Cosa fare con il tuo primo bonsai

Non è raro che i primi passi nel mondo dei bonsai non portino a risultati ideali. Lo scenario tipico è il seguente: ricevi un bonsai in regalo per Natale o per il tuo compleanno. Lo ami e vuoi prenderti cura di lui e farlo crescere forte. Tuttavia, nonostante i tuoi migliori sforzi, inizia a ingiallire e/o le foglie iniziano a cadere, e ben presto tutto ciò che ti rimane è una pianta morta in un vaso. Ecco alcune informazioni che potrebbero aiutarti a evitare questo scenario o, almeno, ad avere più successo al secondo tentativo.

Di che specie è il tuo albero?

La prima cosa che devi sapere per scoprire di cosa ha bisogno è capire che specie di albero o arbusto hai in quel vaso. Ci sono alcune specie che vengono comunemente vendute come regali per i principianti. Tra queste vi sono: Ginepro Green Mound – Ginepro Green Mound (Juniperus procumbens ‘Nana’), noto anche come ginepro Procumbens e ginepro giapponese. Una scelta discreta per i principianti. Da coltivare solo all’aperto. Olmo cinese – Olmo cinese (Ulmus parvifolia), noto anche come Zelkova cinese o Zelkova. Un’ottima scelta per i principianti. Il nome “Zelkova” è improprio, poiché la “Zelkova serrata” è una specie diversa con esigenze di cura diverse. Da coltivare all’aperto. Acero giapponese – L’acero giapponese (Acer palmatum) è una buona scelta per i principianti. Da coltivare solo all’aperto. Serissa– Serissa (Serissa foetida), nota anche come Albero delle Mille Stelle e Rosa delle Nevi. Una scelta poco indicata per i principianti, ma comunemente venduta come albero per principianti. Coltivare all’aperto in estate e proteggere dal freddo in inverno. Ficus – Alberi di ficus (Ficus benjamina, Ficus nerifolia, Ficus retusa, ecc…), noto anche come Banyan e Fico foglia di salice. Una buona scelta per i principianti. Coltivare all’aperto nei mesi caldi e proteggere dal freddo in inverno.

Avvertenze di base

Ci sono alcune cose fondamentali da fare e da non fare con i bonsai che possono aiutarti molto a mantenere in vita il tuo nuovo tesoro:

Non iniziare coltivando bonsai in casa

Sì, il tuo nuovo bonsai starà benissimo sul davanzale della finestra della cucina o sul tavolino da caffè (una posizione sbagliata), ma i bonsai sono alberi e gli alberi sono piante da esterno. A meno che il tuo bonsai non sia una Serissa (una scelta poco azzeccata) o un Ficus, tienilo all’aperto il più possibile. Esistono alcune altre specie di bonsai che tollerano la coltivazione in casa, ma nessuna di esse prospera davvero al chiuso e tutte avranno più problemi di parassiti. La maggior parte morirà semplicemente. Lascia perdere la coltivazione di bonsai in casa finché non avrai dedicato alcuni anni allo studio e alla coltivazione all’aperto con successo.

Non innaffiare eccessivamente il tuo bonsai

L’eccessiva irrigazione è responsabile della morte di più bonsai rispetto a qualsiasi altro fattore. È necessario lasciare asciugare leggermente il terreno tra un’irrigazione e l’altra. Una regola di base è quella di lasciare asciugare il terreno fino a metà della profondità del vaso prima di irrigare nuovamente. Quando si innaffia, farlo accuratamente, due o tre volte per bagnare completamente il terreno.

Non lasciare le pietre incollate sulla superficie del terreno.

Molte delle piante bonsai che si trovano in luoghi diversi dai veri vivai di bonsai sono vendute con il terreno ricoperto da uno strato duro di ciottoli incollati. Rimuoverlo il prima possibile! Questo strato impedirà all’acqua di raggiungere il terreno e ucciderà l’albero. Potete rimuoverlo immergendo il vaso in acqua per circa 30 minuti e poi usando le dita o delle pinze per rimuovere lo strato di ciottoli ormai ammorbidito. I bonsai venduti con questi sassolini incollati insieme sono spesso di qualità e salute molto scadenti e potrebbero comunque morire, dato che la maggior parte di essi ha poche o nessuna radice.

Lascia il tuo bonsai all’aperto al freddo dell’inverno*

A meno che il tuo albero non sia tropicale, ha bisogno di un riposo invernale al freddo. Gli alberi decidui, come gli aceri e gli olmi, perderanno le foglie e potrebbero sembrare morti, ma se curati adeguatamente, germoglieranno con una nuova e bellissima fioritura di foglie in primavera. Anche le conifere, come il ginepro e il pino, hanno bisogno di questo riposo al freddo. Non pensate di doverli portare in casa per l’inverno, altrimenti rischiate di perderli. La maggior parte richiede semplicemente di proteggerli da temperature inferiori a -6 °C e dai venti secchi. Informatevi sulle esigenze di cura della specie del vostro albero, in modo da sapere come gestire l’inverno con il vostro bonsai. *Le piante tropicali DO devono essere protette da temperature inferiori a 10-15 °C (55-60 °F) e potrebbe essere necessario allestire un ambiente speciale per mantenerle alla giusta temperatura e umidità all’interno durante i mesi freddi.

Nutrite solo nella stagione di crescita

Come tutte le piante, anche i bonsai hanno bisogno di fertilizzante per rimanere in salute. Tuttavia, è consigliabile concimare i bonsai solo durante la stagione di crescita e non durante l’inverno o il tardo autunno. Il periodo base per la concimazione va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno. Esistono molti tipi di fertilizzanti e molti programmi diversi da seguire, ma un regime di base può essere quello di utilizzare un concime bilanciato (10-10-10 o simile) (seguire le istruzioni di dosaggio riportate sulla confezione) una volta al mese durante le stagioni calde. Tenete presente che un’alimentazione eccessiva porterà alla morte del bonsai.

Acquistate il vostro prossimo bonsai da un vivaio specializzato

…e non da un chiosco in un centro commerciale o da un venditore ambulante. Assicuratevi di acquistare il bonsai solo da qualcuno che sarà ancora lì il mese prossimo e l’anno prossimo, che potrà darvi consigli sulla cura e da cui potrete acquistare altri prodotti. La qualità e la salute degli alberi provenienti da questi luoghi sarà solitamente molto migliore rispetto a quelli provenienti da “banchetti di bonsai” o venditori ambulanti.