Si su cultivo de batata presenta lesiones necróticas negras, puede tratarse de la viruela de la batata. ¿Qué es la viruela de la batata? Se trata de una grave enfermedad comercial que también se conoce como pudrición del suelo. La pudrición del suelo de la batata se produce en el suelo, pero la enfermedad progresa cuando se almacenan las raíces. En los campos que se han infectado, no se puede plantar durante muchos años. Esto provoca pérdidas económicas y una reducción de los rendimientos. Conozca los signos y síntomas de esta enfermedad para prevenir su propagación.

Información sobre la pudrición del suelo del boniato

Las batatas son una fuente rica en vitaminas A y C, y constituyen uno de los cultivos más importantes del sur de los Estados Unidos. China produce la mitad de todas las batatas que se consumen en el mundo. Esta raíz se ha popularizado como alternativa a las patatas tradicionales debido a su alto contenido en nutrientes y fibra. Las enfermedades de las batatas, como la viruela, causan pérdidas económicas por valor de millones de dólares. En los huertos domésticos, estas infecciones pueden inutilizar el suelo. Las buenas prácticas de higiene pueden ayudar a prevenir la pudrición del suelo en las batatas. Los signos de infección por encima del suelo son el amarilleamiento y el marchitamiento de las plantas. En casos extremos, las plantas pueden incluso morir o no producir tubérculos. Los tubérculos desarrollan lesiones negras y costrosas, se deforman y presentan abolladuras en algunos puntos. Las raíces fibrosas se pudren en los extremos, lo que interrumpe la absorción de la planta. Los tallos subterráneos también se ennegrecen y se ablandan. Las batatas con pudrición del suelo presentan lesiones corchosas distintivas. Si la enfermedad avanza, los tubérculos se vuelven incomestibles y las plantas mueren. El patógeno que causa todos estos problemas es Streptomyces ipomoea.

Condiciones para la viruela de la batata

Una vez que respondamos a la pregunta «¿qué es la viruela de la batata?», necesitamos saber cuándo se produce y cómo prevenirla. Las condiciones más comunes que favorecen la enfermedad son un aumento del pH del suelo por encima de 5,2 y suelos herbáceos, ligeros y secos. El patógeno sobrevive durante años en el suelo y también infecta a las malas hierbas de la familia de las campanillas. El patógeno puede propagarse de un campo a otro a través de equipos contaminados. También puede propagarse cuando se utilizan tubérculos infectados como trasplantes para iniciar nuevas plantas. La enfermedad puede incluso sobrevivir en batatas almacenadas e infectar un campo si se utilizan posteriormente como semillas.

Prevención de la viruela de la batata

La pudrición del suelo de las batatas se puede prevenir con algunas medidas y trucos cuidadosos. La forma más fácil de evitar la contaminación del suelo es mediante buenas prácticas de higiene. Descontamine todas las herramientas manuales y mecánicas antes de trasladarlas a otro campo. Incluso el suelo o las cajas de almacenamiento pueden albergar la enfermedad. La rotación de cultivos puede ayudar a prevenir el movimiento del patógeno, al igual que la fumigación del suelo. Probablemente, el mejor método de control es plantar variedades resistentes de batata. Estas podrían ser Covington, Hernández y Carolina Bunch. Comprobar el pH del suelo también puede ser beneficioso cuando se puede controlar para evitar que el pH sea demasiado ácido. Incorpore azufre elemental en suelos con un pH superior a 5,2.

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Últimamente se habla mucho de los «superalimentos», aquellos que supuestamente tienen un alto contenido en determinadas vitaminas y minerales, a menudo con propiedades antioxidantes. Entre estos «superalimentos», las batatas han encontrado su nicho, y con razón. Las batatas tienen un contenido increíblemente alto en vitamina A y son una gran fuente de betacaroteno y antioxidantes. Aun así, este «superalimento» tiene sus propios problemas, como el amarilleamiento de las hojas. Siga leyendo para saber por qué las hojas de la batata se vuelven amarillas.

Por qué las hojas de la batata se vuelven amarillas

Esta planta herbácea perenne, de la familia Convolvulaceae, suele cultivarse como anual y cosecharse al final de su primera temporada de crecimiento. La planta se cultiva por sus deliciosos y nutritivos tubérculos comestibles, que pueden ser de color rojo, marrón, amarillo, blanco o incluso morado. Las espectaculares enredaderas están salpicadas de hojas lobuladas en forma de corazón que pueden alcanzar hasta 4 metros de longitud. El amarilleamiento de las hojas de la batata puede deberse a varios factores. Si observa que las hojas de su batata se están volviendo amarillas, debe identificar la causa y actuar de inmediato, para evitar que el problema se extienda a todo el jardín. Esto es especialmente importante si sospecha que el amarilleamiento de las hojas de su batata puede deberse a una infección, normalmente una infección fúngica.

• Enfermedades por marchitamiento – Las batatas con hojas amarillas pueden ser el resultado de verticillium o fusarium, dos de las enfermedades más comunes de la batata. En cualquiera de las dos infecciones, la planta comienza a amarillear en la base y va subiendo por la planta. Estas enfermedades fúngicas pueden propagarse a través de trasplantes infectados. Practique una excelente higiene en el jardín, rote los cultivos, utilice trasplantes cortados en lugar de esquejes y trate las semillas de las raíces con fungicida antes de plantarlas.
• Raíz negra – La raíz negra es otra enfermedad fúngica que atrofia y marchita las plantas, amarillea las hojas, pudre los tubérculos y, finalmente, mata la planta. Desgraciadamente, si la planta está afectada, los tubérculos, aunque parezcan estar bien, se verán cada vez más afectados por la pudrición durante el almacenamiento. Utilice semillas libres de enfermedades, practique la rotación de cultivos (deje pasar tres o cuatro años entre cultivos de batata) y trate las semillas con fungicida antes de plantarlas.
• Alternaria: la mancha foliar y el tizón del tallo de la Alternaria son enfermedades fúngicas que causan lesiones marrones en las hojas más viejas rodeadas de un halo amarillo. Los tallos y los pecíolos se ven afectados por grandes lesiones que pueden provocar la defoliación de la planta. Una vez más, plante semillas resistentes o tolerantes a las enfermedades que estén certificadas como libres de enfermedades. Destruya también todos los restos de batata una vez finalizada la cosecha.
• Sarna de la hoja y el tallo– La sarna de las hojas y los tallos provoca pequeñas lesiones marrones en las venas de las hojas, lo que da lugar a lesiones rizadas y elevadas con un centro de color marrón púrpura. Esta enfermedad es una de las más graves en zonas con niebla, lluvia o rocío frecuentes. Riegue desde la base de las plantas, rote los cultivos, utilice semillas libres de enfermedades, destruya los restos residuales del cultivo de batata y aplique fungicidas para ayudar a controlar la enfermedad.

Otras razones por las que las batatas tienen hojas amarillas

Las deficiencias nutricionales también pueden contribuir a que las hojas de la batata se vuelvan amarillas.

• La deficiencia más común es la falta de nitrógeno, que puede tratarse con un fertilizante rico en nitrógeno.
• La deficiencia de magnesio también se manifiesta en el amarilleamiento de las hojas, ya que la planta utiliza el magnesio para producir clorofila. Utilice un fertilizante completo para tratar la deficiencia de magnesio.

La mejor manera de evitar el amarilleamiento de las hojas de las batatas es empezar a cultivarlas correctamente.

• Utilice tubérculos de semillas libres de enfermedades y enmiende el suelo con compost.
• Riegue desde la base de las plantas para evitar la propagación de enfermedades y mantenga el área alrededor de las plantas libre de malas hierbas y detritus vegetales.
• Rote sus cultivos de batata cada tres o cuatro años, practique un buen saneamiento del jardín y trate inmediatamente con el fungicida adecuado ante los primeros signos de infección fúngica.

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Durante los primeros meses, su cosecha de batatas parece perfecta, pero un día ve grietas en una batata. A medida que pasa el tiempo, ve otras batatas con grietas y se pregunta: ¿por qué se agrietan mis batatas? Siga leyendo para obtener información sobre por qué se agrietan las batatas cuando crecen. Las batatas (Ipomoea batatas) son cultivos tiernos de estación cálida que necesitan una larga temporada de crecimiento para desarrollarse. Estas hortalizas son originarias de América Central y del Sur y constituyen cultivos alimentarios importantes para muchos países de esa región. En Estados Unidos, la producción comercial de batatas se concentra principalmente en los estados del sur. Carolina del Norte y Luisiana son los principales estados productores de batatas. Muchos jardineros de todo el país cultivan batatas en sus huertos domésticos. Las batatas se plantan a principios de primavera, tan pronto como se calienta el suelo. Se cosechan en otoño. A veces, las grietas en el crecimiento de las batatas aparecen en las últimas semanas antes de la cosecha.

¿Por qué se agrietan mis batatas?

Si tus batatas se agrietan al crecer, sabes que hay un problema. Esas grietas que aparecen en tus hermosas y firmes verduras probablemente sean grietas de crecimiento de la batata. Por lo general, son causadas por un exceso de agua. Las enredaderas de batata mueren a finales del verano, cuando se acerca la cosecha. Las hojas se vuelven amarillas y parecen secas. Es posible que quieras regar más la planta, pero no es una buena idea. Puede provocar grietas en las batatas. El exceso de agua al final de la temporada es la causa principal de las grietas en las batatas. El riego debe detenerse un mes antes de la cosecha. El exceso de agua en este momento hace que la batata se hinche y la piel se agriete. También se producen grietas en el crecimiento de las batatas debido al fertilizante. No eche mucho fertilizante nitrogenado en sus batatas, ya que esto también puede provocar grietas en el crecimiento de las batatas. Produce un crecimiento exuberante de la enredadera, pero agrieta las raíces. En su lugar, utilice compost bien maduro antes de plantar. Eso debería ser suficiente fertilizante. Si está seguro de que se necesita más, aplique un fertilizante con bajo contenido en nitrógeno. También puede plantar variedades resistentes a las grietas. Entre ellas se encuentran «Covington» o «Sunnyside».

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Las batatas son tubérculos versátiles que tienen menos calorías que las patatas tradicionales y son un sustituto perfecto de ese vegetal almidonado. Si sabes cómo almacenar las batatas después de la cosecha, podrás disfrutar de tubérculos de cosecha propia durante meses después de la temporada de cultivo. El almacenamiento de las batatas requiere un curado cuidadoso para evitar el moho y provocar la formación de enzimas productoras de azúcar. El curado es la clave para cosechar y almacenar batatas y poder disfrutarlas durante meses.

Almacenamiento de batatas para el invierno

Las batatas son deliciosas recién cosechadas, pero su sabor auténtico se intensifica a medida que se curan. Durante el proceso de curado, los almidones del tubérculo se convierten en azúcar, lo que intensifica el sabor dulce y mantecoso y la textura de la batata. Una vez finalizado el proceso de curado, las batatas están listas para ser envasadas para su almacenamiento a largo plazo. Los métodos tradicionales recomiendan almacenar las batatas en arena, pero también se puede utilizar una caja o una bolsa de plástico perforada en las condiciones y temperaturas adecuadas. El curado es fundamental para almacenar correctamente las batatas durante el invierno. Si es posible, coseche las batatas en un periodo seco. Intente minimizar cualquier daño al tubérculo, ya que esto favorece la aparición de moho, insectos y enfermedades. Extienda los tubérculos con cuidado y déjelos secar durante 10 días a 2 semanas en un lugar cálido con alta humedad. Las temperaturas ideales son de 26 a 29 °C (80 a 85 °F) con un nivel de humedad del 80 %. Para curar las batatas en interiores, guárdelas cerca de la caldera, envasadas en cajas cubiertas con un paño para aumentar la humedad. Las temperaturas en interiores suelen oscilar entre 15 y 23 °C (65 y 75 °F), por lo que se recomienda un periodo de curado más largo, de dos semanas.

Cómo almacenar las batatas después de la cosecha

Siempre que se tomen las medidas adecuadas durante la recolección y el almacenamiento de las batatas, los tubérculos deberían conservarse en buen estado hasta bien entrado el invierno. Una vez finalizado el periodo de curado, elimine cualquier resto de suciedad que pueda quedar en las batatas. Empaquételas en cajas de papel o envuélvalas en papel de periódico y guárdelas en una despensa o armario fresco. La temperatura ideal para mantener las raíces frescas es de 12 a 15 °C, pero no las guarde en el frigorífico durante más de unos días, ya que son susceptibles al daño por frío. Revise las batatas con frecuencia y retire las que empiecen a enmohecerse para evitar que el hongo se propague a los demás tubérculos.

Almacenamiento tradicional in situ

Nuestros abuelos colocaban los tubérculos en un lugar llamado «banco». Para ello, era necesario preparar lechos circulares con muros de tierra de medio metro de altura. La base del círculo se cubría con paja y las batatas se apilaban en forma de cono. A continuación, se erigía una estructura de tablas en forma de tipi sobre la pila y se añadía más paja encima. Se amontonaba tierra gradualmente sobre los 15-25,5 cm de paja superior y se colocaban más tablas sobre el vértice del tipi para evitar que la humedad penetrara en la pila. La clave de este tipo de almacenamiento de batatas era proporcionar ventilación, evitar la entrada de agua y mantener los tubérculos frescos, pero sin que se congelaran.

Almacenamiento de batatas en arena

No se recomienda almacenar los tubérculos en arena, ya que no permite una ventilación adecuada. Sin embargo, se pueden almacenar en arena empaquetada en capas en barriles o cajas. La arena los amortigua y evita que se dañen, además de mantener los boniatos lo suficientemente frescos y evitar que se congelen. Este método funciona mejor si el barril se almacena en un sótano cálido o en un garaje moderadamente cálido. Las bodegas también pueden funcionar bien si no se encuentran en una zona donde sean habituales las heladas intensas.

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El hongo que causa la pudrición del tallo de la batata, Fusarium solani, provoca pudrición tanto en el campo como en el almacenamiento. La pudrición puede afectar a las hojas, los tallos y las patatas, creando lesiones grandes y profundas que arruinan los tubérculos. Esta infección se puede prevenir y controlar con algunas medidas sencillas.

Batatas con pudrición por Fusarium

Los signos de una infección por Fusarium, también conocida como pudrición de la raíz o del tallo, pueden observarse en las plantas de su huerto o, más tarde, en las batatas que almacena. Las plantas de batata que se pudren mostrarán signos tempranos en las puntas de las hojas jóvenes, que se vuelven amarillas. Las hojas más viejas comenzarán a caer prematuramente. Esto puede dar lugar a una planta con el centro desnudo. Los tallos también comenzarán a pudrirse, justo en la línea del suelo. El tallo puede aparecer azul. Los signos de la enfermedad en las batatas son manchas marrones que se extienden hasta el interior de la patata. Si corta el tubérculo, verá hasta qué profundidad se extiende la pudrición y también podrá ver moho blanco formándose en las cavidades dentro de las zonas podridas.

Control de la enfermedad de la pudrición en las batatas

Hay varias formas de prevenir, minimizar y controlar esta enfermedad fúngica en las batatas para reducir las pérdidas de cosecha:

• Empiece por utilizar buenas raíces de semillas o patatas de siembra. Evite utilizar aquellas que parezcan enfermas. A veces, los signos de la enfermedad no son visibles en las patatas de siembra, por lo que lo más seguro es optar por variedades resistentes.
• Al cortar los trasplantes, haga los cortes muy por encima de la línea del suelo para evitar transferir la infección.
• Cosecha tus batatas cuando las condiciones sean secas y evita dañarlas.
• Si tus batatas se pudren por la raíz, rota el cultivo cada pocos años para evitar que el hongo se arraigue en el suelo. Utilice un fungicida como el fludioxonil o la azoxistrobina.

Es importante estar atento a los signos de esta infección porque, si no se controla, arruinará muchas de sus batatas, haciéndolas incomestibles.

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A diferencia de las patatas (que son tubérculos), las batatas son raíces y, como tales, se propagan mediante esquejes. ¿Qué es un esqueje de batata? Un esqueje de batata es simplemente un brote de batata. Suena bastante sencillo, pero ¿cómo se obtienen los esquejes de batata? Si te interesa el cultivo de esquejes de batata, sigue leyendo para obtener más información.

¿Qué es un esqueje de batata?

Las batatas pertenecen a la familia de las convolvuláceas o campanillas. Se cultivan no solo por sus raíces comestibles y ricas en nutrientes, sino también por sus enredaderas y sus coloridas flores. Dado que las batatas pertenecen a una familia diferente a la de las patatas normales, no es de extrañar que su propagación sea diferente.

Las patatas normales se cultivan a partir de «semillas» de patata, pero las batatas (Ipomoea batatas) se cultivan a partir de brotes o esquejes de batata. El cultivo de esquejes de batata consiste simplemente en obtener un brote enraizado de una batata madura. Los esquejes se pueden comprar, o puedes aprender a cultivarlos tú mismo.

Cómo hacer esquejes de batata

Los esquejes de batata se pueden iniciar de dos maneras: en agua o en tierra. Por supuesto, ambos métodos de propagación funcionan, pero iniciar un esqueje a partir de una batata en tierra es el método más rápido. Si utiliza una batata de la tienda, compre una orgánica, que es menos probable que haya sido tratada.

Una sola batata puede producir alrededor de 15 esquejes o más, lo que equivale a 15 plantas que producirán unas 60 batatas.

El primer método para cultivarlas en agua recuerda un poco al de cultivar un aguacate a partir de una semilla. Sumerja media batata en agua, con el extremo de la raíz en el agua. Utilice palillos de dientes para evitar que toda la batata quede sumergida.

¿No sabes cuál es el extremo de la raíz? El extremo de la raíz será más estrecho y tendrá raíces pequeñas, mientras que el otro extremo del boniato será más grande y tendrá más extremos. Las raíces se formarán en el extremo sumergido y los brotes aparecerán en el extremo superior.

Coloca el boniato en agua sobre una esterilla de germinación o encima del frigorífico. Vigila el agua y rellénala según sea necesario. En unas semanas, debería empezar a ver las primeras raíces. Una semana más tarde, deberían empezar a formarse los brotes.

El otro método para iniciar los esquejes consiste en colocar una batata a lo largo sobre una capa de mezcla de tierra sin semillas o tierra para macetas y enterrar la mitad de la batata en el medio. Mantenga la tierra húmeda y en un lugar cálido o sobre una esterilla de germinación.

Cultivo de esquejes de batata

En cualquier caso, una vez que los brotes alcancen una longitud de entre 13 y 15 cm, es el momento de pasar al siguiente paso. Retire con cuidado los brotes de la batata girándolos o cortándolos. Retire las hojas inferiores del brote y coloque el brote parcialmente desnudo en agua en una zona cálida con mucha luz solar o con una lámpara de cultivo. Rellene el agua según sea necesario.

Una vez que las raíces midan 10 cm, es el momento de plantarlas. Plante los esquejes a una distancia de entre 31 y 46 cm entre sí y a una profundidad de 10 cm. Riega bien las plantas y abónalas con un fertilizante rico en fósforo.

Una vez que hayas cosechado tus batatas, recuerda guardar un par para iniciar los esquejes para la cosecha de la próxima temporada.

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Así que has decidido cultivar batatas en el jardín y ahora necesitas información sobre cuándo y cómo cosecharlas una vez que hayan madurado. Sigue leyendo para obtener más información.

Cuándo cosechar las batatas

El momento de cosechar las batatas depende en gran medida de la temporada de cultivo. Si la temporada de cultivo ha sido buena, con suficiente agua y sol, la cosecha de batatas debería comenzar entre 100 y 110 días después de la siembra, dependiendo de la variedad. Una buena regla general es estar atento a los primeros signos de amarilleamiento de las hojas. Por lo general, esto ocurre a finales de septiembre o principios de octubre, antes de la primera helada. Mucha gente piensa que las heladas no afectan a la cosecha. Al fin y al cabo, las batatas están bien aisladas bajo tierra. La verdad es que, una vez que las enredaderas se ennegrecen por las heladas, la respuesta a cuándo cosechar las batatas es: ¡ahora mismo! Si no puede cosechar las batatas de inmediato, corte las enredaderas muertas a ras de suelo para que la descomposición no se transmita a los tubérculos que se encuentran debajo. Esto le dará unos días más para cosechar las batatas. Recuerde que estas raíces tiernas se congelan a -1 °C (30 °F) y pueden dañarse a 7 °C (45 °F). A la hora de decidir cuándo cosechar las batatas, elija un día nublado si es posible. La piel fina de las batatas recién cosechadas es susceptible a las quemaduras solares. Esto puede abrir la puerta a que las infecciones penetren en los tubérculos y causen daños durante el almacenamiento. Si tiene que cosechar batatas en un día soleado, traslade las raíces a un lugar sombreado lo antes posible o cúbralas con una lona.

Cómo cosechar batatas

La forma de cosechar las batatas es tan importante como el momento de la cosecha. Las batatas tienen una piel delicada que se magulla o rompe con facilidad. Asegúrese de hundir la horquilla de jardín lo suficientemente lejos de las plantas para evitar golpear las raíces tiernas. No tire las batatas desenterradas en el recipiente de transporte. Colóquelas con cuidado. Una batata que ha sido dañada por cortes y magulladuras rezumará un jugo lechoso por la herida. Algunas personas creen que este jugo sella la herida. No es así. Los rasguños leves se curarán durante el proceso de secado, pero la mejor práctica al cosechar batatas es apartar las raíces con cortes profundos para consumirlas primero. Lavar las raíces recién excavadas es otro error común que cometen muchos jardineros domésticos al cosechar batatas. Las raíces recién excavadas deben manipularse lo menos posible y nunca se les debe añadir humedad.

Qué hacer después de cosechar batatas

Cuando hablamos de cómo cosechar batatas, es importante tener en cuenta que no basta con saber cuándo excavar. Las batatas deben curarse después de la cosecha y antes de almacenarlas. Después de excavarlas, deje que las raíces se sequen durante dos o tres horas. No las deje fuera durante la noche, donde las temperaturas más frías y la humedad pueden dañarlas. Una vez que la superficie esté seca, trasládelas a un lugar cálido, seco y bien ventilado durante 10 a 14 días. Esto no solo permitirá que la piel se endurezca, sino que aumentará el contenido de azúcar. Notará que el color cambia a un naranja más intenso después de varios días. Cuando las batatas estén completamente curadas, empaquételas con cuidado en cajas o cestas y guárdelas en un lugar fresco, seco y oscuro durante el invierno. Las batatas curadas adecuadamente pueden almacenarse durante seis a diez meses. Saber cómo cosechar batatas correctamente puede aumentar su rendimiento almacenable, así como el placer de disfrutar de su cosecha durante todo el invierno.

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Las batatas son susceptibles no solo a una variedad de enfermedades que causan pudrición durante su crecimiento, sino también a la pudrición durante su almacenamiento. Existen varios patógenos bacterianos y fúngicos que causan la pudrición de las batatas almacenadas. El siguiente artículo contiene información sobre las enfermedades que pueden provocar la pudrición de las batatas después de la cosecha y cómo controlar la pudrición de las batatas durante su almacenamiento.

Pudrición de almacenamiento de la batata por Fusarium

Como se ha mencionado, hay varios patógenos que pueden causar la pudrición de almacenamiento de la batata, pero las enfermedades fúngicas causadas por Fusarium son las causas más comunes de pérdidas poscosecha. La pudrición superficial por Fusarium y la pudrición de la raíz por Fusarium son causadas por el hongo Fusarium. Pudrición superficial por Fusarium: la pudrición superficial por Fusarium es común en las batatas almacenadas después de la cosecha. La pudrición superficial también puede afectar a los tubérculos que han sido dañados por lesiones mecánicas, nematodos, insectos u otras plagas antes de la cosecha. La enfermedad se presenta en forma de lesiones marrones, firmes y secas en las raíces. Estas lesiones permanecen bastante cerca de la superficie de la raíz. A medida que se almacena el tubérculo, el tejido que rodea la lesión se encoge y se seca, lo que da lugar a un tubérculo duro y momificado. La pudrición superficial es más frecuente cuando los tubérculos se cosechan mecánicamente cuando el suelo está frío y húmedo o excesivamente seco. Pudrición de la raíz por Fusarium– La pudrición de la raíz por Fusarium es un poco más difícil de diagnosticar, ya que se parece mucho a la pudrición superficial por Fusarium. De hecho, a veces la pudrición superficial es un precursor de la pudrición de la raíz. Las lesiones de la pudrición de la raíz son redondas y moteadas con anillos concéntricos claros y oscuros. A diferencia de la pudrición superficial, la pudrición de la raíz se extiende profundamente hacia el centro de la raíz, afectando finalmente a toda la raíz. La lesión es más esponjosa y húmeda que el tejido sano. Cuando la pudrición de la raíz comienza en el extremo del tubérculo, se denomina pudrición terminal por Fusarium. Al igual que con la pudrición superficial, el tejido infectado se encoge, se seca y se momifica durante el almacenamiento, y la infección se produce a través de heridas o grietas de crecimiento. El Fusarium puede permanecer en el suelo durante años. Tanto la pudrición superficial como la pudrición de la raíz pueden propagarse a las raíces sanas almacenadas si estas se dañan por medios mecánicos o por plagas. Para reducir la incidencia de la enfermedad del Fusarium, practique una buena higiene y manipule las raíces con cuidado para minimizar las lesiones. Controle los nematodos agalladores y otros insectos que pueden dañar la piel de las batatas y plante únicamente raíces libres de enfermedades que hayan sido tratadas con fungicida.

Otras pudriciones de la batata

Pudrición blanda por Rhizopus– Otra enfermedad fúngica común, la pudrición blanda por Rhizopus, es causada por el hongo Rhyzopus stolonifer, también llamado moho del pan. La infección y la pudrición resultante suelen comenzar en uno o ambos extremos de la raíz. Las condiciones húmedas favorecen esta enfermedad. Las patatas infectadas se vuelven blandas y húmedas y se pudren en pocos días. Las batatas se cubren de un moho grisáceo/negro, un signo evidente de la pudrición blanda por Rhizopus frente a otras pudriciones de la batata. Esta pudrición también viene acompañada de un olor que atrae a las moscas de la fruta. Al igual que con el Fusarium, las esporas pueden sobrevivir en los restos de los cultivos y en el suelo durante mucho tiempo y también infectan las raíces a través de las heridas. Las raíces son más susceptibles a la enfermedad después de la cosecha, cuando la humedad relativa es del 75 al 85 % y cuanto más tiempo se almacenan las raíces. Una vez más, manipule los tubérculos con cuidado para evitar lesiones que puedan servir de puerta de entrada a la enfermedad. Cure las batatas antes de almacenarlas y guarde las raíces a una temperatura de entre 13 y 16 °C (55 y 60 °F). Pudrición negra– Otras enfermedades pueden provocar la pudrición de las batatas después de la cosecha. La pudrición negra, causada por Ceratocystis fimbriata, no solo provoca pudrición, sino que también da a las batatas un sabor amargo. Las primeras señales de la pudrición negra son pequeñas manchas redondeadas de color marrón oscuro. Estas manchas se agrandan y cambian de tono, y se hacen visibles las estructuras fúngicas. Las raíces pueden parecer sanas en el momento de la cosecha, pero se pudren después de la cosecha, donde se producen esporas de forma prodigiosa y pueden infectar rápidamente toda una caja de tubérculos, así como todo lo que entra en contacto con ellos. Una vez más, el patógeno sobrevive en el suelo en los restos de los cultivos. La enfermedad puede controlarse practicando la rotación de cultivos, desinfectando el equipo y realizando un curado adecuado. Propague las plantas solo a partir de esquejes sanos. Pudrición negra de Java– En las regiones meridionales de los Estados Unidos, la podredumbre negra de Java, causada por Diplodia gossypina, es una de las podredumbres de almacenamiento más destructivas. Los tejidos infectados se vuelven amarillentos a marrón rojizo, y se ennegrecen a medida que avanza la enfermedad. La zona afectada es firme y húmeda. Las raíces infectadas suelen pudrirse por completo en un par de semanas, y luego se momifican y se endurecen. Se trata de otro hongo que sobrevive durante años en el suelo o en los restos de cultivos, así como en los equipos, de un año para otro. Al igual que las enfermedades fúngicas mencionadas anteriormente, la podredumbre negra de Java requiere una herida para infectarse. El aumento del tiempo de almacenamiento y/o el aumento de la temperatura favorecen la enfermedad. Una vez más, para controlar esta enfermedad, minimice las lesiones en las batatas, aplique un fungicida a las raíces cosechadas, cure los tubérculos adecuadamente y almacene las batatas a una temperatura de entre 13 y 16 °C (55 y 60 °F) con una humedad relativa del 90 %. La podredumbre blanda bacteriana, la costra y la podredumbre carbonosa son otras podredumbres poscosecha que pueden afectar a las batatas, aunque son menos comunes.

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A lo largo de la última década, las batatas ornamentales se han convertido en un elemento casi imprescindible en muchas cestas colgantes o macetas decorativas. Como ocurre con muchas cosas buenas, la vida útil de estas plantas llega a su fin y, inevitablemente, se sacan de la maceta para tirarlas al compost. Pero, un momento, ¿qué pasa con los tubérculos de las batatas ornamentales? ¿Se pueden comer las batatas ornamentales?

¿Son comestibles las batatas ornamentales?

Sí, ¡las batatas ornamentales son comestibles! Los tubérculos de batata ornamental son, de hecho, batatas (Ipomoea batatas). Dicho esto, los tubérculos de batata ornamental se plantan por su precioso follaje de color verde chartreuse, morado o abigarrado, que sirve como contrapunto perfecto para compensar las flores anuales. Lo que esto significa con respecto al consumo de batatas ornamentales es que, sí, aunque se pueden comer, no son necesariamente las más sabrosas y, de hecho, son mucho más amargas. Es posible que sea necesario añadir una gran cantidad de azúcar moreno y mantequilla para que resulten apetecibles. Además, tal vez sea mejor pensárselo dos veces antes de comer batatas ornamentales si han sido rociadas con pesticidas no aptos para su uso en hortalizas. Así que, cuando llegue el otoño y sea el momento de limpiar el jardín, no tires las enredaderas de batata ornamental. Hay dos opciones mejores. Puedes probar a comer las batatas ornamentales o desenterrarlas y guardarlas en un lugar fresco y seco para luego utilizarlas en primavera para propagar nuevas enredaderas de batata ornamental.

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Las batatas pueden parecer parientes de la patata blanca común, pero en realidad están emparentadas con las campanillas. A diferencia de otras patatas, las batatas se cultivan a partir de pequeñas plántulas, conocidas como esquejes. Se pueden pedir plántulas de batata en catálogos de semillas, pero es muy sencillo y mucho más barato germinarlas uno mismo. Aprendamos más sobre cómo iniciar esquejes de batata para el jardín.

Cuándo iniciar esquejes de batata

El cultivo de una planta de batata comienza con la producción de esquejes a partir de una raíz de batata. El momento es importante si se desea cultivar batatas grandes y sabrosas. Esta planta ama el clima cálido y debe plantarse cuando el suelo alcanza los 65 grados F (18 °C). Los esquejes tardan unas ocho semanas en madurar, por lo que debes empezar a cultivarlos unas seis semanas antes de la última helada de primavera.

Cómo empezar a cultivar esquejes de batata

Llena una caja o un recipiente grande con turba y añade agua suficiente para humedecerla, pero sin empaparla. Coloque un boniato grande sobre el musgo y cúbralo con 5 cm de arena.

Rocíe agua sobre la arena hasta que esté completamente húmeda y cubra la caja con una lámina de vidrio, una tapa de plástico u otra cubierta para mantener la humedad. Revise su batata después de unas cuatro semanas para asegurarse de que los esquejes estén creciendo. Sigue revisándolos y sácalos de la arena cuando los esquejes midan unos 15 cm (6 pulgadas).

Cultivo de esquejes de batata germinados

Saca los esquejes de la raíz de la batata girándolos mientras tiras de ellos. Una vez que tengas el esqueje en la mano, colócalo en un vaso o frasco con agua durante unas dos semanas, hasta que se hayan desarrollado raíces finas en el esqueje. Plante los esquejes enraizados en el jardín, enterrándolos completamente y separándolos entre 31 y 46 cm (12-18 pulgadas). Mantenga los esquejes bien regados hasta que vea aparecer brotes verdes, luego riegue normalmente junto con el resto del jardín.

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