¿Qué es el limón caviar australiano? – Aprenda sobre el cuidado del limón caviar australiano.

Aquellos que aman el sabor fresco de los cítricos pero quieren cultivar algo un poco más exótico querrán aprender a cultivar limas dedo australianas. Como su nombre indica, la lima dedo australiana (Citrus australasica) es un cítrico originario de Australia. Dado que es frecuente en regiones específicas de «Down Under», su cuidado es específico de esta región nativa. A continuación se ofrece información sobre el limón dedo para el cuidado y cultivo de esta fruta autóctona.

¿Qué es un limón dedo australiano?

Los limones dedo australianos crecen como arbustos o árboles en el sotobosque de las selvas tropicales del sureste de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur, zonas de la nación Bundjalung.

En la naturaleza, la planta alcanza una altura de unos 6 metros. Al igual que muchas otras variedades de cítricos, los árboles son espinosos y, al igual que otros cítricos, el limón dedo australiano contiene glándulas de aceite aromático. Florecen en otoño con flores de color blanco a rosa claro que dan lugar a frutos con forma de dedo de unos 12 cm de largo.

En estado silvestre, el árbol es bastante diverso, con frutos y árboles que varían en forma, tamaño, color y semillas. Por lo general, la fruta tiene la piel y la pulpa de color verde a amarillo, pero se dan variaciones de color que van desde el casi negro al amarillo, pasando por el magenta y el rosa. Independientemente del color, todos los limones caviar tienen una pulpa que se asemeja al caviar y maduran entre mayo y junio. Esta fruta similar al caviar también se conoce a veces como «perlas».

Información sobre el limón dedo australiano

La pulpa del limón dedo, similar al caviar, está compuesta por vesículas de jugo separadas que se comprimen dentro de la fruta. La fruta se ha vuelto muy popular debido a su sabor jugoso y ácido y a su aspecto único.

Hay cinco variedades registradas de lima dedo disponibles, entre las que se incluyen «Alstonville», «Blunobia Pink Crystal», «Durhams Emerald», «Judy’s Everbearing» y «Pink Ice». 

El limón dedo no madura fuera del árbol, por lo que debe recogerse cuando esté completamente maduro, cuando el fruto se sienta pesado y se desprenda fácilmente de la rama del árbol.

Cómo cultivar limones dedo australianos

El limón dedo australiano crece en una amplia variedad de tipos de suelo, tanto en climas tropicales como subtropicales, bajo la luz del sol moteada o a pleno sol. En las regiones templadas, el limón dedo debe cultivarse en suelos arcillosos profundos con suficiente riego. El suelo debe ser rico en materia orgánica y ligeramente ácido.

El limón dedo puede soportar heladas ligeras, pero en las regiones más frías se debe situar el árbol orientado al norte en una zona semisombreada. Se puede cultivar directamente en el jardín o en macetas. También crece bien como seto o en espaldera.

Aunque los limones australianos se pueden cultivar a partir de semillas, no crecerán igual que los parentales y las semillas tienen una tasa de germinación bastante baja. La mayoría de los árboles proceden de injertos (Citrus trifoliate o Troyer citrange), que son más resistentes y maduran más rápidamente.

Los limones australianos también se pueden cultivar utilizando esquejes de madera semidura, aunque crecerán lentamente y la tasa de éxito es mínima. Utilice una hormona de crecimiento para estimular los esquejes de raíz.

Cuidado del limón dedo australiano

Cubra con mantillo alrededor de los árboles de limón dedo para mantener la tierra húmeda durante los meses de verano. Durante el invierno, proteja el árbol de las heladas y los vientos secos. Aunque el árbol puede crecer bastante alto, la poda regular puede retrasar su tamaño.

Fertilice ligeramente con un fertilizante soluble en agua cada tres meses o más a menudo con humus de lombriz o emulsión de algas marinas. Los limones australianos son susceptibles a los pulgones, las orugas, los saltamontes y la enfermedad fúngica Melanose.