6 errores que hay que evitar en el cuidado de los árboles frutales este otoño: los expertos advierten sobre la preparación para el invierno

A medida que la cosecha de frutas de otoño llega a su fin y las hojas comienzan a cambiar de color y a marchitarse, los propietarios de árboles frutales pueden pensar que es hora de dejar que la naturaleza siga su curso y preparar sus árboles para la latencia invernal. Sin embargo, esta temporada es crucial para garantizar árboles sanos y cosechas abundantes en el próximo año.

Puede parecer un momento para relajarse, pero el otoño es en realidad uno de los períodos más importantes para el cultivo de árboles frutales. Aunque la preparación de los árboles frutales para el invierno debe ser una parte esencial de la lista de tareas pendientes en el jardín durante el otoño, los errores comunes durante estos meses pueden provocar graves contratiempos.

Hemos pedido a Susan Poizner, experta en árboles frutales, autora y fundadora de Orchard People, que comparta sus conocimientos sobre los principales errores que comete la gente al cuidar los árboles frutales en otoño y cómo evitarlos.

Tanto si tienes un solo manzano en tu jardín como si tienes un mini huerto, dedicar tiempo a comprender y corregir estos errores estacionales puede prevenir enfermedades comunes de los árboles frutales, plagas e incluso la pérdida de frutos.

Desde la poda inadecuada de los árboles frutales hasta el descuido del cuidado esencial del suelo, los consejos de Susan proporcionan un enfoque práctico para el cuidado de los árboles en otoño que mantendrá tus árboles frutales sanos, resistentes y listos para prosperar cuando vuelva la primavera. Evite estos errores comunes en el cuidado otoñal y dé a sus árboles frutales la mejor oportunidad posible de florecer.

1. No regar

En otoño, el crecimiento de los árboles frutales se ralentiza, por lo que muchas personas dejan de regarlos, sin saber lo importante que es la hidratación para la supervivencia de los árboles frutales durante el invierno.

«Los árboles que se riegan bien antes del invierno tienen las células llenas de agua, lo que ayuda a aislarlas y reduce el riesgo de congelación», explica Susan. «Las células deshidratadas son más vulnerables a las heladas y, cuando se congelan, pueden reventar, causando daños irreversibles en el tronco y las ramas».

Continúe regando los árboles frutales hasta unas semanas antes de que se congele el suelo, pero deje de hacerlo antes de que bajen las temperaturas por debajo de cero para evitar que se forme hielo alrededor de las raíces. Considere la posibilidad de comprar un sistema de riego para árboles en Amazon para mayor comodidad.

2. Dejar las raíces sin protección

«El acolchado de los árboles es esencial para proteger las delicadas raíces de la congelación y la muerte durante el invierno, y lo ideal son cinco centímetros de virutas de madera o mantillo para arboricultura», afirma Susan.

« Coloque el mantillo en forma de rosquilla a unos centímetros del tronco para evitar la pudrición y, si es posible, amplíe el círculo de mantillo hasta el borde de la copa, ya que es allí donde se encuentran las «raíces alimenticias» esenciales».

Cuando cubra los árboles con mantillo en otoño, evite utilizar compost, ya que puede descomponerse demasiado rápido y estimular el crecimiento cuando el árbol debería estar inactivo.

«Además, hay que tener cuidado con las capas gruesas de paja, ya que pueden atraer a roedores que pueden anidar en ellas y dañar el árbol al roer la corteza», añade Susan.

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3. Poda en otoño

Aunque puede ser tentador podar los árboles frutales en otoño, Susan cree que es la peor época para hacerlo. «Podar en otoño es una mala idea porque el árbol se está preparando para la latencia, por lo que las heridas no se curarán correctamente», explica. Además, la poda otoñal puede provocar un nuevo crecimiento tierno que se daña fácilmente con el frío del invierno.

«La primavera y el verano son opciones mucho mejores. La poda a principios de primavera favorece el crecimiento fuerte de los árboles jóvenes, mientras que la poda a principios o mediados del verano, cuando el árbol se centra en el desarrollo de los frutos en lugar de en el crecimiento de nuevos brotes, ayuda a mantener los árboles más pequeños.

«Saltarse la poda otoñal ayuda a evitar los daños causados por las heladas y reduce el riesgo de plagas y enfermedades».

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4. Aplicación de fertilizantes comerciales

Susan cree que fertilizar los árboles frutales con productos comerciales fuertes puede causar daños a largo plazo y que los jardineros deberían adoptar un enfoque natural en su lugar.

«Los fertilizantes comerciales evitan los organismos naturales del suelo que descomponen la materia orgánica y alimentan a los árboles», afirma. «El uso de estos fertilizantes puede provocar la muerte de estos microbios beneficiosos, lo que hace que los árboles dependan de nutrientes artificiales. Es caro, altera el equilibrio del suelo y no es sostenible.

«El suelo de cada persona es diferente. Si compra un fertilizante comercial como una mezcla 10-10-10, es posible que no sea lo que su suelo necesita. Añadir nutrientes innecesarios puede dañar el suelo y perjudicar gravemente a los árboles frutales. Por eso recomiendo evitar los fertilizantes comerciales, a menos que un análisis del suelo revele una deficiencia específica de nutrientes. En ese caso, elija el fertilizante adecuado para subsanar esa deficiencia».

Amazon ofrece varios tipos de kits para analizar el suelo.

En lugar de utilizar productos comerciales para fertilizar los árboles frutales, intente aumentar los nutrientes con una simple alimentación anual a principios de primavera con una capa de compost o estiércol bien descompuesto. Mejor aún, aprenda a hacer compost en casa.

«Espárzalo con un grosor de unos cinco centímetros alrededor de las raíces de su árbol frutal, pero manténgalo alejado del tronco para evitar que se pudra», dice Susan. «También puede aplicar mantillo en otoño, pero solo después de que el árbol haya entrado en letargo».

5. No recoger las hojas o frutos caídos

Dejar las hojas caídas en el suelo se ha convertido en una solución popular y de bajo mantenimiento en los últimos años, con la idea de que se descompondrán y servirán como mantillo y fertilizante natural. Sin embargo, Susan cree que los jardineros deberían pensárselo dos veces cuando se trata de sus árboles frutales. «Las hojas caídas pueden ser una buena fuente de nutrientes, pero solo si están sanas. Si están enfermas o infestadas de plagas, básicamente estás proporcionando a esas plagas y esporas de enfermedades un lugar acogedor para pasar el invierno. En primavera, estos patógenos y plagas se multiplicarán y volverán con fuerza», explica. «Muchas enfermedades de los árboles frutales pasan el invierno y se propagan. Aprender a reconocer estos signos te permite cortarlos de raíz.

« Si no se te da bien detectar e identificar los síntomas de las enfermedades, es mejor ir sobre seguro y recoger cualquier materia orgánica que haya alrededor de tus árboles frutales».

Entre las enfermedades comunes a las que hay que prestar atención se encuentran la sarna del manzano, la roya en manzanas y peras, el fuego bacteriano en manzanas y el nudo negro en cerezas y ciruelas.

Otro problema es dejar la fruta caída en el suelo. «La fruta caída atrae plagas como avispas y roedores, por lo que limpiarla ayuda a mantener alejados a estos visitantes no deseados», explica Susan.

6. Dejar el tronco expuesto

Para que los árboles frutales pasen el invierno, Susan cree que es importante proteger sus troncos del daño del sol invernal y de las plagas.

«El sol invernal puede dañar los troncos de los árboles frutales al hacer que se expandan durante el día y se contraigan por la noche, lo que provoca grietas que permiten la entrada de plagas y enfermedades», explica. «Puedes proteger tu árbol preparándolo con antelación. Una opción es pintar el tronco con una mezcla al 50 % de pintura látex blanca y agua, que reflejará la luz del sol. También puede utilizar protectores espirales blancos para árboles, disponibles en Internet, o envolver el tronco con papel de aluminio de cocina durante el invierno.

«Estos métodos reflejan el sol y protegen la corteza. Recuerde retirar los protectores de plástico o el papel de aluminio a principios de primavera, ya que de lo contrario podrían aparecer insectos reproduciéndose debajo».