Anual, perenne y bienal: significado de «anual», «bienal» y «perenne».

Es importante que los jardineros comprendan las diferencias entre las plantas anuales, perennes y bienales. Las diferencias entre estas plantas determinan cuándo y cómo crecen y cómo utilizarlas en el jardín.

Anuales, perennes y bienales

Los significados de anual, bienal y perenne están relacionados con el ciclo de vida de las plantas. Una vez que se conoce su significado, estos términos son fáciles de entender:

• Anual. Una planta anual completa todo su ciclo de vida en solo un año. Pasa de semilla a planta, a flor y de nuevo a semilla durante ese año. Solo la semilla sobrevive para iniciar la siguiente generación. El resto de la planta muere.
• Bienal. Una planta que tarda más de un año, hasta dos años, en completar su ciclo de vida es bienal. Produce vegetación y almacena alimento durante el primer año. En el segundo año produce flores y semillas que dan lugar a la siguiente generación. Muchas hortalizas son bienales.
• Perenne. Una planta perenne vive más de dos años. La parte aérea de la planta puede morir en invierno y volver a brotar de las raíces al año siguiente. Algunas plantas conservan el follaje durante todo el invierno.

Ejemplos de plantas anuales, bienales y perennes

Es importante comprender el ciclo de vida de las plantas antes de colocarlas en su jardín. Las plantas anuales son ideales para macetas y bordes, pero debe tener en cuenta que solo las tendrá durante un año. Las plantas perennes son el elemento básico de sus parterres, junto a las cuales puede cultivar plantas anuales y bienales. Aquí tienes algunos ejemplos de cada una:

• Anuales: caléndula, cosmos, geranio, petunia, aliso dulce, boca de dragón, begonia, zinnia
• Bienales: dedalera, malva real, nomeolvides, clavelina, remolacha, perejil, zanahorias, acelgas, lechuga, apio, cebollas, coles
• Plantas perennes: áster, anémona, gaillardia, margarita amarilla, equinácea púrpura, azucena, peonía, milenrama, hostas, sedum, corazón sangrante

Algunas plantas son perennes o anuales dependiendo del entorno. Muchas flores tropicales crecen como anuales en climas más fríos, pero son perennes en su área de distribución nativa.