Control de gusanos alambre: cómo deshacerse de las plagas de gusanos alambre

Los gusanos alambre son una fuente importante de problemas para los cultivadores de maíz. Pueden ser muy destructivos y difíciles de controlar. Aunque no son tan comunes en los jardines domésticos, aprender más sobre el control de los gusanos alambre y cómo deshacerse de estas plagas en caso de que aparezcan es su mejor línea de defensa. Veamos qué son los gusanos alambre en el jardín.

¿Qué son los gusanos alambre?

Los gusanos alambre son las larvas de lo que comúnmente se conoce como escarabajo clic. El escarabajo clic recibe su nombre por el sonido que hace al intentar darse la vuelta cuando está boca arriba. Los gusanos alambre tienen un cuerpo muy delgado y duro, son de color amarillo a marrón y miden entre 1,3 y 3,8 cm de largo. Estas plagas pueden causar daños importantes al maíz joven y otras plantas. Los gusanos alambre tardan entre 2 y 6 años en madurar, y las larvas viven e hibernan en el suelo a una profundidad de 60 cm. Cuando las temperaturas alcanzan alrededor de los 10 °C (50 °F), las larvas se acercan a la superficie del suelo y vuelven a las profundidades cuando las temperaturas superan los 27 °C (80 °F).

Daños causados por los gusanos alambre

El daño causado por los gusanos alambre a los cultivos comerciales de maíz se produce cuando las larvas se comen el germen del interior de los granos de maíz. Se comen todo el interior, dejando solo la cubierta de la semilla. Los gusanos alambre también pueden excavar túneles en partes de las raíces o tallos de las plantas jóvenes, lo que provoca un crecimiento atrofiado y hojas marchitas. Otros cultivos que pueden ser dañados por los gusanos alambre son la cebada, las patatas, el trigo y el trébol. Es más probable que se produzcan daños cuando las plantas son jóvenes y el clima se vuelve frío, lo que provoca que la germinación de las semillas se ralentice. Las infestaciones de gusanos alambre también se encuentran en zonas del campo de cultivo que retienen una gran cantidad de humedad.

Cómo deshacerse de las plagas de gusanos alambre

El control de los gusanos alambre consiste en tomar muestras del suelo para detectar su presencia o inspeccionar el suelo después de arar en otoño. Se pueden introducir cebos de harina seca en el suelo utilizando una sembradora de maíz. Se deben colocar veinticinco cebos por acre, y estas trampas deben revisarse cada dos días. Si las estaciones de cebo tienen al menos dos o más gusanos alambre cada una, es posible que se produzcan daños en los cultivos. En los huertos domésticos, se pueden colocar trozos de patata en el suelo con un pincho como trampa señuelo. El pincho debe retirarse con la patata una vez a la semana y desecharse junto con las larvas. Aunque existen varios insecticidas etiquetados para el control de los gusanos alambre que se aplican antes o durante la siembra, no hay tratamientos una vez que estas plagas han infectado los cultivos. Todas las plantas infectadas deben retirarse del huerto y desecharse inmediatamente tras su identificación. Consulte con su agente local del condado para obtener una lista de tratamientos preventivos con insecticidas contra los gusanos alambre.