Microbi antidepressivi nel suolo: come la terra ti rende felice

I microbi del suolo e la salute umana hanno un legame positivo che è stato studiato e ritenuto verificabile. In un mondo sottoposto a pressioni politiche, economiche, climatiche e culturali, lo stress è un dilemma comune per molte migliaia di persone. Ciò si riflette nelle nostre strade, nelle nostre istituzioni e, purtroppo, anche nelle nostre case.

Possiamo meditare o fare yoga, o seguire i consigli dei nostri medici, ma non tutte queste soluzioni sono sempre efficaci per migliorare la salute mentale.

Poiché lo stile di vita rurale e agricolo della società è diminuito negli ultimi decenni, gli scienziati si sono chiesti se il nostro spostamento verso la vita urbana potesse essere collegato al forte aumento delle malattie legate allo stress. Il professore di fisiologia integrativa Christopher Lowry è stato uno degli scienziati che ha ipotizzato che questa migrazione verso la vita cittadina potesse influire sui nostri comportamenti.

Secondo il dottor Lowry, “con la migrazione delle società umane verso gli ambienti urbani, abbiamo perso il contatto con una serie di specie batteriche che svolgono un ruolo nella regolazione del nostro sistema immunitario, e questo sta contribuendo ad alimentare un’epidemia di malattie infiammatorie”.

La ricerca innovativa del dottor Lowry, insieme a quella di altri scienziati che studiano la questione, ha portato ad alcune interessanti scoperte sul suolo e su ciò che esso può offrire agli esseri umani in termini di riduzione dello stress. Come giardinieri, sappiamo che lavorare la terra è molto piacevole, e forse c’è una ragione logica.

I microbi nel suolo

Il suolo contiene un microbo chiamato Mycobacterium vaccae, che rispecchia l’effetto sui neuroni di quelli che i moderni farmaci antidepressivi hanno sul cervello umano.

Questo microbo presente nel suolo provoca un aumento dei livelli di citochine, che porta alla produzione di livelli più elevati della sostanza chimica messaggera, la serotonina. La serotonina è presente nel cervello, nei nervi, nel sangue e nell’intestino degli esseri umani e della maggior parte degli animali. Il batterio Mycobacterium vaccae è stato testato sia per via endovenosa che per via orale sui ratti, e i risultati hanno mostrato un aumento delle capacità cognitive, una riduzione dello stress e una maggiore concentrazione nei compiti rispetto al gruppo di controllo.

Quindi il suolo influisce sulla salute mentale?

Il micobatterio vaccae può stimolare la produzione di serotonina, che ci rende più rilassati e felici. Sono stati condotti studi sull’uso di questo microbo su pazienti affetti da cancro, che hanno riportato una migliore qualità della vita e una riduzione dello stress. La carenza di serotonina è stata associata all’ansia e ad altri disturbi simili. Il microbo presente nel suolo sembra essere un antidoto naturale allo stress e, fortunatamente, non ha effetti negativi sulla salute. I microbi del micobatterio possono anche migliorare le funzioni cognitive e possono essere utili per varie malattie.

Il giardinaggio come antistress

I microbi utili presenti nel suolo possono essere facilmente ingeriti semplicemente giocando nella terra. Gli appassionati di giardinaggio vi diranno che le loro attività all’aria aperta sono il loro “luogo felice” e che l’atto fisico del giardinaggio riduce lo stress e migliora l’umore. Quando siamo in giardino, inaliamo i batteri e abbiamo anche un contatto topico con essi. Questi possono anche entrare nel nostro flusso sanguigno quando abbiamo un taglio o altre vie di infezione.

Indipendentemente dal fatto che gli esperimenti scientifici dimostrino o meno che questo batterio sia la soluzione definitiva per ridurre lo stress negli esseri umani, vale la pena dedicare un po’ di tempo al giardinaggio solo per scoprire se ci fa sentire meglio. La presenza di un microbo del suolo che allevia lo stress non è una sorpresa per molti di noi che hanno sperimentato il fenomenale miglioramento del nostro umore quando ci dedichiamo attivamente al giardinaggio. C’è una nuova ipotesi secondo cui la serotonina stessa non è collegata alla depressione, quindi la questione è ancora aperta. Consigliamo vivamente di testare le teorie sullo stress perché sembrano funzionare per molte persone. Buon giardinaggio a tutti!

Risorse:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7813891/ “Nel loro insieme, questi dati supportano l’ipotesi che l’immunizzazione con M. vaccae stabilizzi il microbioma intestinale, induca un cambiamento verso una risposta più proattiva all’esposizione allo stress e promuova la resilienza allo stress”.

“Identificazione di un sistema serotoninergico mesolimbocorticale immunoresponsivo: ruolo potenziale nella regolazione del comportamento emotivo”, di Christopher Lowry et al., pubblicato online il 28 marzo 2007 su Neuroscience.

Mente e cervello/Depressione e felicità – Dati grezzi “La terra è il nuovo Prozac?” di Josie Glausiusz, Discover Magazine, numero di luglio 2007. https://www.discovermagazine.com/mind/is-dirt-the-new-prozac