Controllo del punteruolo del mais – Prevenzione dei danni causati dal punteruolo del mais nei giardini

Tra i giardinieri è diffusa la convinzione che il mais migliore sia quello raccolto dall’orto e immediatamente portato alla griglia: i bambini delle fattorie a volte fanno a gara per vedere chi riesce a portare per primo le pannocchie dolci al miele d’acero dal campo alla cucina. Naturalmente, essendo bambini, potrebbero non sapere di dover prestare attenzione ai danni causati dal punteruolo del mais, un problema potenzialmente grave per le coltivazioni di mais grandi e piccole. Se state cercando informazioni sul punteruolo del mais, siete nel posto giusto. Continuate a leggere per saperne di più sul punteruolo del mais e su come controllarlo sul mais coltivato in casa.

Cosa sono i punteruoli del mais?

I vermi delle radici del mais sono lo stadio larvale del coleottero delle radici del mais, un insetto che si nutre di polline e può causare danni considerevoli al mais e alla soia. Questi coleotteri di colore giallo-verde sono allungati, misurano fino a circa 8 mm di lunghezza e presentano strisce nere di varie larghezze o macchie sulle ali. Le larve dei punteruoli rimangono nel terreno, nutrendosi delle radici del mais e della soia in fase di maturazione. A volte, questi parassiti scavano gallerie nella radice stessa, facendola diventare marrone, o la rosicchiano fino alla corona della pianta. Occasionalmente, i punteruoli scavano anche nella corona della pianta. Tutti questi danni riducono l’acqua e le sostanze nutritive disponibili, causando alla pianta uno stress considerevole mentre cerca di sviluppare il mais o la soia. Gli adulti si nutrono delle setole del mais, attratti dal polline disperso. Spesso tagliano le setole, causando uno scarso sviluppo delle pannocchie di mais. I coleotteri adulti del punteruolo del mais si nutrono anche del fogliame, strappando un singolo strato di tessuto dalle foglie colpite e causando la comparsa di aree bianche di tessuto morto simili a pergamena.

Controllo dei punteruoli del mais

Il controllo del coleottero della radice del mais è difficile nei giardini domestici, poiché molti metodi di controllo sono limitati ai produttori commerciali. Tuttavia, se la vostra coltivazione di mais è piccola, potete sempre raccogliere a mano gli esemplari adulti non appena compaiono sulle vostre setole e gettarli in un secchio di acqua saponata. Controllate ogni giorno, guardando attentamente sotto ogni foglia e tra le setole. La raccolta manuale richiede una certa determinazione, ma se riuscite a interrompere il ciclo vitale dei coleotteri del mais, otterrete un raccolto migliore. La rotazione delle colture è una prevenzione molto efficace, a condizione che non si alternino con la soia o altri legumi. In alcune zone, i coleotteri delle radici del mais hanno sviluppato un gusto per questi fagioli genuini e i loro cugini, quindi scegli qualcosa di significativamente diverso da alternare al tuo mais. Pomodori, cetrioli o cipolle possono essere scelte migliori, a seconda della configurazione del tuo giardino. Piantare mais precoce è un altro modo in cui molti giardinieri domestici evitano questi fastidiosi insetti. Il mais che impollina da fine aprile a metà maggio evita i problemi causati dai coleotteri adulti, che emergono a fine maggio o giugno.