Proteger el ruibarbo durante el invierno: consejos para cuidar el ruibarbo en invierno

Los tallos brillantes y coloridos del ruibarbo son excelentes para hacer tartas, compotas o mermeladas. Esta planta perenne tiene hojas enormes y una maraña de rizomas que persisten año tras año. La corona necesita temperaturas frescas para «descansar» antes de que la planta se regenere en primavera y produzca los tallos ácidos. Su zona de cultivo determinará el tipo de cuidados invernales que necesita el ruibarbo para que la planta siga produciendo anualmente.

Condiciones de cultivo del ruibarbo

El ruibarbo crece bien en la mayoría de las zonas de Estados Unidos, con la excepción de aquellas en las que la temperatura media invernal no supera los 4 °C (40 °F). En estas zonas, la planta es anual y produce de forma esporádica. En climas templados, el ruibarbo crece como una mala hierba en primavera y sigue produciendo hojas durante todo el verano y hasta el otoño. Para que el ruibarbo pase el invierno en estas zonas, solo es necesario cubrirlo con una capa de mantillo antes de las primeras heladas. Utilice entre 10 y 15 cm de compost orgánico para enriquecer el suelo para la próxima temporada y proteger la corona. Proteger el ruibarbo en invierno con una capa de mantillo preserva la corona del frío excesivo, al tiempo que permite el enfriamiento necesario para forzar el nuevo crecimiento primaveral.

Cuidado del ruibarbo en invierno en las zonas cálidas

Las plantas de ruibarbo en regiones más cálidas no experimentarán la temperatura fría necesaria para que la corona produzca tallos en primavera. Florida y otras zonas tropicales y semitropicales deben plantar coronas que hayan sido acondicionadas para el invierno en climas septentrionales cada año. Para que el ruibarbo pase el invierno en estas zonas, es necesario retirar las coronas del suelo y proporcionarles un período de enfriamiento. Literalmente, deben congelarse durante al menos seis semanas y luego dejar que la temperatura aumente gradualmente antes de plantarlas. Utilizar este método para pasar el invierno con el ruibarbo es engorroso y llena el congelador. A los jardineros de climas cálidos les conviene más comprar nuevas coronas o cultivar ruibarbo a partir de semillas.

Cómo pasar el invierno con las coronas de ruibarbo

Siempre que el suelo esté bien drenado, las coronas sobrevivirán incluso a las heladas intensas con una capa de mantillo. Las plantas de ruibarbo necesitan un periodo de frío para crecer. Esto significa que se puede engañar a la planta para que produzca tallos incluso fuera de temporada. Desentierre las coronas a finales de otoño y colóquelas en una maceta. Déjelas fuera durante al menos dos periodos de heladas. A continuación, traslade las coronas al interior, donde se calentarán. Coloque las macetas en un lugar oscuro y cubra las coronas con turba o serrín. Manténgalas húmedas y coseche los tallos cuando alcancen una altura de entre 31 y 45 cm. Los tallos forzados producirán durante aproximadamente un mes.

División del ruibarbo

Proteger el ruibarbo en invierno garantizará que las coronas estén sanas y produzcan durante toda su vida. Divida las coronas cada cuatro o cinco años. Retire el mantillo a principios de primavera y desentierre las raíces. Corte la corona en al menos cuatro trozos, asegurándose de que cada uno tenga varios «ojos» o nudos de crecimiento. Vuelva a plantar los trozos y observe cómo producen nuevas plantas sanas. Si su zona lo indica, desentierre la planta y congele la corona o cúbrala con una nueva capa de material orgánico. Alternativamente, plante semillas en bandejas en septiembre y trasplante las plántulas al aire libre a finales de octubre.