Coltiva semi tradizionali provenienti da Monticello e Mount Vernon

Il Presidents’ Day può essere molto più di un giorno di vacanza scolastica per i bambini. È l’occasione perfetta per insegnare ai nostri figli l’impatto che i Padri Fondatori hanno avuto sull’agricoltura. Anche se una gita di un giorno a Mount Vernon o Monticello non è prevista, coltivare un pacchetto di semi tradizionali di George Washington o Thomas Jefferson è un ottimo modo per stimolare l’interesse sia per il giardinaggio che per la storia americana.

Coltivare i semi di Monticello

Per più di 50 anni, Thomas Jefferson ha chiamato Monticello casa. Situata fuori Charlottesville, in Virginia, Monticello è ora un monumento storico nazionale. Di proprietà della Thomas Jefferson Foundation, Inc., la casa, i terreni e la piantagione sono stati restaurati riportandoli all’aspetto che avevano quando Thomas Jefferson era in vita.

Se state cercando alcune delle piante coltivate da Thomas Jefferson, prendete in considerazione questi bellissimi semi di fiori di Monticello:

• Bachelor’s Button — (Centaurea cyanus) Conosciuto anche come fiordaliso, i suoi splendidi fiori blu hanno un diametro medio di 4 cm.
• Blackberry Lily — (Iris domestica) I fiori arancioni a sei petali con macchie rosse possono raggiungere i 4 piedi (1,2 m) di altezza dal cespuglio di foglie a forma di lancia.
• Garofano cinese — (Dianthus chinensis) Jefferson utilizzava questi fiori dai petali frangiati come bordura per le sue aiuole sinuose. Il garofano è una pianta biennale che solitamente viene coltivata come annuale.
• Aquilegia canadensis — (Aquilegia canadensis) Originaria del Nord America, l’Aquilegia canadensis ha bellissimi fiori rossi e gialli con petali ricurvi verso l’alto.
• Papavero spinoso messicano — (Argemone mexicana) Molto simile a un tipo di cardo, il papavero spinoso messicano ha foglie profondamente lobate con spine. I fiori giallo brillante misurano circa 2,5 pollici (6,3 cm) di diametro.

I fiori non sono le uniche piante che abbelliscono i terreni di Monticello. Nell’era di Thomas Jefferson venivano coltivati anche vari tipi di ortaggi. Provate a piantare questi interessanti semi tradizionali di Monticello:

• Finocchio di Firenze — (Foeniculum vulgare azoricum) Questo tipo di finocchio a bulbo ha un ricco sapore di anice e una consistenza croccante simile al sedano. I semi di finocchio di Firenze di Jefferson provenivano dall’Italia e furono portati da Thomas Appleton nel 1824.
• Cavolo riccio Lacinato — (Brassica oleracea var. acephala cv.) Questa varietà tradizionale italiana di cavolo riccio abbelliva l’orto di Jefferson nel 1777. Il Lacinato ha un sapore più delicato ed è meno amaro rispetto alle varietà a foglia riccia.
• Cetriolini delle Indie Occidentali — (Cucumis anguria) Raccomandati da Thomas Jefferson a suo fratello nel 1813, questi cetriolini di piccole dimensioni hanno tutto il sapore dei cetrioli senza alcuna nota amara.
• Melone Zatta di Massa— (Cucumis melo cv.) Nel 1774, Jefferson piantò 18 collinette di questi meloni antichi, caratterizzati da profonde costolature. La polpa estremamente dolce ha un colore arancione brillante.

Coltivare i semi di Mount Vernon

Non c’è da stupirsi che Mount Vernon sia una delle dimore storiche più visitate d’America. Oltre alla maestosa dimora di George e Martha Washington, la casa è circondata da quattro giardini che ospitano collezioni di piante provenienti da tutto il mondo. Considerate la possibilità di coltivare alcuni di questi stessi fiori e ortaggi che abbellivano i giardini del nostro primo presidente:

• Zucca Boston Marrow — (Cucurbita maxima “Boston Marrow”) Non c’è da stupirsi che questa grande varietà tradizionale di tipo Hubbard sia stata la varietà di zucca più popolare per oltre 100 anni. La polpa arancione brillante ha valso alla zucca Boston Marrow il titolo di “vera zucca da torta” dai venditori di semi dell’epoca.
• Sorgo da scopa — (Sorghum vulgare) In epoca coloniale, la testa del seme grossolana e fibrosa di questo sorgo veniva utilizzata per fabbricare scope. Date a questa varietà tradizionale molto spazio in altezza, poiché la pianta di sorgo da scopa può raggiungere un’altezza compresa tra 3 e 5,5 metri.
• Peperoncini Fish — (Capsicum annuum) I frutti immaturi variegati e il fogliame rendono i peperoncini Fish un esemplare interessante nell’orto. Questa cultivar di peperoncino mediamente piccante ha un significato storico nella cucina afroamericana.
• Love-Lies-Bleeding— (Amaranthus caudatus) Un insolito fiore rustico con fiori cremisi a cascata, Love-Lies-Bleeding fiorisce da luglio fino al gelo.
• Mangelwurzel — (Beta vulgaris ‘Mangelwurzel’) Con radici lunghe più di 30 cm, questa varietà di barbabietola era utilizzata come foraggio per gli animali in epoca coloniale. Raccolte quando sono ancora piccole, le Mangelwurzel possono essere aggiunte alle zuppe o servite schiacciate con burro. George Washington coltivò questa varietà tradizionale nel 1788.
• Silver Standard Tulip — (Tulipa ‘Silver Standard’) Anche se possono essere necessari sei anni perché questo tulipano fiorisca quando viene piantato dai semi, i meravigliosi fiori striati di rosso e bianco del tulipano Silver Standard valgono l’attesa.