Todo el mundo habla de las plantas tradicionales. El ruibarbo Victoria es una de las variedades más sabrosas y con una larga historia de uso. Quizás reconozcas su sabor en las tartas de tu abuela. Se desarrolló hace más de 175 años y desde entonces ha estado presente en los huertos domésticos. Se introdujo para conmemorar a la reina Victoria, como testimonio de su larga vida y reinado.

¿Qué es el ruibarbo Victoria?

El ruibarbo Victoria, uno de los más dulces y menos ácidos, se comercializó en 1837, el año en que Victoria se convirtió en reina. Se puede cosechar en su segundo año y tiene tallos crujientes y tiernos que son excelentes para preparar cobblers, tartas, compotas y vinos. Estas características hicieron que su popularidad se disparara y, desde entonces, la planta se ha utilizado y comercializado. La historia del ruibarbo Victoria puede haber comenzado para honrar a la nueva reina, pero no ha terminado. En el momento de su introducción, era uno de los pocos ruibarbos que tenía un color rojo brillante. La mayoría de las variedades eran amarillas y tenían un sabor inferior.

Historia del ruibarbo Victoria

El ruibarbo Victoria fue creado por Joseph Myatt, de Deptford, Inglaterra. El ruibarbo ya se utilizaba anteriormente, pero el sabor más dulce de esta variedad animó a los panaderos y cocineros de la época a ampliar su uso culinario. Aunque, técnicamente, el ruibarbo es una fruta, se suele utilizar en postres. Sin embargo, en aquella época también se utilizaba en muchos platos principales, a menudo en platos de carne, y para dar un toque dulce y ácido a salsas y chutneys. El cordero es solo un ejemplo de una combinación popular con esta carne. El ruibarbo Victoria reinaba como el mejor de su clase. Es fácil preparar una salsa sencilla pero elegante para acompañar helados. Lava los tallos de ruibarbo y córtalos en trozos del tamaño de un bocado. Colócalos en una cacerola con agua suficiente para cubrir el fondo. Añada azúcar al gusto y un chorrito de zumo de limón. Cocine la salsa a fuego medio, removiendo a menudo hasta que el ruibarbo se cueza. Sírvala caliente o fría sobre su helado favorito.

Cultivo del ruibarbo de Victoria

El ruibarbo es bastante fácil de cultivar. Se puede plantar a partir de semillas o raíces trasplantadas. Elija un lugar con mucho sol y suelo bien drenado. Es mejor no perturbar la planta una vez que se ha establecido, por lo que es esencial preparar el suelo con antelación. Labre profundamente e incorpore compost. Plante las raíces a principios de primavera, tan pronto como el suelo sea apto para trabajar. Si ha comprado raíces desnudas demasiado pronto para plantarlas, simplemente guárdelas en arena húmeda en un lugar fresco hasta que haya pasado todo peligro de heladas. En unas 8 semanas, los nuevos brotes deberían asomar por el suelo y desplegarse las hojas grandes. Tenga en cuenta que las hojas no son comestibles y contienen grandes cantidades de ácido oxálico, que es irritante para la boca y el estómago.

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Los tallos brillantes y coloridos del ruibarbo son excelentes para hacer tartas, compotas o mermeladas. Esta planta perenne tiene hojas enormes y una maraña de rizomas que persisten año tras año. La corona necesita temperaturas frescas para «descansar» antes de que la planta se regenere en primavera y produzca los tallos ácidos. Su zona de cultivo determinará el tipo de cuidados invernales que necesita el ruibarbo para que la planta siga produciendo anualmente.

Condiciones de cultivo del ruibarbo

El ruibarbo crece bien en la mayoría de las zonas de Estados Unidos, con la excepción de aquellas en las que la temperatura media invernal no supera los 4 °C (40 °F). En estas zonas, la planta es anual y produce de forma esporádica. En climas templados, el ruibarbo crece como una mala hierba en primavera y sigue produciendo hojas durante todo el verano y hasta el otoño. Para que el ruibarbo pase el invierno en estas zonas, solo es necesario cubrirlo con una capa de mantillo antes de las primeras heladas. Utilice entre 10 y 15 cm de compost orgánico para enriquecer el suelo para la próxima temporada y proteger la corona. Proteger el ruibarbo en invierno con una capa de mantillo preserva la corona del frío excesivo, al tiempo que permite el enfriamiento necesario para forzar el nuevo crecimiento primaveral.

Cuidado del ruibarbo en invierno en las zonas cálidas

Las plantas de ruibarbo en regiones más cálidas no experimentarán la temperatura fría necesaria para que la corona produzca tallos en primavera. Florida y otras zonas tropicales y semitropicales deben plantar coronas que hayan sido acondicionadas para el invierno en climas septentrionales cada año. Para que el ruibarbo pase el invierno en estas zonas, es necesario retirar las coronas del suelo y proporcionarles un período de enfriamiento. Literalmente, deben congelarse durante al menos seis semanas y luego dejar que la temperatura aumente gradualmente antes de plantarlas. Utilizar este método para pasar el invierno con el ruibarbo es engorroso y llena el congelador. A los jardineros de climas cálidos les conviene más comprar nuevas coronas o cultivar ruibarbo a partir de semillas.

Cómo pasar el invierno con las coronas de ruibarbo

Siempre que el suelo esté bien drenado, las coronas sobrevivirán incluso a las heladas intensas con una capa de mantillo. Las plantas de ruibarbo necesitan un periodo de frío para crecer. Esto significa que se puede engañar a la planta para que produzca tallos incluso fuera de temporada. Desentierre las coronas a finales de otoño y colóquelas en una maceta. Déjelas fuera durante al menos dos periodos de heladas. A continuación, traslade las coronas al interior, donde se calentarán. Coloque las macetas en un lugar oscuro y cubra las coronas con turba o serrín. Manténgalas húmedas y coseche los tallos cuando alcancen una altura de entre 31 y 45 cm. Los tallos forzados producirán durante aproximadamente un mes.

División del ruibarbo

Proteger el ruibarbo en invierno garantizará que las coronas estén sanas y produzcan durante toda su vida. Divida las coronas cada cuatro o cinco años. Retire el mantillo a principios de primavera y desentierre las raíces. Corte la corona en al menos cuatro trozos, asegurándose de que cada uno tenga varios «ojos» o nudos de crecimiento. Vuelva a plantar los trozos y observe cómo producen nuevas plantas sanas. Si su zona lo indica, desentierre la planta y congele la corona o cúbrala con una nueva capa de material orgánico. Alternativamente, plante semillas en bandejas en septiembre y trasplante las plántulas al aire libre a finales de octubre.

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El ruibarbo es una hortaliza perenne con hojas grandes y tallos rojos característicos y gruesos. A menudo utilizado como relleno para tartas, el ruibarbo es fácil de cultivar y requiere cuidados mínimos. Por lo tanto, si su ruibarbo tiene tallos largos o ve tallos delgados o finos, es hora de averiguar por qué.

¿Qué causa los tallos pequeños de ruibarbo?

Plantas jóvenes

Las plantas de ruibarbo tardan dos años en establecerse. Durante este periodo, es normal que la planta produzca tallos delgados. La cosecha durante este periodo de establecimiento puede reducir el vigor de la planta.

La solución: no coseche plantas jóvenes de ruibarbo durante los dos primeros años. Este periodo de establecimiento permite que la planta desarrolle un sistema radicular fuerte que sustenta el crecimiento futuro de la planta.

Apiñamiento

El ruibarbo es una planta perenne de larga vida que puede crecer durante décadas. Cada primavera brotan abundantes tallos nuevos de la corona. Con el tiempo, esto provoca un hacinamiento y un adelgazamiento de los tallos de ruibarbo.

La solución: las plantas viejas se benefician de la división periódica de la corona. Esto se puede hacer en primavera u otoño. Para reducir el shock del trasplante, excave las raíces de ruibarbo en un día fresco y nublado, a primera hora de la mañana o al atardecer. Mantenga bien regados los trasplantes recién divididos.

La formación de capullos hace que las plantas desvíen su energía hacia la producción de flores. Esto puede ser la causa de que su ruibarbo tenga un aspecto larguirucho.

La solución: retire los capullos tan pronto como aparezcan. La floración es una parte natural del ciclo de vida de la planta y las plantas maduras tienden a ser más prolíficas en cuanto a la producción de flores. Las condiciones ambientales también pueden provocar la floración de las plantas. Entre ellas se incluyen la escasez de lluvias, las altas temperaturas o la pobreza del suelo. El riego suplementario y el aporte de nutrientes a las plantas ayudan a reducir la producción de flores.

Falta de vigor

La pobreza del suelo y las condiciones de sequía pueden reducir la salud general de una planta de ruibarbo. Ver tallos delgados de ruibarbo en una planta madura y establecida que no está demasiado poblada puede ser un signo de deterioro de las condiciones de crecimiento.

La solución: En climas áridos y durante los periodos de sequía, riegue el ruibarbo semanalmente. Aplique un abono orgánico rico en la superficie del suelo o abone las plantas de ruibarbo con un fertilizante equilibrado (10-10-10) a principios de primavera.

Competencia

Las plantas maduras de ruibarbo pueden crecer bastante. La competencia de otras plantas o malas hierbas reduce los nutrientes disponibles para cada planta individual. El resultado es una disminución del diámetro de los tallos y plantas de ruibarbo delgadas.

La solución: Deje una distancia de entre 61 y 122 cm entre las plantas y un mínimo de 1 m entre las hileras. Controle las malas hierbas con mantillo o mediante un escardado superficial y deshierbe manual.

Cosecha excesiva

Normalmente, el ruibarbo se cosecha durante los meses de primavera, cuando los tallos aún son jóvenes y tiernos. La recolección continua de tallos de ruibarbo durante toda la temporada de crecimiento estresa a las plantas. Esto reduce el rendimiento y provoca el adelgazamiento de los tallos al año siguiente.

La solución: recolectar unos pocos tallos de plantas de ruibarbo establecidas para disfrutar de un manjar especial en verano no es un problema, pero evite la recolección intensa o continua durante los meses de verano.

Entorno incorrecto

El ruibarbo es una planta perenne resistente al invierno que prospera en las zonas de rusticidad 3 a 6 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Algunos jardineros afirman que pueden cultivar ruibarbo como planta anual en las zonas 7 y 8.

La solución: para obtener tallos gruesos y plantas sanas, cultive el ruibarbo en zonas donde la temperatura media diaria en verano se mantenga por debajo de los 32 °C (90 °F).

Las plantas de ruibarbo que se cuidan adecuadamente producirán abundantes tallos rojos y gruesos para tartas, postres y salsas de frutas durante muchos años.

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¿Sabéis que hay gente a la que le gustan los gatos y otra a la que le gustan los perros? Lo mismo ocurre con los amantes de las tartas y los amantes de los pasteles, y yo entro en la categoría de los amantes de los pasteles con una excepción: la tarta de fresa y ruibarbo. Si alguno de vosotros, amantes de las tartas del sur, queréis probar esta delicia culinaria, quizá os preguntéis cómo cultivar ruibarbo en regiones cálidas. Aquí, en el norte, cultivamos ruibarbo como planta perenne, pero ¿qué hay de plantarlo en el sur?

Cultivo de ruibarbo en climas cálidos

Como soy de uno de los estados del norte, daba por sentado que cultivar ruibarbo en climas cálidos, como la mayoría de las regiones del sur del país, era imposible. ¡Buenas noticias! ¡Me equivocaba! Antes de profundizar en cómo es posible cultivar ruibarbo en regiones cálidas, sigue leyendo para descubrir algunos datos fascinantes sobre esta hortaliza; sí, es una hortaliza. También es pariente del trigo sarraceno y de la acedera de jardín, y es originaria de China, donde se remonta al año 2700 a. C. Hasta el siglo XVIII, el ruibarbo se utilizaba únicamente con fines medicinales y, en 1800, llegó a los jardines del norte de Estados Unidos. En estos jardines del norte, el ruibarbo se cultiva como planta perenne y se cosecha desde finales de primavera hasta verano. Los jardineros del sur suelen fracasar cuando intentan cultivar ruibarbo. Por lo general, compran plantas de raíz inactivas para plantarlas como plantas perennes. La combinación del calor abrasador del verano y la pudrición por hongos suele ser el golpe de gracia. De acuerdo, pero dije que era posible cultivar ruibarbo en climas cálidos. ¿Cómo se planta el ruibarbo en el sur?

Cómo cultivar ruibarbo en regiones cálidas

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El ruibarbo no es nuevo en el mundo. Se cultivaba en Asia hace varios miles de años con fines medicinales, pero más recientemente se cultiva para el consumo. Aunque los tallos rojos del ruibarbo son brillantes y atractivos, las variedades de tallos verdes son más grandes y vigorosas. Una variedad que hay que probar: el ruibarbo Victoria. Para obtener información sobre la variedad Victoria de ruibarbo, incluidos consejos sobre cómo cultivarla, siga leyendo.

Variedad de ruibarbo Victoria

La mayoría de los jardineros actuales cultivan ruibarbo por sus tallos ácidos y suculentos. A menudo se utilizan como «fruta» en tartas, mermeladas y salsas.

El ruibarbo se divide en dos grupos, uno con tallos rojos y otro con tallos verdes. Victoria es una de las variedades de tallos verdes más populares. No se sorprenda si ve un rubor rojo en la base de los tallos de la variedad Victoria de ruibarbo.

En el mercado se pueden encontrar varios cientos de miles de variedades de hortalizas tradicionales, pero solo unas pocas se consideran las mejores de todos los tiempos. Son de tan alta calidad que son muy apreciadas por los jardineros de todo el mundo. Las plantas de ruibarbo Victoria se encuentran entre ellas y se consideran el estándar de oro del ruibarbo.

Quienes ya se dedican al cultivo del ruibarbo Victoria dicen que esta especie tiene tallos grandes y gruesos, piel brillante y un sabor maravillosamente ácido, a manzana y grosella, con un ligero toque cítrico. También cabe destacar que las plantas de ruibarbo Victoria no son nada fibrosas.

Cultivo del ruibarbo Victoria

Si te estás preguntando cómo cultivar exactamente el ruibarbo Victoria, comienza tus plantas a partir de raíces o coronas. Puedes comprarlas en línea, a través de catálogos o en tu tienda de jardinería local. Al igual que con todo el ruibarbo, primero tendrás que cultivar el suelo, añadiendo estiércol, compost y fertilizante al suelo para esta planta que necesita muchos nutrientes.

Dado que las plantas de ruibarbo Victoria son perennes, colóquelas en una zona donde no sea probable que las perturbe durante el crecimiento estival o la latencia invernal. Necesitan un lugar soleado con suelo fértil y bien drenado, libre de malas hierbas, idealmente con temperaturas medias en verano de 24 °C (75 °F).

Plante las raíces cuando vea que las hojas comienzan a brotar. La corona no debe estar a más de unos centímetros (8 cm) por debajo de la superficie del suelo.

Para obtener los mejores resultados con el cultivo del ruibarbo Victoria, riegue las nuevas plantas con frecuencia y, dos veces al año, abónelas con un producto equilibrado.

¿Cuándo madura el ruibarbo Victoria? No tiene que preocuparse por esto. A partir del tercer año, cosecha los tallos de ruibarbo cuando sean lo suficientemente grandes como para usarlos y sigue cosechando los tallos suficientemente grandes durante todo el verano. Nota: No comas las hojas, ya que contienen un ácido tóxico.

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Forzar el ruibarbo permite a los jardineros cosechar tallos más dulces mucho antes en la temporada, a veces incluso a finales del invierno. Aunque esta práctica es popular en Inglaterra, pocos jardineros estadounidenses emplean esta técnica. Sin embargo, lo único que se necesita es una forma de excluir la luz solar de la corona del ruibarbo.

Cómo forzar el ruibarbo

Hay varias formas de forzar el ruibarbo, pero todas se basan en tres factores clave:

• Horas de frío: el ruibarbo requiere exposición a horas de frío, o temperaturas inferiores a 37 °F (3 °C) durante un período de 7 a 9 semanas, o 500 horas por debajo de 49 °F (9 °C). (9,4 °C).
• Calor: el regreso de las temperaturas más cálidas hace que el ruibarbo salga de su letargo invernal y comience a crecer.
• Oscuridad total: la falta de luz obliga a los tallos del ruibarbo a crecer más. La planta dedica más energía a los tallos, por lo que las hojas son más pequeñas y los tallos tienen un sabor más dulce.

Método en interior

Siga estos pasos para cosechar ruibarbo durante los meses de invierno:

Método en cobertizo

Es similar al método en interior, excepto que las coronas se plantan en macetas y se colocan en un cobertizo o garaje al aire libre después de haber sido expuestas a temperaturas frías. Las coronas también se pueden plantar en macetas y colocar en un cobertizo al aire libre mientras se cumplen sus requisitos de horas de frío.

En cualquier caso, las macetas se pueden trasladar a un lugar ligeramente más cálido (10 °C) o se puede añadir una fuente de calor al cobertizo o al garaje para estimular el crecimiento. También se pueden dejar las macetas en su sitio hasta que el aumento de las temperaturas exteriores a finales del invierno o principios de la primavera estimule el crecimiento de las coronas. Con estos métodos, los tallos pueden tardar entre 7 y 8 semanas en alcanzar un tamaño apto para la cosecha.

¿Qué es un forzador de ruibarbo?

El ruibarbo también se puede forzar en el jardín. Este método no requiere levantar, plantar en macetas ni replantar la corona. Sin embargo, sí requiere un frasco forzador de ruibarbo para bloquear completamente la luz que llega a la corona.

Un frasco forzador es una elegante maceta en forma de campana con una tapa extraíble. Tradicionalmente fabricados en terracota, también hay disponibles tarros de forzado de plástico. Estos últimos tienen la ventaja de ser más ligeros, irrompibles y fáciles de almacenar. Aunque no son tan decorativos, se puede utilizar cualquier recipiente de 50 cm de altura que retrase la luz, como un cubo o un cubo de basura.

La campana de forzado se puede colocar sobre el ruibarbo una vez que las coronas hayan estado expuestas a algunas olas de frío. Para evitar que las raíces se pudran, asegúrese de limpiar toda la vegetación vieja y de que el suelo no esté saturado antes de cubrir las coronas con la campana de forzado.

Cualquier agujero o grieta en el forzador debe taparse con cinta adhesiva y el frasco puede envolverse en una alfombra vieja, plástico de burbujas o rellenarse con paja seca para retener el calor. Una vez que el ruibarbo comienza a crecer, se puede quitar la tapa del frasco durante el día para favorecer el crecimiento de tallos más largos.

Consejos adicionales para forzar el ruibarbo

• Coseche los tallos de ruibarbo forzados cuando alcancen una longitud de 30 a 46 cm.
• El rendimiento de las coronas forzadas será aproximadamente la mitad del que produciría una corona del mismo tamaño si se cultivara de forma natural.
• Vuelva a plantar las coronas forzadas, pero déjelas crecer de forma natural durante al menos un año antes de forzarlas de nuevo. Lo mejor es rotar las plantas de ruibarbo y elegir diferentes coronas para forzar cada año.

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Si alguna vez has visto una planta de ruibarbo en el jardín de alguien, sabrás que, cuando las condiciones son óptimas, la planta puede llegar a ser enorme. ¿Qué pasa si te encanta el ruibarbo y te gustaría cultivarlo, pero tienes poco espacio? ¿Crecerá el ruibarbo en macetas? Sigue leyendo para obtener más información. ¿Crecerá el ruibarbo en macetas? Sí, es posible cultivar plantas de ruibarbo en macetas. Casi cualquier planta se puede cultivar en macetas; a veces solo se necesita una maceta lo suficientemente grande como para albergarla. En el caso del ruibarbo cultivado en macetas, no es necesariamente el ancho de la planta lo que importa (aunque eso también hay que tenerlo en cuenta), sino la profundidad, ya que el ruibarbo tiene un sistema radicular grande.

Si vas a intentar cultivar ruibarbo en macetas, utiliza una maceta resistente que tenga al menos 50,8 cm de profundidad y anchura. Cuanto más grande sea la maceta, más grande podrá crecer la planta. Cuando se cultiva ruibarbo en macetas, el tipo de recipiente no es importante, pero los agujeros de drenaje son imprescindibles.

Cultivo de ruibarbo en macetas

Cultivado por sus tallos rojos, rosados o verde rosados, el ruibarbo (Rheum x cultorum) es una espectacular planta perenne de clima frío resistente a las zonas 3-8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Una planta sana puede vivir y producir durante unos diez años. Lo que significa diez años de deliciosos postres y conservas.

Si te interesa cultivar ruibarbo en macetas, asegúrate de utilizar una mezcla para macetas ligera y con buen drenaje. Siempre es beneficioso añadir un poco de compost. Planta las divisiones o las coronas de ruibarbo compradas a principios de primavera. Coloca la planta en un hoyo de 2,5 a 7,6 cm de profundidad y rellena alrededor de la corona. 

Para obtener los mejores resultados, coloque el ruibarbo cultivado en macetas a plena luz del sol, aunque el ruibarbo tolera algo de sombra ligera. Riegue la corona hasta que esté húmeda, pero no empapada.

Cuidado del ruibarbo cultivado en macetas

El ruibarbo es una planta muy fácil de cuidar, tanto si se cultiva en macetas como en el jardín. Tenga en cuenta que cualquier planta cultivada en una maceta se secará más rápidamente que las del jardín, especialmente durante las olas de calor. Riegue esta planta cerca del suelo para mantener las hojas secas.

También puede añadir 2,5-5 cm de mantillo, como recortes de césped o virutas de corteza, sobre el suelo para ayudar a retener el agua. El ruibarbo cultivado en el jardín es bastante autosuficiente y, por lo general, no necesita fertilización. Sin embargo, el ruibarbo cultivado en maceta puede beneficiarse de una fertilización anual antes de que aparezcan los primeros signos de crecimiento en primavera. Utilice ½ taza (120 ml) de fertilizante 10-10-10 alrededor de la base de la planta y riegue bien.

Ten paciencia y deja que el ruibarbo madure durante su segundo año antes de cosecharlo. Retira las flores que broten en primavera para que toda la energía de la planta se concentre en la producción de tallos. Corta los tallos viejos en otoño, una vez que las hojas se hayan marchitado.

El ruibarbo necesita sentir el frío, por lo que, aunque es conveniente proteger las raíces de la planta antes del invierno, no cubras los brotes ni la corona con mantillo o compost. Divida el ruibarbo cada cinco o seis años para fomentar una producción robusta de tallos.

Nota: Tenga en cuenta que, aunque los tallos son aptos para el consumo, las hojas del ruibarbo son tóxicas. Contienen ácido oxálico, que puede ser especialmente perjudicial para los niños y las mascotas.

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¡Nada representa mejor la primavera como una tarta de fresas y ruibarbo! Pero antes de poder hornear tu propio postre casero, tienes que aprender cómo y cuándo cosechar el ruibarbo para obtener el máximo sabor y frescura.

Cultivar ruibarbo en el jardín te recompensa con años de deliciosas cosechas primaverales y una hermosa planta ornamental que tiene un efecto similar al de una hosta. El ruibarbo, miembro de la familia del trigo sarraceno, es una planta perenne con hojas grandes que nacen de tallos que van del rojo al verde. Estos tallos, o pecíolos, son la parte comestible de la planta y son los que los jardineros cosechan para usar en tartas, salsas y mermeladas. El ruibarbo es una de las plantas comestibles más bonitas y queda muy bien tanto en el huerto como en el borde de las plantas perennes.

A pesar de la popularidad del ruibarbo en el jardín y de sus deliciosos tallos ácidos en los postres primaverales, las grandes hojas de esta planta son venenosas. Por eso es importante aprender a cosechar el ruibarbo de la manera correcta, no solo por el sabor, sino también por la seguridad.

Cosechar el ruibarbo de forma incorrecta también puede dañar la planta. Es fundamental utilizar la técnica correcta y no recoger nunca más de lo que la planta puede soportar perder. Veamos cómo y cuándo cosechar el ruibarbo de forma adecuada.

Lo que hay que saber antes de cosechar

El ruibarbo (Rheum rhabarbarum) se cultiva principalmente por sus tallos foliares. Originalmente cultivado como planta medicinal en China y Rusia hace más de 2000 años, su uso más común pasó a ser culinario en Gran Bretaña y Estados Unidos alrededor del siglo XVIII.

La parte subterránea de la planta está formada por rizomas que sobreviven al invierno bajo tierra. De hecho, un período frío cercano a la congelación es una parte necesaria del cuidado del ruibarbo durante el invierno y es necesario para que la planta salga de su letargo. Cuando llega la primavera, comienzan a formarse brotes en la corona de la planta, desplegando tallos y hojas que pueden alcanzar una altura de 76 a 91 cm y casi la misma anchura.

Aunque las exóticas hojas quedan muy bonitas en el jardín, no las comas. Las hojas del ruibarbo tienen un alto contenido en ácido oxálico y sales solubles que son tóxicas para los seres humanos. Dicho esto, el ruibarbo es rico en nutrientes. Contiene vitaminas A y C, fibra dietética, tiamina, niacina, riboflavina, fósforo y potasio.

Cuándo cosechar el ruibarbo

Técnicamente, el ruibarbo está maduro durante toda la primavera y el verano. Sin embargo, para obtener el mejor sabor y preservar la salud de la planta, hay ciertos momentos que son más adecuados para cosecharlo. Dependiendo de dónde vivas, la temporada del ruibarbo variará ligeramente. Pero, en general, el ruibarbo está listo para cosechar en abril o mayo.

La forma más segura de saber cuándo cosechar el ruibarbo es observar los tallos. Dependiendo de la variedad, los tallos de ruibarbo pueden ser verdes o rojos en el momento de la cosecha. Por lo tanto, no se guíe por el color para saber cuándo cosechar el ruibarbo.

En su lugar, observe el tamaño de los tallos de ruibarbo para saber si están listos para ser recolectados. Cuando los tallos alcancen los 25 cm de largo, es el momento de cosechar. Con este tamaño, puedes estar seguro de que tu planta está establecida y puede tolerar la cosecha. Si los tallos de ruibarbo son pequeños y delgados, déjalos seguir creciendo.

Al cosechar ruibarbo, solo recoja un tercio de la planta. Recoger más de esta cantidad puede dañar el ruibarbo y debilitarlo o incluso matarlo. Dado que el ruibarbo es una planta perenne, es importante tratarla bien para que siga dando cosechas abundantes durante muchos años.

Saber cuándo cosechar el ruibarbo también significa saber cuándo termina la temporada. La temporada del ruibarbo dura entre ocho y diez semanas, y suele terminar en junio. Aunque puede seguir cosechando ruibarbo hasta el otoño, esto impedirá que la planta almacene energía para el invierno.

Reduzca significativamente o detenga la cosecha de ruibarbo a finales de junio o principios de julio para que la planta pueda acumular reservas de energía. Una vez más, se puede recolectar ruibarbo hasta la primera helada, pero hay que hacerlo con moderación o se corre el riesgo de matar la planta.

Cuándo NO recolectar ruibarbo

Si ha plantado recientemente su ruibarbo, espere dos años después de la plantación para cosecharlo. Esto garantizará que la corona y el sistema radicular de la planta estén bien establecidos y puedan tolerar la cosecha. En el tercer año de su planta, podrá cosechar ruibarbo durante un mes. En los años siguientes, podrá cosechar ruibarbo durante ocho a diez semanas.

Cómo cosechar ruibarbo

Hay dos métodos diferentes para cosechar ruibarbo. El primero consiste en utilizar un cuchillo afilado y limpio, como este cuchillo para cosechar de Fiskars que hemos encontrado en Amazon, o unas tijeras de podar, como las tijeras de podar Felco F6 (también de Amazon), para cortar el tallo en la base de la planta. Asegúrate de cortar en la base y no a mitad del tallo, ya que esto crea una herida abierta por la que pueden entrar enfermedades y dañar la planta. Dado que el ruibarbo es una planta comestible perenne, es importante pensar más allá de la cosecha de este año y tener en cuenta la salud a largo plazo de la planta.

El segundo método de cosecha del ruibarbo es aún más fácil que el primero y no requiere ninguna herramienta. Sujete un tallo de ruibarbo por la base, luego gírelo suavemente y tire de él para arrancarlo.

Corte y convierta en abono las hojas de ruibarbo después de cosechar los tallos. Si tiene niños o mascotas, no deje las hojas de ruibarbo en el jardín o en la cocina. Las hojas de ruibarbo son venenosas, así que deséchelas rápidamente para evitar que las personas o las mascotas las ingieran accidentalmente.

Si aparecen flores de ruibarbo, córtelas inmediatamente. Cuando el ruibarbo florece, también conocido como espigado, esto desvía toda la energía de la planta de la producción de tallos comestibles y, en su lugar, la canaliza hacia la floración y la producción de semillas.

Para obtener las cosechas más sabrosas, corte los tallos de las flores y deséchelos en su pila de compost. Las flores también suelen indicar el final de la temporada de cosecha. Al igual que con otras plantas comestibles que florecen, como el cilantro y las espinacas, su cosecha no tendrá tan buen sabor después de la floración.

Cómo almacenar el ruibarbo después de la cosecha

Lave o limpie los tallos con agua limpia antes de almacenar su cosecha de ruibarbo. Puede almacenar el ruibarbo recién cortado en una bolsa de plástico en el refrigerador durante dos a cuatro semanas. Otra opción fácil y deliciosa es cocinar la cosecha para hacer salsa de ruibarbo y luego refrigerarla o congelarla para su uso posterior.

Eso es todo lo que hay que saber sobre la cosecha del ruibarbo. Ahora que ya sabe cuándo y cómo cosechar el ruibarbo, es hora de empezar a recolectar y comer estos sabrosos tallos primaverales.

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El cultivo de ruibarbo ornamental añade un atractivo ejemplar a los bordes mixtos del paisaje. Sus hojas grandes e interesantes crecen en la base y tienen un envés de color bronce rojizo en verano. La planta también tiene interesantes flores (panículas) de color rosa, blanco y morado. Cuando se combina con el follaje mediano y pequeño de otras plantas, la planta de ruibarbo chino (Rheum palmatum) destaca en su paisaje. ¿Qué es el ruibarbo chino? Probablemente haya oído hablar del ruibarbo, pero quizá no esté familiarizado con sus usos. Los ruibarbos pertenecen a la familia del trigo sarraceno y son un grupo diverso de plantas. Existen varias variedades de ruibarbo, pero esta se denomina botánicamente Rheum palmatum var. tanguticum. Está relacionada con el ruibarbo comestible (Rheum rhabarbarum), a veces denominado R. xhybridum o R. xcultorum.

¿Se puede comer el ruibarbo chino? No. Esta variedad de ruibarbo es principalmente ornamental. Los chinos intentaron comer las hojas hace más de 5000 años, cuando utilizaban la planta por sus propiedades medicinales. Sin embargo, el ácido oxálico de las hojas puede causar problemas cuando se consume en grandes cantidades y, a menudo, se ha descubierto que es tóxico.

Las fuentes afirman que es el ruibarbo ornamental «más agradable». Así que si buscas una planta espectacular o un punto focal, o si necesitas algo cerca de tu estanque o fuente, esta es una gran opción.

Cómo cultivar ruibarbo chino

El cuidado del ruibarbo ornamental comienza con la elección del lugar soleado adecuado. Si dispone de un lugar que retiene bien la humedad y tiene un suelo rico, es probable que sea un buen lugar para plantarlo. Si no es así, busque el lugar soleado adecuado y prepárese para regar con regularidad.

Una atractiva capa de mantillo ayuda a retener la humedad y a mantener las raíces frescas en verano. A este atractivo y extenso ejemplar no le gusta el calor en las raíces durante el verano.

Es posible multiplicar una sola planta mediante semillas o división, lo que se denomina «separación». La separación es una forma de rejuvenecer las plantas más viejas cuyo rendimiento ha disminuido debido a la edad. Puede tomar trozos de sistemas radiculares maduros y luego trasplantarlos, regarlos y fertilizarlos para obtener más plantas. Sin embargo, no divida las plantas que hayan estado en el suelo menos de tres años.

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Para muchos cultivadores de huertos domésticos, añadir plantas nuevas e interesantes a la parcela es divertido y emocionante. Ampliar el huerto también es una forma estupenda de ampliar sus paladares en la cocina. Aunque la mayoría de las hortalizas se cultivan como plantas anuales cada temporada, algunas plantas especiales requieren más tiempo para producir una cosecha.

El ruibarbo es un ejemplo de planta perenne que se puede añadir al huerto doméstico, y la variedad «Crimson Cherry» es especialmente conocida por su sabor dulce.

Información sobre el ruibarbo Crimson Cherry

Las plantas de ruibarbo son una opción popular entre los jardineros que desean utilizar los tallos en recetas de salsas, tartas y otros productos horneados. Las plantas de ruibarbo son inusuales, ya que solo algunas partes de la planta son comestibles, mientras que otras son tóxicas. Esta toxicidad se debe a la presencia de ácido oxálico. Con cualquier tipo de ruibarbo, asegúrese de investigar adecuadamente su uso y manipulación antes de probar cualquier receta en la cocina.

Las plantas de ruibarbo Crimson Cherry producen tallos de un magnífico color rojo brillante. Estas robustas plantas perennes, que a menudo alcanzan una altura de 1 m, son extremadamente tolerantes al frío y probablemente prosperarán en los jardines del norte.

Cómo cultivar ruibarbo Crimson Cherry

Las plantas de ruibarbo Crimson Cherry son relativamente fáciles de cultivar. Para garantizar que la planta sea fiel a su tipo, lo mejor es cultivar esta variedad a partir de trasplantes. Las plantas Crimson Cherry se pueden comprar en línea o se pueden encontrar en viveros locales. Al comprar plantas, los cultivadores deben buscar raíces que aún estén inactivas.

Las plantas inactivas se pueden plantar en primavera tan pronto como se pueda trabajar la tierra. Al plantar ruibarbo Cherry Crimson, asegúrese de seleccionar un lugar que no vaya a ser alterado. El lugar de plantación debe tener un buen drenaje y recibir al menos entre 6 y 8 horas de luz solar al día.

Al plantar, coloque la corona de la planta al menos 5 cm por debajo de la superficie del suelo. Dado que las plantas crecerán bastante, asegúrese de dejar un espacio de al menos 36 pulgadas (1 m) entre ellas. Riegue el ruibarbo de forma constante hasta que las plantas se hayan establecido.

Cuidado del ruibarbo Cherry Crimson

Más allá de la plantación, las plantas de ruibarbo Cherry Crimson requieren relativamente poco mantenimiento. Las plantas requieren fertilización anual, que suele realizarse en primavera.

Las plantaciones de ruibarbo deben mantenerse libres de malas hierbas durante todo su crecimiento. Los cultivadores no deben cosechar tallos de las plantaciones de primer año, ya que es muy importante permitir que la planta desarrolle un sistema radicular fuerte. Nunca retire más de un tercio de la planta durante el proceso de cosecha.

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