¿Qué es la menta piña? Cómo cuidar las plantas de menta piña

Las plantas de menta piña (Mentha suaveolens «Variegata») se encuentran entre las variedades más atractivas de menta. Hay una serie de usos de la menta piña que hacen que valga la pena cultivar esta versátil planta. Úsela en bebidas, como adorno atractivo, en popurrí y en cualquier plato que requiera menta. Es una cubierta vegetal atractiva y fragante, y también crece bien en macetas y cestas colgantes. El único problema de la menta piña es que se propaga con fuerza. Esto puede ser bueno si se quiere utilizar como cubierta vegetal para cubrir una zona, pero acabará extendiéndose por el resto del jardín a menos que se instale un borde profundo a su alrededor. Cultivar menta piña en macetas es una buena forma de mantener esta y otras mentas bajo control, pero aún así tendrás que tomar algunas precauciones. Se sabe que la planta se escapa por los agujeros de drenaje del fondo de las macetas e incluso salta de una maceta a otra en grupos de macetas.

¿Qué es la menta piña?

La menta piña es una variedad cultivada de menta manzana (Mentha suaveolens). Se caracteriza por sus atractivas hojas variegadas, normalmente con bordes blancos, en plantas que crecen hasta 31 cm de altura. Las hojas son rugosas y peludas, y los bordes blancos pueden hacer que parezcan tener volantes. En verano, florecen flores blancas o rosa claro en pequeñas espigas en la parte superior de la planta. Las flores atraen a una gran variedad de insectos polinizadores, como abejas y mariposas. A los ciervos no les gustan las fragancias fuertes ni las hojas peludas, por lo que tienen dos razones para rechazar la menta piña.

Cómo cuidar la menta piña

Cultiva la menta piña a pleno sol o en sombra parcial, en un suelo rico y húmedo. Las plantas que crecen al sol tienden a mantenerse erguidas, mientras que las que reciben sombra por la tarde se extienden cerca del suelo. Mantenga el suelo uniformemente húmedo hasta que las plantas estén bien establecidas. Una vez que crezcan bien, solo tendrá que regarlas durante los periodos de sequía. Las plantas no necesitan fertilización regular cuando se plantan en un buen suelo de jardín. Las plantas más viejas se vuelven leñosas y poco atractivas. Arránquelas y deje que las plantas más jóvenes ocupen el espacio vacío. Pode regularmente las puntas de crecimiento de las plantas de menta piña para mantenerlas compactas y tupidas. De vez en cuando, es posible que encuentre ramitas de menta de color verde intenso mezcladas con su menta piña. Se trata de ramitas de menta manzana, la planta madre del cultivar de menta piña. Debe arrancarlas en cuanto las encuentre porque, como la mayoría de las plantas variegadas, la menta piña no es tan vigorosa como su planta madre no variegada, y la menta manzana pronto la dominará.