Giardinieri del New England: scoprite i migliori fiori, piante perenni e ortaggi da piantare a marzo

Marzo è un mese interessante nel New England. Mentre chi vive lungo le coste del Connecticut e del Rhode Island si gode le prime giornate primaverili in spiaggia, chi vive nelle zone più settentrionali del Vermont, del New Hampshire e del Maine si diverte con alcune delle migliori giornate di sci della stagione. Il resto degli abitanti del New England, compreso tutto il Massachusetts, si affronta la quinta stagione non ufficiale della regione: la stagione del fango.

Indipendentemente dalla posizione geografica, dalla costa marina alle montagne innevate, a marzo gli abitanti del New England pensano attivamente ai loro giardini primaverili e si dedicano alla loro cura. Per avere successo nel giardinaggio nel nord-est, è necessario comprendere chiaramente la propria zona di rusticità USDA, la data dell’ultima gelata, le tecniche di preparazione del terreno del giardino, cosa può essere coltivato all’aperto, cosa dovrebbe essere coltivato al chiuso e come gestire il tempo imprevedibile.

Comprendere il clima di marzo nel New England

Il New England si estende dalla periferia nord di New York City al New Brunswick, in Canada. I sei stati della regione (Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Vermont, New Hampshire e Maine) comprendono zone di rusticità USDA che vanno dalla zona temperata 7a lungo la costa del Connecticut alla zona fredda 4a nel Maine settentrionale (e ancora più fredda sulle cime delle montagne!).

Queste differenze tra le zone ci aiutano a comprendere che le regioni settentrionali del New England registrano temperature minime medie invernali molto rigide, che possono arrivare fino a -25 °F, mentre nelle località più meridionali le temperature minime medie raramente scendono sotto lo zero. Di conseguenza, gli inverni nel New England meridionale possono essere fino a un mese più brevi rispetto alle regioni settentrionali. Tutto ciò per dire che è fondamentale conoscere la propria zona USDA se si è giardinieri nel New England.

Ancora più importante è conoscere la data dell’ultima gelata nella propria zona. Si tratta della data media dell’ultima gelata leggera in primavera. Nel Massachusetts meridionale, tale data è già il 16 aprile. Nel Vermont’s Northeast Kingdom, tale data è il 5 giugno. Una grande differenza!

Anche con le ultime gelate ad aprile, in alcune zone del New England è possibile piantare. Ma prima è necessario considerare le condizioni del terreno. Gran parte del terreno del New England è ancora ghiacciato o sta iniziando a sciogliersi a marzo. A causa della sua natura rocciosa, il terreno può essere piuttosto fradicio e fangoso in questo mese. Controllate l’umidità del terreno stringendone una manciata. Se rimane agglomerato, il terreno è troppo bagnato. Se dovete piantare, aggiungete del materiale organico al terreno per migliorarne il drenaggio. Il terreno nei letti rialzati drena meglio di quello del giardino e si riscalda anche più rapidamente, consentendo una migliore germinazione e crescita delle piante.

Con il clima ancora freddo e il terreno ghiacciato o fradicio, marzo può sembrare più adatto alla pianificazione, alla semina indoor e alla preparazione del giardino. A seconda di dove vi trovate nel New England, potreste riuscire a piantare qualcosa in giardino. Di seguito tratteremo entrambi gli argomenti.

Verdure ed erbe aromatiche da piantare a marzo

L’inizio di marzo è un ottimo momento per iniziare a seminare in casa per coltivare verdure estive che amano il clima caldo. Quando il clima si sarà riscaldato a loro piacimento (con temperature notturne costantemente superiori ai 10 °C), i semi che avete piantato in casa a marzo saranno abbastanza grandi da poter essere trapiantati in giardino.

Alcuni ortaggi ed erbe aromatiche che amano il clima caldo e che possono essere piantati in casa includono:

• Basilico
• Coriandolo
• Cetrioli
• Melanzane
• Origano
• Prezzemolo
• Peperoni
• Zucchine
• Pomodori

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Iniziate a coltivare anche cipolle e porri in casa. Queste colture hanno una stagione di crescita molto lunga, quindi iniziare a coltivarle in casa adesso garantisce che la loro stagione di crescita sia abbastanza lunga da permettere loro di raggiungere la maturità.

Alcune colture resistenti al freddo possono essere seminate in casa adesso (o anche a febbraio!) e piantate all’aperto tra la fine di marzo e la metà di aprile. Queste colture includono le brassicacee come cavoli, broccoli, cavolfiori e cavoli ricci. Infatti, queste piante tollerano un leggero gelo e possono essere trasferite all’aperto anche prima dell’ultima gelata primaverile.

Alcune regioni meridionali del New England sono abbastanza calde nella seconda metà di marzo da consentire la semina diretta o la piantagione di alcune colture. Non appena il terreno è lavorabile, seminate queste colture:

• Barbabietole
• Piselli
• Patate
• Ravanelli
• Spinaci

Infatti, piantare piselli il giorno di San Patrizio è una tradizione che porta fortuna! Manca solo un mese all’ultima gelata e questa coltura preferisce iniziare quando il clima è ancora freddo.

Fiori e piante ornamentali nel giardino di marzo

Non ci sono molte piante da fiore che possono essere piantate ora e fiorire questo mese. Tuttavia, qua e là spuntano colori da alberi, arbusti, bulbi e piante perenni, tra cui:

• Crocus
• Forsythia
• Elleboro
• Bucaneve
• Amamelide

È possibile piantarli ora o in autunno, insieme ad altri alberi e alle migliori piante perenni per il New England. Finché il terreno è lavorabile, potete piantarli ora per garantire loro un’intera stagione di crescita.

Iniziate a seminare in casa i semi delle annuali che fioriscono in estate. Piante come calendule, zinnie, girasoli, cosmos, viole del pensiero e bocche di leone germinano facilmente in casa. Saranno pronte per essere piantate in giardino non appena sarà passata l’ultima gelata.

Si noti che le viole del pensiero e le bocche di leone sono più resistenti al freddo rispetto ad altre piante annuali. Le viole del pensiero possono sopportare anche un po’ di neve! Uno spazio coperto vicino alla casa può essere sufficiente per proteggerle da un’ondata di freddo. Altrimenti, se è previsto un freddo intenso, portate i vasi in garage.

Frutti e bacche

Marzo è un ottimo periodo per piantare cespugli di bacche e alberi da frutto adatti al nord-est. Se il terreno del vostro giardino è lavorabile, potete piantare ora i seguenti prodotti e raccogliere i frutti più avanti nell’estate:

• Meli, peri, ciliegi e altri alberi da frutto
• Lamponi, more, mirtilli e altri arbusti da frutto

Anche le fragole possono essere piantate alla fine di marzo. Potreste ottenere un raccolto di bacche dalle fragole di giugno, ma avrete più possibilità di raccogliere frutti in questa stagione se piantate fragole rifiorenti.

Consigli per il giardinaggio nel New England a marzo

Se questo mese avete voglia di dedicarvi al giardinaggio, ma il tempo non è favorevole alla semina, potete preparare il vostro giardino per quando sarà il momento giusto.

• Preparate il terreno
  Il terreno ha sempre bisogno di essere smosso. Applica uno strato di compost e mescolalo con una forca da giardino. Controlla il pH del terreno in modo che sia pronto per la crescita primaverile. Cerca di ottenere un valore compreso tra 6,0 e 7,0. Aggiungi calce per aumentare il pH se il terreno è troppo acido e applica zolfo per abbassarlo se è troppo alcalino.
• Pacciamatura delle aiuole
  Una volta che il terreno si è riscaldato un po’ (e si è completamente scongelato), uno strato di pacciame aiuterà a controllare la crescita precoce delle erbacce. Contribuirà anche a trattenere l’umidità mentre le vostre piante escono dal letargo.
• Riparare le aiuole e altre strutture
  Se il cancello del giardino è sbilenco o un’aiuola rialzata è inclinata, riparateli ora che avete tempo.
• Proteggere le piante dal gelo
  Se piantate in giardino questo marzo, proteggete le piante dal gelo. Utilizzate coperture per le file nel giardino o piantate in serre fredde. In questo modo proteggerete le vostre giovani piante delicate dalle temperature molto rigide.
• Proteggete dai parassiti
  I parassiti comuni nei giardini del nord-est compaiono presto. Le lumache prosperano nelle condizioni umide della primavera, quindi create delle barriere fisiche intorno alle piante più piccole. Gli alticini possono sciamare nelle calde giornate primaverili e devastare completamente le piantine appena germogliate. Utilizzate coperture per le file e terra diatomacea per respingerli.

A marzo potrebbe non esserci molto da fare nel giardino di un abitante del New England, ma godetevi questa calma prima della tempesta di giardinaggio primaverile.

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