Cuidado del cedro del Atlas: cómo cultivar Cedrus Atlantica

Si te encantan los cedros y dispones de un espacio amplio para cultivar uno, el cedro del Atlas (Cedrus atlantica) es una excelente opción ornamental. Se trata de uno de los verdaderos cedros y debe su nombre común a su región de origen, las montañas del Atlas, en el norte de África. Es una conífera de hoja perenne con forma piramidal cuando es joven, pero a medida que madura desarrolla ramas extendidas y su copa se vuelve más plana. 

Los árboles maduros suelen alcanzar los 18 metros (60 pies) o menos, pero a veces crecen más. Las agujas curvas de 1,5 cm (1 pulgada) de esta conífera crecen en racimos y son de un llamativo color azul plateado. Permanecen en el árbol durante todo el año y son una de sus principales características ornamentales.

Datos rápidos sobre el cedro del Atlas:

• Nombre botánico: Cedrus atlantica
• Altura: 12-18 m, pero ocasionalmente hasta 36,5 m
• Extensión: 9-12 m (30-40 pies)
• Exposición al sol: Pleno sol o sombra parcial
• Requisitos del suelo: Tolerante al suelo, acepta marga, arcilla o arena
• Zonas de rusticidad: USDA 6-9
• Cuándo plantar: Primavera u otoño

Cuidado del cedro del Atlas

Aunque cultivar cedros como estos no es complicado, hay algunos requisitos básicos. La tasa de crecimiento del cedro del Atlas es bastante lenta, menos de 30 cm al año. Sin embargo, el árbol necesita mucho espacio para expandirse. Hay que tener cuidado al elegir el lugar de plantación del cedro del Atlas, ya que funciona mejor como árbol ejemplar, solo y permitiéndole crecer hasta alcanzar su altura y anchura maduras. Sin embargo, una vez establecido, verá que no requiere muchos cuidados.

Agua y luz

Asegúrese de que los cedros del Atlas reciban mucho sol. Crece mejor en un lugar con pleno sol, aunque tolera la luz solar parcial. Estos árboles pueden soportar una sequía moderada, pero prefieren suelos húmedos.

Suelo y fertilizante

Aunque los cedros del Atlas pueden adaptarse a suelos arenosos y arcillosos, crecen mejor en suelos profundos, ácidos y arcillosos con un excelente drenaje. Afortunadamente, no es necesario añadir fertilizante para mantener estos árboles en buen estado.

Problemas, plagas y enfermedades

Los vientos fuertes y las nevadas intensas pueden dañar o romper las ramas. El árbol también es susceptible a varias enfermedades del cedro del Atlas, como la phytophthora, la pudrición de la raíz, el moho fuliginoso y la podredumbre apical.

Plantación de un cedro del Atlas

La plantación es relativamente sencilla, solo hay que recordar que este árbol necesita mucho espacio. El tronco crece mucho, las ramas son largas y se extienden, y la raíz principal debe hundirse profundamente para anclar el árbol. Plantarlo en un lugar demasiado pequeño causará dolores de cabeza al propietario y problemas al árbol.

Tampoco se recomienda trasplantar los cedros, ya que puede provocar la pérdida del árbol. Plántelo en primavera u otoño para que las raíces se desarrollen de forma más saludable.

Cómo propagar los cedros del Atlas

El cedro del Atlas se propaga mediante injertos o plantando sus semillas (aunque esta última opción lleva mucho más tiempo). Las vainas femeninas son conos ovalados de hasta 7,5 cm de largo, mientras que los conos masculinos son más pequeños. Sacuda las semillas de las vainas adecuadas y plántelas en una bandeja plana llena de una mezcla de tierra arenosa.

Variedades de cedro del Atlas

Existen varias variedades de madera de cedro del Atlas. La «Clauca» es una variedad de árbol de porte erguido, mientras que la variedad llorona es el cedro azul del Atlas (Cedrus atlantica «Glauca Pendula»). La variedad «Aurea» tiene agujas amarillentas y es susceptible a las quemaduras solares, mientras que la «Argentea» tiene agujas de color azul plateado.

¿Para qué se utiliza la madera de cedro del Atlas?

La madera de cedro del Atlas produce un aceite aromático que es un repelente natural y potente contra los insectos. La madera de cedro del Atlas también se utiliza a menudo para fabricar cofres y cajones.