Daños causados por los ácaros en los bojes: ¿qué son los ácaros del boj?

Los bojes son muy apreciados en jardinería debido a su porte compacto, facilidad de cuidado, resistencia a muchas enfermedades y plagas, y amplia disponibilidad y asequibilidad. Uno de los pocos insectos que pueden causar problemas en estas plantas resistentes son los ácaros del boj. Los daños causados por los ácaros en los bojes pueden ser difíciles de detectar al principio y, tras una infección prolongada, la salud de la planta puede verse gravemente afectada por estos insectos chupadores. A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo reconocer las plagas y cómo eliminar los ácaros del boj.

Ciclo de vida de los ácaros del boj

Las arañas rojas del boj pasan el invierno en forma de huevos y eclosionan y se activan entre abril y principios de mayo. Son criaturas diminutas, parecidas a las arañas, que causan daños al chupar la savia de las hojas de la planta. Su saliva contiene una toxina que provoca punteado en las hojas y, con el tiempo, la reducción de la savia de la planta provocará un tono plateado y poco saludable en el follaje. El tratamiento contra las arañas rojas en los bojes debe comenzar tan pronto como se observen las plagas para salvar la salud de la planta. Para controlar las arañas, es necesario conocer un poco su ciclo de vida. Estos insectos pasan el invierno en forma de huevos en el envés de las hojas. Cuando las temperaturas se calientan, eclosionan. Los adultos se alimentan de ambas caras de las hojas de la planta. Puede haber ocho o más generaciones por temporada, lo que puede suponer una gran cantidad de insectos y daños potencialmente graves para la planta. Los insectos están más emparentados con las arañas y tienen ocho patas, un color entre marrón claro y rojizo, y dos grandes manchas oscuras en los costados.

Daños causados por los ácaros en los bojes

El primer indicio de que hay ácaros puede ser la aparición de punteados en las hojas. Las hojas superiores o inferiores pueden presentar arañazos elevados y de color más claro en su superficie. Esto se debe a las toxinas presentes en la saliva de los ácaros. En el follaje muy afectado, el color puede ser marrón, pero suele ser más bien tostado. Si la actividad alimenticia se acelera, las hojas pueden empezar a caerse de la planta. La mejor manera de determinar si los ácaros son los causantes del daño es colocar un trozo de papel blanco debajo de la planta y sacudir las ramas. Los ácaros aparecerán en el papel blanco y se podrán contar. Si cada sacudida de la rama da como resultado 15 o más ácaros, tiene un problema grave y es necesario controlar los ácaros del boj.

Tratamiento de los ácaros del boj

Una vez identificado el problema, es el momento de preguntarse cómo eliminar los ácaros del boj. Existen varios controles biológicos que son naturales y no tóxicos. Entre ellos se incluyen depredadores como:

• Crisopas
• Mariquitas
• Escarabajos rove
• Ácaros depredadores
• Insectos piratas diminutos
• Mosquitos depredadores

Puede resultar difícil atraer a estos insectos hacia su planta enferma, por lo que un método más eficaz para controlar la araña roja del boj podría ser el aceite hortícola. Utilizado en primavera y cada tres semanas, este aceite no tóxico puede acabar rápidamente con las poblaciones de arañas rojas. Los jabones insecticidas también son bastante eficaces. En infestaciones especialmente graves, es posible que tenga que recurrir a un acaricida. Tenga cuidado y lea todas las instrucciones antes de utilizar cualquier fórmula química.