Storia e usi del bok choy

Il bok choy è un ortaggio crocifere appartenente alla famiglia delle brassicacee insieme a cavoli, cavoli ricci, cavolfiori, senape, rape e broccoli. La pianta può essere relativamente nuova per il mondo occidentale, ma il bok choy è coltivato in Asia da migliaia di anni. Continua a leggere per saperne di più su questa pianta particolare.

Informazioni sul pak choi

I termini “bok choy” o “pak choi” tendono a creare confusione tra i giardinieri (e i cuochi) perché la pianta è conosciuta con molti nomi, tra cui cavolo cinese, sedano cinese, senape cinese, cavolo cucchiaio e molti altri. I nomi differiscono anche a seconda dei dialetti asiatici, come choy/tsai o pak/bok. A confondere ulteriormente le cose, il nome dell’ortaggio varia spesso a seconda dei tipi e delle varietà specifiche. Ad esempio, le piante con piccioli bianchi hanno nomi botanici diversi da quelle con piccioli verdi.

Storia del bok choy

Gli archeologi hanno scoperto semi di cavolo cinese risalenti a 6.000 anni fa nella valle del Fiume Giallo in Cina. Ancora oggi rimane uno degli ortaggi più importanti dell’Asia. Gli immigrati cinesi hanno introdotto questa pianta in Nord America nel XIX secolo. Sebbene sia stata utilizzata per anni nella cucina etnica, solo di recente il bok choy ha catturato l’attenzione dei consumatori americani e i suoi utilizzi sono ormai innumerevoli. Il bok choy è un ortaggio versatile che può essere consumato sia crudo che cotto. Le foglie sono deliziose quando sono piccole, giovani e tenere, ma la maggior parte dei cuochi preferisce incorporare i gambi e le foglie più grandi nelle zuppe o nei piatti saltati in padella. Il bok choy può anche essere cotto al vapore o saltato in padella come la bietola. Dal punto di vista medicinale, il bok choy è stato utilizzato per curare la tosse e il raffreddore o per lenire i disturbi di stomaco. Un impacco di foglie lenisce le piccole irritazioni cutanee.

Coltivazione delle piante di pak choi

Il bok choy è facile da coltivare in giardino in un terreno sciolto e ricco. La pianta preferisce l’ombra parziale, ma tollera la piena luce solare, soprattutto nei climi più freschi. Come la maggior parte dei cavoli, il bok choy è un ortaggio di stagione fredda che diventa duro e amaro quando le temperature salgono e la pianta fiorisce o produce germogli fiorali.