Variedades de higos resistentes al frío: consejos para cultivar higos resistentes al invierno

Probablemente originarios de Asia, los higos se extendieron por todo el Mediterráneo. Pertenecen al género Ficus y a la familia Moraceae, que contiene 2000 especies tropicales y subtropicales. Ambos datos indican que las higueras disfrutan de temperaturas más cálidas y probablemente no crecerán bien si vives, por ejemplo, en la zona 5 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Pero no se preocupen los amantes de los higos que viven en regiones frías, ya que existen algunas variedades resistentes al frío. ¿Qué resistencia al frío tienen las higueras? Bueno, se pueden cultivar higueras resistentes al frío en zonas donde las temperaturas mínimas invernales no bajen de los -15 °C (5 °F). Sin embargo, ten en cuenta que el tejido del tallo puede dañarse a temperaturas muy superiores a los 5 °F (-15 °C), especialmente si se trata de una ola de frío prolongada. Los higueros resistentes al invierno establecidos o maduros tienen más probabilidades de sobrevivir a una ola de frío prolongada. Los árboles jóvenes de menos de dos a cinco años de edad probablemente morirán, especialmente si tienen las raíces «mojadas».

Los mejores higueros resistentes al frío

Dado que los higos prosperan en regiones cálidas, los largos periodos de frío limitan su crecimiento y, por lo tanto, la fructificación y la producción, y una helada prolongada los mata. Las temperaturas de entre -10 y -20 grados Fahrenheit (-23 y -26 grados Celsius) matarán sin duda alguna a la higuera. Como se ha mencionado, existen algunas variedades de higos resistentes al frío, pero hay que tener en cuenta que incluso estas necesitarán algún tipo de protección durante el invierno. Bien, ¿cuáles son algunos higos resistentes al invierno? Las tres variedades de higos más comunes resistentes al frío son Chicago, Celeste y English Brown Turkey. Todas ellas también se conocen como miembros de la familia del higo común. Los higos comunes son autofértiles y hay muchas variedades que varían en sabor, color y hábito de crecimiento.

• Chicago: Chicago es el higo más fiable para plantar en la zona 5, ya que producirá abundantes frutos durante la temporada de crecimiento, incluso si se congela el suelo en invierno. Los frutos de esta variedad son de tamaño mediano a pequeño y tienen un sabor intenso.
• Celeste: los higos Celeste, también llamados Sugar, Conant y Celestial, también tienen frutos de tamaño pequeño a mediano. Celeste es una variedad de crecimiento rápido con un porte arbustivo que alcanza entre 3,5 y 4,5 m de altura en su madurez. También se congela hasta el suelo en las bajas temperaturas invernales, pero se recupera en primavera. Sin embargo, esta variedad en particular es un poco menos propensa a recuperarse que Chicago, por lo que es mejor protegerla durante los meses de invierno.
• Brown Turkey: la Brown Turkey es una variedad muy prolífica que produce frutos grandes. De hecho, a veces da dos cosechas en un mismo año, aunque su sabor es algo inferior al de otras variedades. También resiste temperaturas extremadamente frías, al igual que la Celeste y la Chicago. Una vez más, para estar seguros, es mejor protegerla durante los meses de invierno.

Otras variedades de higos resistentes al frío son, entre otras, las siguientes:

• Dark Portuguese
• LSU Gold
• Brooklyn White
• Florea
• Gino
• Sweet George
• Adriana
• Tiny Celeste
• Paradiso White
• Archipel
• Lindhurst White
• Jurupa
• Violetta
• Sal’s EL
• Alma

Cultivo de higueras resistentes al frío

Aunque las tres variedades de higos mencionadas anteriormente son las más comunes y resistentes al frío, no son necesariamente las mejores para su zona. Teniendo en cuenta el posible microclima, especialmente en las zonas urbanas, una zona USDA puede pasar de 6 a 7, lo que ampliaría considerablemente el número de variedades que se pueden cultivar en su zona. Puede que sea necesario un poco de ensayo y error, así como consultar con la oficina local de extensión agrícola, un maestro jardinero o un vivero para determinar exactamente qué variedades de higos son las más adecuadas para su región. Sea cual sea el higo que elija, recuerde que todos los higos necesitan pleno sol (unas seis horas o más) y un suelo bien drenado. Si es posible, plante el árbol junto a una pared sur protegida. Es posible que desee cubrir con mantillo la base del árbol o envolverlo para protegerlo durante los meses más fríos. También puede cultivar el árbol en una maceta que pueda trasladarse a una zona protegida, como el garaje. Cualquiera de los higos son ejemplares magníficos y, una vez establecidos, son bastante tolerantes a la sequía y requieren pocos cuidados adicionales. Además, tienen pocos problemas de plagas o enfermedades. Las hermosas hojas de grandes lóbulos aportan un toque espectacular al paisaje, sin olvidar los frutos celestiales: ¡hasta 18 kg en un solo árbol maduro!