Esta especia común de cocina es un repelente universal para ardillas, babosas, avispas, hormigas, pulgones y más, pero debe usarse de la manera correcta.

Nuestros jardines son acogedores refugios en verano, pero no somos los únicos que lo sentimos así. Muchos animales hambrientos y bichos repugnantes también los consideran su hogar, o les gusta visitarlos sin invitación. Si ha estado luchando contra visitantes indeseados en su jardín, como babosas, insectos chupadores de savia como pulgones y ácaros, avispas e incluso animales como ardillas y ciervos, le alegrará saber que la solución ya está en su despensa. La pimienta de Cayena, muy utilizada para condimentar chiles, currys, sopas y otros platos sustanciosos, es una de las soluciones naturales más eficaces para el control de plagas. Se puede encontrar fácilmente en cualquier supermercado y cuesta solo unos pocos dólares, por lo que también es una de las soluciones más fáciles y baratas.

Sin embargo, antes de empezar a espolvorear pimienta de Cayena sobre los parterres de tu jardín, es importante que comprendas cómo utilizarla de forma segura y eficaz, ya que una sobredosis de esta especia tan fuerte puede ser perjudicial para la fauna y las mascotas, y dañar el equilibrio ecológico de tu jardín.

Por qué funciona la pimienta de Cayena

Lo que hace que la pimienta de Cayena sea tan potente es la capsaicina, un compuesto químico responsable del picante de la pimienta. Para el paladar humano, la capsaicina añade sabor y picante, pero para muchas plagas del jardín es muy irritante y afecta a su sentido del olfato y del gusto. Así es como disuade a algunos de los intrusos más comunes en los jardines:

• MamíferosLos animales como las ardillas, los ciervos y las marmotas detestan el olor y el sabor de la capsaicina, lo que les disuade de mordisquear los brotes tiernos, los bulbos y los frutos.
• Las babosas y los caracoles se irritan con la capsaicina y es probable que eviten las zonas donde hay pimienta de Cayena, deslizándose hacia otros lugares.
• A las avispas no les gusta la capsaicina. Es tóxica para todas las especies, incluidas las avispas amarillas, ya que altera su sistema nervioso y su metabolismo.
• Los mosquitos también detestan la capsaicina. Además de actuar como disuasivo, interfiere en la reproducción, lo que reduce las poblaciones.
• Los insectos chupadores de savia, como los pulgones y los ácaros, se ven disuadidos de asentarse en las plantas tratadas con un spray de pimienta de cayena, ya que es un irritante. Si se rocía directamente sobre los insectos, estos se verán inhibidos y podrían morir.
• Las hormigas se ven disuadidas por la pimienta de cayena, que puede enmascarar sus rastros de olor.
• Las orugas y los gusanos cuernos suelen mantenerse alejados del follaje rociado con pimienta de cayena.

La forma correcta de usar la pimienta de cayena

La pimienta de Cayena, disponible a granel en Amazon, es muy eficaz contra la mayoría de las plagas, pero debe utilizarse de forma adecuada. Si se utiliza en exceso o se aplica incorrectamente, puede dañar a los animales en lugar de ahuyentarlos, ya que puede entrar en contacto con sus ojos y fosas nasales, causándoles un dolor ardiente extremo, problemas respiratorios e incluso ceguera temporal. Si se aplica cerca de polinizadores y otros insectos beneficiosos, también los ahuyentará y podría matarlos, por lo que hay que utilizar estos dos métodos de aplicación con precaución:

Spray de pimienta de Cayena

Un spray de pimienta picante es la mejor opción y la más segura para ahuyentar a la mayoría de las plagas. Se puede aplicar directamente sobre las hojas, los tallos y el suelo de las plantas sin dejar residuos agresivos ni dañar el ecosistema. Simplemente mezcle 1 o 2 cucharadas de pimienta de Cayena y unas gotas de jabón lavavajillas suave en un litro de agua. Viértalo en una botella con pulverizador y agítela bien antes de cada uso. Si no es lo suficientemente eficaz después de varios usos, añada una cucharada más de pimienta la próxima vez.

Rocíe ligeramente las áreas que desea proteger, como el follaje, los bordes del jardín, la base de las plantas e incluso los lados de los contenedores. En el caso de plantas delicadas y valiosas, es mejor comenzar con una prueba en una pequeña zona para asegurarse de que no reaccionen mal. Evite rociar las flores, ya que esto puede afectar a los polinizadores; limítese al follaje, el suelo y las zonas donde las plagas son más activas. Además, evite utilizar el spray durante las horas de mayor intensidad solar, ya que puede quemar las hojas.

Vuelva a rociar las zonas después de la lluvia o cada cuatro o siete días para mantener la protección. Además, es importante protegerse al utilizar el spray de pimienta picante: utilice gafas protectoras, mangas largas y guantes, y, a ser posible, una mascarilla.

Espolvorear en seco

Si el spray no consigue ahuyentar a las babosas y a los mamíferos excavadores, puede espolvorear pimienta de cayena directamente alrededor de la base de las plantas, a lo largo de los bordes del jardín, cerca de los bulbos, o incluso mezclarla con el mantillo. Sin embargo, esto debe hacerse con precaución, ya que este método es más perjudicial para los animales. También puede irritar gravemente a las mascotas si caminan o excavan en las zonas tratadas.

Lo ideal es utilizar pimienta de cayena seca como segunda línea de defensa tras una barrera física, como una valla. Como alternativa, considere el uso de un repelente ultrasónico para animales, como este diseño de Amazon, que utiliza un sistema detector de movimiento PIR para detectar el movimiento y, a continuación, emite un sonido ultrasónico y una luz estroboscópica LED parpadeante que los ahuyenta sin hacerles daño.

Espolvoree ligeramente pimienta de cayena alrededor de las plantas que desea proteger o, en el caso de las hormigas, en los puntos de entrada a la casa. Recuerde: con un poco basta; no utilice más de un cuarto de taza en la zona en ningún momento. Es necesario volver a aplicarlo con frecuencia, ya que el viento y la lluvia desplazarán la pimienta.

¿Es la pimienta de Cayena segura para las mascotas?

Aunque la pimienta de Cayena no es tóxica para los perros y los gatos, puede ser muy irritante. Si su mascota curiosa huele, lame o pisa las zonas tratadas, puede provocarle estornudos, irritación ocular y molestias en las patas.

La mejor opción para mantener a las mascotas a salvo es utilizar un spray para tratar las plantas directamente. Aplíquelo a primera hora del día y deje que se seque completamente antes de dejar salir a las mascotas. Evite también tratar las zonas muy transitadas por las que a sus mascotas les gusta vagar.