Cos’è un melone Gac: come coltivare una pianta di zucca spinosa

Avete mai sentito parlare del melone gac? Beh, a meno che non viviate nelle regioni che vanno dalla Cina meridionale all’Australia nord-orientale, dove il melone gac è originario, probabilmente no, ma questo melone sta rapidamente diventando il prossimo superfrutto. Che cos’è il melone gac? Continuate a leggere per scoprire come coltivare il melone gac, come prendersene cura e altre informazioni sul melone gac.

Cos’è il melone gac?

Sebbene il frutto sia comunemente chiamato gac, è conosciuto anche con vari altri nomi, come baby jackfruit, zucca spinosa amara, zucca dolce (ma quale delle due?) o zucca cochinchin. Il suo nome latino è Momordica cochinchinensis. Il gac cresce su viti dioiche: i fiori maschili sbocciano su una pianta e quelli femminili su un’altra. È comune vederli crescere su graticci all’ingresso delle case rurali e nei giardini delle loro terre d’origine. Le viti fruttificano solo una volta all’anno, rendendolo un frutto altamente stagionale. Il frutto è di colore arancione scuro quando è maturo, di forma rotonda o oblunga e lungo circa 13 cm e largo 10 cm. L’esterno è ricoperto di spine e la polpa interna è di colore rosso scuro, simile a quella di un’arancia rossa.

Informazioni sul melone Gac

Il gac è descritto come un frutto dal sapore molto delicato, simile a quello del cetriolo. La polpa carnosa è morbida e spugnosa. Il gac, o zucca spinosa, non viene raccolto solo per essere utilizzato in numerosi piatti, ma i suoi semi vengono anche cotti con il riso per conferirgli un aspetto rosso brillante e un sapore oleoso, delicato e nocciolato. In Vietnam, il frutto è conosciuto come il “frutto del paradiso”, dove si crede che favorisca la longevità, la salute e la vitalità, e a quanto pare potrebbero avere ragione. Recenti studi su questo melone hanno dimostrato che contiene una grande quantità di licopene, 70 volte più dei pomodori. Questo antiossidante non solo è un agente antitumorale, ma aiuta anche a ritardare gli effetti dell’invecchiamento. Il frutto è anche ricco di carotene, fino a 10 volte di più delle carote e delle patate dolci. Non c’è da stupirsi che sia considerato il prossimo super alimento. Ora scommetto che vi state chiedendo come coltivare i meloni gac.

Come coltivare un melone gac spinoso

Il gac è una pianta rampicante perenne che può fruttificare già nel primo o nel secondo anno. Semina i semi almeno otto settimane prima di trapiantarli all’aperto. Sii paziente. I semi germinano lentamente e possono impiegare un mese o più. Immergere i semi in acqua per una notte aiuterà ad accelerare la germinazione. I semi hanno un’apertura che deve essere posizionata verso il basso nel terreno. È da lì che spunterà la pianta rampicante. Trapiantare all’aperto dopo l’ultima gelata primaverile o in un vaso più grande nella serra. In entrambi i casi, la pianta diventerà grande, quindi utilizzare un contenitore di almeno 19 litri. Il gac impiega circa otto mesi per fruttificare dalla germinazione.

Cura del frutto del gac

Il gac cresce in zone temperate dove le temperature sono di almeno 15 °C. (15 °C). La pianta, essendo delicata, ha bisogno di protezione dalle temperature notturne fresche e cresce meglio in una serra calda come pianta perenne, oppure può essere coltivata come pianta annuale nei climi più freddi. Poiché il gac è dioico, per ottenere i frutti è necessario coltivare almeno sei piante per garantire l’impollinazione. Inoltre, potrebbe essere necessaria l’impollinazione manuale.