Erbe aromatiche e spezie giapponesi: coltivare un giardino di erbe aromatiche giapponesi

Il giardino delle erbe aromatiche è stato una parte importante della cultura giapponese per migliaia di anni. Oggi, quando sentiamo parlare di “erbe aromatiche”, tendiamo a pensare alle spezie che cospargiamo sul cibo per insaporirlo. Tuttavia, le piante aromatiche giapponesi hanno solitamente un valore sia culinario che medicinale. Secoli fa, non era possibile recarsi alla clinica locale per curare le malattie, quindi queste venivano trattate a casa con erbe fresche del giardino. Continua a leggere per imparare a coltivare le erbe giapponesi nel tuo giardino. Potresti scoprire che stai già coltivando alcune erbe e spezie tradizionali giapponesi.

Coltivare un giardino di erbe giapponesi

Fino agli anni ’70, l’importazione di piante non era molto regolamentata. Per questo motivo, per secoli gli immigrati provenienti da altri paesi, come il Giappone, portavano con sé semi o piante vive delle loro erbe aromatiche e medicinali preferite. Alcune di queste piante prosperarono fin troppo bene e divennero invasive, mentre altre faticarono ad adattarsi e morirono nel loro nuovo ambiente. In altri casi, i primi immigrati americani si resero conto che alcune delle stesse erbe crescevano già qui. Anche se oggi queste cose sono molto più regolamentate dalle agenzie governative, è ancora possibile creare un giardino di erbe giapponesi indipendentemente da dove si vive. Il tradizionale giardino di erbe giapponese, come i potager europei, era situato vicino alla casa. Questo era stato progettato in modo che bastasse uscire dalla porta della cucina per raccogliere alcune erbe fresche da utilizzare in cucina o per scopi medicinali. I giardini di erbe giapponesi consistevano in frutta, verdura, piante ornamentali e, naturalmente, erbe e spezie giapponesi culinarie e medicinali. Come in qualsiasi giardino di erbe, le piante potevano essere trovate sia nelle aiuole che nei vasi. I giardini di erbe giapponesi erano progettati non solo per essere utili, ma anche per essere esteticamente piacevoli a tutti i sensi.

Erbe per giardini giapponesi

Sebbene la struttura dei giardini giapponesi dedicati alle erbe aromatiche non sia molto diversa da quella di altri giardini simili presenti in tutto il mondo, le erbe utilizzate nei giardini giapponesi sono diverse. Ecco alcune delle piante aromatiche giapponesi più comuni: Shiso (Perilla fructescens) – Lo shiso è noto anche come basilico giapponese. Sia il suo portamento che i suoi usi aromatici sono molto simili a quelli del basilico. Lo shiso viene utilizzato in quasi tutte le fasi della sua crescita. I germogli sono usati come guarnizione, le foglie mature più grandi sono usate intere come involucri o sminuzzate come guarnizione, e i boccioli dei fiori sono messi sott’aceto per ottenere una prelibatezza giapponese chiamata hojiso. Lo shiso è disponibile in due varietà: verde e rosso. Mizuna (Brassica rapa var. niposinica) – La mizuna è una senape giapponese che viene usata allo stesso modo della rucola. Aggiunge un sapore leggermente piccante ai piatti. Anche i gambi vengono messi sott’aceto. La mizuna è una piccola verdura a foglia che cresce meglio all’ombra o in condizioni di ombra parziale e può essere coltivata in vaso. Mitsuba (Cryptotaenia japonica) – Conosciuta anche come prezzemolo giapponese, sebbene tutte le parti della pianta siano commestibili, le sue foglie sono più comunemente usate come guarnizione. Wasabina (Brassica juncea) – Un’altra senape giapponese che aggiunge un sapore piccante ai piatti è la wasabina. Le foglie giovani e tenere vengono consumate fresche in insalata o utilizzate in zuppe, fritture o stufati. Si usa come gli spinaci. Peperoncino Hawk Claw(Capsicum annuum) – Coltivato in tutto il mondo come peperoncino ornamentale, in Giappone il peperoncino Hawk Claw è conosciuto come Takanotsume ed è un ingrediente importante nei piatti a base di noodle e nelle zuppe. Questi peperoncini a forma di artiglio sono molto piccanti. Di solito vengono essiccati e macinati prima dell’uso. Gobo/Radice di bardana (Arctium lappa) – Negli Stati Uniti, la bardana è solitamente considerata un’erbaccia fastidiosa. Tuttavia, in altri paesi, tra cui il Giappone, la bardana è molto apprezzata come preziosa fonte alimentare ed erba medicinale. La sua radice amidacea è ricca di vitamine e viene utilizzata in modo simile alla patata. Anche i giovani steli dei fiori vengono utilizzati come i carciofi. Negi (Allium fistulosum) – Conosciuto anche come cipolla gallese, il negi appartiene alla famiglia delle cipolle ed è tradizionalmente utilizzato come lo scalogno in molti piatti giapponesi. Wasabi (Wasibi japonica “Daruma”) – Il wasabi è una varietà di rafano verde. La sua radice spessa viene trasformata nella tradizionale pasta piccante comunemente utilizzata nelle ricette giapponesi.