Problemi con i rododendri: come affrontare i problemi causati dagli insetti e dalle malattie dei rododendri

I cespugli di rododendro sono simili alle azalee e appartengono al genere Rhododendron. I rododendri fioriscono in tarda primavera e regalano un’esplosione di colori prima dell’arrivo dei fiori estivi. Variano in altezza e forma, ma tutti producono una miriade di fiori perfetti per le zone ombreggiate e ricche di acidità del giardino. I problemi con i rododendri sono rari, poiché sono piante che richiedono relativamente poca manutenzione. I parassiti e le malattie dei rododendri danneggiano le piante che sono stressate a causa delle condizioni ambientali o di lesioni. I problemi comuni dei cespugli di rododendro possono essere evitati fornendo il miglior ambiente di crescita possibile e mantenendo un programma costante di potatura, pacciamatura e concimazione. Piantate il vostro rododendro in una zona ombreggiata che dreni bene, con un pH compreso tra 4,5 e 6,0, e concimatelo più volte durante la primavera e l’estate per favorirne la crescita. Pacciamate per trattenere l’umidità e fornire protezione.

Problemi causati dagli insetti ai rododendri

Dei pochi problemi causati dagli insetti ai rododendri, la maggior parte può essere affrontata innanzitutto con la prevenzione o con un trattamento successivo con olio di neem. Ecco alcuni parassiti comuni che colpiscono questo arbusto:

• Acari – Gli acari si nutrono della linfa dei germogli e delle foglie, lasciandole gialle o bronzate.
• Cimici– Se la parte superiore delle foglie presenta macchie verdi e gialle, è possibile che siano presenti cimici. Questi minuscoli insetti causano i danni maggiori in primavera e in estate e tendono a essere più problematici sui rododendri piantati in luoghi soleggiati. I giovani insetti si nutrono di linfa e lasciano piccole gocce di escrementi neri lungo il loro percorso.
• Punteruoli – Il punteruolo nero adulto è un insetto notturno lungo circa 5-10 mm. È più diffuso da maggio a settembre. Il punteruolo si nutre delle foglie creando un’incisura a forma di C attorno al margine fogliare. Sebbene il danno non sia esteticamente gradevole, non rappresenta un grave rischio per il cespuglio.

Prima di trattare il rododendro contro i parassiti, assicurati di rivolgerti a un professionista che identifichi il problema e ti assista con un piano di trattamento. Rivolgiti all’ufficio locale della Cooperative Extension per assistenza.

Malattie dei rododendri

Sono diffuse anche alcune malattie dei rododendri. Tra queste vi sono:

• Clorosi – La clorosi, una carenza di ferro, è comune nei rododendri e fa sì che le foglie passino da un verde scuro intenso a un verde chiaro o addirittura giallo. Le nuove foglie possono anche nascere completamente gialle. La clorosi diventa un problema quando il pH del terreno è pari o superiore a 7,0. Correggere il problema è possibile modificando il terreno con zolfo e fornendo un fertilizzante a base di ferro.
• Dieback fungino – Molti funghi diversi causano una malattia nota come dieback. Le foglie e la parte terminale dei rami appassiscono e alla fine muoiono. Il terreno infetto, le forti piogge e gli schizzi d’acqua diffondono i funghi che penetrano nel cespuglio attraverso le zone deboli. Tagliare tutte le zone infette e distruggerle. Spruzzare un fungicida a base di solfato di rame dopo la fioritura e ripetere l’operazione almeno altre due volte a intervalli di due settimane.
• Bruciature invernali – I rododendri esposti a un inverno molto secco possono subire bruciature invernali. Le foglie si arricciano per proteggersi dalla perdita di umidità e alla fine muoiono. Proteggete i rododendri dalle bruciature invernali piantandoli in una zona protetta e ricoprendoli con uno strato spesso di pacciame. Assicuratevi di annaffiare le vostre piante con regolarità prima dell’inverno.