Der Verzehr unreifer grüner Tomaten kann tatsächlich gut für Sie sein.

Wie viele Gärtner wissen, gehören Tomatenpflanzen zur Familie der Nachtschattengewächse. Die Blätter und Stängel von Tomatenpflanzen sind giftig, aber reife Früchte können bedenkenlos verzehrt werden. Aber wie sieht es mit unreifen Früchten aus? Sind grüne Tomaten giftig?

Die Geschichte der Tomaten

Tomaten gehören zu den beliebtesten Pflanzen, die im heimischen Garten angebaut werden. Die aus Amerika stammende Frucht dieser Nachtschattengewächsart wurde bereits 700 n. Chr. von den Azteken verzehrt. Als Tomaten jedoch in die Alte Welt eingeführt wurden, befürchteten viele Europäer, die Frucht sei giftig.

Heute wissen wir, dass Tomaten nicht nur unbedenklich verzehrt werden können, sondern auch sehr nahrhaft sind. Obwohl die meisten Menschen Tomaten als rot wahrnehmen, kann diese Frucht je nach Sorte in verschiedenen Farben reifen. Einige Sorten, wie Green Zebras und Green Moldavians, sind vollständig reif grün.

Wenn Sie diese Sorten in Ihrem Garten anbauen, können Sie sie anhand ihrer Farbe und Festigkeit von unreifen Tomaten unterscheiden. Grüne Tomatensorten haben oft dunkelgrüne vertikale Streifen oder Markierungen, wenn sie vollständig reif sind. Unreife Tomaten sind in der Regel durchgehend hellgrün. Reife Tomaten jeder Farbe fühlen sich beim Drücken weich an, während unreife Tomaten fest sind.

Ist es sicher, grüne Tomaten zu essen?

Haben Sie jemals den Film „Fried Green Tomatoes“ gesehen oder die gleichnamige südstaatliche Spezialität probiert und dann im Internet Behauptungen gelesen, dass unreife Tomaten giftig seien? Das könnte Gärtner zu der Annahme verleiten, dass dieses Gericht aus grünen Tomatensorten zubereitet wird. Tatsächlich werden dieses Gericht und viele andere jedoch aus unreifen Tomaten zubereitet. Sind unreife Tomaten also giftig oder kann man sie bedenkenlos verzehren?

Die Antwort liegt in der Menge. Als Abwehrmechanismus enthalten grüne Tomaten Alkaloide wie Solanin, Atropin und Tomatin. Diese Verbindungen sind in grünen Früchten in höherer Konzentration enthalten als in reifen. Zusammen mit ihrem bitteren Geschmack verhindert dies, dass die Früchte verzehrt werden, bevor die Samen vollständig ausgereift und keimfähig sind.

In kleinen Mengen sind grüne Tomaten unbedenklich. Ein erwachsener Mensch müsste 625 Gramm grüne Tomaten verzehren, damit diese Giftstoffe eine tödliche Konzentration erreichen. Allerdings können bereits geringere Mengen zu Verdauungsstörungen führen. Die Säure unreifer Tomaten verleiht gebratenen grünen Tomaten zwar ihren unverwechselbaren Geschmack, dennoch sollte man sie nur in begrenzten Mengen verzehren.

Was man mit grünen Tomaten machen kann

Wenn Sie in einem Klima leben, in dem der Herbstfrost regelmäßig Ihre Tomatenpflanzen zerstört, fragen Sie sich vielleicht, was Sie mit all den grünen Tomaten tun können, die noch an den Pflanzen hängen, wenn es Zeit ist, den Garten zu ernten. Tomaten, die die Reifephase erreicht haben oder reifgrün sind, können gepflückt und zum Reifen oder Verzehr ins Haus gebracht werden.

Um zwischen grünen Tomaten, die bereits zu reifen begonnen haben, und solchen, die noch nicht reif sind, zu unterscheiden, achten Sie auf einen weißlichen sternförmigen Bereich an der Unterseite der Frucht. Diese unreifen Tomaten sind in diesem Stadium länger haltbar, wenn sie bei 13 °C (55 °F) gelagert werden. Sobald die Frucht beginnt, ihre reife Farbe anzunehmen, kann sie in die Küche gebracht werden, um dort weiter zu reifen.

Neben der Verwendung unreifer Früchte für gebratene grüne Tomaten gibt es noch weitere Verwendungsmöglichkeiten für grüne Tomaten:

• Grüne Tomaten-Pickles
• Grüne Tomaten-Salsa Verde
• Gebratene grüne Tomaten
• Grüne Tomaten-Chili
• Grüne Tomaten-Chutney
• Grüne Tomaten-Ketchup
• Grüne Tomaten-Apfelkuchen-Imitat
• Grüne Tomaten-Relish
• Frittata mit grünen Tomaten

Sind grüne Tomaten gut für die Gesundheit?

Forschungen eines Teams von Wissenschaftlern der University of Iowa haben ergeben, dass Tomatidin, ein Alkaloid, das in der Schale grüner Tomaten vorkommt, möglicherweise pharmakologische Eigenschaften hat. Es wird angenommen, dass dieser Stoff das Potenzial hat, Muskeln aufzubauen und Muskelschwund zu verhindern.

Muskelschwund tritt natürlich mit zunehmendem Alter auf, kann aber auch Begleiterscheinung verschiedener Krankheiten wie Krebs oder Herzinsuffizienz sein. Derzeit gibt es keine zugelassenen Medikamente, um Muskelschwund rückgängig zu machen und Muskeln wieder aufzubauen. Diese Forschung scheint vielversprechend, doch es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Wirkung von Tomatidin auf die menschlichen Muskeln und die Toxizität dieser Verbindung zu bestimmen.