Cultivo de alfalfa: cómo plantar alfalfa

La alfalfa es una planta perenne de estación fría que se cultiva comúnmente para alimentar al ganado o como cultivo de cobertura y acondicionador del suelo. La alfalfa es muy nutritiva y una fuente natural de nitrógeno. Es ideal para mejorar el suelo y controlar la erosión. El extenso sistema radicular de la alfalfa nutre tanto a las plantas como al suelo. La planta de alfalfa se ha cultivado durante generaciones y cultivarla en tu jardín es fácil. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo cultivar alfalfa. Cómo cultivar la planta de alfalfa Fácil de cultivar y propagar, la alfalfa se adapta bien a casi cualquier jardín y tolera una amplia gama de condiciones de cultivo. También es una buena planta resistente a la sequía, ya que no le gusta el exceso de humedad. De hecho, el exceso de humedad puede provocar la aparición de moho. Para cultivar alfalfa, elige una zona con mucho sol. Busca también una zona con buen drenaje y un nivel de pH del suelo entre 6,8 y 7,5. Antes de plantar, debes limpiar la zona, trabajar el suelo y eliminar cualquier residuo. Las semillas de alfalfa puras se pueden comprar en la mayoría de las tiendas de piensos.

Cómo plantar alfalfa

Quienes viven en climas más fríos pueden plantar alfalfa en primavera, mientras que en las regiones más templadas es mejor plantarla en otoño. Dado que la alfalfa echa raíces rápidamente, no es necesario plantarla a gran profundidad, solo a aproximadamente 1 cm. Basta con esparcir las semillas de manera uniforme sobre el suelo y cubrirlas ligeramente con tierra. Utilice aproximadamente 113 g de semillas por cada 2,3 m² y deje un espacio de entre 46 y 61 cm entre las hileras. Debería empezar a ver brotes en un plazo de siete a diez días.

Una vez que las plántulas hayan alcanzado unos 15-31 cm, aclárelas según sea necesario para evitar problemas de hacinamiento. A menos que cultive alfalfa como forraje para el ganado, déjela crecer hasta que los cultivos estén listos para ser plantados o hasta que aparezcan sus flores moradas, momento en el que simplemente puede segarla y ararla en el suelo o dejarla. Los brotes de alfalfa se descompondrán. Este «abono verde» fertilizará el suelo y estimulará la actividad microbiana, aireándolo también.

Cosecha de la planta de alfalfa

Si se planta alfalfa para el ganado, será necesario cosecharla y curarla antes de la floración (lo que se conoce como etapa de floración temprana). Una vez que la planta madura, resulta más difícil de digerir para estos animales. La cosecha en esta etapa de floración temprana también garantiza los porcentajes óptimos de nutrientes, que suelen encontrarse en las hojas de la planta. No corte la alfalfa si hay riesgo de lluvia, ya que esto puede dañar el cultivo.

El clima lluvioso puede provocar problemas de moho. El heno de alfalfa de calidad debe tener un buen color verde y ser frondoso, además de un aroma agradable y tallos delgados y flexibles. Una vez cosechado, será necesario remover la tierra antes de que comience la siembra de la siguiente temporada. La alfalfa tiene pocos problemas de plagas, sin embargo, el gorgojo de la alfalfa puede causar graves daños. Además, el nematodo del tallo puede infestar y debilitar los brotes del tallo.