Cos’è il geranio della Carolina – Consigli per coltivare il geranio della Carolina

Molti fiori selvatici autoctoni degli Stati Uniti vivono nel paradosso di essere considerati erbacce fastidiose, pur essendo importanti per le specie autoctone, per l’ambiente e per la fauna selvatica. È il caso del geranio della Carolina (Geranium carolinianum). Originario degli Stati Uniti, del Canada e del Messico, il geranio della Carolina è stato utilizzato per centinaia di anni dalle tribù native americane, come gli Obijwe, i Chippewa e i Blackfoot, come preziosa erba medicinale. Che cos’è il geranio della Carolina? Continua a leggere per scoprire la risposta e per alcuni consigli sulla coltivazione del geranio della Carolina.

Che cos’è il geranio della Carolina?

Parente stretto del geranio perenne a foglia tagliata (Geranium dissectum), il geranio della Carolina, noto anche come geranio della Carolina, è una pianta annuale invernale o biennale in alcune zone. Raggiungendo solo 20-31 cm di altezza, questo geranio resistente è facilmente identificabile grazie alle foglie profondamente lobate e palmate, ai gambi pelosi di colore rosso-rosa, ai piccoli fiori a cinque petali di colore rosa pallido-lavanda che sbocciano in primavera e ai lunghi baccelli affusolati che ricordano il becco di una gru. Il geranio della Carolina cresce spontaneamente in tutto il Nord America, dove è un fiore selvatico autoctono, ma è anche considerato un’erbaccia fastidiosa. A New York e nel New Hampshire è considerato una specie autoctona in via di estinzione e minacciata ed è protetto dalla legge in molte contee. Il geranio della Carolina si trova solitamente in zone parzialmente ombreggiate con terreno povero, secco, argilloso e roccioso. Poiché tende a crescere in terreni incolti, non interferisce molto con le colture agricole o le piante ornamentali. Tuttavia, poiché i suoi semi abbondanti hanno un rivestimento duro che è impenetrabile da molti erbicidi, è considerata una pianta fastidiosa, poiché germoglia in aree che sono state trattate con diserbanti. Le fioriture primaverili del geranio della Carolina forniscono una preziosa fonte di nettare per gli impollinatori e i semi sono anche una preziosa fonte di cibo per molti uccelli e piccoli mammiferi. Come coltivare le piante di geranio della CarolinaTutte le parti del geranio della Carolina sono commestibili e utilizzate in medicina, ma è il fittone superficiale ad essere più ricercato per i rimedi erboristici. La pianta è ricca di tannini, quindi ha un sapore naturalmente amaro. Il geranio della Carolina è utilizzato in medicina per le sue proprietà astringenti, antimicotiche, antibatteriche, antiossidanti e antinfiammatorie naturali. Era usato dai nativi americani per curare ferite, infezioni, mal di gola, problemi gastrointestinali e artrite. Il geranio della Carolina è anche ricco di vitamina K, quindi veniva usato per curare i disturbi agli occhi. Quando si utilizzano piante autoctone come erbe medicinali, non bisogna mai raccoglierle da aree che potrebbero essere state trattate con diserbanti o pesticidi pericolosi. Coltivare il geranio della Carolina nel proprio giardino o in vaso e assicurarsi che non sia esposto a sostanze chimiche è l’opzione più sicura per l’uso erboristico. Il geranio della Carolina cresce facilmente dai semi, ma richiede un terreno asciutto e grossolano in una posizione parzialmente ombreggiata. Non cresce bene in terreni fertili e ricchi o in zone umide. La cura del geranio della Carolina è facile, a condizione che non si dedichi troppa manutenzione alle piante. È meglio lasciarle crescere liberamente in luoghi dove poche altre piante riescono a crescere.