Cos’è la malattia del cuore nero: semi neri marci nel frutto del melograno

Quando ero in Turchia, i cespugli di melograno erano comuni quasi quanto gli aranci in Florida e non c’era niente di più rinfrescante che addentare un frutto appena raccolto. A volte, tuttavia, nel melograno possono esserci dei semi neri. Qual è la causa dei melograni con semi neri o marci all’interno?

Che cos’è la malattia del cuore nero?

Il melograno (Punica granatum) è un arbusto deciduo e cespuglioso che cresce fino a raggiungere un’altezza di 3-4 metri e produce frutti dai colori vivaci con una miriade di semi al loro interno. Il cespuglio può anche essere potato o potato in modo da assumere una forma più simile a quella di un albero. I rami sono spinosi e punteggiati da foglie verde scuro e lucide. La primavera porta con sé fiori di un brillante colore rosso-arancio, che possono essere a forma di campana (femminili) o a forma di vaso (ermafroditi). La parte commestibile del frutto (arillo) è composta da centinaia di semi circondati da una polpa succosa che contiene un rivestimento. Esistono diverse varietà di melograno e il succo dell’arillo può variare di colore dal rosa chiaro al rosso scuro, al giallo o persino trasparente. Anche il sapore del succo varia da acido a piuttosto dolce. Di solito la buccia è coriacea e rossa, ma può anche essere di colore giallo o arancione. Il centro marcio o annerito di questo frutto è chiamato cuore nero del melograno. Ma cos’è questa malattia del cuore nero?

Aiuto, il mio melograno ha il cuore marcio

La crescente popolarità dei melograni ha determinato un aumento diretto della produzione commerciale. L’incidenza e l’impatto economico della malattia del cuore nero hanno spinto i principali coltivatori a cercare di individuare la fonte del marciume o dei semi neri nei loro melograni. Quando un melograno presenta marciume al cuore, non è più vendibile e il produttore rischia di perdere il reddito del raccolto. La malattia del cuore nero non presenta sintomi esterni; il frutto sembra perfettamente normale fino a quando non viene tagliato. Sono stati effettuati numerosi test per individuare la causa del cuore nero nella speranza di trovare un metodo di controllo. Infine, il fungo Alternaria è stato isolato come principale causa della malattia del cuore nero. Questo fungo entra nel fiore e poi nel frutto che ne deriva. Alcuni studi suggeriscono che i fiori infettati dal fungo rilasciano le sue spore. Queste spore possono quindi entrare nei frutti danneggiati, quelli che sono stati forati dai rami spinosi o che sono comunque incrinati. Inoltre, la ricerca sembra suggerire che la malattia colpisce più frutti quando c’è abbondanza di pioggia durante la stagione della fioritura. Il processo di infezione non è completamente compreso e il tipo di Alternaria che provoca l’infezione è ancora in fase di isolamento. In breve, non esiste un controllo per la malattia del cuore nero. La rimozione dei frutti vecchi dall’albero durante la potatura può aiutare ad eliminare la potenziale fonte del fungo.