Come gestire le piante d’appartamento tossiche

Molte delle piante d’appartamento più belle sono in realtà pericolose. Contengono sostanze che possono irritare la pelle o essere velenose al tatto, e chi soffre di allergie deve prestare particolare attenzione. Non lasciate però che questo rovini il piacere che provate nel coltivarle. Devi solo imparare a gestirle correttamente.

Proteggersi dalle piante tossiche

Innanzitutto, indossa guanti di gomma ed evita che il succo delle piante entri in contatto con gli occhi, la bocca o eventuali ferite aperte. Se hai bambini piccoli, è sicuramente meglio evitare le piante pericolose fino a quando i bambini non saranno abbastanza grandi da comprenderne i pericoli. Inoltre, gli animali domestici non sono sempre così intelligenti come pensiamo. I gatti e gli uccelli amano rosicchiare le piante verdi e non sanno quali sono velenose e quali no. A volte solo alcune varietà o specie particolari richiedono particolare cautela. Altre volte, un’intera famiglia di piante è velenosa. In alcune piante, le sostanze irritanti sono limitate a determinate parti, come le foglie o il gambo, mentre in altre l’intera pianta è velenosa. Ricordate che tutte le piante velenose sono contrassegnate dal simbolo del teschio nelle descrizioni delle piante e sulle etichette.

Piante potenzialmente pericolose

Tutte le Euphorbiaceae contengono concentrazioni variabili di una linfa biancastra. Questa linfa irrita la pelle. Se le piante vengono danneggiate, una piccola quantità di lattice può facilmente entrare in contatto con la pelle e causare eczemi. A questa famiglia appartengono piante molto amate come:

• Euphorbia milli
• Croton (Codiaeum variegatum)
• Acalypha (Acalypha)

Anche alcune delle Aracaea che si trovano tra le piante d’appartamento contengono linfa velenosa. Se fuoriuscita dai tagli, questa linfa può causare enormi gonfiori e dolore alla mucosa della bocca e della gola. Può anche causare congiuntivite e alterazioni della cornea dell’occhio. Esempi sono:

• Dieffenbachia (Dieffenbachia)
• Aglaonema (Aglaonema)
• Anthurium (Anthurium)
• Monstera (Monstera deliciosa)
• Filodendro (Philodendron)
• Giglio di Calla (Zantedeschia)

Anche le piante simili all’amarillide (Lillaceae) contengono una linfa che può provocare nausea, vomito e diarrea. Esempi ben noti di questa famiglia sono:

• Tulipano
• Narciso
• Giacinti
• Amaryllis
• Clivia

Note per le loro proprietà velenose sono le Solanaceae. Altre includono Browalolia, Brunfelsia, Capsicum e Solanum pseudocapsicum. Lavatevi sempre accuratamente le mani se le ferite causate dalle piante hanno lasciato tracce di linfa o succhi cellulari sulle dita. Non strofinatevi gli occhi mentre lavorate con queste piante. Potrebbe essere pericoloso quanto toccarsi gli occhi con un peperoncino jalapeño! Le bacche delle piante, come quelle della clivia, sono particolarmente pericolose per i bambini. I bambini non riescono a resistere alla tentazione e mettono i frutti in bocca. Molte bacche delle piante d’appartamento provocano nausea, vomito e dolori di stomaco, seguiti da sonnolenza e dilatazione delle pupille. La maggior parte dei casi di avvelenamento da piante è causata dal Solanum pseudocapsicum. Estremamente pericolose sono anche le Apocynaceae. Esempi popolari di questa famiglia sono:

• Oleandro (Nerium oleander)
• Allamanda
• Carissa
• Pervinca del Madagascar (Catharanthus roseus)
• Dipladenia
• Palme del Madagascar (Pachypodium)

Proteggere il vostro animale domestico dalle piante velenose

Ricordate che le piante che mettono in pericolo gli esseri umani possono essere pericolose anche per i nostri animali domestici. Gatti, cani, uccelli in gabbia, conigli, criceti, porcellini d’India: qualsiasi animale domestico che vaghi liberamente in casa è a rischio di avvelenamento se avete questo tipo di piante in casa. Se i gatti non possono uscire all’aperto ogni giorno per soddisfare il loro bisogno di erba, inizieranno a rosicchiare le vostre piante d’appartamento. È sbagliato credere che gli animali sappiano cosa è bene per loro e cosa no. Mettete sempre una ciotola di erba gatta sul davanzale della finestra per i vostri gatti. Fate attenzione anche ai cactus. Inseguendo le mosche alla finestra, molti gatti hanno finito per ferirsi con le spine invece di catturare la preda, e le piccole ferite spesso richiedono molte settimane per guarire. Anche i cani si feriscono. Poiché sia i cani che i gatti bevono qualsiasi tipo di acqua, sono anche in pericolo a causa dei rimedi vegetali e dei fertilizzanti che sono stati sciolti nell’acqua avanzata delle piante. Sebbene siano belle, è ovvio che le piante possono essere pericolose non solo per gli esseri umani ma anche per i vostri animali domestici. Seguite le istruzioni e tenete questi tipi di piante fuori dalla portata dei bambini piccoli e dei vostri animali domestici. Questo vi risparmierà un sacco di problemi e di dolori alla fine.