El uso de hierbas antiguas: consejos para crear un jardín de hierbas antiguas

Imagina que caminas por un amplio sendero de jardín bajo una pérgola sostenida por columnas de mármol blanco brillante. A ambos lados del sendero hay ordenados parterres de hierbas aromáticas, y una suave brisa lleva hasta tu nariz sus deliciosos aromas. Al final del sendero, el cielo se abre y la luz del sol brilla sobre el agua de una pequeña piscina revestida con coloridos mosaicos. En el centro de la piscina se encuentra una gran estatua de mármol de la diosa Venus, desnuda sobre una gran concha marina. El romero y el tomillo brotan de urnas de cerámica situadas en la parte trasera de la piscina. Así era un jardín de hierbas aromáticas en la antigua Roma. ¿Qué son las hierbas aromáticas antiguas? Siga leyendo para descubrir la respuesta, así como información sobre cómo crear su propio jardín de hierbas aromáticas antiguas.

El uso de hierbas antiguas

La mayoría de las hierbas comunes que utilizamos hoy en día son las mismas que utilizaban nuestros antepasados. De hecho, los remedios a base de hierbas se transmitían de generación en generación como si fueran reliquias familiares. En el año 65 d. C., Dioscórides, médico y botánico griego, escribió «De Materia Medica», una guía sobre las hierbas y sus usos. Muchas de las hierbas sobre las que escribió Dioscórides siguen utilizándose hoy en día y se ha demostrado científicamente que algunas tratan exactamente los mismos trastornos para los que Dioscórides las recetaba. En la mayoría de las culturas a lo largo de la historia, el jardín de hierbas medicinales y culinarias desempeñaba un papel importante en la vida cotidiana.

• En épocas en las que no había clínicas médicas ni farmacias en cada esquina, la gente tenía que recurrir a las plantas como medicina, como la milenrama para tratar heridas, la hiedra terrestre para aliviar resfriados y gripes, o el diente de león para bajar la fiebre.
• Antes de que existieran las neveras y los frigoríficos, se utilizaban plantas como la salvia, la ajedrea, el arándano rojo y la aronia para conservar la carne.
• Hierbas como el romero, el orégano, la bergamota, la menta y la bardana se utilizaban para fabricar jabones, limpiadores y desodorantes o perfumes para enmascarar la falta de higiene personal.

Crear un jardín de hierbas antiguas

Aunque hoy en día no dependemos tanto de las plantas como nuestros antepasados, crear un jardín de hierbas antiguas y utilizarlas puede sorprender a tus amigos y vecinos. Además de las hierbas comunes que seguimos utilizando hoy en día, los jardines de hierbas antiguas también incluían plantas que a menudo consideramos malas hierbas o molestias. Por ejemplo:

• Los dientes de león eran un popular reductor de la fiebre, ayuda digestiva, alivio para el dolor de cabeza y tratamiento para los tumores.
• El plátano se utilizaba para tratar heridas, problemas cardíacos y gota.
• El trébol rojo se utilizaba para tratar la artritis, las quemaduras y las erupciones cutáneas.

Cuando cree su propio jardín de hierbas antiguas, no tenga miedo de utilizar algunas de estas plantas «malas hierbas». Para evitar que se propaguen, simplemente cultívelas en macetas y corte las flores para impedir que den semillas. Los jardines de hierbas antiguas se diseñaban de forma diferente en cada cultura, pero quizás los más bellos y lujosos eran los del Imperio Romano. Por lo general, se trataba de grandes jardines elaborados a pleno sol, con pérgolas o pequeños nichos que proporcionaban sombra al jardinero y a las plantas que la necesitaban. Los jardines de hierbas romanos también contaban con amplios senderos que atravesaban parterres elevados, ordenados y formales, para que el jardinero pudiera acceder fácilmente a ellos. Las fuentes, los mosaicos y las estatuas de mármol eran adornos populares en estos antiguos jardines de hierbas romanos. Muchas de las características de los antiguos jardines de hierbas romanos pueden resultar un poco caras o poco prácticas para el jardinero doméstico actual, pero hay muchas decoraciones de jardín realistas y ligeras disponibles en los centros de jardinería locales o en Internet. Pinterest y otras páginas web de manualidades están llenas de proyectos de mosaicos DIY o ladrillos de diferentes colores y texturas, que también pueden crear un aspecto de mosaico. Las plantas altas de ciprés solían rodear los jardines de hierbas para separarlos del resto de los jardines o del césped. El ciprés es una planta de clima cálido, pero los jardineros del norte pueden conseguir un aspecto muy similar con los arborvitaes.