Cosa sono i germogli d’aglio? Come coltivare e raccogliere questo gustoso raccolto extra

I germogli dell’aglio sono una di quelle piccole sorprese che molti principianti non si aspettano di trovare nel proprio giardino. Se avete piantato aglio a collo duro, noterete questi steli verdi ricci alla fine della primavera, che si attorcigliano e si avvolgono sopra le foglie. I giardinieri spesso li considerano un raccolto extra, un prodotto gustoso con molti usi culinari.

I germogli sono una parte fondamentale del ciclo dell’aglio e compaiono quando la pianta è quasi pronta a dedicare le sue energie alla fioritura. Se state imparando a coltivare l’aglio, sapere cosa fare con questi germogli vi aiuterà a ottenere il massimo dalle vostre piante. Potete decidere se tagliarli per ottenere bulbi più grandi, lasciarli per ottenere bulbilli d’aglio o cucinarli direttamente dal giardino. Alcuni giardinieri li considerano una prelibatezza e, una volta assaggiati, capirai perché.

La prima volta che coltivi l’aglio, potresti non sapere quando aspettarti gli scapi o cosa fare quando compaiono. Non preoccuparti: sono facili da gestire una volta che conosci alcuni trucchi.

Cosa sono gli scapi d’aglio?

I gambi dell’aglio sono i gambi fioriti che crescono dalle piante di aglio a collo duro. A differenza delle foglie, sono rotondi, sodi e si arricciano a spirale man mano che si allungano. Li vedrete apparire tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate, di solito poche settimane prima che i bulbi siano pronti per essere raccolti. Se lasciati soli, i gambi finiranno per raddrizzarsi e produrre piccoli bulbi (chiamati bulbilli) nella parte superiore, che possono essere utilizzati per la propagazione ma richiedono anni per maturare.

Tenete presente che non troverete scapi sull’aglio a collo morbido o sull’aglio elefante: solo i tipi di aglio a collo duro li producono.

Perché i giardinieri tagliano gli scapi d’aglio?

La maggior parte dei giardinieri taglia gli scapi d’aglio perché lasciarli sul posto distoglie l’energia dalla crescita del bulbo a favore della fioritura. Rimuovendo gli scapi, la pianta reindirizza quell’energia nel bulbo sotterraneo, il che di solito significa spicchi più grandi e più carnosi. Il taglio degli scapi consente anche di ottenere un raccolto supplementare settimane prima che i bulbi siano pronti.

Detto questo, non è necessario tagliarli se siete curiosi di sapere come propagare l’aglio dai bulbilli o volete sperimentare la conservazione dei semi d’aglio per la coltivazione. Alcuni coltivatori preferiscono lasciare alcune piante intatte solo per vedere lo sviluppo dei fiori. Ma per la maggior parte dei giardinieri, il taglio è l’opzione preferita per migliorare la resa e ottenere quel raccolto extra.

Quando raccogliere i germogli dell’aglio

I gambi vanno raccolti quando sono ancora teneri e si sono arricciati una o due volte. In questa fase, la consistenza è croccante ma non legnosa e il sapore è piacevolmente agrodolce senza essere troppo forte. Se si aspetta troppo a lungo, i gambi si induriscono, rendendoli gommosi anziché teneri.

Il momento giusto dipende dal clima. Nella maggior parte delle zone, gli scapi sono pronti per essere raccolti in tarda primavera, spesso da maggio a giugno, a seconda della zona di rusticità USDA e del periodo di semina. Nei giardini più freddi del nord, potrebbero essere pronti un po’ più tardi, mentre nelle regioni calde potrebbero apparire prima.

• Zone da 3 a 5: Da metà a fine giugno
• Zone da 6 a 7: Da inizio a metà giugno
• Zone da 8 a 9: Da fine maggio a inizio giugno

È possibile anticipare meglio il raccolto prendendo nota della data di semina, controllando i giorni suggeriti per la maturazione e poi calcolando il calendario. È possibile aspettarsi la comparsa dei germogli circa tre o quattro settimane prima del momento del raccolto dell’aglio.

Come raccogliere i germogli dell’aglio

La raccolta dei gambi è semplice. Raccogli i gambi non appena si arricciano una o due volte e cerca di farlo al mattino, quando le piante sono fresche e croccanti. È importante utilizzare cesoie da giardino pulite o un coltello affilato, come il coltello pieghevole per la raccolta dei prodotti ortofrutticoli di Fiskars, disponibile su Amazon. Non tirare mai i gambi, perché rischi di danneggiare il gambo e il bulbo sottostante. Tagliate il gambo nella parte bassa della pianta, appena sopra la foglia superiore.

Dopo aver tagliato i gambi, i bulbi principali continueranno a gonfiarsi fino al momento della raccolta.

Come utilizzare i gambi d’aglio in cucina

I gambi teneri possono essere utilizzati in padella e nelle zuppe, ma sono ottimi anche grigliati o arrostiti interi con un po’ d’olio e sale fino a quando non saranno leggermente carbonizzati. Molti giardinieri aggiungono i gambi d’aglio al pesto o alle salse.

Il sapore è più delicato di quello dello spicchio d’aglio, più simile a un mix tra aglio, cipolla verde ed erba cipollina. Ciò significa che è possibile tritarli finemente e usarli proprio come l’erba cipollina, spargendoli sulle insalate, mescolandoli alle uova strapazzate o aggiungendoli come guarnizione alle zuppe.

I germogli d’aglio sono ottimi anche affettati nelle omelette, aggiunti ai piatti di pasta o saltati velocemente con il burro. Alcuni cuochi amano metterli sott’aceto per ottenere un contorno dal sapore piccante. La loro versatilità è uno dei motivi per cui tanti giardinieri attendono con ansia questo raccolto extra.

Gli scapi freschi si conservano per un paio di settimane in frigorifero, soprattutto se avvolti in un panno umido o riposti in un sacchetto perforato, come questi sacchetti riutilizzabili in rete Earthwise disponibili su Amazon. Per una conservazione più lunga, è possibile congelare gli scapi. Sbollentarli rapidamente, raffreddarli e poi congelarli per utilizzarli nel corso dell’anno.