Cómo encurtir rábanos de tu huerto

Los rábanos son una de esas verduras fáciles de cultivar, las primeras en llegar a la mesa, propias del comienzo de la primavera. Aportan un delicioso toque picante y crujiente a las ensaladas o simplemente como aperitivo. Al ser una verdura fácil de cultivar, es posible que acabes teniendo más de los que puedes consumir frescos de una sola vez. Es entonces cuando entran en escena las recetas de encurtidos de rábano. ¿Qué son los rábanos encurtidos en conserva? Los rábanos encurtidos son una forma sencilla de preparar esta raíz que prolonga su vida útil durante meses.

Acerca de los rábanos

Los rábanos se pueden sembrar directamente a partir de semillas a principios de primavera y son uno de los primeros cultivos listos para la cosecha.

Los rábanos son conocidos por su textura crujiente y picante, pero también son ricos en calcio, potasio, sodio y vitaminas A, B, C y K, sin mencionar que son bajos en calorías. Estas verduras crucíferas también ayudan a reducir la presión arterial y se cree que disminuyen el riesgo de enfermedades cardíacas.

La mayoría de la gente está familiarizada con los rábanos pequeños y redondos, de color rosa intenso a rojo rubí, con un interior blanco inmaculado, pero los rábanos también pueden ser negros, morados, blancos o amarillos, y pueden crecer largos y estrechos, muy parecidos a las chirivías.

¿Qué son los rábanos encurtidos rápidos?

Los encurtidos rápidos son verduras, en este caso rábanos, que se conservan en salmuera y luego se refrigeran, por lo que también se denominan encurtidos de nevera.

Los encurtidos rápidos se elaboran con cualquier verdura crujiente o una combinación de ellas, como rábanos, pepinos, zanahorias y cebollas. La verdura se corta en rodajas y luego se conserva en una salmuera de vinagre, agua o zumo de frutas, sal y, a menudo, azúcar, junto con otros sabores como ajo o salsa de pescado. A continuación, la mezcla fermentada se envasa en un recipiente hermético para que fermente.

Cómo conservar los rábanos

Antes de conservar los rábanos, hay que recolectarlos. Como ya se ha mencionado, los rábanos tienen diferentes colores y formas. El rábano daikon es un rábano muy popular en muchas cocinas asiáticas que tiene el aspecto de una zanahoria larga, gruesa y blanca. Es ideal para hacer encurtidos, pero también se pueden utilizar los rábanos rojos redondos normales. El daikon es más fácil de manejar, ya que es una raíz grande.

A continuación se ofrece una receta sencilla para conservar rábanos.

• Prepare la salmuera mezclando ½ taza de vinagre y ½ taza de agua, ¼ de taza de azúcar blanco y una pizca grande de sal kosher en una cacerola y llévela a ebullición. Retírela del fuego y déjela enfriar.
• Prepare un rábano daikon y una zanahoria, lavados, pelados y cortados en juliana (tiras finas) con una mandolina o con cuidado con un cuchillo afilado.
• Llene un tarro de cristal limpio con las zanahorias y el daikon cortados y luego vierta la salmuera enfriada sobre las verduras hasta que queden cubiertas. Tápalo con una tapa.
• Refrigera durante al menos cuatro horas antes de servir para que los sabores se mezclen.

En cuanto al tipo de vinagre que se debe utilizar: el vinagre de arroz aporta un sabor limpio y fresco excelente, pero otros vinagres como el destilado, el de malta, el blanco, el de vino tinto o el de sidra de manzana también funcionan bien. Los vinagres más oscuros, como el balsámico o el vinagre negro chino, no solo dan un aspecto desagradable a los rábanos encurtidos, sino que son un poco fuertes y tánicos para los encurtidos rápidos.

A la receta básica anterior se le pueden añadir todo tipo de sabores. Puede añadir zumo de cítricos en lugar de agua, ajo, cebolla, otras verduras como col lombarda, salsa de pescado, pimiento rojo picado, laurel, semillas de mostaza, especias para encurtir o hierbas frescas.

Los rábanos encurtidos están en su punto óptimo tras 24-48 horas de fermentación y se pueden conservar durante 2-4 semanas, sellados y refrigerados.