Cultivo de hierbas griegas: información sobre las plantas aromáticas mediterráneas más comunes

Teofrasto fue un antiguo griego conocido como el padre de la botánica. De hecho, los antiguos griegos eran muy expertos y conocedores de las plantas y sus usos, especialmente de las hierbas. Las plantas aromáticas mediterráneas se cultivaban habitualmente para su uso diario durante la existencia de esta antigua civilización. Las hierbas griegas cultivadas se utilizaban frescas o secas en polvos, cataplasmas, ungüentos y tinturas para tratar diversas dolencias físicas. Problemas médicos como resfriados, hinchazones, quemaduras y dolores de cabeza se trataban con plantas aromáticas mediterráneas. Las hierbas se incorporaban a menudo al incienso y eran el componente principal de los aceites de aromaterapia. Muchas recetas culinarias incluían el uso de hierbas y dieron lugar a la práctica común de la jardinería de hierbas en la antigua Grecia.

Plantas aromáticas mediterráneas

En la jardinería de hierbas griega, se pueden incluir varias hierbas en el huerto, como cualquiera de las siguientes:

• Caléndula
• Melisa
• Dittany de Creta
• Menta
• Perejil
• Cebollino
• Lavanda
• Mejorana
• Orégano
• Romero
• Salvia
• Santolina
• Laurel dulce
• Ajedrea
• Tomillo

Muchas hierbas conferían cualidades específicas. Por ejemplo, se creía que el eneldo era un presagio de riqueza, mientras que el romero aumentaba la memoria y la mejorana era la fuente de los sueños. Hoy en día, sin duda se incluiría la albahaca en el jardín de hierbas griego, pero los antiguos griegos la omitían debido a una creencia supersticiosa sobre la planta. El jardín de hierbas griego tradicional consistía en amplios senderos que dividían en dos varias parcelas de hierbas. Cada hierba tenía su propia sección del jardín y a menudo se cultivaba en bancales elevados.

Cultivo de hierbas griegas

Las plantas comunes en los jardines de hierbas mediterráneas prosperan en las temperaturas cálidas y el suelo seco de esa región. El jardinero aficionado obtendrá mejores resultados con una tierra para macetas de buena calidad y con buen drenaje. Coloque las hierbas a pleno sol y abónelas, especialmente si están en macetas, con un fertilizante multiuso una vez al año aproximadamente. Las hierbas en maceta requerirán un riego más constante que las del jardín. Probablemente sea suficiente regarlas bien una vez a la semana; sin embargo, vigile la maceta y compruebe con el dedo si está seca. Las hierbas mediterráneas pueden soportar mucha agua, pero no les gusta tener los pies mojados, por lo que es fundamental que la tierra drene bien. En el huerto, una vez establecidas, la mayoría de las hierbas pueden dejarse sin mucho riego; sin embargo, no son plantas del desierto y necesitan algo de agua durante los periodos de sequía prolongados. Dicho esto, la mayoría de las hierbas mediterráneas son tolerantes a la sequía. He dicho «tolerantes» porque siguen necesitando algo de agua. Las hierbas mediterráneas necesitan principalmente pleno sol, todo el que puedan recibir, y temperaturas cálidas para estimular los aceites esenciales que les confieren sus maravillosos sabores y fragancias.