crepano?

Se le tue patate dolci si rompono durante la crescita, significa che c’è un problema. Quelle crepe che compaiono sui tuoi bellissimi ortaggi sodi sono probabilmente crepe da crescita delle patate dolci. Di solito sono causate da un eccesso di acqua. Le viti delle patate dolci muoiono alla fine dell’estate, con l’avvicinarsi del raccolto. Le foglie ingialliscono e sembrano secche. Potreste essere tentati di dare più acqua alla pianta, ma non è una buona idea. Potrebbe causare crepe nelle patate dolci. L’eccesso di acqua alla fine della stagione è la causa principale delle spaccature o delle crepe nelle patate dolci. L’irrigazione dovrebbe essere interrotta un mese prima del raccolto. Un’abbondante quantità d’acqua in questo periodo fa gonfiare la patata e spaccarne la buccia. Si verificano anche crepe dovute alla crescita delle patate dolci causate dal fertilizzante. Non aggiungere troppo fertilizzante azotato alle patate dolci, poiché anche questo può causare crepe nella crescita. Produce una crescita rigogliosa della vite, ma spacca le radici. Utilizza invece del compost ben maturo prima della semina. Dovrebbe essere sufficiente come fertilizzante. Se sei sicuro che ne serva di più, applica un fertilizzante a basso contenuto di azoto. Puoi anche piantare varietà resistenti alle spaccature. Queste includono “Covington” o “Sunnyside”.

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Le patate dolci sono tuberi versatili che hanno meno calorie delle patate tradizionali e sono un perfetto sostituto di questo ortaggio amidaceo. Se sapete come conservare le patate dolci dopo il raccolto, potrete avere tuberi coltivati in casa per mesi dopo la stagione di crescita. La conservazione delle patate dolci richiede un’attenta stagionatura per prevenire la muffa e stimolare la formazione di enzimi che producono zucchero. La stagionatura è la chiave per raccogliere e conservare le patate dolci per mesi di piacere.

Conservare le patate dolci per l’inverno

Le patate dolci sono deliziose se consumate subito dopo la raccolta, ma il loro sapore si intensifica con la stagionatura. Durante il processo di stagionatura, gli amidi presenti nel tubero si trasformano in zucchero, intensificando il sapore dolce e burroso e la consistenza della patata. Una volta terminato il processo di stagionatura, le patate dolci sono pronte per essere confezionate per la conservazione a lungo termine. I metodi tradizionali raccomandano di conservare le patate dolci nella sabbia, ma è anche possibile utilizzare una scatola o un sacchetto di plastica perforato, purché la temperatura e le condizioni siano adeguate. La stagionatura è fondamentale per conservare correttamente le patate dolci durante l’inverno. Se possibile, raccogli le patate in un periodo asciutto. Cerca di ridurre al minimo i danni al tubero, poiché favoriscono la formazione di muffe, insetti e malattie. Disporre i tuberi con cura e lasciarli asciugare per 10 giorni o 2 settimane in un luogo caldo con elevata umidità. Le temperature ideali sono comprese tra 26 e 29 °C (80-85 °F) con un livello di umidità dell’80%. Per stagionare le patate al chiuso, conservarle vicino alla caldaia, confezionate in scatole coperte da un panno per aumentare l’umidità. La temperatura interna varia generalmente tra i 15 e i 23 °C (65-75 °F), quindi si consiglia un periodo di stagionatura più lungo, di 2 settimane.

Come conservare le patate dolci dopo il raccolto

Se durante la raccolta e la conservazione delle patate dolci vengono prese le misure adeguate, i tuberi dovrebbero durare fino all’inverno inoltrato. Al termine del periodo di stagionatura, spazzolate via lo sporco che potrebbe essere rimasto sulle patate. Imballatele in scatole di carta o avvolgetele in carta di giornale e conservatele in una dispensa o in un armadio fresco. La temperatura ideale per conservare le radici fresche è compresa tra 12 e 15 °C, ma non conservarle in frigorifero per più di qualche giorno, poiché sono sensibili al freddo. Controllate spesso le patate dolci e rimuovete quelle che potrebbero iniziare a ammuffire per evitare che il fungo si diffonda agli altri tuberi.

Tradizionale conservazione in loco

I nostri nonni conservavano i tuberi in un luogo chiamato “banca”. Ciò richiedeva la preparazione di letti circolari con pareti di terra alte 0,5 m. La base del cerchio era ricoperta di paglia e le patate venivano ammucchiate a forma di cono. Poi, sopra il mucchio veniva eretta una struttura a forma di tepee con delle assi e sopra veniva aggiunta altra paglia. La terra veniva gradualmente ammucchiata sopra i 15-25,5 cm di paglia superiore e altre assi venivano posizionate sopra l’apice del tepee per impedire all’umidità di penetrare nel mucchio. La chiave di questo tipo di conservazione delle patate dolci era garantire la ventilazione, impedire l’ingresso dell’acqua e mantenere i tuberi freschi senza però farli congelare.

Conservazione delle patate dolci nella sabbia

Si sconsiglia di conservare i tuberi nella sabbia perché non consente un’adeguata ventilazione. Tuttavia, è possibile conservarli nella sabbia disposta a strati in barili o casse. La sabbia li protegge e previene eventuali danni, mantenendo le patate dolci abbastanza fresche ed evitando che si congelino. Questo metodo funziona meglio se il barile viene conservato in una cantina tiepida o in un garage moderatamente caldo. Anche le cantine possono funzionare bene se non si trovano in una zona dove sono frequenti i gelate intense.

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Il fungo che causa il marciume dello stelo della patata dolce, Fusarium solani, provoca marciume sia in campo che in magazzino. Il marciume può colpire foglie, steli e patate, creando lesioni estese e profonde che rovinano i tuberi. È possibile prevenire e controllare questa infezione con alcune semplici misure.

Patate dolci con marciume da Fusarium

I segni di un’infezione da Fusarium, nota anche come marciume radicale o marciume dello stelo, possono essere osservati nelle piante del vostro giardino o successivamente nelle patate che conservate. Le piante di patata dolce in decomposizione mostreranno i primi segni sulle punte delle foglie giovani, che diventano gialle. Le foglie più vecchie inizieranno quindi a cadere prematuramente. Ciò può portare a una pianta con il centro spoglio. Anche gli steli inizieranno a marcire, proprio all’altezza del terreno. Lo stelo può apparire blu. I segni della malattia nelle patate dolci stesse sono macchie marroni che si estendono fino all’interno della patata. Se tagli il tubero, vedrai quanto è profondo il marciume e potresti anche vedere della muffa bianca che si forma nelle cavità all’interno delle aree marce.

Controllo della malattia del marciume nelle patate dolci

Esistono diversi modi per prevenire, ridurre al minimo e controllare questa malattia fungina nelle patate dolci al fine di ridurre le perdite del raccolto:

• Inizia utilizzando buone radici da semina o patate da semina. Evita di utilizzare quelli che sembrano malati. A volte i segni della malattia non sono visibili nelle patate da semina, quindi una scelta più sicura è quella di optare per varietà resistenti.
• Quando tagliate le piantine, effettuate i tagli ben al di sopra del livello del terreno per evitare di trasferire l’infezione.
• Raccogliete le patate dolci quando le condizioni sono asciutte ed evitate di danneggiarle.
• Se le patate dolci sono affette da marciume dello stelo, ruotate la coltura ogni pochi anni per evitare che il fungo attecchisca nel terreno. Utilizza un fungicida come il fludioxonil o l’azoxystrobin.

È importante prestare attenzione ai segni di questa infezione perché, se non controllata, rovinerà molte delle tue patate dolci, rendendole immangiabili.

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