Controllo della minatrice fogliare degli agrumi: come individuare i danni causati dalla minatrice fogliare degli agrumi

La minatrice degli agrumi (Phyllocnistis citrella) è una piccola falena asiatica le cui larve scavano gallerie nelle foglie degli agrumi.

Apparsa per la prima volta negli Stati Uniti negli anni ’90, questa specie infestante si è diffusa in altri stati, oltre che in Messico, nelle isole dei Caraibi e in America Centrale, causando danni alle foglie degli agrumi.

Se pensate che il vostro frutteto possa essere infestato dai minatori fogliari citrella, è opportuno imparare le tecniche per gestirli. Continuate a leggere per informazioni sui danni causati dai minatori fogliari degli agrumi e su cosa potete fare al riguardo.

Informazioni sui minatori fogliari citrella

I minatori fogliari degli agrumi, chiamati anche minatori fogliari citrella, non sono distruttivi nella loro fase adulta. Sono falene molto piccole, talmente minuscole da passare quasi inosservate. Hanno ali ricoperte da scaglie bianco-argentee e una macchia nera su ciascuna estremità alare.

Le falene minatrici femmine depongono le uova una alla volta sulla pagina inferiore delle foglie degli agrumi. I pompelmi, i limoni e i lime sono gli ospiti più frequenti, ma tutte le piante di agrumi possono essere infestate.

Le minuscole larve si sviluppano e scavano gallerie nelle foglie. La metamorfosi dura dai sei ai 22 giorni e avviene all’interno del margine fogliare. Ogni anno nascono molte generazioni. In Florida, ogni tre settimane nasce una nuova generazione.

Danni causati dalla minatrice fogliare degli agrumi

Come per tutti i minatori fogliari, le gallerie larvali sono il segno più evidente della presenza dei minatori fogliari degli agrumi nei vostri alberi da frutto. Si tratta di fori sinuosi scavati all’interno delle foglie dalle larve dei minatori fogliari citrella.

Solo il fogliame giovane e rigoglioso viene infestato. Le gallerie dei minatori fogliari degli agrumi sono piene di escrementi, a differenza di quelle di altri parassiti degli agrumi. Altri segni della loro presenza includono foglie arricciate e bordi arrotolati dove avviene la metamorfosi.

Se notate i segni della presenza di minatori fogliari degli agrumi nel vostro frutteto, potreste preoccuparvi dei danni che questi parassiti potrebbero causare. Tuttavia, i danni causati dai minatori fogliari degli agrumi non sono molto significativi in un frutteto domestico. Ricordate che le larve dei minatori fogliari citrella non attaccano né danneggiano i frutti degli agrumi, ma solo le foglie. Ciò significa che dovrete proteggere gli alberi giovani, poiché il loro sviluppo può essere compromesso dall’infestazione, ma il vostro raccolto non subirà danni.

Controllo dei minatori fogliari degli agrumi

La gestione dei minatori fogliari degli agrumi è più una preoccupazione dei frutteti commerciali che di quelli con uno o due alberi di limone nel giardino di casa. Nei frutteti della Florida, i coltivatori si affidano sia al controllo biologico che all’applicazione di oli orticolturali.

Il controllo dei minatori fogliari degli agrumi avviene principalmente tramite i nemici naturali dell’insetto. Questi includono vespe parassite e ragni che uccidono fino al 90% delle larve e delle pupe. Una vespa è il parassitoide Ageniaspis citricola, che svolge da solo circa un terzo del lavoro di controllo. È anche responsabile della gestione dei minatori fogliari degli agrumi alle Hawaii.