Quand faut-il pailler à l’automne et comment le faire correctement pour avoir un jardin plus sain l’année suivante ?

Beaucoup de gens paillent leurs plates-bandes au printemps pour limiter les mauvaises herbes, conserver l’humidité et mettre en valeur leur jardin. Le paillage est l’une des tâches les plus bénéfiques pour le jardin, mais peut-on pailler à l’automne ?

Bien que vous puissiez pailler toute l’année, le paillage à l’automne présente des avantages supplémentaires, mais aussi certains inconvénients pour certaines plantes. La question n’est donc peut-être pas « Peut-on pailler à l’automne ? », mais « Faut-il pailler à l’automne ? ».

Explorons les avantages et les inconvénients du paillage à l’automne et découvrons quelques conseils pour pailler à cette saison.

Avantages du paillage en automne

Divers matériaux organiques peuvent être utilisés pour pailler en automne, tels que des copeaux de bois, des aiguilles de pin, de l’écorce, de la paille ou peut-être les feuilles déchiquetées, qui sont les moins chères et les plus abondantes (si votre jardin comporte des arbres). La plupart des gens ratissent les feuilles mortes de toute façon, alors pourquoi ne pas les mettre à profit pendant les mois d’hiver ?

En quoi le paillage est-il bénéfique pour votre jardin ? Par temps chaud, le paillage de votre jardin aide à retenir l’humidité dans le sol et protège les racines de la chaleur. Il aide à contrôler les mauvaises herbes et réduit l’incidence des maladies transmises par le sol.

En automne, une bonne couche de paillis de 5 à 8 cm agit comme une couverture douillette, protégeant les racines des plantes des changements de température extrêmes dans le sol.

Cette couche de paillis se décomposera également à mesure que les températures se réchaufferont, ajoutant ainsi de la matière organique et de nombreux microbes qui enrichiront efficacement et à moindre coût les nutriments de votre sol.

Le paillis d’automne empêche également la croissance des graines de mauvaises herbes, réduisant ainsi le nombre de mauvaises herbes que vous devrez combattre au printemps.

Problèmes liés au paillage en automne

Chaque avantage semble avoir son inconvénient, et c’est le cas du paillage en automne. Dans l’ensemble, le paillage en automne est un processus positif, mais il peut avoir certains effets néfastes.

Tout comme il peut empêcher la germination des graines de mauvaises herbes, le paillis d’automne peut également empêcher la germination des graines des plantes vivaces qui s’auto-ensemencent. Le paillis posé à l’automne peut retenir l’humidité et favoriser les maladies fongiques, bien que cela soit plus fréquent avec les paillis lourds comme les copeaux de bois. Idéalement, vous devriez désherber la zone à pailler à l’automne avant de poser le paillis. Mais cela peut être plus fastidieux que certaines personnes ne le souhaiteraient.

Évitez le paillage en volcan. Il s’agit de la technique qui consiste à entasser le paillis autour du tronc d’un arbre pour former une sorte de « volcan ». Cela maintient le tronc constamment humide, ce qui augmente l’incidence des maladies fongiques et la présence de certains types d’insectes comme les fourmis charpentières. Veillez à éloigner le paillis des troncs d’arbres et des plantes ligneuses et ne l’étalez pas sur plus de 10 cm d’épaisseur.

Enfin, selon le paillis que vous choisissez d’utiliser, vous devrez peut-être le retirer ou le remplacer au printemps, lorsque les températures se réchauffent et que les plantes commencent à pousser.

Vous avez donc décidé d’essayer le paillage d’automne, mais quand exactement devez-vous le faire ? Encore une fois, vous pouvez pailler à n’importe quel moment de l’année, mais en automne, prévoyez de pailler juste avant ou juste après que les plantes entrent en dormance.

Si vous appliquez le paillis trop tôt, vous risquez de retarder la dormance, ce qui augmente le risque de dommages causés par le froid. Appliquer le paillis trop tôt peut également encourager les rongeurs à s’installer, car ils cherchent un abri pour l’hiver. Assurez-vous d’attendre que les plantes soient en dormance avant de pailler. Étalez rapidement et facilement une belle couche épaisse de paillis autour de vos plantes grâce à ce râteau à arceau disponible sur Amazon.

Conseils pour le paillage d’automne

• Vous pouvez utiliser presque tous les matériaux de paillage organiques pour pailler à l’automne, mais les matières organiques plus légères sont les plus efficaces. Les paillis plus lourds, comme les copeaux de bois ou la paille de pin, forment des tas denses sans aération, ce qui peut entraîner des maladies fongiques. De plus, ils ne se décomposent pas aussi bien que, par exemple, le paillis de feuilles.
• Si vous utilisez des feuilles, broyez-les d’abord avec votre tondeuse à gazon. Elles se décomposeront ainsi plus rapidement.
• Vous pouvez également utiliser de la paille comme paillis pour les légumes et les fraises, mais assurez-vous qu’elle ne contient pas de mauvaises herbes. Composttez-la pendant un an pour éliminer toutes les graines de mauvaises herbes.
• Les paillis d’écorce tels que les copeaux de sapin, de cèdre, de séquoia ou d’acajou feront l’affaire et sont tous plus décoratifs. Le paillis d’écorce biologique de Back to the Roots est disponible sur Amazon et est l’un des préférés de la rédaction.
• Les aiguilles de pin offrent une excellente isolation, mais elles ne se dégradent pas rapidement et doivent donc être retirées à la fin de l’hiver.
• Les tontes de gazon peuvent être utilisées comme paillis, mais elles ont tendance à s’agglutiner et à manquer d’aération, ce qui peut favoriser les maladies fongiques.
• Vous pouvez également utiliser des paillis inorganiques tels que le caoutchouc, le gravier, la pierre ou le tissu paysager. Ceux-ci ne se décomposent pas, ce qui, selon vos besoins, peut être une bonne ou une mauvaise chose. Le tissu paysager n’est pas durable et empêche les nutriments de retourner dans le sol.

Plantes à ne pas pailler en automne

La plupart des plantes bénéficient du paillage en automne, mais celles qui se ressèment naturellement et ont besoin de lumière pour germer ne doivent pas être paillées. Cela inclut les fleurs sauvages.

Les plantes succulentes, les plantes alpines et certaines plantes herbacées vivaces comme les heuchères et les hellébores ne doivent pas être paillées à l’automne.

Les herbes méditerranéennes comme l’origan, le thym et la sauge ne doivent pas être paillées. Elles prospèrent dans des sols secs, et le paillage autour d’elles les maintiendrait trop humides.

Les graminées ornementales et les plantes herbacées comme les hémérocalles, les iris et les liriopes réagissent également mal au paillage en automne.

Pour ces plantes, le paillage peut soit retenir l’humidité, entraînant la pourriture des racines et d’autres maladies fongiques, soit interférer avec la photosynthèse, étouffer les racines ou empêcher la germination des graines.

Foire aux questions

Est-il trop tard pour pailler en octobre ?

Octobre n’est pas trop tard pour pailler, c’est même le moment idéal dans la plupart des régions. Vous pouvez pailler à tout moment entre le début et le milieu de l’automne dans les régions plus froides qui bénéficient du paillage automnal.

Faut-il retirer l’ancien paillis avant d’en appliquer un nouveau ?

Cela dépend du type de paillis que vous avez utilisé. Si le paillis que vous utilisez est inorganique ou ne se décompose pas facilement, alors oui, retirez-le avant d’appliquer un nouveau paillis. C’est le cas, par exemple, des aiguilles de pin, qui mettent longtemps à se décomposer, ou des tontes de gazon, qui ont tendance à former des tapis humides et étouffants.