Métodos alternativos de polinización: consejos para atraer polinizadores alternativos

Las abejas melíferas son valiosos polinizadores de plantas, pero cada año perdemos un tercio de las colonias de abejas melíferas en los Estados Unidos debido al síndrome de colapso de las colonias. Se pierden colonias adicionales debido a infestaciones de ácaros, virus, hongos y envenenamiento por insecticidas. Este artículo explica cómo atraer y utilizar polinizadores alternativos a las abejas.

¿Qué son los polinizadores alternativos?

El 80 % de las frutas, frutos secos y semillas que componen la dieta estadounidense dependen de polinizadores animales, incluidos insectos, aves y mamíferos.

En el pasado, los jardineros dependían de las abejas melíferas, pero con la disminución de la población de abejas melíferas, la atención se está desplazando hacia polinizadores alternativos en el jardín.

Hay alrededor de 3500 especies adicionales de abejas en los Estados Unidos, algunas de las cuales son excelentes polinizadores alternativos. Mientras que las abejas melíferas polinizan las flores visitándolas una tras otra, llevando el polen de flor en flor en el proceso, otras especies polinizan de diferentes maneras. Por ejemplo, los abejorros polinizan las flores zumbando alrededor de ellas. Se cuelgan debajo de una flor y la hacen vibrar con sus alas para que el polen caiga sobre su cuerpo. Los abejorros han demostrado ser incluso más eficaces que las abejas melíferas en la polinización de tomates y miembros de la familia de los arándanos, que incluye el arándano rojo, la gayuba, el arándano azul y la manzanita, además de los arándanos azules.

Las flores tubulares largas necesitan el pico largo de un colibrí o un insecto con una probóscide larga que pueda llegar hasta la garganta y recuperar el polen.

El tamaño es importante cuando se trata de la polinización. Las flores pequeñas y delicadas necesitan el toque ligero de un polinizador pequeño, como las mariposas. Las flores con granos de polen grandes necesitan un insecto o un pájaro grande y fuerte que pueda transportar los granos.

Atraer polinizadores alternativos

El mejor método para atraer polinizadores alternativos es plantar un jardín diverso que atraiga a muchos tipos de polinizadores. Las plantas autóctonas funcionan bien con las poblaciones de insectos autóctonos.

Algunos insectos polinizadores se pueden comprar, pero si no tienes suficientes plantas con flores para mantenerlos, no se quedarán mucho tiempo. Evite los insecticidas cuando intente atraer insectos polinizadores.

Métodos alternativos de polinización

Mientras aumenta la población de polinizadores alternativos en el jardín, es posible que tenga que depender de métodos alternativos de polinización para garantizar una cosecha exitosa. Puede polinizar a mano las flores pequeñas, como las de los tomates, frotando el interior de varias flores con un pincel pequeño y suave o un bastoncillo de algodón.

En el caso de flores más grandes, como los pepinos y las calabazas, es más fácil quitar los pétalos de una flor masculina y remover el estambre en varias flores femeninas. Se puede distinguir las flores masculinas de las femeninas observando la parte superior del tallo, justo debajo de la flor. Las flores femeninas tienen una estructura hinchada que se convertirá en un fruto si la polinización es exitosa.