Cultures de couverture pour lutter contre les mauvaises herbes : quand planter des cultures de couverture pour supprimer les mauvaises herbes

Les mauvaises herbes ! Elles sont le fléau le plus frustrant du jardinage. Les jardiniers, de l’Alaska à la Floride, connaissent bien ce problème, car ces plantes envahissantes et agressives semblent surgir de nulle part, déjà à maturité. Que peut faire un jardinier ? Beaucoup choisissent d’étouffer les mauvaises herbes avec du plastique, du carton et de la paille, mais quelques-uns ont compris le pouvoir des cultures de couverture pour lutter contre les mauvaises herbes. Les agriculteurs utilisent les cultures de couverture pour lutter contre les mauvaises herbes depuis des décennies, alors pourquoi les jardiniers amateurs n’en profiteraient-ils pas ? Apprenons-en davantage sur la lutte contre les mauvaises herbes à l’aide des cultures de couverture.

Les cultures de couverture pour lutter contre les mauvaises herbes

L’utilisation des cultures de couverture n’est pas une pratique nouvelle, mais elle n’était pas courante dans les petits jardins jusqu’à récemment. Bien que les couvre-sols inorganiques soient largement utilisés, cette pratique peut être à la fois salissante et non durable, sans parler de la quantité importante de plastique noir que les jardiniers ont contribué à envoyer dans les décharges. Cette année, les cultures de couverture devraient être une priorité : non seulement elles peuvent supplanter les mauvaises herbes, mais beaucoup d’entre elles libèrent dans le sol des substances chimiques qui empêchent les graines de mauvaises herbes de germer (un processus appelé allélopathie). Par exemple, les plantes suivantes jouent un double rôle dans les jardins, à la fois comme culture de couverture et comme suppresseur de mauvaises herbes :

• Le seigle d’hiver peut détruire directement l’amarante, le chénopode blanc, le pourpier et la digitaire.
• Le tournesol et le trèfle souterrain peuvent supprimer les ipomées envahissantes.
• Le sorgho peut empêcher le souchet comestible, le chiendent et de nombreuses plantes annuelles à petites graines de s’implanter.

Le contrôle des mauvaises herbes par les cultures de couverture n’est pas sans poser de problèmes. Les plantes de jardin sensibles peuvent également être empoisonnées ou affaiblies par les attaques chimiques des cultures allélopathiques. Les laitues sont particulièrement sensibles, tandis que les cultures à grosses graines et transplantées sont beaucoup plus tolérantes. Certaines sont même stimulées par la présence de débris de cultures de couverture qui ne se sont pas encore décomposés. Les céréales d’hiver, par exemple, peuvent être bénéfiques pour les pois, les haricots et les concombres.

Comment lutter contre les mauvaises herbes à l’aide de cultures de couverture

Utiliser une culture de couverture ne se résume pas à jeter des graines sur le sol et à espérer que tout se passe bien. Une fois que votre culture de couverture est bien établie, vous n’avez plus qu’à vous asseoir et à la regarder pousser. Choisissez toujours une culture de couverture adaptée à la saison, car les cultures de saison fraîche ne fonctionneront pas bien pendant l’été et vice versa. La plupart des jardiniers choisissent plusieurs cultures de couverture qui agissent ensemble pour aider à limiter les mauvaises herbes tout au long de l’année. Commencez par préparer un bon lit de semence exempt de mauvaises herbes. Cela semble simple, mais c’est la partie la plus difficile. Éliminez toutes les mauvaises herbes vivantes, les rhizomes et autres parties de racines de mauvaises herbes que vous pourriez trouver dans le sol. Plus le sol est propre, plus votre culture de couverture sera efficace pour empêcher la croissance indésirable. Une fois que le lit de semence est aussi propre que possible, semez vos graines en suivant les instructions sur l’emballage, puis arrosez, fertilisez et chauler si nécessaire. Lorsque vous cultivez une culture de couverture, vous devez surveiller attentivement la floraison. La dernière chose dont vous avez besoin, c’est que la culture de couverture s’auto-ensemence et devienne elle-même une mauvaise herbe. Donc, pour votre santé mentale et celle de votre jardin, soyez prêt à labourer ou à tondre votre culture de couverture dès que vous remarquez que des graines commencent à se former. En la laissant pousser aussi longtemps que possible, vous bénéficierez à la fois des avantages du contrôle des mauvaises herbes et de l’engrais vert.