Le macchie marroni sulle mele potrebbero essere anelli di gelo

Cosa ti viene in mente quando qualcuno parla di raccogliere mele dall’albero del proprio giardino? Se pensi a un frutto rosso (o verde) lucido, con una buccia liscia e brillante, non sei il solo. Ma è importante rendersi conto che una mela con macchie marroni all’esterno può essere altrettanto deliziosa.

Sebbene nessuno voglia addentare un frutto marcio o malato, il fatto che ci siano macchie marroni sulla buccia delle mele non significa che il frutto debba essere gettato via. Continuate a leggere per scoprire cosa causa questo tipo di anelli di gelo, noti anche come ruggine sulle mele.

Il gelo e i meli

I giardinieri che coltivano mele fanno affidamento sulla data media dell’ultima gelata che si applica alla loro zona. Ma non c’è alcuna garanzia che gli alberi da frutto aspettino fino a dopo quella data per fiorire. Infatti, molti alberi da frutto fioriscono prima della data di fine gelate e il gelo può influire sulla quantità e sulle condizioni dei frutti.

La quantità di frutti colpiti dal gelo varia a seconda dello stadio di sviluppo dei fiori al momento del gelo. I boccioli degli alberi da frutto sono abbastanza resistenti al gelo, ma lo diventano meno man mano che si sviluppano in fiori. Ad esempio, i boccioli dei meli resistono a temperature fino a -9 °C (15 °F), mentre i fiori di melo in fiore possono essere danneggiati se le temperature scendono sotto i -2 °C (28 °F).

Macchie marroni sulle mele

Non noterete immediatamente i problemi causati dal gelo sui frutti, ma quando questi si sviluppano, potrebbero comparire degli anelli scabrosi nella parte inferiore. Questi sono chiamati anelli da gelo. Sono causati dal congelamento dei fiori quando il melo era in fiore e i frutti erano in una fase iniziale di sviluppo.

Le basse temperature hanno danneggiato l’esterno del frutto, il tessuto superficiale. Man mano che il frutto cresce, il danno forma un anello sotto l’epidermide del frutto, separandolo dalla polpa. Questo anello da gelo rende le mele diverse nell’aspetto, ma il loro sapore rimane esattamente lo stesso.

Che cos’è la ruggine sulle mele?

La ruggine sulle mele è un altro nome per indicare i cambiamenti nel colore e nella consistenza della buccia delle mele. Il termine si riferisce al cambiamento effettivo nell’aspetto, dove parti della buccia assumono un colore più scuro e ruggine, piuttosto che al fenomeno del gelo. Il difetto della buccia ruvida e scolorita, come l’anello di gelo, non rovina il sapore del frutto né ne compromette la commestibilità.

A differenza dell’anello da gelo, il termine ruggine delle mele non implica necessariamente la presenza di gelo. Si tratta di una condizione della buccia delle mele causata da un danno alle cellule dell’epidermide. Il danno alla buccia delle mele provoca lo sviluppo di un tessuto che sigilla la ferita, chiamato fellogeno. Questo conferisce alla superficie della buccia un aspetto sottile e sugheroso.

Come l’anello di gelo, anche l’imbrunimento delle mele può essere causato dal gelo durante lo sviluppo dei boccioli dei fiori di melo. Tuttavia, può anche essere il risultato di una serie di fattori di stress, sia fisici che biologici. Tra questi vi sono il gelo, ma anche la pioggia, l’elevata umidità e la luce solare concentrata.

La ruggine delle mele può anche derivare da ustioni chimiche causate da tensioattivi, fertilizzanti fogliari, pesticidi tra cui fungicidi a base di zolfo o captan e i carbammati Vydate e carbaryl. Ma è stata anche ricondotta a agenti patogeni come l’oidio e qualsiasi abrasione della buccia.