Problemas con los rododendros: cómo lidiar con los insectos y las enfermedades que afectan a los rododendros

Los arbustos de rododendros son similares a las azaleas y pertenecen al género Rhododendron. Los rododendros florecen a finales de la primavera y proporcionan una explosión de color antes de que lleguen las flores de verano. Varían en altura y forma, pero todos producen una gran cantidad de flores que son perfectas para las zonas sombreadas y ricas en ácido del jardín. Los problemas con los rododendros son poco frecuentes, ya que son plantas que requieren relativamente poco mantenimiento. Las plagas y enfermedades de los rododendros dañan las plantas que están estresadas debido a las condiciones ambientales o a lesiones. Los problemas comunes de los arbustos de rododendro pueden evitarse proporcionándoles el mejor entorno de crecimiento posible y manteniendo un programa constante de poda, acolchado y fertilización. Plante su rododendro en una zona sombreada que drene bien y tenga un pH de 4,5 a 6,0, y aplique fertilizante varias veces durante la primavera y el verano para estimular el crecimiento. Aplique mantillo para retener la humedad y proporcionar protección.

Problemas de insectos en los rododendros

De los pocos problemas de insectos que existen en los rododendros, la mayoría se pueden tratar primero mediante la prevención o el tratamiento posterior con aceite de neem. Estas son algunas de las plagas más comunes que afectan a este arbusto:

• Ácaros: los ácaros se alimentan de la savia de los brotes y las hojas, dejando las hojas amarillas o bronceadas.
• Chinches– Si la parte superior de las hojas presenta manchas verdes y amarillas, es posible que se trate de chinches. Estas diminutas chinches causan la mayor parte de los daños en primavera y verano, y suelen ser más problemáticas en los rododendros que se han plantado en lugares soleados. Los insectos jóvenes se alimentan de savia y dejan pequeñas gotas de excremento negro a su paso.
• Gorgojos – El gorgojo negro adulto es un insecto que se alimenta por la noche y mide entre 5 y 10 mm de largo. Es más frecuente entre mayo y septiembre. El gorgojo se alimenta de las hojas, creando una muesca en forma de C alrededor del margen de la hoja. Aunque el daño no es atractivo, no supone un riesgo grave para el arbusto.

Antes de tratar su rododendro contra las plagas, asegúrese de que un profesional identifique el problema y le ayude con un plan de tratamiento. Consulte con su Oficina de Extensión Cooperativa local para obtener ayuda.

Enfermedades de los rododendros

También son frecuentes algunas enfermedades de los rododendros. Entre ellas se incluyen:

• Clorosis: la clorosis, una deficiencia de hierro, es común en los rododendros y hace que las hojas pasen de un verde oscuro intenso a un verde claro o incluso amarillo. Las hojas nuevas pueden incluso brotar completamente amarillas. La clorosis se convierte en un problema cuando el pH del suelo es de 7,0 o superior. Enmendar el suelo con azufre y aplicar un fertilizante con hierro ayudará a corregir el problema.
• Muerte regresiva por hongos: muchos hongos diferentes causan una enfermedad conocida como muerte regresiva. Las hojas y la parte terminal de las ramas se marchitan y finalmente mueren. El suelo infectado, las lluvias intensas y las salpicaduras de agua propagan los hongos que entran en el arbusto a través de las zonas débiles. Corte todas las zonas infectadas y destrúyalas. Rocíe fungicida de sulfato de cobre después de la floración y repita la operación al menos dos veces más en intervalos de dos semanas.
• Quemadura invernal: los rododendros que están expuestos a un invierno muy seco pueden sufrir quemaduras invernales. Las hojas se enrollan para proteger la pérdida de humedad y finalmente mueren. Proteja los rododendros de las quemaduras invernales plantándolos en una zona protegida y cubriéndolos con una capa gruesa de mantillo. Asegúrese de regar sus plantas de forma constante antes del invierno.