Come coltivare le piante di Peperomia Pellucida

La pianta Peperomia pellucida è una pianta perenne a vita breve originaria del Messico, dell’America centrale e meridionale, delle Indie occidentali e di altri climi tropicali, che si è naturalizzata nel sud-est degli Stati Uniti e nelle Hawaii. Classificata come erbaccia in alcune regioni e come erba aromatica in altre, la P. pellucida, nota anche come “pepe anziano” o “orecchie di topo”, ha dimostrato di essere un notevole antibatterico con il potenziale di un antibiotico ad ampio spettro. Continua a leggere per scoprire come prendersi cura e coltivare la Peperomia pellucida.

Semi di Pepper Elder

La pianta fiorisce tutto l’anno, anche se i fiori sono poco appariscenti, di colore da verde chiaro a verde pallido. Una volta maturi, rivelano minuscoli semi simili a puntini attaccati alle spighe fiorite. Il pepe anziano ha un forte aroma simile alla senape.

La P. pellucida, della famiglia delle Piperaceae, è una pianta a crescita bassa, alta circa 15-45 cm. Il suo portamento è eretto o parzialmente ricadente. La pianta delle orecchie di topo ha foglie abbondanti, di colore verde lucido e a forma di cuore, piuttosto carnose come quelle delle piante succulente.

A seconda del clima, il pepe anziano può essere una pianta perenne delicata o annuale. Crescendo in ciuffi, la P. pellucida prospera in terreni sciolti e umidi, boschi ombrosi e lungo le pianure costiere.

Oltre ai due nomi comuni sopra elencati, la P. pellucida può essere chiamata pianta “cespuglio brillante” o pianta “chela di granchio”.

Usi medicinali della P. pellucida

Le foglie di sambuco vengono raccolte per essere utilizzate come alimento, tè o medicinale. Alcune culture raccolgono le foglie selvatiche, mentre altre coltivano la pianta e la vendono nei mercati locali. Dal punto di vista medicinale, la pianta viene utilizzata per trattare dolori addominali, ascessi, foruncoli, coliche, affaticamento, gotta, mal di testa, malattie renali e dolori articolari. Le radici possono essere utilizzate per curare la febbre.

In particolare, nel nord-est del Brasile la pianta è utilizzata per abbassare il colesterolo, mentre in Bolivia il popolo Alteños utilizza l’intera pianta per arrestare le emorragie. In Amazzonia e Guyana, la pianta delle orecchie di topo è utilizzata per sopprimere la tosse, come emolliente e diuretico. Nelle Filippine è una delle 10 piante medicinali approvate dal Ministero della Salute.

I test per potenziali usi farmaceutici hanno dimostrato proprietà antinfiammatorie e analgesiche. La P. pellucida ha anche dimostrato di avere proprietà antibatteriche nei confronti di Cadillus subtillis, Pseudomonas aeruginosa ed Escherichia coli, segnalandola come un potenziale antibiotico ad ampio spettro.

Sono stati osservati sintomi simili all’asma in persone con note reazioni di ipersensibilità alla specie. Detto questo, nessun dato supporta la tossicità per l’uomo.

Usi culinari della P. pellucida

La peperomia viene spesso utilizzata per preparare zuppe, stufati o brasati. Le foglie e gli steli vengono consumati anche freschi in insalata, conferendo un sapore delicato simile alla senape. Dalle foglie della pianta si ricava anche un tipo di tè.

Come coltivare la Peperomia pellucida

Raccogli i semi in estate o in autunno e poi piantali in casa. Coprire il contenitore con della plastica per aumentare la temperatura e l’umidità. I semi dovrebbero germogliare in 3 giorni-3 settimane.

La peperomia cresce nelle zone USDA 9b-11 o in casa come pianta d’appartamento. Può essere coltivata all’aperto in Florida, Alabama, Mississippi e Texas. Un modo popolare per coltivare la pianta è in fibra di cocco e torba, ma è anche possibile utilizzare un terriccio che trattenga l’umidità ma sia allo stesso tempo aerato.

Se la coltivate in casa, scegliete una finestra luminosa ma non esposta alla luce diretta del sole. L’esposizione a sud o a est è la migliore. La temperatura dovrebbe essere compresa tra 18 e 27 °C. Le piante muoiono se la temperatura scende sotto i 10 °C. La peperomia richiede un’umidità elevata, superiore al 60%. Coltivarla su un vassoio evaporativo di ciottoli, pomice o simili può aiutare ad aumentare il livello di umidità, prevenendo al contempo malattie batteriche o fungine.

Cura della Peperomia pellucida

Le piante di sambuco amano il terreno umido ma non saturo. Durante la stagione di riposo vegetativo, potrebbe essere sufficiente annaffiare una volta al mese. Altrimenti, prestate attenzione ai segnali di allarme, come foglie cadenti o arricciate, che indicano quando è necessario annaffiare. Inserisci il dito nel terreno fino alla prima falange. Se è asciutto, innaffia la pianta.

Le radici di questa pianta sono piccole e probabilmente non sarà necessario rinvasarla per anni. Infatti, molto probabilmente dovrai semplicemente sostituire il terreno piuttosto che aumentare le dimensioni del vaso. Se dovete rinvasare la pianta, il momento ideale per farlo è in inverno o in primavera.

Concimate con un’emulsione di pesce diluita o un fertilizzante sintetico. Se coltivate la pianta per uso alimentare, assicuratevi di utilizzare un fertilizzante organico. Potete anche aggiungere un fertilizzante a lento rilascio al momento della piantagione, che nutrirà la pianta per circa sei mesi.